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尤其如此大规模的军众集结，后勤上面对的压力实在太大，原本许诺趁火打劫、称雄长安的约定遥遥无期，军中又是饥荒蔓延，再加上那些长安豪强们频频遣使游说、分化其部众，年前年后将近一个多月的时间里，他的部众竟有将近两万人被拉拢到对面去，由此也可见其军凝聚力之堪忧。
这一次轻率南来，不只没能收到好处，反而令得自己军势大跌，刘昌明只能引众退回义渠，一方面继续掳掠郊野、收集军资，另一方面也在积极联络强援，比如平阳、太原等地其他匈奴部落。
虽然他也知此举乃是与虎谋皮，或为引狼入室，但眼下他却没了选择。他在关中本就乏甚根基，军众凝聚力也不值一提，尤其晋军退出三辅后转而经营河东，很明显下一轮的进攻中河东将会是晋军主攻方向之一。
对于晋军的这一次战术调整，刘昌明也真是欲哭无泪。原本晋军若是主攻京兆长安的话，形势对他而言非常有利，他的势力都在关中平原的东北部，大有渔利可趁。
可是一旦当晋军从河东渡河发起进攻，那么他势力范围内的临晋、大荔、蒲城等地便都首当其冲。而这些地方，也是他势力范围内最精华的区域，虽然他的大本营安设在了北地郡义渠周边，但也只是贪图这里地处偏远兼胡部众多，非兵家必争之地又能招募大量悍胡卒众。
但这里只是关中的边缘地带，而且那些羌氐杂胡俱都凶悍难驯，根本不适合作为长久经营的根基所在。一旦位于冯翊的几个据点丢失，那他将再无争霸关中的资本。
所以，趁着晋军还未发动大举进攻之际，刘昌明一方面积极联络强援，一方面也将麾下可战之卒大量集结于冯翊境域之内。大军主力近万由他的儿子刘须根统率坐镇蒲城，另有大荔守将刘显、临晋守将呼延咄，俱都是他麾下忠勇敢战的强将之选。
此刻集结游荡于晋军王师北面的贼军主将，就是镇守大荔的刘显。这么说也有些不准确，大荔城守卒近万，真正归于刘显统率的不过只有其中四千余众，而其余的则都是其他杂胡义从并乡境豪强部曲，刘显不过只是名义上的统帅。
当得知晋军辎重队伍出现在境域内的时候，刘显心内也是颇为意动，派遣斥候严查详密，有将这一路晋军辎重一口吞下的打算。
不过他勇武之余，性情也不乏谨慎，让人窥探晋军虚实之余，也没有忘了派人窥望驻守下邽那一路晋军的动静，并且必要时还打算传告临晋友军一起出兵配合拿下这一路晋军。
可是刘显这里还没有真正出手，很快便又得知镇下军卒们已经有私自集结的迹象。得知如此，刘显心中也是暗骂，来不及再等待其余方面反馈来的消息，亲自率领百数名亲兵离城南来。
当刘显到来的时候，渭水北面已经聚集起了将近三千名将士。他们这些大荔守军也是饥寒良久，忍冬煎熬，一如郊野中的恶狼，眼见一个肥美猎物出现在视野中，又怎么可能不心动，所以晋军走入大荔县境后，几乎过半布设在外的卒众都是闻风而动，汇聚至此。
军纪如此荒驰，刘显也觉无奈。他虽以勇武而称，能够勉强震慑住这些悍卒，但却没有充足的钱粮供给，很多时候也只能睁一只眼闭一只眼。
这些贼众们对于刘显的到来，心内其实有些不喜。尾随良久之后，对于这一路晋军虚实如何他们已经看在眼中，除了那近千名骑兵装备精良可称精锐之外，剩下的俱都是无甚战斗力的役卒。
他们只要能够击溃这近千战卒，剩下那些壮力役夫并诸多大车物货便是他们囊中之物，自饱私囊，顶多事后上缴一部分，大头还能落在自己手中。甚至于在刘显到来之前，他们各自之间已经商量好了各自出力多少并分配方案。
