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他国字脸型，面相威严，眼中时不时闪过一丝精明，显然不是一般人物。
水晶球中的影像乃是实时传递的，在温妮莎看到中年男子的同时，中年男子自然也看到了温妮莎，他脸色一肃，恭敬道：“阁下，有何效劳？”
温妮莎还未说话，诺顿却忽然一屁股坐倒在地上。
诺顿站在温妮莎对面，看不到水晶球中影像的正脸，只能看到一个后脑勺。
然而，这个后脑勺却带给诺顿一种熟悉的感觉，他一开始还没当一回事，直到听见中年男子的声音，他才终于想起来，这声音不是属于贝洛克海港佣兵协会的会长吗？
联想到那个熟悉的后脑勺，诺顿哪里还不确定，传讯水晶球的另一端分明就是佣兵协会会长——格罗特本人啊。
在贝洛克海港，格罗特的大名谁人不知？
他可是辉月级巅峰的骑士，距离日级只有一步之遥，而就是这样一位真正的强者，却恭敬尊称温妮莎为“阁下”，那温妮莎究竟是何等身份？
想到这里，诺顿暂时失去了思考能力，两腿一软，坐倒在地。
温妮莎对诺顿视若无物，她把艾迪庄园的事情简单讲述一边，听完之后，格罗特面露愤怒之色，这当然是冲着艾迪家族去的。
“阁下，请问这事该如何处理？”
格罗特问道，在他看来，既然温妮莎已经插手，就轮不到他来决策了。
事实上，格罗特之所以对温妮莎如此恭敬，并不仅仅因为她完美级佣兵的身份。
完美级佣兵固然强大，但未必是良善之辈，身为佣兵协会会长，格罗特当然没必要对其言听计从。
但格罗特却知道温妮莎是龙骑士学院的首席学员。
高等学院的首席学员，代表了高等学院的脸面，这可不是随随便便就能担任的，心性、实力、智慧缺一不可，含金量可比完美级佣兵高多了，格罗特自是乐得听从对方指挥。
面对格罗特的询问，温妮莎没有跟他客气，直接下达两条指令：“你先派人来一趟艾迪庄园，用炼金飞艇，速度一定要快。”
“同时，你暗中召集人手，等我回到城区，就对艾迪家族进行制裁。”
水晶球的另一边，格罗特恭敬应是，心中暗自感慨，不愧是首席学员，对一个家族说制裁就制裁了，单单是这份果断，就不是寻常人物能够拥有的。
格罗特其实也明白，温妮莎之所以能够这么果断，乃是因为她底气十足。
有高等学院作为靠山，任谁都会底气十足的。
不过，高等学院却不会随便成为别人的靠山，即使自家学员也是如此。
龙骑士学院这个靠山，完全是温妮莎凭自己争取来的，她用起来当然心安理得。
第二百三十六章 丧心病狂
结束与佣兵协会的联络，温妮莎收起水晶球，然后去安抚大厅中的可怜少女。
沐白示意那些娼妓离开，却把诺顿留了下来，等下去艾迪家族的城区宅邸，还需要靠他带路。
与此同时，一艘炼金飞艇从佣兵协会的停靠点起飞，引起贝洛克海港绝大多数家族势力的注意。
使用炼金飞艇的花费极大，轻易不会动用，而一旦动用飞艇，那就说明发生大事了。
一时间，大量探子被各个势力派出去打探消息。
不过，格罗特为了保密起见，没把艾迪家族涉嫌购买奴隶、训练女奴的事情告诉任何人，即使是飞艇上的几个佣兵，也只知道目的地是郊外的艾迪庄园区而已。
至于其他人，更是连飞艇的目的地都不知道，所以，各个势力派出去的探子注定要无功而返了。
……
大厅中的二十多名少女都在十岁左右，正是天真烂漫的年纪，但她们却不幸遭遇了这等祸事。
