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早期的开花弹，因铸造工艺粗糙，难以承受长管加农炮的高膛压，只能使用于短身径的榴弹炮，影响射程，如臼炮，射程非常有限。
但是给炮弹尾部加装软质木托，除了可以有效密封气体外泄，还能对榴弹起一个缓冲的作用，发射出去的榴弹由于头重尾轻，会形成类似于羽毛球的自稳结构，弹道更精确。
美国南北战争时期著名的霍奇基斯榴弹和榴霰弹就是这类架构。
炮弹的研发李信全程参与，毕竟这是非常危险的，如果多出几次恶性爆炸事故，会严重影响到工匠的积极性，当然了，火炮也要重新铸造，严格来说，荡寇军的炮，都是长管加农炮，需要适当降低身径比，专门发射开花弹。
“总司令！”
李信正给工匠们讲解着木质引信的要点时，黄海匆匆而来，面色沉重。
“何事？”
李信回头问道。
黄海小声道：“高邮兵器所出事了，一名叫陈三的工匠失踪，经清点，少了一台砂棒机。”
李信的动作僵住了！
黄海补充道：“此人多半叛变了，后来弟兄们们了解到，陈三好赌，欠了一屁股烂债。”
李信眼里现出可怖的杀机，森冷道：“传令，全境通缉陈三，生要见人，死要见尸，再着兵器局对此事做出深刻检讨，拿出解决方法。”
“得令！”
黄海施礼离去。
第三八八章 柳暗花明
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虽然燧发枪即将淘汰，一具砂棒被盗，对于荡寇军没有任何影响，可这本身就是一起恶性事件，李信严令彻查。
与此同时，郑芝龙舰队在出了珠江口之后，无路可去，菲律宾是西班牙人的地盘，台湾是荷兰人的地盘，大陆沿海已经全部被荡寇军掌控。
而巴达维亚（雅加达）是荷兰东印度公司所在，荷兰人不会容他前去，马六甲则干系太大，荷兰人、葡萄牙人与西班牙人都盯着，当地还有柔佛王国，他自忖以自己的兵力，进入马六甲是找死。
其中最关键的是，他失去了陆地的支撑，也没有名份大义，仅凭一支舰队在大海上流浪，早晚会部下离心，全军土崩瓦解。
说到底，郑芝龙之所以能聚集起庞大的舰队，关键在于银子，他向海商每船征收三千两银子的税金，年收入约五六百万两，有了钱，自然有人卖命，而随着李信攻占了福建广东，海商不会再向他纳贡，他失去了财源，还拿什么去养活手底下的舰队？
“父亲，那姓李的既然不会咱们活路，那咱们索性化整为零，凡从珠江口出来的商船，来一艘抢一艘，看有哪个再敢给那姓李的卖命？”
郑森明白眼下的困境，恨恨道。
“这……不妥！”
郑芝龙略一迟疑，摇了摇头：“大海茫茫，通讯不易，倘若化整为零，我们郑家的舰队早晚要散掉，一旦投了那姓李的，我们就危险了，此事不可再提。”
“那……父亲，我们现在上哪儿？”
郑森想想也是，问道。
目前郑家舰队正沿着越南沿海南下。
郑芝龙也觉前路茫茫，不知所向。
因欧洲殖民者的到来，南洋也非乐土了，菲律宾曾于万历三十一年和崇祯十二年两次发生过屠华事件，马六甲的土人和葡萄牙人也对华人极度不友善。
“要不去长崎避一避？”
郑森又道。
“哎~~”
郑芝龙叹了口气：“以往咱们有大陆作为倚仗，日本人待咱们如上宾，可如今咱们还有什么，再去长崎，怕是被吞的连骨头碴子都不剩，可恨天下之大，竟无我郑芝龙容身之处啊！”
