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送与淮安史漕抚，请他呈给崇祯。”
“得令！”
那名亲卫接过书信，匆匆而去。
……
三日后，宝应与兴化二县不战而降，两县的县令因贪污受贿，被执行死刑，县吏衙役则送回高邮，另由人手安排过去署理县务，目前在高邮，李信的治理方式类似于约法三章，并未建立行之有效的官僚机构，他对老百姓只有一个要求，照常纳税服役。
真正建立政权，他是打算取下扬州之后。
也在同一天，扬州城中，气氛颇为怪异，革命军将攻打扬州的风声传了过来，从钞关，到二十四桥的风月场所，再到湾头，小东门，扬州的繁华之地骤然冷清，商户开始撒离，码头上挤满了人。
扬州是盐政所在，盐法太监杨显明找到韩文镜，扬州兵的战斗力韩文镜是清楚的，他生怕淮安城不战而降的局面重现于扬州，那就是死路一条了，于是道：“还请杨公公征召盐丁入伍守城。”
杨显明为难道：“理是这么个理，可盐税去年冬季就上缴了朝庭，今年的还没收，盐仓空空如也，哪来的银子征召盐丁，不知府衙可有银子？”
韩文镜听了这话，差点炸毛，要知道，杨显明掌盐业，张太监督理漕运，两个位置都是肥差，杨显明捞的钱，不会比张太监少，顿时怒道：“这几年来，水旱灾害不断，府库哪有银子，杨公公，请恕我直言，扬州兵根本不能指望，一旦流贼进了城，难保不会如淮安张公公那般，被抄了家啊！”
“哼！”
杨显明尖声哼道：“咱家一心为皇上办事，两袖清风，韩太守，你这话是什么意思？莫非暗指咱家贪了盐银不成？其实你当太守也有好几年，咱家就不信你没点积蓄，你别怪咱家说话难听，失了扬州，你是失土之罪，而咱家，还可以避往南京，你自个儿掂量着罢！”
第一二八章 扬州徽商
韩文镜气的不行，明明是打算让杨显明出银子征召盐丁，可这死太监一毛不拨，只是让他自己出私房银子，他也心疼的紧。
说句难听话，扬州失守的后果他当然清楚，不是被李信抓住枪毙，就是被崇祯杀头，但是他心里抹不直啊，扬州又不是他的，凭什么要他出银子守扬州？
其实他当这个扬州知府并不容易，年年都被朝庭催着征收赋税，不满额需要自己想办法，否则就是夺官视事，所谓自己想办法大多是向富户盐商摊派，虽然他是官身，可是富户盐商谁没点后台背景，不是他随便就能摊的，需要给出足够的利益，让他这个官，越来越难当。
他也是进士出身，出仕之初，也曾有过远大的抱负，没有谁的理想是当贪官，可是残酷的现实磨平了他的棱角，渐渐地，被社会大染缸染成了灰色。
他的血冷了，他的心变狠了，他的眼里，只剩下了名利二字，让他出银子守扬州，是发自内心的抵触。
“呼~~”
韩文镜呼了口气出来，不舍道：“我出一千两，杨公公多少也拿些出来，毕竟扬州破了，对咱们大家都没好处，我再从衙门里募些银子，那些盐商也叫他们出点，大家凑一凑，弄个几万两，募集万余盐丁守城，应能渡过难关。”
“好，咱家也出一千两，即刻命人取来，韩太守速把各家盐商请来议事！”
张太监点了点头。
“我还是先去一趟山陕会馆为好！”
韩文镜略一拱手，便快步而出。
……
扬州盐商分为西商和徽商，《扬州竹枝词》中唱道：商人河下最奢华，窗子都糊细广纱，急限饷银三十万，西商犹自少离家，这首词描写的是来自于山西、陕西的商人，时人谓之西商，聚居于扬州最繁盛的下关一带，靠近大运河沿岸官方盐运司和钞关，以贩盐致富，雄霸一方。
