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“小根，回去吧！原本我不该参与此事，但你的方案，可以惠及几十万老兄弟。但住房管理局对方案持怀疑态度，我也无能为力！除非国会通过法案，拨款支持，否则住房管理局绝不会松口。住房管理局从来只认法案，没有法案支持，很难通过，回去后，走一下议员的渠道。”
老长官无可奈何，罗小根意识到，问题并不像自己想的那么简单。原本罗小根认为自己的方案可以轻易获得通过，而现在……罗小根黯然失神。大学毕业后，与他人合开了一家建筑事务所，很多战友毕业后只能租房，甚至住到中途之家，绝大多数人的收入限制了购房能力。
共和九年，国会就审议通过总理提交的《军人权力法案》，这是中国社会保障法的重要组成部分。根据《法案》，军人退伍后在入学深造和参加职业培训方面得到照顾，同时保证买房、买农庄或经商创业时得到贷款。八年来，超过百万退役军人在《军人权力法案》的帮助下进入大学、专科尤其是职业培训学校学习，尽管官兵在接受教育、培训时得到国家的帮助，但毕业后走向社会时，却碰到意想不到的问题。
最近三年，国内房价飞涨，过去百平左右的楼房只需要四百元，而现在却高达千元。根据军人权力法案提供的贷款款额只有一百元，不足以支付30％首期。相比普通学生，退役军人家庭责任更重，致使大量退役军人在学校毕业后不得不工作一两年后，才有支付首期的能力。
“该死的！为什么大家就不站起来抗议呢？”想到官员和荣民委员会的不作为，罗小根愤愤不平。荣民委员会曾对此进行过投票，但大多数退伍军人却坚守：能够买卖的爱国主义不是爱国主义，认为政府没有亏待他们，反而给予良多，如：减免大学学费、职业培训费、优先安置就业等等。的确，这也是事实，但国家可以做得更好，比如适当提高政府住房贷款或者接受自己的方案。
无奈的摇摇头，罗小根走进吸烟车厢，喝两杯吸几支烟一解心中的烦恼。司马静静的坐在吸烟室内，一边喝茶吸烟，一边观赏车外的风景。司马很享受这种时光。穿一件短袖衫，休闲裤，既便有人看到司马，也很难将这个一身休闲打扮的人和前总理联系在一起，偶尔有人进入餐厅，但谁也没有注意到戴顶土黄色遮阳帽的中年人。
几个月前司马突然心血来潮，想和家人一起享受购物的乐趣，结果一进超市就被收银员认出来，尽管失去与家人购物的乐趣，但看到激动的百姓，内心深处还是非常满足，至少人民没有忘记自己。
司马其实应该感谢那个三流出版商，他写的司马传记在短短半年中发行量超过二千万册，借助这本书，出版商一跃成为富翁，同时把司马提升到英雄和伟人的地位。这本语言平实、内容风趣的传记在中国掀起崇拜司马的热潮，司马的引退反而让人们更加敬重，认为他是无私的爱国者，为了国家奉献一切。
当政府偶有失误时，人们总会感叹：如果先生在，根本不会发生这种事，神话由此产生。 “他的品德、智慧组成极其和谐的整体，我们应该庆幸，能够同如此伟大的公民生活在同一个时代，曾经生活在他的领导之下，这是我们这一代人最大的荣幸！”司马受到国人高度赞誉，称他为：中国的华盛顿。
这反而遭到大多数民众的反对，人们认为华盛顿退去是因为不可能继续连任，美国人不会接受，但司马却在国民挽留中离开，只为捍卫共和国的尊严，宪法的尊严。 “宪法是神圣的，不容质疑与修正的，它是共和中国百年之宪！”从那天起，国人真正意识到共和中国宪法的重要性。这是司马竭力追求的，让人们意识到法律的重要性，才会去悍卫它。