郑森心里恻然。
他不明白，明明有强大的海军舰队在手，与李信的海军居然一仗未打，就如丧家之犬了，怎么会成这样？
“大帅，前面有舰队！”
这时，位于桅杆上的了望手急叫道。
“哦？”
郑芝龙拿起望远镜向前搜索，渐渐地，前方出现了一大片撑着白帆的船影，船型是他熟悉的盖伦大帆船。
“父亲，是葡萄牙人和西班牙人！”
郑森大声道：“怎么才来？要不要避开？”
郑芝龙略一沉吟，便道：“避什么避？迎上去！”
两支舰队在大海中会面，很容易引发误会，别看郑芝龙与葡萄牙驻澳门总督杜琛言谈甚欢，可这时，杜琛毫不犹豫的下令摆出战斗队形，西班牙舰队也是如此，两列舰队排成排队打炮战列。
“传令，别般缓行！”
郑芝龙大喝。
“父亲！”
郑森急劝。
“无妨！”
郑芝龙摆了摆手。
其余各舰放慢速度，郑芝龙的旗舰反而加速前行，葡萄牙人与西班牙人见着只有一艘船上前，也放松了警惕。
旗舰渐渐接近，郑芝龙拱手，朗声道：“请问葡萄牙驻澳门总督杜琛先生可在船上？”
杜琛讶道：“郑先生，你怎么会在这里？我们葡萄牙的舰队从果阿赶来，耽搁了些时间，正要去广州，现在广州情形如何？”
郑芝龙心中一喜，一条毒计油然而生。
葡萄牙和西班牙在远东的力量虽然不止于此，但据他观察，眼前的大概有三分之二，如能借李信的手覆灭葡萄牙和西班牙的主力舰队，那他就有机会攻取马尼拉，屠尽西班牙人，报西班牙两屠华人之仇，收获当地华人之心，再联合当地华人，称王立国，如果将来李信当皇帝，可以向李信称藩纳贡。
李信既然能包容崇祯，他相信李信的气量不会如此狭窄。
郑芝龙急声道：“荡寇军正是攻打广州，桂王亲自督战，接连打退数次进攻，可他的海军不弱，我与他在珠江口激战一整日，两败俱伤，同时他在新安县布有岸炮，稍占优势，我被迫南逃，杜琛先生来的正好，速与我回师，一举打掉荡寇军的海军，他只剩百来条船啦，以小船为主！”
杜琛用葡萄牙语向同船的舰队司令雷奥解说了一通。
“哦？”
雷奥奸笑道：“那郑芝龙根本没有能力吃掉荡寇军海军，什么两败俱伤，我猜测是大败而逃，我们的战士没有理由为他白白卖命，所以我们的要价可以再提高一点。”
杜琛心领神会，大声道：“郑先生，我军不远万里而来，耗费巨大，贵国仅仅割让澳门和新安是不够的，必须给我们葡萄牙做进一步的补偿。”
郑芝龙暗暗冷笑，随即大声道：“我可以劝说皇上，再给你们两百万两白银，如何？”
“噢，成交！”
杜琛欢乐的大叫。
郑芝龙下令，舰队陆续调头。
郑森忍不住问道：“父亲，你这是何意？纵然引得西班牙人和葡萄牙人去打广州，但陆地已失，纵然海上胜了一阵又能如何？”
“呵~~”
郑芝龙呵呵一笑：“天底下没有解开不开的怨仇，为父打算……”
听着父亲说出那大胆的计划，郑森目瞪口呆，半晌才道：“父亲，倘若摄政王爷有心一网打尽，又该如何？况且摄政王爷并不知父亲有此计划啊。”
郑芝龙淡淡道：“天下之大，我已无处可去，若继续浪迹于海上，怕是早晚人心离散，横竖是个死，不如搏一把，姓李的若不肯放过我，为父就与他真拼个你死我活，今夜，你乘快船先去广州，与摄政王爷谈一谈，谈妥了，你暂时留他身边，你可敢？”
郑森深吸了口气道：“愿从父亲吩咐！”
