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当即把彭晓唤来，当面指斥。彭晓初始没把一个女流放在眼中，还想硬扛，荀灌娘便遣人去问卞壸，说今有人诡称能致奇货，以此骗人巨额钱财，依律当如何处？卞壸回复说：“杖四十，或远流。”
荀灌娘当即就用裴府家奴行起了国法，把彭晓按在地上一顿猛捶，打得彭子勤屁股几乎稀烂，性命也去了半条。仅仅挨了不到二十杖，彭晓就服了，连声哀告，说自己会马上动手，尽快完成裴公交付的使命。
荀灌娘道：“予汝二十日，必要成功，否则……天下之大，岂无第二人会烧炼乎？”
彭晓也知道这事儿未必好办，当下哭天抹泪地讨价还价，说我都给打成这样了，还怎么去烧炼啊？你总得多容我养几天伤才成吧——最终把期限延长到了一个月。
被舆回住处之后，彭晓越想越是气闷，就打算等伤势将养得差不多了，干脆收拾行李落跑吧。谁料荀灌娘早有防备，派兵将其下处团团包围了起来，彭晓无奈之下，这才决定——我还是干活算了。
他此前倒也不是啥都没干，材料还是搜集了一些的，当下就趴在榻上，命从人点火开炉，提纯原料，可是原本肚子里货色就有限，再加不是自己亲自动手，结果一连三天，竟然毫无进展。
要说荀灌娘这顿板子，确实把彭子勤给打清醒了些，自知此事难为，光凭自己这半瓶子醋，别说一个月了，恐怕半年都未必能见成效——那终究是上古的秘法啊！只好写下一封言辞哀惋的书信，派人快马送去江东，交给老师葛洪，说葛老师您赶紧救救我吧，若不能按期完成裴公、裴夫人的要求，“师行将索我于鲍鱼之肆也”！
葛洪见信就笑，心说劣徒你也有今天，你性命不保，进了“鲍鱼之肆”，又与我何干，我干嘛要去“索”你？可是看看彭晓所抄录的所谓“秘方”，却不禁有些心痒，再加上——他也不至于真的眼睁睁瞧着弟子去死啊，若不烦难，能帮还是帮上一把吧。
于是运用自己多年来烧炼的经验，闭关试验，还真的只用短短十天时间，就把火药给搞出来了。
在原本历史上，黑火药据说就是烧炼家，甚至是葛洪本人无意中发明的，想来其间必然伴随着多次的剧烈燃烧乃至爆炸，甚至还可能有人因此而丢了性命吧。那是因为烧炼家们尝试把各种矿物都放到丹炉里去烧，不定某次就齐备了硝、磺、炭三物，并且比例适合，就此暴燃甚至暴炸。他们被迫要反复试验，究竟是哪些原料造成的这种结果呢？
但在这条时间线上，既然已有“上古秘方”，自然就不必走那条弯路了。“秘方”上写得很清楚，这些原料配比起来，“可得火精，燃而爆发”，既然如此，葛洪又岂会贸贸然在无防护的情况下用火去燃点呢？
只要知道了三种原料的大致配比，后世中学生都能轻松配出黑火药来，但在此世，关键一是原料的提纯不易，二则所须究竟是“朴硝”还是“真硝”，是“硫磺”还是“雄黄”还是“雌黄”，用炭是哪种炭，就需要反复尝试和比对。对于他人来说，此事或许难办——比方说彭晓——但葛稚川烧炼经验丰富，身边各种原料也相对齐备，搞起来就轻松多了。
正所谓“难者不会，会者不难”。
试验成功后，葛洪便将各种材料的配比和提纯手法，仔细记录下来，送还给彭晓，并且承诺：这既然是裴公给你的秘方，我也不会外传，只是自家烧炼时可能会使用到，你且寄语裴公，若有不怿，老夫将来亲自登门请罪。
