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“哦？东郭先生准备向我的哪位兄长求亲？”事到如今，秦骧却在装糊涂，顺便瞟了一眼“东郭菱芸”，这女子更是如坐针毡了。
“秦公子说笑了！”东郭季尧笑道，“你的两位兄长都已娶妻，我们东郭氏也是有傲骨的，自然不会让自家的女儿给别人作妾室！这次求亲，当然是想将小女嫁与公子为妻！”
“此事……恐怕不能如东郭官人所愿！”秦骧面有难色，“第一，如今我们恒阳秦氏以我大哥秦骥为家长，晚生的婚事得先要得到他的首肯；第二，秦氏祖训‘不攀权贵，不结高望’，秦骧虽然不肖，但也不敢违背祖宗之意攀附东郭氏的高枝！此间的苦衷，还望东郭官人体谅！”说完向东郭夫妇拱手一拜，算是婉拒了这桩联姻。
听到秦骧的话，“东郭菱芸”和她身旁的丫鬟相视一笑，像是解脱了什么束缚一般。
然而东郭季尧的夫人李氏却盈盈笑道：“秦公子或许还不知道吧，这两个问题，现如今都不是问题了！第一，你家兄长说过了，秦公子的婚事由你自己做主，他不作干涉；第二，‘不攀权贵，不结高望’这个规矩你们秦家要改了，这可是太后金口玉言说过的话！”
“太后？”秦骧心中一讶，没想到崔太后手伸这么长，秦氏一族的祖训都要她来做主！
“不错，夫人说得不错！”东郭季尧朗声说道，“此事乃是太后金口玉言所说，公卿列侯的夫人们都可以作证，你家大哥必然也是知道的。其实这对秦公子说也不算什么大事，你们秦氏一门以‘经学’传世，多少代子弟抱残守缺、不闻世间之事；唯独秦公子你不因循守旧，能在商道上走出一片天地！从这方面说，改变‘不攀权贵，不结高望’的祖训，也可以从你开始！”
东郭季尧精于算计，将秦骧说成秦氏家族的“异类”，也是让他抛下心里的包袱，顺利接下这门亲事，况且还有太后的金口玉言，他们秦氏胆敢违抗？
对方的盘算秦骧当然心知肚明，他也不再拿秦家的祖训说话，反而指着“东郭菱芸”道：“即便如此，秦某也不能与这位假的小姐结成夫妇，此事若是传出去，秦某当被天下人耻笑，东郭氏也当被天下人非议，说你们无信义！”
骤然被揭开身份，“东郭菱芸”急忙站起身，唯唯诺诺地站到了“丫鬟”的身后；那“丫鬟”见诡计被拆穿，也大大方方地坐了下来，直面秦骧。
“不过是想考考公子的眼力而已，不用说这么重的话吧！”真正的东郭菱芸开口说道，虽然是一身丫鬟的打扮，但眉目间流转的天生丽质却是无法掩盖的。
“秦……秦公子，小女不懂事，权当是个玩笑！”东郭季尧也知道是女儿的不对，急忙赔礼。
“无妨！你是主我是客，本来这个玩笑无伤大雅；不过既然提到了‘结亲’之事，我秦骧可不能搞错了对象，不然洞房花烛夜，可就尴尬了！”说罢秦骧不怀好意地盯着东郭菱芸，引得对方一阵反感。
“纨绔！”东郭菱芸狠狠地骂了一句，起身带着乔装的丫鬟离开了客厅，完全不理会父母的叫唤。
看着二女离去的背影，秦骧心中释然：“东郭季尧，想利用你的女儿控制我，我才不会上你的当！”
从赴约之前，秦骧就已经推敲到了东郭季尧的真实意图——以联姻为手段，达到控制秦骧生意的目的。虽然他没有想好东郭季尧还有其他什么手段，但这个最终目的却是毋庸置疑的。手握东郭家族财政大权的东郭季尧，怎么可能舍得把自己的宝贝女儿嫁给一个只是“京兆尉”的小官，难道真的是看中了自己的家世？现如今，秦骧最拿得出手的，就是他的财富，以及获取财富的手段。商人精于算计，东郭季尧是，秦骧也是。