郑芝龙的舰队在前领路，葡萄牙和西班牙舰队跟在后面，显然有所防备，可这也方便了郑芝龙，夜色渐渐深了，一条快船离队前行，消失在了茫茫夜色中。
……
两日后，李信正在指导铸造专用于发射开花弹的榴弹炮，突有亲卫来报：“总司令，郑芝龙之子郑森求见。”
“哦？他怎么敢来见我？”
李信眉头皱了皱，便道：“带他过来！”
“得令！”
亲卫转身而去，不片刻，带来了郑森。
郑森二十一二岁的模样，身形壮硕，古铜色的皮肤，走一路看一路，就见火炉处处，风箱拉的呼哧呼哧直响，一名与自己年龄相仿的年轻人蹲在地上，和工匠对着图纸比画，正当他惊讶的时候，已有亲卫提醒：“这便是我们总司令。”
郑森连忙摒息凝视，深施一礼：“大明五虎游击将军之子郑森拜见摄政王爷！”
郑芝龙在桂王伪朝获封靖海候，郑森对此绝口不提，抬出明朝官职，这是与郑芝龙商量好的，以此表示归服之意。
李信并未计较称号问题，点点头道：“你父差你前来，是为何事？”
“这……”
郑森没想到李信如此直接，一时竟有些不知如何说话。
李信催促道：“我与你郑家是敌非友，你父既差你来，必有要事，你直说便是，既便不成，我也放你离去。”
郑森在李信身上感受到了雷厉风行的风格，心里竟莫名有种亲近感，于是把郑芝龙的意思如实道出。
李信呵的一笑：“你父想利用我，消灭西班牙与葡萄牙人的主力舰队，然后他趁虚进攻马尼拉，在菲律宾称王，他倒是打的如意算盘呐。”
郑森怔怔着不敢说话。
李信又道：“你父欲在菲律宾立国一事容后再议，我现在问你，我怎么相信你郑家？焉知不是你父与洋人勾结，故意设下陷阱害我？”
郑森一听李信的话语有了转机，连忙道：“请摄政王爷放心，我可暂时留在广州听命。”
“哦？”
“可以！”
李信打量着郑森，许久，才点了点头。
第三八九章 虎门中伏
次日，葡萄牙，西班牙与郑芝龙混合舰队，合计战舰三百来艘，各类运输船与武装商船近千艘，驶近了香港海面。
杜琛仔细观察着香港的太平山顶，可惜太平山上郁郁葱葱，放眼一片绿色，很难靠肉眼去捕捉火炮的准确位置，于是转头道：“前面那座山高达两千多尺，如果在山上架起火炮，可以覆盖很广阔的海面，我认为荡寇军应该在山顶架炮，只是数量多少不得而知，我们是否先要攻占这个山头。”
“不不不！”
雷奥连连摆手：“完全没有意义，我们应该尽快冲入内河，进驻广州，明国摄政王的兵力将自行溃败，区区一个小山头，还会是威胁么，我建议，可以让郑芝龙的舰队在内侧行驶，我们和西班牙人靠在外面。”
“您的建议非常美妙！”
杜琛笑道。
雷奥命旗手打出旗号。
郑芝龙心里七上八下，摸不着底，他在大海上航行，郑森没有任何可能传来消息，他只能相信自己对李信的判断了。
“全速前进！”
郑芝龙大喝。
舰队加快速度，从香港沿海通过。
“嘭嘭~~”
不远处的太平山上，传来了沉闷炮声，十来枚黑点向着郑芝龙舰队撒下，却没有一枚击中目标，只是掀起了一道道水柱。
“就这么点火炮？”
杜琛不敢置信。
雷奥也觉得挺不可思议的，仅仅在太平山上布署十几门火炮，如果真是这样，还不如一门都不布置呢。
“再看看！”
西班牙海军舰队司令弗多明弋打来旗号。
郑芝龙却是松了口气。
李信不可能只在山顶布署十来门火炮，很明显只是象征性的打几炮，这意味着郑森已经与李信达成了协议。
果不其然，过了片刻，又是十几枚炮弹打来，这次有