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“咚、咚、咚。”一股闷雷般的蹄声从地下传来，整个大地好象震动起来，正在行军的吴军一惊：“骑兵，是大量的骑兵。”
不过，吴军尚没有完全慌乱，一些老兵还开起了玩笑：“三将军真是客气，还派出骑兵来迎接我们。”
只是一会儿，这个玩笑就变成了惊慌，无数红色的身影在前方出现，高举的马刀在阳光下闪闪发亮。
“是明军，快逃。”吴军马上乱成一团，许多人转身就逃，随军的旗帜丢在地下，被任意踩踏。
“迎敌，快迎敌，不准逃。”尽管吴军的军官拼命呐喊，只是无济于事，这些兵丁中新兵占了一大半，根本没有勇气和骑兵对抗。
“杀！”无数明军骑兵冲入乱成一团的吴军队伍中，大肆砍杀起来，吴军如同豆腐一般被快刀轻轻一划就成为两半，半个时辰后，除了尸体，两旁全是跪得密密麻麻的吴军士兵。
看着眼前狼藉一片的战场，夏完淳脸上丝毫没有高兴之色，刚开始他还很高兴，连续五六次后就已经引不起他丝毫兴奋，这些吴军太弱，杀不了多少人大部分就全部投降，对于这些俘虏，明军却完全没办法处理，只能收缴兵器后，教育一下就放回去，多半又重新参加吴军。
远处两匹战马飞快的向夏完淳的方向奔驰过来，直到夏完淳面前两人才勒住战马，其中一人大声道：“报，将军，前方传来消息，吴三桂的大军回来了。”
第318章 西路马鹞子
“吴三桂回来了，好极了，他带回来多少人马，距此还有多远？”夏完淳精神一振，连连发问。
“回将军，吴三桂所部全是骑兵，即我军斥候估测，预计一万二至一万五千人左右，距太原已经不足六十里，只有一天的路程。”传令兵大声禀道。
“一万二至一万五。”夏完淳喃喃的重复了一遍，这个数目差不多是他部下的二至三倍，能跟在吴三桂身边的骑兵必定是关宁军的精锐，这支骑兵毫无疑问是关宁军的精华，要想以不到一半的兵力战胜，实在太困难。夏完淳边想，边忍不住摇头。
只是如果白白放过这次机会，等到大军到来时，就没有他什么事了，夏完淳如何甘心，他心中一时患得患失起来：“传令，密切监视吴三桂的军队，摸清他的宿营地，然后马上报告本将。”
“是。”传令兵应了一声，匆匆下去。
要想以弱胜强，唯有在夜间偷袭，留给夏完淳也只有一晚上的时间，虽然吴三桂本身就身经百战，战斗经验丰富无比，就是他手下大将也是如此，要想偷袭成功，难度也不是一般的高，可是不试试又怎么知道？夏完淳脸上露出一丝笑意。
“将军，什么事这么高兴？”几名已经打扫完战场的军官策马来到夏完淳面前，见到夏完淳笑容满面，其中一名军官忍不住开口问道。
“没什么，本将只不过想通了一些东西而已，传令，加快打扫战场速度，所有俘虏收缴兵器后也安排其帮忙，半个时辰后全军撤离，让俘虏自由离去。”
“是。”
几名军官连忙又下去，继续指挥士兵赶快打扫战场其余没有打扫完毕的地方，一些粮食分发给附近的农民，再带不走的只能烧掉，而兵器无法处理，只能丢进水里，整个战场浓烟滚滚，半个时辰后，隆隆的马蹄声响起，这支明军很快消失，而那些俘虏也分作四头散去。
就在夏完淳准备对吴三桂发起阻止时，王福的大军已经到达忻州，忻州在辽宋时期为雁门郡，这里一向是兵家必争之地，有晋北锁钥之称，一旦攻下忻州，大军就可以直接面临太原。
不过，昔日雄伟的关城，在面对大炮时，却有一点不堪一击的感觉，在大炮的轰鸣下，雁门关的城墙大片大片的塌陷，不到半天的功夫，城墙已经踏陷了一半。
