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其实无论水上还是泥上，都以竹排为佳，只可惜关中少竹，所以才只好用木，裴该根据自己前一世旅行时候得出的经验，命把树枝弯折者扎在排前，朝上扬起，可以减轻阻力。他们都不必要放下吊桥，只需放下木排，自能架以过壕。
每排上前后各两名士卒，手持长梢，用来撑划——这和岭南很多地方所用的水排，原理是相同的。大荔城东不但被裴该掘走了很多泥土，而且还几乎捡尽了石块——可做檑石、砲石之用啊——故此几无阻碍，木排很少有半路“抛锚”的。
只不过划这玩意儿终究与走夜路不同，很难互相牵引，前后相继，一旦快慢不等，撞到乃至于纠缠在一起，那便无计可施了，故此正式上路的时候，晋军还是点起了火把照明。对面胡军阵营中自然能够瞧见，然而一则哨兵多疲累、懈怠，二则也没有料到敌人会来得那么快——除非骑马，然而骑马更不可能走泥路了——因而当消息报至刘岳中军，他还没来得及编组防御队伍呢，晋军便已杀到了营前。
莫怀忠举刀长啸，晋兵齐齐发一声喊，便即弃排而上实地，然后用长矛挑开鹿角、栅栏，以弓箭射杀哨兵，一涌而入——胡营中当即大乱。
对于战斗而非械斗而言，组织力极其重要；组织力强，坚阵而战，虽千人而可敌万；若无组织，即百万大军也可能瞬间崩散。胡军因为根本料想不到晋人会出城来攻，故此大多卸甲而眠，担任警戒的人数极少——且都往往随便找一个背光的角落在打瞌睡——仓促间很难组织起来，就此被晋军见人杀人，见帐烧帐，一直杀到了刘岳的中军。
好在刘岳也是胡汉骁将，反应力是很快的，指挥力亦可圈可点，他知道大势已不可挽回，也不管各营了，只是尽量召集匆忙起身的士卒，拱卫中军大帐。莫怀忠冲锋在前，一心想要斩下大将的首级，然而砍翻一层还有一层，杀得满身是血，被创多处，却始终距离大帐二十步远，难以寸进。眼瞧着四下闻听鼓声而聚拢过来的胡兵越来越多，深知再耽搁下去，恐怕难以全身而退……
终究他才带出来不足千人而已，而刘岳麾下将兵近其十倍，即便跑散了半数，剩下半数也不是那么好杀的。他想起来临行前裴该的关照，说：“此举只为挫动敌势，隳其士气，并非最终决胜，卿绝不能贪功，当知进退。能杀胡便杀胡，能破胡便破胡，若情势不妙，须急急退回，勿得延挨，以免无谓死伤。”
故此莫怀忠聚集士卒，又发力猛突了一次，迫得胡兵结阵自保，不敢对攻，这才呼啸一声，反身杀出胡营，在同袍弓矢的掩护下登上木排，顺利撤回了城内。
这一仗，胡军折损不下五百，营帐多被烧毁，趁机遁走的也有不少——因为刘曜所谓的十万大军，其中有不少是历年硬掳来的晋人丁壮，既然得了机会，又哪有不逃的道理呢？刘岳欲哭无泪，却不敢隐瞒——营中火光，相信就连城北都能瞧见啊，怎么瞒得住——只得等到天明后，亲自去城北向刘曜请罪。
刘曜大怒，当即下令褫夺刘岳一切职务，将其罢为小卒——当然啦，以他们俩的关系而言，这肯定只是临时举措，不久后还会把刘岳升回去的——改以呼延实领兵，防堵大荔城东。
不过此消息传来的时候，这一日的攻城战也正式打响了，按照约定，由虚除部去攻城北的羊马垣。
伊余是真不愿意拿本部骑兵去撞那些小矮墙，本想先让胡汉步卒顶上的，孰料前一日刘曜只是继续填壕，并未发起正面进攻。既然如此，也无先例可援，该拿羊马垣怎么办呢？