“秦公子见笑了，小女不懂事，还请勿怪！”东郭季尧向秦骧连连拱手致歉，忙派自己的夫人李氏离席去把东郭菱芸拉回来。
“菱芸小姐性情洒脱，这一点倒是与秦某有些相似！不过婚姻大事也讲究‘两情相悦’，彼此若无感情，强行扭在一起只会让两人痛苦。”秦骧站起身来，向东郭季尧拱手道，“这桩婚事，就当阁下没有提过，晚生还有公务要处理，这就告辞了！”
东郭季尧赶紧从座位上起来，拦住了秦骧：“秦公子留步，是我们东郭家待客不周，还请用完午膳再走，否则这事传出去，世人还得指摘我们的不是！”
秦骧想了一会，心道：“反正都来了，也不差这一顿饭的工夫，谅你们东郭家也翻不起什么浪来！”当下故作无奈地坐回了原座。但他这么一闹，气氛顿时就尴尬起来了，不过东郭季尧也是老江湖了，话锋一转，也不再提“结亲”的事了。
“刚刚公子说什么‘公务’，难不成秦公子已经在京城中谋得一官半职了？”东郭季尧问。
“真是老狐狸，明知故问么？”秦骧心里暗道，凭东郭氏家族在京城中的势力，他当上“京兆尉”的事情恐怕第一时间就能知道。
“是，忝任‘京兆尉’一职！”秦骧虚与委蛇道。
东郭季尧眉头一皱，接着摇头说道：“这个‘京兆尉’可不好当，据我所知前两任都没做满三年就被外放，容易得罪人！”
“晚生接手还不到一个月，千头万绪才刚刚理出些眉目，人嘛……刚得罪的还是要得罪！”秦骧微笑着说道。
“好气魄，秦公子果然是人中龙凤！”东郭季尧竖起拇指大赞道，“仕途上如果有什么困难的，尽管跟我说，我们东郭氏在朝中也算有点能耐，虽然不能保你‘节节高升’吧，‘高枕无忧’还是可以的！”
“东郭官人客气了！”秦骧拱手道，他心知对方说的是客套话，东郭氏固然有这个能耐，但也不会无缘无故地庇护与其毫无关系之人。
二人说着说着，气氛也缓和了不少。此时门口响起一个清脆的声音：
“秦公子，既然你我互不对眼，‘结亲’的事就算了吧！不过，除了此事，我们可以谈谈买卖！”说话的赫然是东郭菱芸。
（本章完）
第59章 破坏联姻
秦骧循声看去，眼前顿时一亮——只见东郭菱芸换上了一身淡青色罗衣长裙，乌黑的秀发束成一条花辫挽在胸前，眉眼间略施粉黛，如不食烟火的仙子一般，比刚才那副婢女打扮好看了不知多少倍。
“哦？不知菱芸小姐要与秦某做什么买卖？”秦骧问道。
东郭菱芸缓缓走入客厅，分别对东郭季尧和秦骧道福致礼，落座后说道：“秦公子可听说朝廷新设了‘群马司’？东郭氏在朝中颇有人脉，公子若是有意高升一步的话，我们乐意为你筹谋！”
新设群马司和尚书台的消息早在正月底就已经传遍了京城，只不过盯着这个衙门的人远不如盯着尚书台的人多而已。东郭菱芸提出可以帮秦骧在群马司中谋得一官半职，说明东郭家族的势力已经渗透朝中的各个角落。
“群马司么？秦某也经营马匹的生意，知道一入公门，手边的买卖就要交给别人，否则会被御史监察院弹劾，这一点菱芸小姐应该知道！如今秦某六成的钱财都投在了这桩生意上，利润之丰千倍于群马司的俸禄！”秦骧说道，拒绝了这个建议。
东郭菱芸微微一笑，说道：“如果我们有办法让公子既能当官，又不丢生意，你说如何？”
