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“绘春，哀家问你，这只杯子你可认识？”
从慈庆宫回来后的绘春比先前镇定了许多，抬起头来看了一眼：“回太后，奴婢识得，这是咱们坤宁宫中的九龙捧日犀角杯，昨晚宴饮时皇上用的就是只杯子。”
“很好，现在哀家告诉你，皇上用了这只杯子喝了酒，而后在躺在这帐后龙床上！”李太后霍然站起，指出如剑，出语如刀：“说吧，素日都有谁碰过这只杯子！”
狂风暴雨一样的雷霆大发，登时把绘春在内所有的奴才们吓得跪不住，有几个已经瘫在地上抖成一团。
绘春哭道：“回太后，奴婢在宫中虽负总职，但主要负责皇后娘娘衣服首饰之物，酒具器皿是悯秋负责的。”
不等太后主动询问，跪在绘春身后的悯秋忽然哭道：“回太后，酒具器皿确实是奴婢在管，可是奴婢对天发誓，奴婢没有胆子做这样的事，九龙杯奴婢一直仔细保管，每次出入使用，都是有录可察，太后娘娘圣明，奴婢是冤枉的。”
悯秋这一领头放声痛哭，勾动下面人人自危，都忍不住全哭了起来。
李太后冷笑不语，忽然郑贵妃拍案而起：“都给本宫闭嘴！皇上还在后边躺着，那个再敢嚎一声，犯了忌讳，先就割了舌头再来！”
郑贵妃协理六宫多年，大权独揽威严极重，实在是这大明皇宫内说一不二的人物。众多宫人畏之为虎，她这么一番雌威大发，所有哭声耗子见猫一般瞬间静止。
李太后阴沉着脸意味深长的看了她一眼，郑贵妃低首垂眉只做不见。
目光扫过一众人的脸，李太后缓缓开言道：“哀家今天把实话告诉你们，你们的皇上，咱们大明朝的天子眼下就躺在这帐后龙床上……太医已经有定论，皇上是中了毒！”
本来懵懂无知，不知发生了什么事宫女太监们全都惊呆……皇上中毒？那岂不是弑君大罪，这已经不是大家伙掉个脑袋的事那么简单，这是株九族，清宫侧的大罪！
李太后低沉的声音依旧在继续：“哀家告诉你们，太医已经验出皇上中毒原因就在这只杯子上，是有人在这只杯子的杯口上放了毒！”
哭声早已绝迹，剩下的只有死一样的沉寂，绝望二个字写在了每一个人的脸上。
“从现在开始，哀家给你们一柱香的时间，只要谁能够想出些什么，那怕是蛛丝马迹，只要是属实，哀家便做主饶了他……机会难得你们要懂得把握，否则你们就到黄泉地狱阎王驾前自醒吧，这宫中从来不缺的就是冤鬼！”
黄锦手脚麻利的捧过一只香炉，竹息取了一只香点了插入，淡淡青烟笔直而起，生命也在随着那时明时暗的香头慢慢消逝……
太后此举就象秃头上的虱子明摆着，明眼人都看得出来这就是存着心眼想折为皇后脱罪，看得清楚明白的郑贵妃，手中帕子早已经狠狠绞成了一团。事实上郑贵妃真是猜对了，李太后确实就是这个心思，为打老鼠伤了玉瓶这样的事能免最好。
香烧得很快，转眼已经过半。
绘春脸色苍白，没有半点血色，一心一意闭目等死。
悯秋一脸一身的冷汗，一对眼珠叽里骨碌的转个不停。
在她的身后，一个小宫女嘴巴张了几张，一脸的惶恐不安。
一直乖乖坐在太后身边的阿蛮，大眼转了几转，忽然伏在太后耳朵边上，轻声道：“太后婆婆，你看那个小宫女好象有话说。”
没料到阿蛮居然有这样亲昵的举动，李太后愕然回顾，见一张雪白小脸好象牛奶混了白面揉成的面团，说不出的玉雪可爱，不由自主的笑了一笑：“是那个？”
阿蛮笑着跳起来道：“就是那个，喂，说你呢，别看了！”
随着阿蛮的手指的方向，所有人的目光全都汇到那个小宫女身上。