虽然没有彻底沦为供人玩弄的女奴，但她们受到的女奴训练不是假的，多多少少会留下心理阴影，导致她们很难再信赖别人。
好在温妮莎乃是绝色美女，又是英武不凡的强大女骑士，亲和力非同一般，仅仅花了几分钟的时间，就成功让一众少女相信自己得救的事实。
接下来，沐白等人领着少女离开地下宫殿，穿过大别墅，最后来到大别墅前方的草坪上。
炼金飞艇的速度极快，沐白等人刚刚从别墅正门走出，飞艇就抵达草坪上空，并缓缓降落。
飞艇上搭载有炼金导航装置，导航目标就是温妮莎水晶球的当前坐标，所以飞艇才能准确找到位置。
艾迪庄园区总共五座庄园，每座庄园都住着艾迪家族的成员。
眼下这座庄园中，艾丽·艾迪身死，诺顿·艾迪被沐白捏着小命，自是没机会通知艾迪家族。
另外四座庄园中的人则不同，他们见到佣兵协会的炼金飞艇竟然出现在这里，齐齐感到不妙。
由于奴隶交易干系重大，这些成员并不知道训练女奴的事情，但是，佣兵协会的飞艇出现在这里准没好事，他们必须尽快通知家族，好让家族有所准备。
通知家族的最快方式无疑是传讯水晶球，只可惜，这东西太过昂贵，四座庄园中没有一人持有水晶球。
艾丽·艾迪和诺顿·艾迪倒是有的，只不过前者已死，后者却没把水晶球带在身边，就算带在身边也没机会使用。
所以，另外四座庄园中的艾迪家族成员只能派人骑马前往城区，以求家族高层能够尽快得知消息，并及时做好准备。
他们的打算无疑是极好的，但非常可惜，他们的期望注定要落空了。
骑马的速度算不上慢，却远远不如炼金飞艇，沐白等人全部进入飞艇，并消失在远方空中时，他们派出的人刚刚跑出两三百米，一下就被甩到后头。
没过几分钟，炼金飞艇就在佣兵协会后院的停靠点降落，温妮莎留在协会，负责安排少女回家的事宜，同时开始召集人手。
沐白带着阿诺德、诺顿两人，避开大多数人的耳目，从佣兵协会的后门离开，临时搭上一辆载客马车，直奔艾迪家族在城区的宅邸。
在返回城区之前，沐白曾向诺顿问及艾迪家族。
亲眼目睹佣兵协会会长格罗特对温妮莎尊敬有加，诺顿对艾迪家族算是彻底绝望了，他果断选择投诚，事无巨细，将关于艾迪家族的情报全部告诉沐白。
艾迪家族乃是一个非常年轻的家族，严格来说，它的成员只有父辈和子辈这两代人，至于祖父那一辈，那时并没有艾迪家族，他们还只是普通渔民。
像贝洛克家族这样拥有底蕴的家族，从威廉和凯尔这新生一代往上，就算推出六七代人也并不奇怪。
由于艾迪家族的当代家主明智选择投靠贝洛克家族，甚至甘愿成为贝洛克家族的附庸，艾迪家族才随之建立，并慢慢发展起来。
然而，即使有贝洛克家族在背后支持，艾迪家族也没能积累下多少底蕴。
对于光辉国度的家族势力来说，底蕴并不仅仅是财力，它还包括家族成员中的强者数量。
艾迪家族算不上富可敌国，却也不缺金币，但是，真正的强者却不是有钱就能买到的，纵使花费了大量金币，艾迪家族中最厉害的也不过是一位新月法师罢了。
这位新月法师乃是当代家主的胞弟，天赋平平，那新月级的法力乃是由大量药剂堆出来的，根基不稳不说，真实战斗力只能在新月级垫底。
艾迪家族知道自己底蕴不足，所以，家族高层非常迫切地想要增加家族中的强者。
他们期待的强者并不是用钱网罗到的高手，一来，能被金币招揽到的强不到哪里去，二来，这样的高手即使实力过关，其忠诚也肯定一塌糊涂。
