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第五路由江北护军使陈子锟担任司令，率本部人马吸引江东省军，阻止孙开勤援助卢永祥。
众将各自领命，陈子锟年纪轻轻就和齐燮元孙传芳比肩，担任了一路司令，更是志得意满，甚至有些飘飘然了。
会后，齐燮元又找到陈子锟谈心。
“昆吾贤侄，这次讨逆行动成功与否，就全看你的了，卢永祥盘踞浙江，更有上海财源支持，兵力雄厚，武器精良，实难对付，我方虽然是五路大军，数十万人马，其实实力有限的很啊。”
陈子锟道：“抚帅不需挂虑，只不过我军粮秣弹药不足，恐怕坚持不了几天啊。”
齐燮元道：“这个我早有打算，十万大洋，一千条步枪，二十万发子弹，已经装上船了，贤侄回去的时候一并带着。”
陈子锟大喜：“多谢抚帅，孙开勤就交给我了。”
齐燮元拍着陈子锟的肩膀道：“后生可畏啊，这次顺利解决卢永祥后，我保举你做淮江巡阅使，再上一层楼嘛。”
“谢抚帅！”陈子锟站起来，啪的一个立正，敬礼。
齐燮元笑呵呵的拱手：“祝你马到成功。”
送走了齐燮元，陈子锟冷笑一声：“淮江巡阅使就想打发我，那江东督军谁来做？”
阎肃接口道：“齐燮元打得如意算盘，让咱们当炮灰，和孙开勤打得两败俱伤，他好趁机占据江东省的地盘。”
陈子锟道：“打起来谁管那个，老子不但要当江东省督军，还要当淞沪护军使！”
阎肃道：“那齐燮元给的枪械资金收不收？”
“收，当然收，咱们毕竟是帮他打仗，干嘛不要。”
……
陈子锟从南京满载而归，有了井底起出的三十二万两银子和齐燮元送的十万大洋，他的军费极其充足，美国进口的迫击炮和手提机枪和装备了部队，军力大增。
但省城来的情报却不容乐观，自从上次省军战败之后，孙开勤撤换了一批无能的军官，象聂金库之类的老油条都被裁撤了，取而代之的是年轻有为的少壮派，其中旅团级的主官基本上都是上过军校的，甚至有不少人是日本陆军士官学校毕业。
省军新招募了两万人马，全部新枪新炮，兵力总数达到六万之多，足足比江北军多十倍，更有淮江天险，想渡江击之，胜算极小。
反观陈子锟的部队，主力全由土匪收编而成，虽然战斗力颇强，但缺乏阵地战，攻坚战的经验，纪律更是涣散，打顺风仗还行，稍有挫折，全军就会崩溃。而且武器以机枪步枪为主，火炮很少，严重缺乏压制火力，根本无法和省军的四个炮兵团对抗。
即便如此，陈子锟还是举起了讨逆军第五路的大旗，临时组建了江北陆军速成学堂，对排以上军官加以军事培训，又将手枪营一部改编成宪兵连，负责整肃军纪。
屯田的两个团部队已经撤回，全军布置在淮江沿岸，每日组织士兵在江里学习游泳，曾蛟征集了大批帆船、舢板，云集岸边，做出要渡江的样子。
江北秣马厉兵，江南胆战心惊，省军三个师五个混成旅全都开到南岸，随时准备痛击来犯之敌，水警总队的炮艇也开过来了，日夜在淮江巡弋，严防北军渡江，更有江东省航空队的双翼飞机在江北飞行侦察。
八月下旬，省城方面传来消息，卢永祥、何丰林、孙开勤组成江浙沪联军，卢永祥担任联军总司令，对抗齐燮元的讨逆军，同时奉天张作霖通电表示，一旦江浙有战事发生，即挥兵南下，入关相助，广州孙中山亦通电对卢永祥表示支持，称如果开战，即派兵北伐。
前皖系大佬们也都齐聚上海，徐树铮、曲同丰等人召集旧部，编练新军，上海制造局加班加点生产机枪步枪火炮以及各式弹药，武装江浙沪联军。