王皇后抬眼一看，认得正是坤宁宫中二等宫女小春。
小春在坤宁宫平时只负责洒扫工作，平日跑个腿传个膳什么的，虽然年纪不大，却是一个机灵懂事的丫头。
李太后一个眼色，黄锦已经步履如飞将她从众人中提了出来，带着太后跟前跪下。
小春跪在地上，骇得恨不能马上死去，一个身子抖得如同筛糠一般。
所有人的视线全都落在小春的身上时，阿蛮的眼神却落在悯秋的身上。
“小春，你可是知道什么？”
小春骇得面无人色，张嘴结结巴巴：“奴婢……奴婢……”
李太后是什么人，那能看不出她是什么心思，伸手一拍案子，厉声喝道：“看来你是忘了这宫中的规矩了！”伸手一指黄锦，“掌嘴！”
黄锦几步上前，一只手拧起她的脸，干净利落反来复去就是几个耳光，再看小春一张小脸瞬间便肿得老高，嘴角的血直接就淌了下来。
黄锦喝骂道：“太后问话你也敢分神，看来你是活够了，再敢耍花招，小命不要了你的！”
被打得慌了神，小春伏在地上哭道：“再也不敢了，我全说，太后娘娘饶了我罢。”
李太后舒了口气：“说吧，不要让皮肉白吃了苦头。”
小春捧着脸哭道：“前几天奴婢洒扫庭园的时候，冷眼看到悯秋姐姐和紫燕姐姐背着人在说话，紫燕姐姐手里拿着一个匣子交给了悯秋姐姐，奴婢看那匣子很漂亮，不知道里边盛得什么东西，后来紫燕姐姐走了后，奴婢上前问她，却被悯秋姐姐骂了一顿。”
所有人的眼神齐唰唰得望向了跪在后边的悯秋，后者的脸白的就象一张纸。
李太后冷笑道：“紫燕又是那个？”
没等小春说话，一旁的竹息低声道：“回太后，紫燕是长春宫的宫女。”
“长春宫？端妃？”李太后为之一怔！王皇后也愣了，只有郑贵妃紧紧抿起了嘴角。
长春宫位居东六宫之四，万历赐给一宫主位的周端妃居住，是皇五子瑞王朱常浩的生母。
“传哀家懿旨，速召端妃来坤宁宫，记住把紫燕也带来……悄悄的，别走了风声！”
从来没有看到太后如此的盛怒，黄锦擦了把额头的冷汗，应了声后忙不迭的去了。
“将这个贱婢给我拿下！”身后两个老太监应了一声，老鹰抓小鸡一样将悯秋提到前面，和小春并排跪倒。悯秋好象吓得傻了，瘫在那儿如同木怔。
李太后转头盯着小春：“哀家问你，如果此刻让你见到那个匣子，你可还认得出？”
小春惊恐的点了点头，“奴婢……记性好的很。”
“很好。”李太后笑了几声，说不出的干哑难听，“绘春，去将悯秋房中将所有的匣子拿来，让小春认一认。”
应了一声的绘春挣扎着爬起，跌跌撞撞的去了。
一阵眼前发黑，本来跪着的皇后忽然就倒了下去，殿内顿时一场忙乱。李太后叹了口气，眼中闪过怜悯之色，轻轻侧了下头，竹息会意快步上前和几个宫女一起扶起，将皇后安置在椅上。
旁边有人送上热茶，王皇后灌了几口后，这口气总算是缓了过来，苍白的脸色变得灰败委顿。
“你这个皇后啊，当得着实太软弱了些！”李太后恨恨的看了她一眼，似责非责的口气中颇有些怒其不争，哀其不幸的味道。王皇后眼泪流个不住，微弱的声气答道：“是臣妾无能，太后责备的是。”
这个时候，外边传来脚步声响，一个宫妆丽人身后跟着一个宫女，一脸惶急的进了来，正是周端妃和紫燕。
一进宫没想到是这样的阵仗，没等端妃回过神来，就听李太后沉着脸喝道：“跪下说话！”
在这大明宫中，论宠端妃虽然比不上郑贵妃，但是比之皇后却是强得不可以里许计。她为人明眸善眯，长袖善舞，不但很得万历皇上的意，在郑贵妃面前更是做小伏低，百般奉迎讨好。能在郑贵妃眼皮底下生出皇五子朱常浩并且平安长大，端妃的心智手段可见一斑。