为了尽快增加家族底蕴，艾迪家族的高层动起了歪脑筋，他们秘密购买年幼的奴隶，从中挑出有天赋的进行重点培养。
只有自己培养出来的强者，才会对家族保持足够忠诚。
而且，他们选择的都是年幼的少女，等到天赋不错的少女稍稍长大，但实力还未超出掌控时，艾迪家族的年轻一代就会占有她们，让她们变成自己的女人。
这不仅仅是为了绑住这些少女，防止她们成为强者后离开，更是为了让她们诞下艾迪家族的后代。
艾迪家族如今的直系血脉没什么修炼天赋，但被他们占有的少女却有着不错的天赋，哪怕诞下的子嗣只能继承女方的一半，只需经过几代人，艾迪家族成员的修炼天赋就会彻底改善。
怀着这种图谋，艾迪家族只购买年幼的少女奴隶。
这些少女中拥有修炼天赋的毕竟只是少数，但购买她们的价格却不便宜，为了挽回损失，艾迪家族的高层通过了一个丧心病狂的决议——把那些毫无天赋的少女训练成女奴，反将其卖出，借以回收大量钱财。
诺顿虽然是家族旁系，但正是因此，他才不至于被其他势力的眼线重点关注。
所以，诺顿被艾迪家族委以重任，负责收购奴隶这一环节。
第二百三十七章 艾迪家族的失算
艾迪家族这一项堪称丧心病狂的计划，已经持续了一年几个月。
家族高层心知自己实力弱小，绝对不能大张旗鼓，一定要小心翼翼，他们行事时如履薄冰，只敢每隔三个月收罗二十来个的少女奴隶。
他们秘密测试这些少女的天赋，选出其中天赋不错的，把剩余没天赋的少女送到地下宫殿，进行女奴训练。
说起来，这座地下宫殿还是贝洛克家族率先发现的，他们取走其中的宝物，然后把空荡荡的宫殿赏给艾迪家族。
至于宫殿上的壁画，其实是早先就存在的，如若不然，贝洛克家族也不会把它送人了，毕竟他们也算是大家族，留着这种宫殿实在有些丢份。
艾迪家族小心行事之下，除了贝洛克家族之外，海港内的其他所有势力都不知道他们的秘密。
甚至，连贝洛克家族，也只知道艾迪家族购买奴隶、训练女奴的事，根本不知道他们的真正目的。
艾迪家族所图甚大，家族中的高层甚至还妄想着，有朝一日能够取代贝洛克家族，当然不会把这种秘密与之分享。
在过去的一年多时间中，艾迪家族一共购买过五次奴隶，每次都是二十人左右，总计一百多名可怜少女落入他们手中。
这些少女中，拥有修炼天赋的也有几人，但她们的天赋很平常，不值得大量投入，最后被艾迪家族放弃了。
既然艾迪家族有心瞒着贝洛克家族，自是不能大量培养少女，否则肯定会被看出端倪。
更何况，艾迪家族的直系血脉本就没什么天赋，如果女方天赋平平的话，诞下的后代肯定好不到哪里去，所以，他们才放弃培养那几个少女。
不得不说，艾迪家族的运气确实非常不错，在三个月前购买的那批少女中，他们发现了一名真正的天才，她不是别人，正是阿诺德的女儿莉莉。
测试天赋借助的是一种名为“天赋水晶球”的炼金道具，它并不能测出一个人的修炼速度，但是，它却能测出适合测试对象的职业，以及在该职业上能够取得的最终成就。
天赋水晶球的品质有着高低之分，越是高级的水晶球，测试结果的准确度也就越高。
不过，即便只是最低级的天赋水晶球，其造价也极其昂贵，而且使用次数有限，寻常家庭连使用一次的花费都承受不起，更不要说直接拥有了。
艾迪家族所用的天赋水晶球乃是