战争一触即发。
江北护军使公署内，军事会议正在召开，已经是九月了，天气依然酷热难当，大槐树上的知了不停叫着，让人烦闷异常。
阎参谋长发言道：“卢永祥四面受敌，奉张远在关外，远水不解近渴，孙文饱受陈炯明骚扰，手上也没有堪用的嫡系部队，北伐就是一句空话，依我看来，这次讨逆军胜算很大，浙江和上海迟早都是他的囊中物，可惜我们白白替他吸引了江东省军大部人马，带头来很可能一杯羹也分不到。”
陈子锟道：“就凭咱们一旅人马想渡江打垮省军，那纯粹是做梦，齐燮元也料到这一点，他就是让咱们牵制孙开勤而已，只要他上海战线得手，立刻就会出兵攻占江东，他们赚的满盆满钵的，最多给我一个淮江巡阅使的虚衔。”
阎肃道：“护军使看得透彻，我们应当如何应对才是？”
陈子锟道：“我早有对策，参谋处长何在？”
许久没在南泰露面的苏青彦道：“轮船已经停靠在码头上了。”
陈子锟领着众人来到码头，只见一艘插着英国米字旗的散装蒸汽货船静静停在江边。
“这船能装多少人？”陈子锟问道。
“装一个营妥妥的。”苏青彦道。
第042章 强渡淮江
民国十三年九月三日，江浙战争正式开锣，齐燮元和卢永祥的部队在江苏宜兴交火，双方互有伤亡。
江东省这边也动了起来，督军孙开勤任江浙沪联军副总司令，段海祥任省军前敌总指挥，负责剿灭盘踞在江北一带的陈子锟。
段海祥自打上次战败之后，一直和陈子锟保持着良好的关系，但心里未尝不想报这一箭之仇，他将大军在南岸一字摆开，挖工事修战壕，摆出防御的架势，但暗地里却在收集船只，准备排成浮桥，渡江北上。
这是夏景琦出的主意，所谓兵不厌诈，对付狡猾的陈子锟，就得比他还精明才行。
虽说战端一开，但两岸正常来往未断，运煤炭的，拉桐油的货船在淮江中自由航行，两边互相派了不少细作探听军情，每日里夏景琦都要坐船到江里，拿着望远镜观察北岸，侦查江北军的动静。
江北不但演习渡江作战，还扎了许多的木筏子作为渡船不足的补充，看来是打定主意要南下了。
省军前敌指挥部，桌上摆着沙盘，夏参谋和一帮陆军讲武堂毕业的少壮派军官雄赳赳的站在一旁，段海祥在护兵马弁的簇拥下从外面进来，哈哈大笑道：“今天有什么好消息？”
夏景琦道：“回司令，北边开始扎木筏子了，看样子是一门心思想渡江打咱们。”
段海祥道：“上回让他们占了些便宜，真当我老段好欺负啊，这回不把小陈的屎打出来，我就不姓段。”
夏景琦接口道：“骄兵必败，更何况我军有压倒性的优势，只要浮桥搭起，便能长驱直入，直捣南泰，取了江北，便可兵进徐州，抄齐燮元的后路”
段海祥道：“可笑陈子锟覆灭在即，还在做渡江的清秋大梦呢。”
众人哈哈大笑。
夏景琦忽然跪地道：“司令，请给卑职做主！”
段海祥赶紧搀扶：“夏参谋何出此言，快快请起。”
夏景琦道：“卑职的父亲被陈子锟害死，请司令为卑职报此血海深仇。”
段海祥道：“你有家仇，我有国恨，江北军乃是一帮土匪草寇组成，这回打过江北，定然将他们斩草除根，陈子锟虽然放了我一马，但那是私人交情，大是大非面前本司令绝不会念旧的，你放心，届时我会把陈子锟交给你处置，只是就不要祸及无辜，他的家人就不必追究了。”
夏景琦道：“谢司令！”
段海祥道：“来，咱们制定一个周详的渡江方案吧。”
……
省军明修栈道暗渡陈仓的时候，江北军也在忙碌着，他们虽然表面上摆出渡江的架势，其实暗中却修缮城墙，挖掘工事，存储粮食弹药，陈子锟的两位夫人也都被送到徐州，乘火车北上前往北京躲避战祸去了。
