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许浒忧心忡忡地对夏浔道：“国公，前方的道路越来越险恶了，我们的船只都有损伤，修复之后，恐怕也不能继续远航。再者，我们是越过木骨都束直接到这里的，郑公公的船队到了木骨都束见不到我们留下的路标，会不会继续前行这也大成问题。
同时，还有一个难处，我们在海上航行，主要以北极星为目标确定方向，可是我们越往这个方向行驶，北极星越沉向地面，现在已经快看不到了，如果我们不能找到一颗新的星星作为领航星，接下来将不知驶向何方，如果在茫茫大海上迷了路……”
夏浔道：“接下来，我们完全在近海航行，贴着陆地向前行进，这样的话，不管是船只的问题，还是供给的问题，亦或是指航的问题，就都不成问题。”
许浒小声道：“国公，我们离开大船队单独航行的时间太长了，整日在海上枯躁的航行，尤其是最近这些日子的旅程，饮食艰苦、没有酒喝、没有女人……许多船员性情暴躁，发生斗殴，还有人敢公然反抗上司命令，我担心会出乱子。”
夏浔指了指汹涌的海水，斥道：“我们这一路，就像唐僧取西经，有风花雪月，自然也有妖魔鬼怪，有锦衣玉食，自然也有缺水少食的艰辛。难道只能一路大鱼大肉，财宝女人？就连一点苦都吃不得！”
西游记的作者是吴承恩，但西游记的故事却不是他编的，他只是孙悟空诸多故事的整理和编撰者，有关齐天大圣的诸多故事，这时早已通过说书、戏曲、话本等方式流传世间，所以夏浔的比喻，许浒完全听得懂。
夏浔转过身，盯着许浒，严肃地道：“我们所欠缺的，就是冒险和吃苦的精神。你们本在东海为盗，照理说该比普通的官兵更能吃苦才对，现在怎么成了这副样子，我看……你们的纪律确实是太差了！”
许浒面红耳赤地解释道：“国公，兄弟们从来没到过这么远的地方呀，他们……”
夏浔摆手道：“我不需要解释！许浒，你给我记住，我们虽然扮的是海盗，可骨子里依旧是官兵，是兵就得听命令，前边就算是一座刀山，我叫你爬，你也得爬！前边就是一座火海，我叫你跳，你也得跳！”
许浒颓然道：“是，卑职遵命！”
夏浔冷哼道：“伤兵留下，等那艘小船修好后，叫他们驾着返回木骨都束，在那儿等候郑公公的舰队过来。其余人等继续赶路，有违军令者，斩首！如果他们真把自己当了海盗，那就按海盗的规矩来，吊死！”
许浒怵然心惊，连忙垂首道：“是！卑职遵命！”
海边，听许浒传达了夏浔的命令之后，费英伦像中了彩票似的，举着他那条受伤的胳膊，用他刚学会不久的山东腔兴高采烈地嚷：“俺受伤了！俺要回木骨都束！”
“滚你的蛋！”
许浒踢了他一脚，没好气地道：“谁不去你都得跟着，不听话老子吊死你！”
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海路真的是越来越难行了。
夏浔的船队继续上路以后，进入了一片更加危险莫测的海域。
这片海域惊涛骇浪不断，典型的无风三尺浪的环境，有时还会出现前头矗立如悬崖峭壁，后面则像山坡一样缓缓推来的巨浪，这种缓慢只是相对于海洋的庞大而言的，当那五六丈高，仿如一道城墙似的巨浪砸下来时，简直如地裂天崩。
有时还会因为极地风引起旋转浪，如果这旋转浪与迎面推来的巨浪叠加在一起的时候，情况就更加恶劣，船队中的一条海船就是在这样的巨浪下消失的。