“告诉王辅臣，让他早早开关投降，朕尚可饶他一命，否则大军攻破后，朕定要诛其全家。”王福意气风发的下令，此时汪万年已经对大同的官兵收编完毕，王福身边又多了一万多大同官兵，可谓兵强马壮。
忻州虽险，可是总共只有五千人马，加上在明军的大炮下，原本坚固的城墙根本无法阻挡，忻州守将王辅臣虽然算得上悍勇，王福却没有放在心中。
王辅臣原姓李，河南人，早年也是穷人出身，随姐夫一起加入义军，后来投靠官兵，做了一个王姓将领的义子才改姓王，以善战闻名，领着骑兵在山陕之间纵横驰骋，无论是和官军还是和农民军作战，都是勇猛如虎，甚至连清军骑兵都在王辅臣手下吃过大亏，有西路马鹞子之称。
王辅臣出名后，本来是姜襄的部下，只是王辅臣有一个坏毛病，嗜赌如命，常常一掷千金，又是常赌常输，手中自然节据，当初他之所以投官军，就是因为将五百两银子一夜间输光，他的姐夫气得要杀他，反而被王辅臣所杀，这才投了官军，吴三桂进入山西后对王辅臣百般拉拢，赏给其大笔金银，王辅臣就顺势投奔了吴三桂。
“是。”
一名侍卫应了一声，等到大炮停下，拍马冲到城下，这名侍卫弯弓搭箭，“咻！”的一声，长箭飞上城头，啪的一下盯到城楼的木柱上。
城垛下，一名二十岁左右，满脸横肉，长着络腮胡子的武将已经张开长弓，正对准城下的那名侍卫，刚要发射，身后已经传来一声大喝：“贞儿，住手，让他走。”
“是，父亲大人。”那名武将连忙将拉开的弓弦徐徐闭上，向后面一位与他长相几乎一模一样，只是年龄在四十岁左右的武将道。
这两人，正是王辅臣和他的长子王继贞，与王辅臣一样，王继贞也是一名勇将，箭法几乎是百发百中，若是刚才那一箭发出，下面那名侍卫恐怕不死也要受伤。
“父亲大人，为何不让孩儿射死那人，也好替死在火炮下的弟兄们报仇。”王继贞不解的问道，刚才明军一顿火炮，炸死炸伤了数百人，这些人都是王辅臣一手带出来的嫡系子弟，正是王氏父子两人安身立命的本钱，每死一个都会让他们心疼，何况是数百人。
“两军交战，不斩来使，刚才那人是送信的，对了，这里有一封信，你给为父念念。”说完，王辅臣将一封信递到儿子手中，正是刚才侍卫射上来的那一封。
“是。”王继贞收起弓箭，从父亲手中接过信，仔细的扫了一眼，脸色有点难看的道：“父亲，大明皇帝命令我们投降，如果不降，王家将要满门抄斩。”
王辅臣脸色没变，抚了抚自己的胡子道：“上面说了我若是投降，封什么官，有什么赏赐没有？”
王继贞摇了摇头：“没有。”
“岂有此理，这大明皇帝也太看不望我马鹞子，贞儿，你也发一封信下去，只要大明皇帝封为父一个侯爷，赏黄金万两，世代镇守这个雁门关，为父就向他投降，否则为父就让大明皇帝瞧瞧我马鹞子骑兵的厉害，先打他一个屁滚尿流再说。”
“这……”王继贞有点难为情的望着自己的父亲，这也太过赤裸裸了，向大明皇帝勒索，即使是现在皇帝答应了，以后也难免后患无穷。
“怎么，有什么问题，就这样写。”王辅臣瞪着自己的儿子道，嘴里又嘀咕了一声：“傻儿子，老子向皇帝要这些，还不是为了你。”
“是，父亲大人。”王继贞自动将父亲后面那一句话过滤掉，当成没有听见，命令一名亲兵拿来纸笔，将王辅臣的话润色了一下，写好之后正要发出去，王辅臣忙道：“慢，你给我先念一遍。”
