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遣军决战。
战役的第一阶段结束了。日军四个师团已全部登陆，驱逐了华军不算坚强的抵抗深入至山东腹地。这个阶段中，日军损失兵力总计超过了3500人，其中被淹死约500人，在强渡洋河的战斗中损失超过了1000人。大大超过了寺内的预计。特别是华军将主力收缩的战略令他感到苦恼，他私下对大西参谋长说，这一仗不好打了，或许我们只能以夺取青岛为目标了。
寺内的态度令大西少将感到震惊。大本营的计划是控制胶济线全线，相机占领济南。参谋总部坚信在增加第9师团后，派遣军会占领济南。济南已是支那的工业中心，约一半的军火产自该地，轻工业更为发达，还有已成规模的汽车工业，摧毁济南才能达成削弱支那的战略目的，仅仅拿下青岛是无法向国内交代的。
“请注意支那军的变化，”寺内大将阴沉着脸，“帝国太低估他们了，他们已经不是十年前了。请安排司令部上岸吧，我看到海军的那副嘴脸就心烦。”
10月2日，大西少将率领一个精干的参谋组先期登陆，他的任务是为寺内大将物色合适的司令部。当日下午，大西少将抵达洋河东岸的逢猛镇，这里往西五里便是洋河，往北十二里就是胶州湾，有足够的房屋可以安置司令部机关，大西实地视察后决定将派遣军司令部设在镇上。他在镇上没有见到第3师团仙波太郎中将，却见到了第3师团第5旅团的大批伤兵。大西询问了强渡洋河的详细情况，留守逢猛镇的第3师团后勤司令部岩守中佐向参谋长简要报告了战况，一天半的激战中，第3师团阵亡342人，负伤744人，失踪7人。伤员中其中三分之一是重伤。支那军抵抗极为顽强，数次发生白刃格斗。但第5旅团已经突破了支那军的阻击，师团主力已渡过洋河，正在向胶县攻进。
岩守不在意师团的伤亡，却对日益紧张的后勤供应苦恼不已，岩守中佐报告说，支那军采取了极为彻底的坚壁清野，他们将附近的居民全部撤走了，找不到粮食和草料，抓获的支那居民供认，他们在半个月前就开始转移了，所有的粮食全被运走了，“支那人埋设了大量的地雷，特别是一种小型地雷非常讨厌，它不会造成死亡，只炸掉踏中者的一只脚掌。如果不幸踩中，注定此生残废了。这个情况已经引起了部队的恐慌，”岩守在述说了地雷的麻烦后再次提到了粮食，第5旅团已经开始饿肚子了，不得不将供应第29旅团的粮草转运第5旅团，务请参谋长阁下敦促抓紧运输粮食和草料，不然部队将不得不停下来。
在这里，岩守隐瞒了第5旅团第6联队屠杀当地居民40余人的情况，因为找不到粮食，牲畜，甚至找不到干净的饮水，愤怒的日军将躲起来不愿撤退的居民用刺刀全部挑死了，包括未成年的孩子。第5旅团瞒下了暴行，他们或许认为这不算什么，战争本身就是暴力行为，士兵因困境而施暴是难以避免的。当年攻占旅顺，杀了多少支那平民？谁敢追究军队的责任？但日军没有想到，现在不是甲午了，新中华已经不是视万物如刍狗的满清，山东派遣军在胶东的暴行将被加倍清算。
“往西打，支那不可能连胶县高密也坚壁清野的！想一想吧，支那政府怎么会将几十万甚至上百万的居民迁出战区？这不可能！他们最多是在交通线附近做文章。就地补给是必须的！”大西少将在听了岩守中佐的话焦躁起来，“北线第6师团已经投入战斗，司令官希望看到第3师团首先进入潍县。”