当巨浪扑天盖地而来，再渐渐湮灭成一团泡沫的时候，任聚鹰所乘坐的那艘大舰不见了踪影，那艘大船上，有两百多名士兵，有他们劫掠来的五分之一的财宝，还有整个舰队最大的物质保证：食物和水。
虽说每艘船上都分配了食物和饮水，但是任聚鹰这艘船上装载着最多的食物和饮水，这艘船消失后，整个舰队陷入了进退两难的境地，他们已经继续向前航行半个多月了，陆地上渐渐尽是不毛之地，这时不管是调头返航还是继续向前，都是令人绝望的大海，食物已经不多了。
夏浔并不知道在那场大风暴中，他们已经绕过了好望角，他们此时停泊的地方渺无人烟，完全是一片沙漠地带，入目一片赤黄，无头无尾，自然也无从问起。
大概有史以来也不曾有人到过这儿，所以海边有丰富的鱼类资源，食物是不愁的，饮水不足了，也可以利用海水分离法取得，只是这样取得的饮水太少，他们不得不趁下雨的时候蓄积雨水。
问题是，他们除了鱼没有别的食物，没有水果和蔬菜可吃，很多人已经出现了坏血病的症状。他们现在陷进了两难境地，留在这里等郑和船队的话，却因为他们是被风浪吹过来的，无法预知郑和会不会来。可往前走，也不知道什么时候是个头。
任聚鹰所在大舰两百多号人的死亡，对士气的打击尤其严重，有人因暴躁和绝望不但公然反抗上司的命令，甚至公然抢夺分配给其他人的饮水或食物。
天地茫茫之中，人的敬畏心就弱了，如果继续放任这种行为，恐怕很快就会演变成哗变。而在眼下这种情况下，一旦发生哗变，结果就是所有人的死亡。所以，夏浔不得不采用严厉措施，将公然违抗军令者吊死在桅杆上以约束军心。
探险之路总是充满风险的，也是必须要有牺牲的，可夏浔现在也不知道他的决定是否正确了。
或许……当初在卜剌哇时就停止前进，等候郑和的船队更好一些吧？拥有那些巨舰，在海上会更有保障，风险要比自己这几条船上路小的多。
可是，那样的话就等于宣告自己寻找建文帝的任务失败，郑和是否会觉得继续这漫长的旅程还值得呢？毕竟，在他们看来，他们已经驶到了遥远的天边，而沿途所有的人都告诉他们，这就是天的尽头，前方已没有路。
夏浔轻轻叹了口气，看看睡在他膝上的唐赛儿。唐赛儿患了轻微的坏血病，倦怠嗜睡，全身乏力，原来那么活泼好动的性子，这时恹恹的整天没有精神，那小脸苍白的叫人心疼。
夏浔心焦如焚，舰队如今的这种情形是由于他的决定才造成的，他的心理压力可想而知。苏颖轻轻走来，将一条烤鱼递到夏浔手里，夏浔轻轻地道：“颖儿，你说……我是不是错了？”
此时的夏浔，一身憔悴，衣衫褴褛，头发蓬乱，胡子也很久没有修剪了。
苏颖心疼地握住他的手，低声道：“不管是不是曾经走错了路，现在回头是死，留下是等死，我们就只能往前走！我就不信，这大海没有尽头！我就不信，这里尽是沙漠！”
夏浔的眼睛亮了一下，苏颖柔声道：“振作些！你不是说，将要带我们去的地方，也要走好长的路么？这正是我们的一次练兵啊！不吃苦，哪能练出好兵！”
“不错！如果精神软弱的连这些磨难都承受不了，他们将来如何在遥远的异域扎根、生活？”
夏浔把唐赛儿放到苏颖怀里，站起身来，用不容质疑的语气道：“继续往前走！老子这次偏就一条道走到黑了！”
第1027章 人猿泰山
夏浔最终做出了继续前进的决定，这个决定几乎是百分之九十九的人员反对，不过幸运的是，这些大明的士兵习惯了服从，而夏浔又拥有极高的权力和威望。
这时候不是讲民主的时候，返航是冒险，如果郑和的船队不能及时赶到接应，他们在半途就将死在海上，这船将成为一条鬼船，留在这里也是一样，坏血病会越来越严重，只能往前走，走出大海和沙漠地带，才有一线生机。