所谓羊马垣，原指牲畜不得随意进城，只能暂时牵系在城墙之外，为此而临时搭建的一些遮风的矮墙，后来发展成为城防工事的重要组成部分。羊马垣并非是完整的一道垣壁，最多不过五丈宽，错落排布，还留下很多出入的空隙。其作用之一，是可以与城上交互射击，从不同的角度杀伤来犯之敌；作用之二，是保护城壁——只要有羊马垣在，攻方就不可能把梯子架上城墙了。
所以从某种意义上来说，羊马垣比建构在城外的堡垒更加难攻，因为既无法包围，又随时都可以得到城上弓矢的掩护。伊余如今知道，晋人有弩，平地射击，力劲且准，是己方马弓很难对抗的；前几天冲过一回，又知道晋人有矛，可自矮墙上斜斜伸出，有若拒马，战马冲上去就是一个“死”字……
他实在想不出什么好主意来了，只得临时向刘曜商借了很多长矛，想用来对抗晋军的矛兵。然而连冲了两回，却仍然损失惨重，铩羽而归。
汉末刘熙所做《释名·释兵篇》中说：“矛长丈八尺曰矟，马上所持，言其矟矟便杀也。”当时的丈八，约等于后世的四米三。同篇中还说：“车戟曰常，长丈六尺，车上所持也。”“夷矛，夷，常也，其矜长丈六尺……亦车上所持也。”这都是当时矛类武器的普遍长度。
然而在徐州军中，用以拒马的步兵长矛却突破了这个数值，接近两丈，也就是后世四点八米。《考工记》中有云：“凡兵无三过其身。”裴该根据后世统计数据也知道，矛最长不过五米，也就是相当于三个正常人的身高，倘若超过这个数字，那就彻底难以掌控和运用了——故此依其极限而制，专以克骑。
既然如此，则伊余借来的那些长矛，仍然没有晋军的矛长，而且骑兵大多只能单手执矛，即便将矛杆夹在肋下，借用身、腰之力，也不如晋军可临时将矛鐏支在地上，方便施用。更要命的是，敌人从下往上斜刺很方便啊，骑兵由上向下捅击，灵巧和威力都要差了一筹。
而且战马若是不跑起来，而是滞立于羊马垣前，本身的灵活性其实还不如步兵……
两军对阵，即便各有千军万马，真正前锋能够接触到的其实并不太多，徐州方面伏于这一段羊马垣后的，不过区区数百人而已，而且阵势甚薄——因为身后就是城墙，根本不可能也没必要厚其阵——若在平原之上，伊余将出数千骑兵来，便能瞬间将之蹉踏了，毫无孑遗；但在羊马垣前，冲上去的骑兵越多，就越容易被城上弓箭手当成靶子。所以他也只能百余骑一小队地朝前怼，然后被徐州兵轻松给堵回来。
冲了三次，羊马垣前已是伏尸近百，尤其战马的尸体硕大，只要叠上两具，就能挨着垣顶了——虚除骑兵很快就发现，自己所要面对的不再是土垣，而是土壕——照道理说战马就此可以直接跃入壕中了吧，只可惜羊马垣距离身后城壁不过四五步而已，有坚壁在后面拦着，战马多不敢跃，而即便跳进去了，骑兵下壕很难转身，仍旧还是活靶子……
伊余无奈之下，只得下令暂退。就见羊马垣内陆续有晋人出来，搡开人尸，而将马尸抬入，还朝着虚除部齐声高叫道：“多谢阁下赐肉！”马肉虽然并不好吃，终究也是肉啊，即便在徐州军中，普通小卒也是逢十逢五，才有机会尝着荤腥的。
伊余气得七窍生烟，当即指挥士卒对骂，喊道：“汝等唯仗城壁，何其怯懦，可敢出城来决一生死么？！”伊余本人更是骑着他的高头大马，一手执刀，一臂夹矛，在箭支射程外往来逡巡，叫阵说：“若有勇士敢出城来战，能赢得我手中刀矛，我便退去，再不来攻了！”