王继贞无奈，将王辅臣刚才说的话念了一遍，尤其是听到后面那句屁滚尿流才点了点头，又抚了抚自己的胡子道：“对，就这么写。”
王继贞这才将信重新封好，绑在箭头，嗖的一下发了出去，不一会儿，下面一名明军将箭拾起，回到明军阵营内，将信交给了皇帝。
王福撕开信，看了一遍，哈哈大笑起来：“这个马鹞子，好大的胃口，竟然要朕封他为侯，黄金万两，还想世代镇守雁门，实在可笑，再给他一封信，不要想讨价还价，他想要封侯，可以，不过，朕手下侯爷都是用战功一刀一枪拼来的，他若有本事，以后自己到战场上去取，至于黄金和世代镇守雁门之事，朕不答应，他想要，也要在以后从战场上取。”
吴梅村很快按皇帝的意思写好，又由一名侍卫射上城头，王辅臣听儿子念完，也是恼怒之极，大明皇帝等于一个条件也没有答应，王辅臣虽然目不识丁，却不是傻子，他知道自己无法与大明相抗，只是想捞点实惠有个台阶下而已，没想到大明皇帝如此小气，分明是没有把他看在眼里：“贞儿，告诉大明皇帝，不答应这三个条件，为父亲自找他取。”
王继贞无奈，只得继续写信，当信再次到王福手上时，王福看了一眼就将信丢掉：“传令，全军进攻，晓谕全军，生擒王辅臣者，赏银二十两，杀王辅臣者，赏银十两。”
这个赏格和一个普通小兵没有什么区别，言下之意，自然是王辅臣只值这个价格，要是王辅臣听到这个赏格恐怕会气得一个半死，王福要的也就是这个效果。
“轰！”明军的大炮又开始喷出恐怖的硝烟，无数的炮弹呼啸着飞向忻州城墙，城头上顿时一片慌乱。
“总兵大人，快，躲到后面。”
“父亲大人，快走。”
亲兵和王继贞急忙拉着王辅臣的手向城楼下跑，王辅臣嘴里骂骂咧咧，对大明皇帝的小气大为恼火，一颗炮弹轰然落在王辅臣身边，数名亲兵飞快的挡住王辅臣的身体，轰然一声大响，数名亲兵重重撞击在王辅臣身上，将王辅臣撞得有如一个滚地葫芦，当他爬起来时才发现刚才挡住他身边的几名亲兵后背全是鲜血，只剩下身体还在微微抽动。
王辅臣不敢再耽搁时间，忍着刚才摔倒在地上的疼痛，飞快下了城池，直到躲入藏兵洞才松了一口气，此时王辅臣才真正感受到了大炮的可怕，根本不是人力可以抵挡，只是以他的性格，要现在投降当然不可能，他心中盘算着，如何才能胜上一场，再投降方不丢脸面。
第319章 黑夜博杀
忻州东面无数篝火亮起，仿佛是布满在荒野上的无数星星，火光下，一顶顶白色的营帐若隐若现，偶尔可以看到黑色的人影手持长戈在营帐外来来往往。
白天明军尽管出动了数万大军攻城，只是在王辅臣父子的拼命抵抗下，明军最终还是没有拿下忻州城，数万明军只得在城外过夜。
现在已是九月，天气已经转冷，尤其是夜晚时，凉风吹来，让人感觉直打哆嗦，除了少数守夜的明军，大多数早已钻进营帐里呼呼大睡。
与外面明军军营内处处篝火不同，整个忻州城仿佛是陷入黑暗中的一个巨大的怪兽，城头只有稀稀疏疏的几支火把，在夜风吹拂下仿佛随时会熄灭，城内更是一片安静，只是偶尔的呜咽声传来，更是让人心中渗得慌，白天的战斗虽然顶住了明军的进攻，只是城中的伤亡却不小，除了被大炮炸死炸伤五六百人外，明军进攻时，王辅臣的部下又伤亡了近千人，这对只有五千守军的忻州来说损失可谓惨重。
哒，哒的脚步声在城中街道上响起，一只家犬汪汪的叫了起来，只是马上好象被人捂住了嘴吧似的，只剩下呜呜声，街上的脚步声也是时隐时现。
吱吱声中，忻州东面大门悄然打开，一个个黑影从东门悄然跨出，足足半个时辰，才不再有人