这个条件就很诱人了，群马司是专门管理全国马政的机构，对于朝廷的马政政策拥有提议和执行权，如果秦骧能够入主这个衙门，同时能够继续经营马匹生意，那就能够第一时间把握朝廷的政策走向，以使自己做出利益最大化的投资。这就是所谓的“以权谋私”，虽然有悖朝廷法度，但获得的好处却不是现如今可以比拟的，前太仆少卿萧鲎就是最好的例子。
换作别人肯定对这个提议会心动不已，只可惜秦骧入京的目的并在于此，东郭菱芸小看了他，秦骧也没有兴趣做第二个萧鲎。
“菱芸小姐的这个条件非常诱人，不过秦某是本分的商人，可不敢做‘以权谋私’之事。如果这就是你们东郭家开出的‘货物’，恕秦某没这个眼光，断然不敢接受买卖！”秦骧也微微一笑，盯着东郭菱芸，看她如何反应。
“那就真是可惜了！”东郭菱芸微微叹气，对方的反应也在她的掌握中，“秦公子是怕我们东郭家诓骗于你，所以不敢应允；但刚才小女子说的是我们能够‘卖’给公子的东西，还没说我们想从公子身上‘买’的东西！”
“菱芸小姐但说无妨！”秦骧也有了点兴趣，想听听对方的开价。
东郭菱芸身体虚向前，低声说道：“马匹生意！秦公子经营西域马匹生意的时间虽然不长，但小女子看得出来，能够随手弄到数十匹‘大月马’的马商，在大盛朝你还是第一个！所以我们东郭氏一族准备买断所有助你经营西域马匹的货源、人脉、入货通道以及饲养之法。”
秦骧点点头，想了一会道：“区区一个‘群马司’的官职就要秦某交出这天大的秘密，菱芸小姐，恐怕这个价格太低了，不如秦某出一个价——拿出你们东郭家族名下一半的地契、房契和库存金银、粮食，来与我交换西域马匹的引入之法。”
“秦公子，这可不能……”东郭季尧一听对方狮子大开口，急忙出言否定。
“父亲，秦公子之言也不是不能考虑。”东郭菱芸对东郭季尧说道，“秦公子经营西域马匹生意，可以说将大部分身家都寄托于此，如今与我们东郭家讨要一半的家产，倒也算公平。”
“还是东郭小姐有见地！秦某有礼了！”秦骧稽首致礼道，“这门生意虽说不是什么大手笔，可贵在如今的‘官凭马商’只能从秦某手上进货。秦某说他们能买，他们就能买；秦某说他们不能买，他们就得不到一根毛！这其中的利润之高远超诸位的想象，若没有与之相匹的回报，秦某怎么可能舍得将此拱手相让呢！”
此话一出，不仅东郭季尧心中吃惊，便是自以为已将秦骧的底细调查得一清二楚的东郭菱芸也震惊不小。控制全部的“官凭马商”，这是需要何等的手段和能力才能做到的事情，而且看他轻描淡写的神情，不像是在撒谎。
“也许是为了抬高自己的筹码而故意这么说的，一两个马商还差不多，控制全部的‘官凭马商’这怎么可能！”东郭菱芸心中暗想，做出了这个判断。商场上买卖双方自抬身价的案例并不少见，秦骧也算是个成功的商人，自然懂得这些生意场上的诀窍。
东郭菱芸整理了一下思路，又说道：“秦公子既有如此大的能耐，看来这桩买卖你我是无法成交了！不过，秦公子在生意上有什么需要我们东郭家族帮忙的，尽快开口！”
秦骧抿了一口茶，淡淡地说道：“菱芸小姐这话说得在理，要秦某交出西域马的经营之道，等于是要断我的财路、要我的全部身价，这样的事情秦某自然不能答应。不过……”
“不过什么？”东郭菱芸问道。
秦骧神秘一笑，说道：“不过如果东郭官人和小姐是‘自己人’的话，这点身价秦某还是不会吝惜的。”
“哦？秦公子这是应下这门亲事了？”东郭季尧大笑着说道，却没看到东郭菱芸一脸的不悦。
“这只是一个办法，秦某