氐、羌之语，晋人大多听不明白，但伊余好歹是贵族，是能够说几句中国话的，此言用中国话喊出，兵卒层层传报到了城上，甄随听到，就不禁跃跃欲试，跑去向裴该请令：“某愿出城，生擒此莽夫来献！”
第二十九章 卸甲解鞍
虚除伊余指挥骑兵越过城壕，试攻大荔城羊马垣的时候，刘曜正在营中雷霆震怒，处分刘岳。
虽说晋军竟可以趁夜踏泥泞而出，偷袭城东营垒，别说刘岳没想到，就连刘曜也毫无思想准备——不过刘曜终究是聪明的，在详细听取了战况汇报后，就撇嘴道：“此不过南人浮舟之术也，我固不能。”
因为自军办不到，所以误以为对方也不可能出城，这确实是个思维盲点，但并不能为刘岳的战败做开脱。当时的战争模式，趁夜袭营虽然并不常见，却也非凤毛麟角，身为主将，必须预先有所防范才是——终究这是在敌城下啊，不是普通行军过程中的驻营。
后世演义小说中往往写道，某日风起某方向，旗叠一角，甚至折断，某某谋士看了，便说：“贼人今晚必来偷营。”就此设下陷阱。实际情况当然并非如此，临敌之际，必须随时都有警戒的士卒，随时都能够编组起队伍来与敌军鏖战，即便想让将士们睡个安稳觉，也得轮班替换——总之不管敌人来不来偷袭，合格的将帅每夜都应当做好严密防备才是啊。
因此刘曜就责骂刘岳，说你也是老行伍了，跟随我南征北战，已近十年，竟然会犯这种错误？这都是轻敌所致，难道此前吃过一场败仗，你还没有接受教训吗？如此疏忽大意，我又怎能将重任交付在你的肩上？！
劈头盖脸一顿好骂，等把刘岳押下去，好不容易心中的火气略略消了一些，刘曜就转过头询问亲兵部曲，伊余应该已经开始攻城了吧？他今天死了多少人啊？赶紧去探个确数回来，好让我高兴高兴，调剂一下心情。
部曲领命而去，还没等打探回来，便先有传报，说殿中谒者羊彝来拜。刘曜闻之大喜，急命：“请羊容叔进来！”
殿中谒者才列九品，芝麻绿豆的小官儿，但刘曜对这个羊彝却颇为客气，竟然以字相称。
羊彝，字容叔，泰山南城人也，乃东汉司隶校尉羊侵之后，出身倒是不低——他跟羊献容算一家，是献容族弟。
羊彝还在少年时，便目族姊献容为天人，只可惜份属同姓，年差十岁，既无缘又无份。羊献容为晋惠帝后，羊彝曾经担任过汲郡的共县长，等听说献容为胡兵所掳，他就直接抛弃了印信，跑去平阳依附胡汉政权。然而此人本无远名，加上羊献容也不过刘曜的侍妾而已，故此晋身无门，只当了个小小的殿中谒者。
还是此前刘曜回师，羊彝才终于跟这个便宜姐夫取得了联系，他在刘曜面前把自己吹得天花乱坠，说有攻城拔寨之能，又擅长制造军器，刘曜就请他过来相帮。羊彝却又耽搁了很长时间，才终于得着机会离开平阳，恰好在此时抵达了大荔城下。
刘曜恍惚想起，羊彝说自己擅长制造器械攻城啊，这时候正用得上他哪，于是客客气气将其请入大帐。寒暄几句后，说起攻打大荔之事，羊彝就笑道：“我适才远远观看大荔城防，确实颇具匠心，然而对某而言，只须器械趁手，破城却也不难。”
刘曜大喜，正待问他要制造何等器械，才能顺利破城，突然部曲哨探回来，就在门外禀报说，伊余攻打羊马垣三次，损失近百，不敢再攻了，如今正在城门外逡巡叫阵呢。刘曜勃然大怒道：“此乃故意拖延时间，以待我明日攻城也！”
羊彝问是怎么一回事儿，刘曜大概齐跟他这么一说，羊彝就笑着建议：“彼欲激晋人出城来战，亦无不可。晋人素孱弱，如何能当虚除骑兵？若能于城下挫其一阵，这城么，也便好攻些——大王岂不闻曩昔魏武在延津诱杀文丑之事乎