夏浔做出这个决定，并不是盲目的冒险，也不只是因为苏颖的鼓励，而是因为他心里很清楚，既然他是一直沿着陆地走的，就不怕迷路在茫茫的大海上，而这陆地上的沙漠也绝不会无穷无尽。
他的这份信心，来自于他对地理的了解，而苏颖的信心，则来自于对他的无条件的信任，至于其他人认同与否，现在夏浔没时间一一说服、沟通了，关健时刻，他动用了权力，所有人必须服从于他的意志。
船队在尽可能地补充了食物和饮水，并对船只又进行一次修补之后便上路了。
这里的海域即便是靠近陆地的浅海区也总是充满风险，不知什么原因，近海区域无风三尺浪，那海水总像煮沸了的开水似的翻滚汹涌。
据费英伦说，以西方国家的船舰技术而论，这样的海域对他们是相当危险的，他们的船舰适应的是地中海的气候，仅有少量船只具备这种在环境险恶的外海活动的能力，拥有这种驾驭技术的船员也有限。
而大明的船只在技术上显然比他们更胜一筹，这样的海情他们还是能够应付的。在有大片岩石的地方，夏浔依旧会停下，让石匠在悬崖峭壁上刻下明显的指示路标。
行行复行行，又经过几天艰苦的航行，陆地上开始出现了一座座山峦，并且开始出现了郁郁葱葱的植物，这令绝望的水手们恢复了生气。
他们停泊在岸边，上岸采摘野果、野菜，这些蔬菜和野果使船员们的坏血病得到了及时的控制，令人遗憾的是，没有找到河流，在饮水方面，他们依旧得通过海水分离以及雨水来解渴。
终于有一天，远远的，他们就看见前方一道狭窄的山口处，激烈的河水奔涌入海，溅起的浪花把整条河流都涂染成了白色，仿佛一条投入大海进行洗涤的布帛。
一直苦于缺水的船员们顿时欢呼起来，船队在大河入海口停下，船员们欢呼着扑上了岸。水边有许多动物在喝水，成群的羚羊、高大的非洲象，被突然扑上岸的“猴子们”吓了一跳，纷纷走避开去。
船员们根本没空理会它们，他们现在眼里只有水。他们脱去衣衫，扑到河里掬起甘甜的河水尽情的喝着、又把水扑到头上、脸上，最后整个人都浸到水里，快乐的好象过节一样。
夏浔克制着扑进清凉的河水的欲望，先带了苏颖和唐赛儿向纵深处走，女子好洁，总用海水沐浴身上有一层盐花子，叫她们无法忍受。在船上是没有办法，如今一条大河就在眼前，她们也克制不住了，如果不是海边水里有那么多的男人，她们早就脱光衣衫，尽情沐浴了。
夏浔把她们带到上游，这条河周围的地势属于山地地形，河道曲折，河边满是茂密的灌木和野草，从来都没有人烟。只需走出不远一段，就与士兵们隔绝开来了。
夏浔拔剑在草丛里拨弄了一阵，没有发现藏着什么毒蛇小兽，河水清澈，近岸处不深，鳄鱼也是无法藏身的，这才对她们道：“好了，没发现什么蛇虫蚁兽，你们下水沐浴吧，提着些小心，我在一边给你们把风。”
苏颖唐赛儿早就按捺不住了，一俟夏浔走开，两人欢呼一声，就扑到了水里……
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美人水灵灵的出浴后，便换了夏浔下水沐浴。
夏浔在河水里痛痛快快地洗了个澡，身上好象足足搓去了三斤老泥，这才觉得一身轻松。清凉的河水冲刷在身上，有按摩的作用，让他一时不舍得起来，他便躺在水中，享受着那河水的冲刷。
岸边，苏颖和唐赛儿背对着他坐在一块大石下，一边整理着湿漉漉的头发，一边说着悄悄话儿，忽然远处传来一声怪叫，紧接着，又是一声怪叫，惊得两人连忙站起，伸手就