他派一名弟子北上送信，可惜路途遥远，那名弟子又不是惯常往来徐方的，结果绕了远路，等赶到淮阴，彭晓第二顿板子都挨过了……好在荀灌娘最终还是饶了这厮一命，又多给了他一个月的期限。彭晓接到信，真所谓绝处逢生，喜极而泣，赶紧上呈荀灌娘，荀灌娘也不知道对不对，是否夫君所要，便仍然将彭晓软禁起来，想等裴该回来后再做处置。
时隔不久，前方来信，裴该要荀氏父女往赴关中，荀灌娘便将配方、少量成品和彭晓一起带了上路。进入大荔城后，裴该取来试用，发现比例还是有问题……这玩意儿燃烧起来虽然猛烈，却并不容易爆炸。不过想想也对，从来火药分燃烧药和爆炸药两种，而黑火药本身就更适用于燃烧，爆炸性不强。于是唤来彭晓，厉声斥责一番，命其继续试验各种原料配比，并在关中寻找合用的硫磺和焰硝。
只是既然知道彭子勤是何种货色了，裴该此番态度自然与初见时不同，他褫夺了彭晓的徐州从事职务，命其在军士看押下“戴罪立功”，以赎前愆。可怜彭晓，就此从座上客变成了阶下囚，待遇跟军中普通工匠没啥区别，论自由度则还不如普通工匠呢……
此时已在大荔围城之中，但对外联络尚未彻底断绝，裴该便到处搜集原料，开始小规模制作起黑火药来。他原本的计划，是把黑火药填充入瓦罐，点燃后用砲车投掷出去，以极大杀伤攻城敌众，没打算用火箭——火箭主要是用来对付木制攻城器械的，可是胡军又能有什么攻城器械了？
虽无足够攻具，然一旦被胡兵杀到城墙边，他们梯子总归会搭的，故此裴该多多少少，还是预制了一些火箭，以备不时之需。没想到今天胡营中推出了“飞梁车”，因为只有十具，而且很分散，先尝试以砲车砸击，发现命中几率不高，故此裴该便改用了火箭。
第一轮火箭，就跟此前发射的正常羽箭一般，只有三成顺利钉在了“飞梁车”的上板上，但这上板外侧本来就附着着麻葛乃至皮革，只要在箭矢飞行中火头不灭，一旦钉上，很快便即延烧开来。接着城上又发了第二轮箭，不再是火箭了——本身制作数量就不太多——而是在箭头上绑缚稻草、油脂，以增强火势的燃烧。第三轮是砲车发射火药罐，和仅仅装着油脂、柴草的瓦罐，打不中“飞梁车”，但使车后的土地上，瞬间便燃起了一堵火墙！
第三十五章 离间计
裴该初次使用火药，便即大获成功——不用作爆炸物，只用作引火物，这年月还是难以有其比的——他先是用一轮火箭，将即将驶近城壕的“飞梁车”全都点燃，随即砲车发射填充了火药等引火物的瓦罐，燃起一道火墙，将前后胡兵彻底隔绝了开来。
站在城头之上，裴该不禁慨叹道：“可惜今日并无南风……”否则说不定大火能够蔓烧到胡军营寨，使刘曜再也存身不住。然而裴嶷却提醒他：“幸亏并无南风，否则刘曜必走。”倘若营寨被烧，那他还敢留下来吗？必然就此撤围远飏。然而咱们的目的并不仅仅要打退胡兵啊，还希望能够在城下予其以极大杀伤，若因大火阻隔，到时候想追都不成，不是白白地放刘曜安然离去么？
前面推着“飞梁车”，排列阵势，手执弓箭、刀盾，准备踏过城壕即对大荔城羊马垣发起迅猛进攻的，各部胡兵不下两千人，其中不少人身上着了火，嘶喊着在地上翻滚，或者无目的地狼奔豕突，余者皆避，可惜后路断绝，也就只好朝前冲。前面就是城壕，壕中有水，或许能够暂时避过大难吧。
然而徐州兵却绝不容敌兵入壕避火，眼见对方阵列已散，胆气已丧，陶侃一声令下，羊马垣后的徐州兵大多绕行出来，就站在壕边引弓射击，或者将两丈长矛朝着壕中乱刺。胡兵大多未及入水，便即中箭气绝，即便侥幸入壕的，扶着壕边不动，也是活靶子，朝前游泳，则易为长矛所伤。