在司马喝茶，吸烟时，两名特勤局特工静静的坐在旁桌，装作喝东西的样子，但茶水未动丝毫。尽管司马已经去职，但仍能享受到特勤局特工的保护，包括家人，保护会直至死亡，只不过规模比过去小很多。
“但愿到上海能解决这个小问题！”两天前从西北市政厅借出资料后，司马才意识到问题的严重，即便在西北也有几十万人生活在中途之家，其中很多人已经生活多年，问题必须解决。但相比西北，上海的问题最为严重，上海超过二百万人生活在官方或私人的 “衣橱”中。司马决定去上海，一方面寻找解决问题的办法，另一方面去 “南方”考察。
问题怎么解决，司马也没底。问题是房价高、物价高，大量人口涌入城市，问题良多。而上海却是中国 “橱居人”最集中的城市，数量占到全中国的60％以上，甚至更多。吸完烟准备离开时，见服务台后颇为秀气的女孩冲自己笑笑，司马微笑回应，得意自己魅力未减。
“胡姐，刚才那位先生，觉得很面熟？”秀气的服务员望着朝卧铺车厢走去的中年人，他刚来时没怎么留意，但离开时，自己礼貌的向他微笑，那人也笑笑，细看觉得非常象……，但却不敢确定。 “小兰，还别说，那人一进来我就……” “拿一瓶二锅头。”罗小根打断两人的谈话。火车上的物价和市场上完全一致，没有铁路公司愿意冒巨额罚款的风险，擅自涨价。更何况在激烈的市场竞争下，随意涨价是自寻死路。
“啊！我想起来了！”就在罗小根伸手拿酒瓶时，年青的服务员一声尖叫，满脸兴奋，突然从柜台下拿出一本书，指封面照片， “是他！先生在我们车上！” “你说谁？总理在车上？在那？”罗小根看到书面封皮上的照片，难以置信。先生在火车上，怎么可能？全中国都知道先生在他的庄园里享受退休生活，偶尔会到荣军院探望老兵。
先生一直以来非常重视退伍老兵，而且正是他第一个提出：不要让英雄流血又流泪。他们为国家付出的牺牲，足够享有一定的 “特权”，并竭力促使《军人权力法案》通过，每一个退役老兵都非常感激先生。
“你没看错吧？”另一个服务员极不确定的看着中年人离开的方向，先生会坐火车？而且那人的打扮，就像一个去南方旅游的 “财主”，没有一点总理的模样。 “先生真在火车上？” “没错，我肯定没看错……”叫小兰的服务员兴奋的坚持。别人可能看错，先生怎么可能看错，客厅里的总理画像挂了八年多，不过照片中的总理还很年青。
“先生真在这里？”罗小根尽管怀疑，但仍朝卧铺车厢走去。卧铺车厢门大都关着，隔着门可以听到车厢内的说笑声，但罗小根知道应该注意什么。走过两节车厢，见一车厢门口站着两人，罗小根知道找到了，看两人眼中流露出警惕，罗小根确信无疑，先生真在车厢内，罗小根心跳加快，但却很犹豫，打扰先生合适吗？
站在门边特工望着不远处徘徊的年青人，已经在那徘徊五分钟了，而且并不是车厢里乘客， “小伍，你去看一下！”在同事朝那人走去时，他的右手轻轻撑开衣服，做好抽枪准备。先生在位时坚持将公民合法持枪权写入宪法，导致枪支泛滥，偶尔也会发生恶性枪击案件，令保镖不得不谨慎。
“先生，有事吗？”小伍打量这个人，此人显然当过兵。 “我没有恶意！我……我想见见先生！”说出这句话时，罗小根觉得心脏砰砰乱跳。注意到对方眼中的激动，小伍将走道一堵， “这里没有你要找的人，请你离开！”
