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“来者莫非荆州蔡公麾下大将邓将军否？”
邓义甚是惊异，他来江东之行，尚未有通报孙策，为何会有一支江东兵马早就等候。邓义脸色一凝，拱手回答道。
“然也！不知将军名号？”
那将听言慌忙下马，声喏道。
“我乃孙氏部将丁奉也，我家大都督早知会有贵人前来。特令小将在此等候。”
邓义听得心神一阵激荡，暗叹那周公瑾未料先知，如若神人，不敢造次，忙下马答礼道。
“我闻江东大都督周公瑾乃天下第一智者，今日周公早有料定邓某前赴，先做安排，果真神人也。”
丁奉微微颔首，遂道。
“邓将军远涉路途，鞍马驱驰，大都督特命丁奉聊奉酒食。”
言罢，军士跪奉酒食，丁奉敬进之。邓义大喜，遂与丁奉饮了数杯，上马同行。来到吴会境界，是日天晚，前到馆驿，见驿门外百余人侍立，击鼓相接。一将于马前施礼道。
“奉大都督将令，为邓将军远涉风尘，令潘某洒扫驿庭，以待歇宿。”
说话之将，正是孙策麾下部将潘璋。邓义忙下马，回礼毕，与丁奉、潘璋同入馆舍。讲礼叙坐。须臾，排上酒筵，二人殷勤相劝。饮至更阑，方始罢席，宿了一宵。邓义睡前，暗思孙策这般礼待，是为明主也，眼下蔡瑁一连挫败于刘备之手，兵败将亡，大势已去。不如暗投孙策麾下罢了。
邓义思定，便入睡就寝。次日早膳毕，上马行不到三五里，只见一簇人马到。乃是孙策引着周瑜，亲自来接。遥见邓义前来，早先下马等候。邓义亦慌忙下马相见，双目暗暗大量孙策、周瑜，见孙策身躯魁梧，浑身霸气骤发，孔武有力，似能双手撕天，真乃霸王再世。再看周瑜，俊美至极，美得纵是倾国倾城之美人，亦黯然失色，双目聚光，似有无穷智睿，那抹淡笑，给人一种莫名的惊异，仿佛世间一切皆在其预料当中。
邓义见孙策、周瑜这般了得，相投之心更为确定。
“邓将军远途跋涉前来江东，孙某若有招待不足，还望邓将军多多见谅。”
孙策灿然一笑，声音洪亮，邓义在其面前，不觉有几分自愧之色，当下欠身作礼，尽说敬重之意。孙策大喜，遂邀邓义入城，邓义上马，与孙策、周瑜并辔入城。至府堂上各各叙礼，分宾主依次而坐，设宴款待。饮酒间，孙策只说闲话，并不提起荆州之事。邓义心中有事，暗里着急，以言挑之道。
“今吴侯据守江东、扬、交二州，地广势大，威震南方。但近年听闻，吴侯忽然休兵蓄养，只操练兵马，却无动静。时下正值乱世，朝廷昏庸，天子受奸贼把持，社稷崩落，国将不国。大丈夫当应趁势而起，立以不世功业。素闻吴侯乃世间豪杰，人称小霸王。吴侯何不效仿西楚霸王项籍，聚以精兵猛将，平定天下！？”
近年，曹操为安抚江东孙氏。封孙策为车骑大将军，兼吴侯爵位。孙策听言，虎目顿暴灿然之光，一直以来，在孙策心中，比起汉高祖刘邦，孙策更为欣赏西楚霸王项籍。毕竟项籍乃江东之人，再者孙策脾性与项籍极为相似。邓义见孙策双目迸发尽是欲望之色，心中正喜，此时在旁侧的周瑜却是笑道。
“我主乃武能定国，威震江东，赏罚有道，军将皆心诚而服，更者体恤下属，爱护百姓。依瑜所见，日后功业，必能超于项籍。眼下我江东休养，我主自有深意。何况此乃我江东之事，就不必劳烦邓将军操心。”
邓义一听，脸色一凝，即言而道。