可是刘显的到来，让他们此前的协议出现了变数，自然不为他们所喜。尤其刘显在亲自观望过敌军阵势后，脸色转为凝重起来，勒令不许轻启战端。
“老子们从军搏杀，所为只是吃喝活命，大王刻薄，衣食不给就罢了，现在咱们自去搏杀取货，凭什么不许出战！”
听到刘显的军令之后，行伍间已是怨声群起，尤其在看到敌军中就连那些役卒身上衣衫都比他们整齐得多，那载满物货的车辆更是将冻土轧出深深的辙痕，这些贼军将士们不免更加意动难遏。
面对那些部将们的厉声穷问，刘显脸色也是转为铁青，语调同样严酷：“我奉大王所命镇守在此，也愿与诸位富贵同享。但眼前这部晋军绝非可以轻杀之敌，谁若贸然出战，军败辱师，休怪我不顾情面，阵斩惩戒！”
口中如此厉声，刘显思绪却已经飘远，一些原本已经淡忘的残酷画面于脑海中再次变得鲜活起来。
刘显并不是老关中人，汉赵覆灭时其人并部众便被羯国强征内迁于河北。早年羯国最为势大时，他曾经跟随时为中山王的石虎大军南征，与晋军搏杀于淮水之上。后来涡口一战，羯军大败亏输，石虎仓皇北逃，他们这些胡部义从也尽被抛弃。
当时刘显召集众多败卒艰难北逃，一路惶惶如丧家之犬，居无定所，近万卒众多在途中离散，最终只率几百亲信返回关中，而后游荡于山野间寇掠维生，一直等到汉王刘昌明率军入征三辅才引众投入麾下。
之所以再回想起这些前尘旧事，就在于眼前那路晋军队伍中的车驾样式触动到他心中近乎梦魇的一根弦。当年淮上作战，他亲眼见识到晋军车驾扣河结阵，看似单薄的阵型，却爆发出近乎屠杀的杀伤力，大军将士屡屡发动进攻，结果也只落得一个血尸横陈的下场！
眼下这些将士们所见者只有车上那些重货，或会对那近千骑兵略存忌惮，但他们又哪里会想到，真正的大杀器乃是那些在他们看来豪货可取的军车！
“晋军势骄兵弱，统统只是作态，所为无非诱我来攻。行军沿河缓进，侧阵骑兵稍加野战阻拦，后路便可扣河成阵，车载重械，痛杀我军！待我军疲惫势弱之后，侧方必有奇兵突袭！谁若在要求战，因贪致死，死不足惜，但若损我军心，辱我王势，战死无功，我还要囚杀其满门，谢罪于大王！”
群情越发激涌，刘显呵斥声也更加凶恶，而不久之后，又有西侧渭水上游斥候奔驰来告，言是野中出现两千余晋军骑兵正向此处飞驰而来。
得知这一消息后，在场贼军将士也都多有唏嘘，有的倒是不乏庆幸信服刘显论调，有的则顿足懊恼，认为应该在晋军援军到来前提前出击。
种种心态，不一而足，但无论如何，随着上游援军出现，战机已经不再。晋军两路单单战卒便已经超过了他们集结军众，有好处大家自然都愿意冲上，但若孤注一掷搏杀于此，只能抱憾而退。
贼军徐徐退去，刘显却并没有因为窥破敌军险恶用心而感庆幸，眼下还仅仅只是晋军一路前锋罢了，已经让他心生惊悸不敢力战的念头，若来日大军汹涌来攻，又该要如何应对？此刻，他的心中真是一片茫然。
第1207章 关中民悍
“可惜了，我军已经作态至此，贼却仍然不敢来攻。刘永明后，屠各真是再无英雄气，即便还有虚态诈势，不过是引人噱笑罢了。”
眼见到敌军徐徐退去，萧元东长叹一声，语气多有惋惜，脸上也流露出几分无敌的落寞：“就算今日无战，日后长驻此方，也必将这些贼众剿杀于此。”