傍晚时分，南泰城外大营吹响了集合号，五百名身穿灰蓝夏布军装的士兵迅速集结在校场上，他们和其他第七混成旅的弟兄截然不同，穿的是正规军的军装，头戴缀着五色星徽的大檐帽，腰带上挂着牛皮子弹盒，绑腿一直扎到膝盖，步枪是崭新的德国毛瑟，军衔领章肩章一应俱全，胳膊上还裹着一个白色袖章，上面写了一个“孙”字。
这是省军警备旅的标准打扮。
陈子锟一袭戎装，佩刀铿锵的走过来，检阅了部队后开始讲话：“弟兄们，训练你们这么久就是为了今天，淮江对岸，是省军六万人马，咱们打不过他，只能掏他的老窝去，弟兄们，富贵险中求，以后是吃香喝辣，还是吃糠咽菜，就看这一回了。”
说着摘了帽子，噗通跪在地上：“弟兄们，此去九死一生，我陈子锟先给你们磕头了！”
五百兄弟齐刷刷的跪下，五百双膝盖在大校场上发出惊天动地的声响。
五百只酒碗，全都斟满了淮江水和南泰红高粱酿成的烈酒，陈子锟捧起酒碗道：“干！”饮罢将碗摔在地上，弟兄们也都咕咚咕咚将酒干了，五百只碗摔碎在烟尘里。
陈子锟掏出怀表看看时间，低声道：“出发！”
天上淅淅沥沥下起了小雨，部队披上蓑衣戴上斗笠，连夜出动了。
与此同时，南泰码头边停着的蒸汽货船装满了煤炭，悄悄起航了，但是刚开到江心就有一道刺眼的光柱射过来，是省城水警总队的炮艇。
为了防备江北军强渡淮江，孙开勤把水警总队的几艘炮艇也划给孙开勤节制，专门搜检南泰出来的船只，战争期间，就算是挂英国旗的船只也一样临检。
水警跳帮过去查看一番，船舱里装的都是白煤，并无不妥，收取例行孝敬之后放行，货船再度前行了数十里，在江湾出靠岸停泊，花了几个小时的时间将舱里的白煤全都倾倒进江里，露出埋在煤堆里一个庞然大物，揭开附在上面的油布，原来是一辆黑色的英国罗孚轿车。
又过了几个小时，岸上来人了。陈子锟亲自率领五百虎贲冒雨赶到江湾，这也是最后一个适合登船的地点，再向前就是山峦起伏的地带，江船无法靠岸。
五百士兵丢下蓑衣，鱼贯上船，一场秋雨一场寒，船舱里干燥温暖，行军疲惫的士兵们靠在舱壁上渐渐进入梦乡。
陈子锟却没入睡，他和曾蛟巡视完全船后，来到驾驶台用望远镜眺望漆黑的江面，今夜有雨，江船全都停航了，唯有这艘冒牌的太古轮船突突的鸣响着马达乘风破浪而行。
行了一夜后，接近省城水域，光天化日之下运兵船不敢靠岸，在北岸浅水区下锚休整，五百人马就藏在舱里不动，时值夏日，烈日当空，虽然有篷布遮盖，还是晒得不少人中暑昏倒，这么多人吃喝拉撒在狭小的空间内，气味熏天，极不舒坦。
船长室里，便装打扮的陈子锟用望远镜观察着对岸的省城，虽然省军大部队都压在江南，但省城依然有一个精锐的警备旅和两个新编旅的兵力，就凭自己五百人马能否顺利拿下省城还是个未知数。
……
与此同时，三百里外的省军大部队开始行动，三个炮兵团所属的十二门德国格鲁森57山炮和二十四门日本三一式75毫米速射山炮开始向北岸轰击，倾泻了数百发炮弹后，北军阵地被炸的一片狼藉，半成品的木筏被炸烂，停在岸边的船只也燃起了熊熊大火。
透过望远镜，段海祥看到对岸升起的一道道烟拄，得意道：“陈子锟，来而不往非礼也，风水轮流转，今天该你吃苦头了。”
强渡部队已经登船，只等司令大人的命令了，第一波攻击风险很大，伤亡率极高，没有高级军官愿意带队，夏景琦