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毕竟，十五岁的举人太扎眼了，就连对神童没有偏见的人，估计都不知道是录还是不录，更别说是反对神童的老儒士。
王旭为了避免撞到枪口上，只能捏着鼻子认了，这属于天灾人祸，跟学问没有关系，只能说他运气不好。
又是两年，这一年，王旭十七岁，这一年，正逢当今陛下的生母六十大寿，欲要下旨，开恩科。
“恩科！”
王旭站在院子里，看着从京城传来了的消息，目光中闪过几分喜色。
举人考试三年一次，上一次是在两年前举办的，如果不开恩科的话，他得明年才能参加州试。
开恩科，意味着他能提前一年，避过正常的考试时间，提前拿到举人功名。
算算时间，现在是五月份，皇太后的寿辰是八月底。
按照老师的来信，皇帝打算在六月初发布开恩科的消息，考试时间定在八月底，皇太后寿辰那天。
溧阳县，在扬州的大西边，如果等到六月初，听到正式消息在前往扬州府，恐怕他赶到的时候，考场附近的客栈都找不到。
这不是说笑，以前就出现过考场周围的客栈满员，考生只能住在牛棚的消息。
“我能提前半个月，知道即将开恩科的消息，恐怕江南士族中，会知道的也大有人在。”
王旭打定心思提前出发，毕竟他没去过扬州府，以免到了那边手忙脚乱。
听人说，作为扬州首府的扬州府，占据了江南之地的繁华，能让人流连忘返。
借着这个机会，也可以过去玩几天，算起来，他总在家里当宅男，也有段时间没出去了。
有了主意，王旭便让下人收拾行李，自己亲自去给母亲请安，打算来一场带上钱，说走就走的旅行。
“什么，要去扬州府？”
听到王旭要去扬州，哪怕是参加州试，王夫人依然满脸的放心不下。
“母亲，朝廷即将开恩科的消息，是老师从京城传来的，十拿九稳。孩儿早些去，也可以早点安顿下来，为备考做准备。”
“那也太远了，要不，让你爹陪着你去？”
这些年王家风生水起，王夫人在县城内，也是人人哄着的贵妇人，有点小富即安的心思。
换成王家没有发迹之前，听到王旭要去赶考，恐怕王夫人早就笑开花了。
现在嘛，高兴有，更多的却是担心，对功名利禄的心思淡了不少。
毕竟，溧阳县就这么大，最大的官，也不过是七品县令。
王夫人同样是七品诰命夫人，这些年看着宋县令忙前忙后的，也不觉得当官有什么好了，只拿王家眼下的局面来说，就是以前想都不敢想的富贵。
“母亲，我也老大不小了，让父亲跟着去多丢人，而且到了扬州之后，我也少不了应酬，这也不方便啊。”王旭一脸苦笑，小声安慰着母亲。
说了几句，王夫人就哭了，边哭边道：“你这孩子，从小就跟在我身边，哪去过那么远的地方。一想到你要风餐露宿，为娘就觉得心疼，你说要是半路上遇到坏人，或者吃人的妖怪怎么办。就算遇不到，扬州那么繁华，你去了之后要是心野了，不想回来怎么办？”
王旭嘴角直抽搐，恐怕说了半天，后面这句话才是重点。
“娘，这些年咱家的生意越做越大，总窝在溧阳县也不是办法，孩儿去扬州府探探路，如果合适的话，咱们也可以搬到那边去。”
王旭好言相劝，好说歹说，才让王夫人止住眼泪。
止住眼泪之后，王夫人盯着王旭看了许久，看得他头皮发麻了，才语气幽幽地说道：“旭儿也长大了，这次中举之后，也该给你张罗个媳妇了。”
王夫人东一榔头，西一棒子的话，说的王旭有些难以招架。
好一会后，王旭才反应过来，连忙道：“不急，这事不急……”
“怎么不急，咱们王家子嗣不显，为娘还等着抱孙子了。”
不等王旭在说什么，王夫人便摆了摆手：“你去吧，早去早回，家里有娘在，不必牵挂。”
刚才还哭的跟泪人一样，转眼想到了子嗣上，王旭就被抛在一边了。
王旭不知道是该哭还是该笑，哭笑不得地说道：“家里的事全靠娘亲了，到了那边我会写信，让元宝送回来的。”
“去吧，去吧。”
王夫人摆着手，有些心不在焉，也不知道在想什么。
第896章 扬州府
扬州，乃是天下九州之一，更是江南三州之首。
扬州的繁华，冠绝天下，人们常用腰缠十万贯，骑鹤下扬州来形容。
为了赶时间，王旭选择走水路。
从溧阳县的三定河坐船，转到金山府，然后再从金山府的大运河，一路向东直抵扬州府。
“都说三定河是条小河，没想到这么大！”
站在码头上，看着眼前的三定河，王旭一点都不觉得这条河小。
三定河说是小河，只是大运河下的一个小分支，实际上，宽度起码有半公里，现代的巡洋舰都能开进来。
码头上，停着大大小小数百艘船，有的是拉货的，有的是拉人的，还有直属于朝廷水师的巡逻船。
“客官，是去扬州的吗？”
一艘三十几米长，停靠在码头上的客船，离的老远就有船家开口问道。
船家是位老人，看上去有六十上下，穿上还带着几个三四十岁，做帮工打扮的中年人。
“老丈，你的船快不快，安不安全，到扬州府要走几天？”
王旭身穿儒士服，背着个书箱，上下打量着客船。
“客官放心，我保证您八天就到扬州府。至于安全，嘿嘿，凡是旗杆上挂这个的，都是给上面交过供奉的，你就是想出事都不行。”