望着车外平原上金色的麦海，司马无法平静，十二年了，第一次距离家乡这么近，尽管仍有数百里之遥， “婉儿，还有三十分钟就到徐州了，从徐州朝东走几个小时，就能到我的家乡！”丈夫多年来从未回过家乡，陈婉云非常不理解，人们常道衣锦不还乡如锦衣夜行，可为什么他从不回去。
“要不，我们……回去看看？”回去！回家乡看看！自从离开国务院后，司马一直有此冲动，但每次都止步不前，不是近乡情怯，而是害怕，谁知道蝴蝶翅膀会带来怎样的改变？也许…… “我甚至不知道家乡的模样，对家乡，根本没有记忆！”摇摇头，司马寻找了一个借口，那本书把自己的一切解释的清清楚楚，家乡对于自己实在太陌生了。
“人的生命应扎根于家乡的某个地方，只有在那里，才能感受到土地中深沉且温柔的血脉，因为那些奋斗的人们，因为那萦绕在耳边的乡音。因为当你未来见多识广时，仍然能想到自己早年的家。那熟悉而无误的特殊情感，天文学最绝妙之处就是无数星星都属于同一份夜空，同一个家乡。”
想到乔治。艾略特的表述，司马黯然失神。每一个人都家乡，可自己的家乡在哪里？司马眼中流露出的伤感让杨琳心痛， “想家，就回去吧！好吗？” “近乡情怯，回家难！阿琳，你不懂……”司马摇摇头，痴痴看着西方，回忆起模糊的家乡、亲人。伤感的司马从口袋里取出香烟，刚想点就听到婉云轻声咳嗽，瞪了司马一眼，冲杨琳努努嘴。司马颇为无奈的笑笑， “我出去吸根烟！”
“我只想求见先生！”司马刚推开车门，就听到门口吵吵嚷嚷， “先生，您现在不方便出来！”陈强不放心，想制止先生走出车厢，谁知道那个人有没有歹意。司马见一个年青人正央求小伍。 “小伍，让他过来。” “先生！” “呵呵，我想中国应该不会有人想伤害我！”尽管不喜欢别人打扰己，但司马也不愿意与世间隔离，更何况自己原本就抱着暂退的念头，适当出现在公众面前，可以激起他们的回忆。
第四十八章 自由的
火车进入徐州站。 “房价三年中，从不足六元一平米，上涨至九元。一套三居室住房至少需要九百元，如果再加家具、厨卫之类设施，没有一千元想拥有房子是痴心妄想。工薪阶层工资都在六十元左右，看似不少，但现在城市物价很高，每个月去掉房租，能省出十五元块钱就很不错了，很多老兵为了省钱，不得不住进中途之家。”
在奢侈的头等车厢小客厅内，罗小根坐立不安的看着沉思的先生，罗小根甚至后悔告诉先生真相，先生为国家付出太多，从未要求回报，安静无人打扰的生活，是唯一的回报，而自己……
罗小根所说，司马根本就不知道。对退役军人的安置工作，自己从来没有忽视，绝不能让英雄流血又流泪，是自己的信条。正因如此，自己上任伊始，就竭尽全力推动《军人权力法案》的通过，在《军人权力法案》的帮助下，超过七成退役军人可以接受良好的教育或职业培训。
在盘点执政八年得失时，在功劳薄上还特意记上这一笔。一直以来，司马都将此视为政府最成功的一次投资。但这一代军人之中有太多文盲，尽管在部队中接受了扫盲教育，但选择进入大学、专科学校接受教育的不到5％，95％退役士兵选择进入职业培训学校，学费同样由政府支付。
最重要一点是《军人权力法案》保障了退役军人的房屋。法案要求退伍军人管理部门提供抵押金，为退伍军人发放贷款，贷款金额为一百元。因为有强力担保，许多银行愿意为他们提供购房贷款。按照计划上百万年轻人在退役后，组成家庭时便拥有私人住房，他们不用付房租，司马原本希望创造数量可观、受过良好教育、拥有固定资产的中产阶级，为中国经济发展注入活力。
法案一方