邢岳等部将们听到这话，俱都连翻白眼。其实此前弘农方面给出的路线是沿渭水南岸而行，沿京兆东缘北进下邽。
因为冯翊郡北部杂胡众多，流寇习性浓厚，行军途中变数更大。但萧元东却否定了这一提议，确定自渭水北岸而行，这样在路程上可以缩短许多，可以更快抵达下邽。
这一决定，老实说是有几分冒险的，尤其队伍在进入大荔县境最初这一段，一旦敌军大势来攻，结果如何还未可料。而他们的力量就是摆在台面这些，就算队伍中也携带了一部分重械，也根本没有足够的战卒使用。如果真的发生战斗，绝对不会像萧元东所表现出来的那么轻松。
当然大概也是因为对方没有料到晋军如此胆大嚣张，加上王师去年雄势所带来的震撼力，令敌军迟疑不定、错失战机。
邢岳等人俱都久从萧元东，明白这位将主虽然多有惊人决定，但也绝非一味的孟浪冒失，有什么惊人之举也都是自有其依据。而也正因将主如此，他们这些部属才能跟随其后，屡建殊功。
这种明明风险不小，但却自信十足的做派，也渐渐成了萧元东浓厚的个人风格。最起码那些寻常士卒们看到将主如此表现，俱都振奋不已，振臂高呼，军心士气受到了极大的鼓舞。
贼军退去未久，下邽方面的接应军队便也渐渐出现在视野中，率队者正是原弘武军将主李炳。李炳迎上来后，先向萧元东拱手示意，而后才苦笑道：“得萧侯传告行程，我便即刻集众来迎，幸在没有失期。但萧侯如此激进，也实在令人大感猝然……”
李炳也自有抱怨的理由，这萧元东简直就是在催命，行程通告太急迫，若非弘武精军集散俱都迅速，他是真的赶不及前来接应。
目下弘武军四千军众，分布于冯翊与京兆之间，周边豪右强梁无数，远远没有强大到百无禁忌的程度。所以过去这一个冬天里，李炳也都是低调为主，没有太过张扬以免被群起而攻。可是为了能够及时接应上萧元东，他也不能再保持低调，一路呼啸而来，遭遇诸多窥探。
萧元东闻言后哈哈一笑，上前拍拍李炳肩膀：“早前通信时，我倒忘了让人交待元度一声，常令接应即可，不必如此急躁。此前贼军数千陈设近畔确是追行良久，但也怯于军势不敢来攻。”
“将军威武！将军威武！”
此时部伍之中也响起了众多喝彩声，尤其一些一路跟随而来的弘武军将士亲眼见到贼军如何胆怯畏战，这会儿也都向其余袍泽讲述此前那种威慑贼军的雄态。那些援军们在听完之后，神态也都是非常精彩，望向萧元东的视线也都渐有不同。
感受到周遭氛围的变化，萧元东脸上笑容更显矜持。他之所以选择这一条行军路线，也并非仅仅只是单纯的节省行期，就如眼前这样，弘武军将士们眼见他强势震慑贼军不敢来攻，威望很快便树立起来，有利于他稍后接掌整支军队。
就算是敌军真的按捺不住来攻，他也可沿河据守，以身为饵，给前来接应的弘武军营造战机，通过一场野战胜利宣告自己的到来。至于当中所存在的风险与变数，说实话他若心心念念于此不敢搏命的话，不至于拥有今时今日的功业与势位。
李炳也是将门虎子，对于萧元东的用意稍加思忖便也明白，他与萧元东虽然是不一样的风格，但也没有必要强较谁高谁低，将萧元东迎入军中后便笑语道：“萧侯壮阔，弘武军能幸受节督，异日凯旋，必能列行于前！”
弘武军眼下不同于退回弘农休整的奋武军，深入敌后、还有作战任务在身，所以李炳要等到萧元东到来才能离任。稍后他将要前往河东，接掌一部分溯流而上的水军继续参与下一步的西征作战。离开自己久执的弘武军，心情也难免有些失落。
“弘武军深入三辅，战阵中大有可为，元度你不要