西商因开中法而兴盛，就是民间商人向边关输送粮食兑换盐引，大概三十斤粮食换取一份，在明代两百六十府中，按税粮多寡排名，西安府仅次于号称粮仓的松江府，位列第四，使得开中法形同于为陕西商人量身定做的倾斜政策，关中产粮区的农民掀起了进城经商、卖粮贩盐的热潮。
但是弘治五年，出身于淮安的户部尚书叶淇将开中法改为以银换引的折色法，商人不必千里迢迢送粮食到边关，而是直接拿银子购买盐引，此举打破了陕西山西边商的固有优势，给了地理上更接近两淮的徽商涉足盐业的良机。
自此，留在西北边塞种粮食失去了经济上的意义，陕西山西商人，纷纷来到运河沿岸的两淮食盐转运枢纽扬州，成了专业盐商。
直至明朝灭亡，山陕商人实力仍然强横，徽商不时要从他们手中购买盐引，山陕会馆独自建在靠近运河的大东门东关老街，而徽州及湖南、江西、岭南等商帮会馆，扎堆于新兴市场小东门一带。
就在韩文镜去了山陕会馆不久，徽州会馆，馆长黄启乾正抽着旱烟，听着书僮念诵帐目，却是一名中年男子匆匆奔了进来，急声道：“黄馆长，韩太守去了山陕会馆哩！”
徽商中，以黄、汪和吴姓为首，又有江程徐郑曹宋鲍叶诸姓，实力不俗，或为场商，或为运商，各有生财之道，场商专向灶户收购食盐卖给运商，通常以贷本取利、压低盐价盘肃灶户，有的场商还招募盐丁，自行生产，运商则专事办引销盐，以极低的场价购买食盐，运至销盐口岸高价发卖，获利丰厚。
闯进来的这人年近四旬，是汪家家主汪环，在徽商中的地位仅次于黄启乾。
“哦？”
黄启乾眉头一皱：“老太守这时去山陕会馆……你说说看，是为何事啊！”
汪环不急不忙的坐了下来，书僮给他奉上了茶，抿了两口，才沉吟道：“流贼放出风声要攻打扬州，而扬州兵不堪为战，要想守城，只能征召盐丁，若我所料不差，韩太守当是去山陕会馆筹银子去了，恐怕不久，还会来咱们这里弄些银子回去。”
“这……”
黄启乾站了起来，在屋内来回踱步，好一会儿，似是要说什么，又望向书僮，挥了挥手：“你先出去，把吴士敏老先生请来！”
“是！”
书僮施了一礼，退了出去。
吴士敏是吴家家主，也是微州会馆的三巨头之一，六十来岁，早已不问事，汪环不由问道：“为何请吴老先生？”
黄启乾先伸出脑袋，向左右探看，确定无人，才关上门，问道：“汪兄觉得扬州能否守住？”
汪环不假思索道：“扬州六十万人口，丁壮有二十万，周边盐场还有数万盐丁，纵然官军没什么战斗力，但韩太守只要申明厉害，不难征召丁壮守城，而流贼只万余人，据高邮一座孤城，取下扬州，怕是难比登天。”
黄启乾笑道：“汪兄此言不地道，你我两家，相交数十年，你我二人，形同兄弟，何不说出肺腑之言？也罢，兄弟我便说实话，我不大看好韩太守。”
“哦？何以见得？”
汪环讶道。
黄启乾摆了摆手：“等吴老过来再详谈。”
汪环似有所思的点了点头，不再多问，而是取出烟枪，叭哒叭哒的抽起了烟。
约摸过了半个时辰，老态龙钟的吴士敏才在家人的搀扶下赶来。
“见过吴老！”
黄启乾与汪环赶忙施礼，并一左一右搀扶着吴士敏坐在了中间太师椅上。
虽然徽州会馆由黄启乾主持，但吴士敏资格更老，是上一任的馆长，坐主位，并无不妥，吴士敏也很满意，咧着没剩几颗牙的嘴巴，呵呵笑道：“老喽，行动不利索，让你俩久等了。”