大西想起了寺内总司令官的担忧，对手41旅是14师的部队，而14师的前身是南洋陆军，并非蒙山军嫡系。区区一个杂牌旅竟然将精锐的第5旅团挡在洋河一天半时间，并造成了第5旅团上千伤亡，如果换成是支那军第6师，难道会将第3师团赶下海？曾经乐观过的大西少将真切地感受到了危机。
第七节外交沙龙
法国驻华大使康德因中方驱逐一名陷入间谍案的大使馆属员亲自向中国外交部提出了抗议。那名被拘留了两日的属员被他领回，但必须遣返回国了。在中方出具的铁证面前，康德不过是色厉内荏而已。
计算了一下，自9月以来，中方已经连续驱逐了7名外交官了。其中日本3名，英国1名，法国1名，俄国1名，奥地利1名。中国突然表现出极为强硬的外交风格，毫不顾忌列强的抗议。10月2日，中国公开处决了19名犯有叛国罪的国人，职务最高的是兵工总署一名处长，包括两名在外国使馆工作的雇员。
就反谍案的结果而言，中国偏袒德奥的态度彰显无遗。因为中国人加强了反间谍力度，在北京的外国人都感受到了压力，包括那些中方机构的雇员：大学教师、研究机构外籍专家等。为了消除他们的顾虑，9月30日，隶属于文教部的外国专家局正式成立，凡是在该局登记在册的外籍人士都收到了一份证件，凭着这份证件，不仅享受中华共和国的国民待遇，还有诸般优惠：全国所有的公共交通设施（包括铁路）均可免费乘坐，所有收费公园、博物馆、图书馆对其免费开放，中资旅馆一律五折优惠。
在遥远的欧洲，马恩河会战已经结束，法国“幸运”地保住了巴黎，强大的德军右翼三个集团军被迫撤退了。使得已经迁往波尔多的法国政府松了口气。也让康德大使松了口气。如果巴黎陷落，法国基本就完了。即使这样。一个多月的大战使得法国丧失了大片的领土，北部矿区及工业区落入德军之手，法国的力量被大幅削弱了。本来人口就少于德国，军备也不如对手，现在就更为被动了。据妻子的来信，她在巴黎的酒会上见到了从前线返回的霞飞总司令，霞飞元帅依然信心十足，据说正在酝酿一次大的反攻，但康德不太相信会成功。西线陷入持久战已成定局，法国注定将流更多的血。而且还不能保证会胜利。
康德几乎每天都要跟朱尔典见面。今天也不例外。从外交部回来。康德的汽车直接停在了英国使馆楼下。朱尔典的会客室很热闹，自新中华建国后形成的外交沙龙正在举行，美国大使芮恩施，英国海军中校乔治。法国陆军少校朗勒扎克。在中国生活了二十年的并曾以其名命名了一条重要街道的澳大利亚记者莫里循（莫里循大街在1910年被更名为王府井大街）。还有那个据说与龙谦总统有着极深私交的美国资本家大卫。狄文，如今大卫已经正式接任了华美机械公司的董事长，大部分时间在美国。但每年至少要来中国住上一两个月。
因为有这个身份特别的大卫在，康德准备对朱尔典说的一些话就不能公开说了。
他们正在谈论山东战事。发言的是中国通莫里循，这个完全中国化的为英国效力的澳国人正在讲述他去山东获得的最新消息。
“亲爱的，”朱尔典对莫里循说，“您继续讲。我想康德先生会对你的消息感兴趣的。”朱尔典不想因康德的到来打断有趣的谈话，问康德，“您要咖啡还是茶？”
“咖啡吧。”康德坐在了一张空着的安乐椅上，从口袋里摸出了雪茄，用雪茄剪剪开后点上了，将自己的面孔隐藏在袅袅青烟中。
但莫里循的“报告”已经完结了，“胶县被占领，青岛已被合围，对青岛的攻击应当在这两天就开始了。而北线日本军队已渡过白沙河逼近了昌邑，或许这场战事很快就结束了。”其实莫里循已经讲述了他了解到的山东战事，因为康德的到来，他再次简述了他的结论。