“周公此言差矣。天下大乱，百姓皆望乱势早日结束，而迎太平盛世。若吴侯有心安定天下，何不早日筹划，以救天下百姓于水生火热之中！”
周瑜将邓义表情变化看在眼里，心中暗喜，微微一笑又道。
“呵呵。看来邓将军对于吴侯，多有敬重之心。只可惜邓将军身居他人麾下，未能与吴侯效命。若吴侯能得之邓将军这般心系天下百姓之义士，何愁大事不可成也？”
邓义皓齿一咬，当下出席跪地，从袖中拿出蔡瑁书信，具告蔡瑁欲将荆州相献之意。孙策、周瑜却无任何惊异之色。孙策接信而观，看后递予周瑜。周瑜观毕，笑言而道。
“蔡德珪欲献荆州予我江东。只怕其表里不一，即时荆州乱势一定，蔡德珪便要过河拆桥！”
邓义听之，心中一连翻起巨浪，蔡瑁确有此心，不过看来却瞒不过周瑜。邓义心中暗付，眼下蔡瑁势穷，孙策、周瑜皆赏识于他，投于其麾下，必有受之重用。更何况，孙策、周瑜君臣相辅相成，大有可能夺之天下！
邓义想毕，即告言道。
“荆州乃兵家必争之地，沃野千里，民殷国富，智能之士，久慕吴侯之威。若吴侯愿起江东之众，长驱北指，夺下荆州，霸业可成，汉室可兴矣。此等大好时机，吴侯何须多加顾虑重重，当应速行之！吴侯乃明主也，恨不能早遇而仕！即时若那蔡德珪当真有歹心，邓某定将大义灭亲！！”
周瑜皓目刹然一凝，冷声喝道。
“食其禄而背其主，是不忠也，居其土而献其地，是不义也。邓将军这般卖主求荣，若我主纳之，必留祸根！”
周瑜喝毕，正欲喝左右，驱赶邓义出门。邓义忿然大喝，厉声吼道。
“邓某非卖主求荣！今遇明公，不敢不披沥肝胆！蔡德珪擅改先君遗命，禀性残暴无仁，不能任贤用能，加之刘备势崛壮大，其又在荆州深得人心。当下蔡德珪麾下人心离散，迟早必亡。吴侯若能取得荆州，北上中原，匡正天朝，名垂青史，功莫大焉。明公果有取荆州之意，邓某愿施犬马之劳，即在军中以为内应。蔡德珪若生异心，我好歹取其首级，献于吴侯。未知吴侯意下若何？”
邓义又做承诺，周瑜听毕寒澈神色即去，与孙策暗投眼色。孙策遂朗然大笑，连喝而道。
“哈哈哈哈！！！好！好！！好！！！”
即时孙策收纳邓义，让其先于蔡瑁麾下，监视其一举一动。同时，周瑜又对邓义交付如此如此。邓义一心要投孙策麾下，当下心中谨记。
次日，孙策写落回书一封，交予邓义。邓义持书告辞，急望荆州南郡赶回。
与此同时在汉寿城内。刘琦回归，刘备麾下众将臣谋士，兼荆州原班文武相辅。刘琦为安抚刘备，将大多重要职位，都许予刘备麾下之人。时又感刘备恩德，遵从刘表遗命，令刘备与他同理政事。刘琦对刘备可谓是言听计从，极其依赖，加之蒯氏兄弟、伊籍皆有心仕于刘备，有意维持这诡异的局势。
刘琦亦无觉得其中不妥，待刘备如同父辈，尊爱有加。刘备亦待刘琦如同膝下之子，叔侄二人相处融洽，毫无空隙。
待襄阳、武陵、江夏皆稳。一日，诸葛亮忽然向刘备说道。
“蔡德珪败退南郡，将其心腹兵士皆聚集一处，要稳荆州，蔡氏绝不能容，不可不急除之。”
刘备微微颔首，即与诸葛亮道。
“军师所言甚是，依军师之见，我当若何？”
“主公当下因调配武陵、襄阳兵马，齐而进发，攻取南郡，以迅雷不及掩耳之势，剿灭蔡氏。同时再令江夏黄汉升，多加提备，严守城池！”
刘备听言，眉头一皱，急问道。
“军师这般布局，为何？”
诸葛亮那皓月般的眼眸微微一眯，爆出两道令天地亦要为之黯淡的光彩，凝声而道。