船家一边说着，一边指了指竖在船头的大旗。
王旭抬眼看去，之前还没注意，这杆旗上居然写着：“扬州龙宫，金山水府，分水将军李安！”
“李安？”
王旭带着疑惑，询问道：“老丈，这位李安将军是谁？”
“这你都不知道，以前没坐过船吧？李安将军，乃是金山水府的河伯，掌管着金山府上上下下，数百条河流，在这些河域上跑船的人家，谁家不得供奉李安将军！”
提起分水将军李安，船东一脸的敬畏。
人族与龙族有盟约，人族中的大小河流，通通由龙族掌管。
凡是有点知名度的河域，湖泊，河流，龙族都会派下龙君或者水族大将镇守，正因为上面有人管着，很少会出现水妖为患的说法。
作为回报，每年的龙王祭中，吃水上这碗饭的人，都要举行祭祀。
这种祭祀，是朝廷乃至于儒家都承认的，据说要是让龙君或者水族大将满意，甚至会迎来人前显圣。
分水将军李安，便是扬州龙君下辖，掌管金山府水域的将军。
能在船上挂这个旗子的人，都是给上面交过孝敬的，再算在河上遇到风浪，翻了船，也有水妖将船推到岸边，就跟上了保险一样。
得到保证之后，王旭交了船费，登上了这艘客船。
客船从外看着不大，里面的房间却不少，上下两层加起来，说是有三十几个房间。
房间有大有小，大的跟现代的小旅馆差不多，小的就跟卫生间一样。
王旭选了个甲字房，一问船费，八天的路程，从溧阳县到金山府，一口价就是五百两银子。
差一点的乙字房，船费要便宜很多，同样的路程，同样的天数，只因为乙字房不挨着甲板，面积小一些，船费就比甲字房便宜了二百两。
再问，下层的丁字房更便宜，只要一百两，房间里就有一张床，人挤在里面跟沙丁鱼罐头一样，上厕所都得排队去。
王旭不差钱，也不想委屈自己，直接就将仅有的两间甲字房占了一间。
另外一间甲字房，王旭打听了一下，好似是被一个去扬州府看货的药材商占了。
杨帆，起航，载满人的客船，顺着三定河直奔扬州府而去。
到了晚上，有船家提供的免费吃食。
免费的吃食，当然不会太好，哪怕是甲等房的客人，也不过是咸鱼干配酱豆腐，外加一小碟海带丝跟两个窝头。
甲等房都这样，乙等房就更差了，连鱼干都没有，只有窝头跟海带丝吃。
至于最便宜的丁字房，抱歉，不负责提供食物，想吃就得自己从家带。
也不是都这么差，只要肯花钱，船上还是有小灶的。
这艘船，是家族生意，船东就是那位老丈，姓史，领着四个儿子，一个儿媳妇做水上生意。
肯花钱的，能吃船上的小灶，甚至就是寂寞了，也能从船上租到鱼竿，没事可以去船头钓鱼。
只不过，想吃小灶可不便宜。
酒菜有是有，价格却是餐馆的十倍，问了下价格，连同样住在甲等房的药商，都摇摇头走了。
人人心里都有一本账，在船上吃八天小灶，搁在外面能吃三个月的酒楼。
又不是不给饭吃，忍忍也就过去了，除非家底十分富足的，谁舍得把钱这么花。
“在家天天大鱼大肉，吃得我都腻了，正好尝尝窝头跟盐菜，换换胃口。”药材商如此跟王旭说道。
药材商是个三十来岁的中年人，往交州运药材，溧阳只是他的中转站。
从对话中王旭了解到，药材商有些家底，却说不上多有钱，跟没发迹之前的王家差不多。
药材商有些抠门，还是个势利眼，没事的时候只跟王旭聊聊，其他人都是爱答不理的。
第二天的时候，丁字房有个人晕船，过来借热水，药材商硬是要让对法拿钱买才给。
船上不让乘客生火，热水也只给甲字房供应，其他人只能用冷水。
从这件事上，王旭察觉到药材商，是那种比较现实的人，对穷人跟对富人是两种态度。
王旭倒是给了，却没有得到感激。
晕船的是个穷书生，出身寒门，身上有秀才功名，去扬州府是为了参加诗会。
喝了王旭给的热水，书生却没给他好脸色，嘀咕着：“无事献殷勤，非奸即盗！”
这年头，好人难做，仇富的人多，感恩的人少。
药材商知道了这事，还特意找上了王旭，以过来人的口吻告诉他：“出门在外，多一事不如少一事，有些人你帮了他，他反而觉得你是个傻叉。”
王旭没有作答，因为药材商是赶着他吃晚饭去的，说完之后不等他开口，就自己人一样坐下来。
“这是刚从江里捕上来的草鱼吧，看着真嫩，这道糖醋鱼我最爱吃了，今天老哥我得跟你喝点。”药材商坐下之后，就要去拿筷子。
王旭还是不说话，只是将糖醋鱼用手挡上了。
“咋的，还怕老哥吃啊？”看到王旭的动作，药材商显得很不满。
王旭笑了笑，轻声道：“你教我的，多一事不如少一事，有些人你帮了他，他反而觉得你是个傻叉。”
“嘿嘿……”
药材商一脸尴尬，羞红着脸走了。
从这以后，药材商再也不来找他了，只是王旭听人船东说，药材商在外说了他的坏话。
是什么坏话王旭没问，想来不过是为富不仁，见利忘义之类的，实际上呢，他们根本谁也不认识谁。
轰！！
船上的第五天，距离扬州府已经近了，王旭第一次见到了水族。
那是两拨人在打架，一波人虾头蟹脑，一波人披麟带甲，站在河面上兴风作浪，大打出手。
离得很远，一只人身虾