“我不这样看。”说话的是大卫，“我刚从济南回来，那里一切正常。没有丝毫的惊慌失措。这说明什么？说明蒙山军成竹在胸。封司令官是我的老朋友了，作战素以勇猛著称。以我看，恶战还在后面呢。”
龙谦手下的几员上将都是外国大使反复研究的大人物。他们都是国防军的柱石，虽然开国之初军事管制体制早已结束，但那几位（应当除总参谋长司徒均在外）上将仍然对政局有着深刻的影响，包括出任大军区司令官的几位中将。
“据说这位封上将以鲁莽著称，既然龙大总统将山东战事交给了他，看来其必有过人之处。这可是新中华建国以来的第一场大战啊。”美国大使芮恩施来华不久，对新中华军界重将的熟悉程度根本比不上朱尔典等人。
“啊，是的，华军总参谋长司徒将军已经返回北京。前几日还和总统先生一同在丰台看球，说明山东的局势并不严重，至少在中国最高层看来并不严重。”康德大使插话道。
“哦？狄文先生，您见到华军的最高指挥官封国柱将军了吗？他没有给你透露什么感兴趣的消息？”朱尔典操纵着话题，这是沙龙主人必备的素质。
邀请大卫。狄文来英国大使馆做客是朱尔典的安排，出面的是芮恩施大使。朱尔典很想知道中国最高层的情况，大卫所了解的东西肯定比他们所有人加在一起还要多。
“我没有见到封将军。但我有我自己的判断。”大卫似乎浑无心机，“守卫青岛的是第6师，王牌中的王牌。日本人想打下青岛没那么容易。”
“亲爱的狄文先生，我尊重您对中国的感情。但在舰队强大火力的支援下，被合围的青岛显然是守不住的。日本人的顽强已经教训了我们的俄国朋友。廓索维茨大使判断，最多只要一个星期，青岛就易手了。要知道。当年的旅顺要塞可比青岛更为坚固。如果您说中国人会守住济南，我可以相信。但青岛不行了。这个被德国占领十几年的远东良港就要易主了，没有海军，中国人想夺回来是不可能的。”莫里循说道。
“说到海军，日本海军丢人了，”乔治中校接着发言，“潜艇的价值已经得到证明，虽然没有准确的资料，但可以肯定，曾经嘲笑中国人师从德国发展潜艇是巨大错误的人该闭嘴了。中国人给亚洲第一、世界第三的日本海军带来了大麻烦！”乔治是英国海军的另类。曾经大力鼓吹过发展潜艇，受到了海军高层的排挤，被赶出大舰队去海军学院教书，又因鼓吹潜艇威胁被赶到了中国充任海军武官。现在他的观点已经得到证实。德国最新的某艘u型潜艇曾在一日内击沉三艘英国巡洋舰。创造了海战的奇迹。英国的海上交通线已经受到了巨大威胁。这给依赖于海外殖民地输血的大英帝国带来了巨大的恐慌，乔治已经接到了调令回国，他们终于想起自己曾经令那些大人物不快的论断了。
“还有飞机。真是难以想到，中国人竟然搞出了那么多的飞机。”朗勒扎克少校讲道，“据说飞机给日本人带来了大麻烦，俄国朋友说，中国人曾用他们自制的燃烧弹袭击了日本人的岸上仓库，日本人损失巨大。我同意美国朋友的看法，”他看了一眼大卫，“山东战事不会马上结束！中国人肯定会打下去，他们不会求和的。”
“看来我比较孤立了，”莫里循笑笑，“以二位之见，更看好谁？中国还是日本？”他望着两位武官。
“当然是日本。”乔治中校沉吟道，“我承认中国在军事方面取得了不凡的进步，但比起日本还是有差距的。飞机和潜艇不是决定性因素。不过，日本赢下这一仗比较难，战事不会很快结束，关键在青岛。如果华军不能解围青岛，日本的胜利就不可逆转了。”
“我与乔治中校的看法有所不同，”朗勒扎克说，“中国人的部署很反常，既然青岛是关键，