昨夜坤宁宫的变故，由于太后处理及时得法，没有走漏半点风声。
端妃再机灵也不是神仙，如今一见面就被太后一场雷霆电闪的发落，不由得一阵心慌，连忙跪倒不敢做声。
在看到跪在自已前面的小春、还有悯秋时，不知为什么，紫燕一张粉脸瞬间就没有了血色。
这个时候，绘春捧着几个匣子走了出来，“回太后，悯秋屋子中常用的几个匣子全找来了。”
悯秋浑身瑟缩，忽然直着嗓子喊：“太后，奴婢有话讲……”…
第166章招认
悯秋一个讲字没有说完，李太后一声暴喝：“没有规矩的东西，放肆！”
在她身后涌上两个老太监，一个伸手将她按在地上，别一个就将一枚麻核塞到悯秋嘴里，顿时就没了任何声音。看这些太监手脚干净麻溜，动作行云流水，一看就是经年做惯的行家里手。
打骡马慌，杀鸡猴惊，见太后这般辣手无情，殿中所有人无不惴惴不安，生怕下一个就轮到了自已。
周端妃跪在地上，饶是她平时智计颇丰应对有道，到了这个时候也有些手脚冰凉，一颗心七上八下，纠结成了一团乱麻。见李太后冷着脸根本不看她，无奈又将目光挪向郑贵妃，却见后者脸色淡淡，眼角眉梢带着隐隐讥嘲，端妃心中蓦然一凉，一种极其不祥的灭顶之感让她心慌意乱。
就在这个时候，李太后已经发了话：“小春，来看看这几个匣子，那一个是你那日见过的？”
在见到悯秋被几个太监按在地上时，小春早就吓得浑身瘫软，听得太后召唤，直着嗓子答应了一声，勉强挣扎着爬起，却不料腿脚僵硬已经不听使唤，一个跟头栽到地上，摔得一头一脸全是血。
阿蛮有些不忍心，“太后婆婆，您就让那位大姐多走几步路，送到她跟前瞧瞧也就是了。”
李太后笑了一笑：“就依你。”
此刻整个坤宁宫内阴云密布，雅雀无声，连个敢大声喘气都没有，这个小孩竟然一而再，再而三的发言施喝，偏偏李太后丝毫不以为怪似乎还有点从善如流的意思，这一点异常就连郑贵妃都感到惊诧莫名。
绘春将几个匣子送到小春面前，小春挣扎着翻捡了一顿，挑出一个遍体雕着连枝花卉的剔红匣子，大喜若狂：“介个！就是……介个啦！”原来小春跌倒磕破了嘴，说话有些破风，可是那一脸的狂喜之色却是遮不住的。
绘春捧着匣子送到太后手边案上，低声回道：“这个匣子确实是装九龙杯所用。”
李太后没有说话，而是拿过九龙杯，放入匣中，果然纹丝不差，伸手在匣子上抚了几下，亚赛寒冰的眼神忽然盯到了端妃的身上。
端妃低着头只顾发慌没有理会，但一殿之上的其他人却无不毛骨悚然。
“端妃，为何要毒杀皇上？”
先前不祥的感觉终于变成了现实，可是再怎么想也不会想到居然是这个罪名！猝不及防之下饶是周端妃平日机灵百变，在这一刻已经完全慌了手脚，“……臣妾不敢，也没有理由做这样的事，这是诬陷啊太后娘娘！”
“哀家也很希望是诬陷。”李太后冷笑着点了点头，转头说绘春：“将这个匣子拿去给紫燕认一下。”
紫燕早就瘫在了地上，神情慌乱脸色发青，两眼泪水开了口子一样流个不住。
绘春将匣子捧过来端到她的眼前，紫燕看都没看一眼，伸手轻轻推开，将头伏在地上，“是我做的！”
所有人一齐吸了一口冷气，大惊之后却有一种大罪得洗的莫名轻松。
李太后呵呵一笑：“好丫头，倒是有几分胆色，说说看，是谁让你这么做的？”
周端妃震惊的看着眼前这一切，眼前一阵阵的金星乱冒，忽然象是醒悟到了什么，猛然尖叫一声，疯了一样挣起身一把抓住紫燕，双手掐着她的脖子一阵大力摇晃道：“你疯了么？为什么这样做？你快说是谁指使你做的，不是本宫对不对？”
紫燕脸色