眼见这两千名胡兵，很难有几个最终逃出生天。但即便如此，只损两千人，对于刘曜来说也并不伤筋动骨，一旦就此逸去，不定什么时候还会再来攻打大荔啊。
所以裴嶷说了，千万可别刮南风，别把刘曜逼走，相反，要期盼他心存侥幸，仍然滞留城下不去。
至于胡汉方面，刘曜和羊彝都在阵后看得目瞪口呆，欲哭无泪。羊彝是可惜自己辛苦制成的十具“飞梁车”，未能建功，便被尽数焚毁；刘曜则嗫嚅道：“水火无情，斯为用兵之要诀……”转过头去问羊彝：“晋人施放火箭，几乎全都不灭，且燃烧炽烈，究竟是用了什么秘术啊？”
羊彝一听，刘曜并未责怪自己没有给“飞梁车”施加足够的防火措施，不禁心中微定。当下苦笑道：“臣也不知。昔郝昭曾于陈仓以火箭破诸葛孔明的云梯，想必关中特有秘术……”我是山东人，我不知道，你别问我。
随即又说：“此非‘飞梁车’之失也，可再赶制数十具，上板两面濡湿，三面攻打大荔，必能建功！”
刘曜摇摇头：“卿还不如期盼着天上下雨，使晋人难以施放火箭……其实火箭还则罢了，既知城中有此物，便不难防范；然而那些砲车所投掷的，究竟是何物？罐裂火迸，覆盖一片，实为兵阵之大患。”砲车我不怕，看着声势挺吓人，其实发一百枚石头，也未必能够砸死一百个人，但这火罐投过来可是一烧一片啊，覆盖面积太广啦，我不可能让每队士兵全都湿淋淋地上阵，以求避过烈火哪！
眼前烈焰翻滚，浓烟遮蔽了视野，瞧不清前队究竟如何。但是刘曜久经战阵，经验丰富，自然知道，这大火烧起来旺，灭得也很快——终究城前高一些的植被都被伐尽，只剩些不到一尺高的野草，那能烧多少时间啊？这段时间内，前部兵马未必会被烧绝，但晋人也绝不允许他们存活下来！
实话说，靠着大火隔断了后队，即便晋人现开城门、放吊桥，派兵出来剿杀，恐怕也是来得及的。
所以前部肯定救不回来啦——好在多数都是新并的虚除兵——刘曜只得一摆手，收兵回营——今天就打这一……半场，到此为止。
入帐之后，召诸将吏前来商议，刘均又重提前议，说咱们还是赶紧撤吧，趁着烟焰漫天，晋人也不便远追，正好离开大荔，回郃阳暂歇，然后转攻上郡。这回他不再是孤家寡人了，有几个吓破了胆的文吏也从旁附和，即便武将之中，亦有不少人干脆投了弃权票——始终缄口不语。
曹恂却说：“止小挫耳，如何便退？大王此来，寸土未得，若就此飏去，徒增裴该之名。裴该若在冯翊得以立足，四方才士汇聚，必为我军之患。只有将其逼出大荔，甚至逼回关东，才可无忧……”言下之意，如今也不求彻底平灭裴该势力了，最好把他赶回东边去，让刘粲、石勒他们去头疼吧。
羊彝还是说：“可再制‘飞梁车’，以渡城壕，火箭、火砲虽猛，然吾已有应对之策。”他心说裴文约你着急烧我的“飞梁车”干嘛？等我军过了城壕，破了羊马垣，架起云梯来的时候，你再烧也不迟啊……你就不能让我立回功吗？！
“大王请思，裴该前在徐方，后入河南，从未听闻其有火箭、火砲，此必入关中后新得秘术也。既为秘术，且近百年来不闻他人使用，则制必不易，想来存量不多……”羊彝这一判断虽然根据全错，结论倒也八九不离十，确实裴该已经把他新制的火药用掉了七成还多，再想制作，本非一二日之功——关键是原料不好找，磺、炭还则罢了，硝用量最大，却实在是难寻难觅啊。
故此羊彝建议，要么咱们再造“飞梁车”，再试攻一次，要么——“不如大王遣使入城，与裴该约和，只要他交出引火秘