“吴老客气了！”
黄启乾干笑一声。
到底是久经风浪，吴士乾一看二人神色，就知道必有要事，于是转头道：“先去楼下等我！”
“是！”
两名家人躬身离去，屋子里只留下了徽商三巨头，黄启乾亲自给吴士敏沏上了上好的西湖龙井。
“哈~~”
吴士敏轻轻蹭了蹭茶盖，抿了一小口，只觉颊齿留香，不由叫了声好，便道：“贤侄正说着什么？”
黄启乾笑道：“我与汪兄正在讨论韩太守能否守住扬州，不知吴老是什么意思？”
“不好说呀，不好说！”
吴士敏摆了摆那枯黄的手掌，摇摇头道：“贤侄既问起此事，想必心中犹豫难决，可是如此？”
“不错！”
黄启乾与汪环同时点了点头：“正需要吴老指点迷津，请吴老放心，此间只你我三人，无论说的什么，都不会入第四人之耳。”
吴士敏呵呵笑道：“你我三家，份同世交，老夫不信你俩，还能信谁，此言勿要再提。”
说着，便是一脸沉凝道：“李司令初生之犊，自有一股勇猛锐气，从他先克高邮，再破淮安，直至逼退得黄得功便可看出，实是精通兵法韬略，再观他所做所为，决不能以流贼视之，而是应看作太祖爷，张士诚那般人物，从他起兵之初，就存了夺天下之念想。
且李司令攻破淮安，却不占取，只取漕粮，逼迫黄得功速战速决，可见进退有度，知道自己什么该做，什么不该做，这等人物，生于乱世，自当有一番作为呐！”
第一二九章 史可法来
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黄启乾与汪环相视一眼，汪环问道：“吴老可是看好李司令？”
“诶~~”
吴士敏摆手笑道：“老夫可没说这话，当今天下，皇上居正统，有张献忠、李自成为心腹之患，又有李司令异军突起，谁是龙，谁是虫，未到最后一刻，难见分晓呐。
不过……李司令取下扬州应该不难，就看他下面怎么做，毕竟扬州非高邮可比，高邮是个小城，可无为而治，而扬州乃天下大邑，诸事繁杂，他若能把扬州治理得好，就也能治理好天下。”
“那我等……到底是走还是留？”
黄启乾迟疑道。
吴士敏捋着稀疏的胡须，沉吟道：“老夫来时，见到街面上的店铺关了好些，很多人拖家带口往南京逃，你我若是想走，自然能走，就怕走了再也回不来，想你我先辈，自弘治年间就来扬州讨生活，历数代人，终至攒下这份家业，谁能舍得放手啊。”
“是啊！”
汪环点点头道：“扬州盐业，原由山陕商人操持，直到弘治年间，开中法变为了折色法，我们徽州人才开始进入，几经沉浮，多少人家倾家荡产啊，你我三家侥幸脱颖而出，若是走了，只是白白便宜了山陕人，那我们……要不要投了李司令，搏个从龙之功？”
黄启乾的脸面，现出了挣扎之色，徽商比不上西商有钱，但善于钻营，相对更有文化，更敢于去搏个机会，可是李信是反贼，失败了就是抄家灭族，他不敢做决定，不禁看向了吴士敏。
吴士敏摇摇头道：“暂时不忙，过一会儿，韩太守必然会来要钱，多少咱们给他一点，算给他个面子，支持他征召盐丁，倘若扬州真能守住，那一切照旧，没什么好说，若是扬州守不住，革命军入主，以山陕商人财大气粗，傲慢待人的秉性，或会让李司令不快，那时咱们的机会就来了。”
“嗯~~吴老确是老成之见。”
二人连连点头。
接下来，又谈了些风月之事，果然，没过多久，韩文镜上门来要钱了！
……
一晃三日过去，革命军始终没来，却传来了宝应与兴化相继失守的消息，韩文镜摸