“蔡德珪大势已去，走路无论，必然奋势一搏。依亮之料，他大多会遣使往江东求援，引江东大军进入荆州，以挡我军攻势！”
第七百九十八章 江东起兵荆州（中）
“蔡德珪竟敢引狼入室！！他简直是丧心病狂！！！”
刘备暴跳如雷，厉声大呼。诸葛亮凝神又道。
“江东孙氏蓄养已久，兵强马壮，谋臣猛将多如牛毛，其势之大，非同一般。若是江东真若出兵，必分兵四路，取长沙、南郡、江夏、桂阳四郡。此四郡皆依伴江东，江东若能得之，若有万一，随时可发援军救援。江东孙氏势大，带甲兵士足有二十多万余，眼下主公尚未成以大势，不可与其硬抗。先弃长沙、桂阳，力保江夏、南郡不落于孙氏之手，再继以图谋后事！”
“孔明所甚善，我即依你言，下令调配兵马！”
刘备脸色甚是凝重，江东孙氏势力之大，并不损色于曹操多少。今番，江东若倾势而取荆州，集合蔡氏之力，荆州必然翻天覆地，局势大变。虽是如此，但刘备心中却毫无畏惧之意，反而有种蠢蠢欲动的兴奋。
原因无他，全因他刘备麾下已有了一位拥有旷世之智，经天纬地之才，出鬼入神之计的超凡谋士！
刘备依照诸葛亮之谏，命张飞率襄阳一万兵马杀向南郡，伊籍负责其军中辎重、粮草，同时刘备又聚合潘凤、文聘等将，协同诸葛亮，起兵二万，华雄领其余兵马镇守武陵。大军即日从武陵出发，往南郡进军。再之，刘备又令大将太史慈还有名士蒯良赶往江夏，助黄忠把守江夏。
两路大军，旌旗遮天，刀枪蔽日，浩浩荡荡，气势汹涌皆往南郡而去。另一边，却说蔡瑁败走南郡后，日夜惊怕刘备出兵来讨，故而多派细作，在武陵、襄阳之地打探。此时已有细作报之蔡瑁，刘备分兵两路，襄阳出兵一万，武陵起兵二万，合三万兵力正往南郡声势惊天，浩荡杀来！
蔡瑁大惊失色，眼下邓义出使江东尚未归来。蔡瑁如火烧眉头，即令各部兵马做好防备，又挖以深沟土垒，筹备守城军备，准备即将而来的大战。
就在刘备大起兵马，欲要攻克南郡，剿灭蔡氏。与此同时，江东亦是兵马大动，周瑜持孙策号令，在豫章八万精兵内，分兵四部。第一部由周泰统领，徐盛为副将，鲁肃为军中军师，领兵三万杀往江夏。第二部，由黄盖所领，潘璋为副将，顾雍为军中军师，统兵八千暗往桂阳境界出发，等候军令，随时准备袭击桂阳各个城县。第三部由程普统率，韩当为副将，诸葛瑾为军中军师，率兵八千往长沙境界进军，亦暗中等候号令，准备攻取长沙。最后一部，由孙策亲领，协同诸将谋臣，统兵三万四千兵马，往南郡救援。
江东不动则已，一动便是八万精兵，分兵四路，如同四条蛟龙般渡河过江，往荆州各地穿游而去。
就在蔡瑁急得焦头烂额之时，邓义终于赶回南郡，禀报蔡瑁，具言孙策愿以接纳，江东已向江夏、南郡同时出兵。蔡瑁听言大喜过望，当即通告各部兵士，江东来援之讯。各部兵士听得，顿时士气大涨，先前低落的士气，可谓是水涨船高。
数日后，刘备二万大军杀入南郡境界，一连夺取城县。同时张飞所率部众亦从襄阳与南郡交界杀入，一路势如破竹，连夺城池。蔡瑁皆不相迎，他自知江东援军迟早会到，将麾下二万部众皆聚集于南郡江陵城内。半月内，建造一座瓮城，又在城外方圆三里，挖取深沟，筑起土垒，以作防备。
十日后，刘备从江陵城北处引军杀至，于江陵城十里外，大起土木，建造营寨。次日，张飞亦率兵从江陵城东赶至。刘备两路大军聚集，正准备下令猛攻江陵之时。忽有一斥候急急