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崇祯的开场白没有一点出奇之处，平淡如水，说到这里，直直地看向李自成，进而说道：“尤其是你李自成，喔~不，现在应该称之为李鸿基才对，心里一定充满着疑惑，在军中待得好好的，不过是短短的一个月，就当上了军中把总（百户），正是风光之时，身份怎么就暴露了呢？”
李自成的双手紧握，手心里已经沁出了汗水，脸色有一些惨白，油然而生一股绝望一般的无力感。
“放心吧，既然没有将你交给官府处理，没有公开你的真实身份，那么，我就没有准备将你投入大狱的打算，不用那么紧张，李自成。”
崇祯将最后三个字咬得极重、极为清晰，就像是刻意的强调一般，没有再理会李自成的反应，心中是怎么样的想法，再次转移了话题。
“之所以将你们叫到这里，我就是准备开诚布公，想要你们为朕办一些事情。”
虽然只是轻飘飘的一句话，是那么的平淡无奇，又有着丝丝诚意掺杂其中，但是，当听到“朕”这个字之时，有一种振聋发聩的感觉，宛若一个旱雷在耳边炸响，李自成等人只觉得脑袋轰鸣，瞠目结舌之下，久久无法恢复平静，愣愣地站在那里。
对于他们这些小老百姓而言，最底层之人，帝王就像是神灵般的存在，放在平时，想都不敢想，从未想过能够见大明的主宰者一面，更不用说能够得到对方的重用？
尽管早就有了心理准备，并且尽可能地发挥想象，猜测崇祯的身份，但在这一刻，听到对方乃是当今皇上，自称“朕”，着实吓了一跳，还是震惊无比。
没有人怀疑崇祯的话，更不会置疑他的身份有假，这可是在三边总督府，就连总督洪大人见到对方，都要客客气气，恭敬无比，这些足以说明问题。
一时间，五人的思维就好像停止了运转一般，有一些跟不上趟，心中激动与兴奋的同时，愈发的忐忑，自己这样的人，能够为皇上办什么事情？
“皇上，不知小的等人能为您办何事？”
最终，犹犹豫豫间，心怀忐忑之时，李自成还是问出这句话，最为关心的问题，和高立功等人一样，不敢直视崇祯的目光，心里有着莫名的敬畏之感，微微佝偻着身子。
“呵呵。。。。”
崇祯爽朗的一笑，并未回答李自成的询问，而是说起了驿站的事情。
“不妨直言，朕准备对驿站进行改革，提高驿站的办事效率，让他不仅仅是专门服务于朝廷，还可以作为民用，不过，不管是民用，亦或是官用，改革后的驿站，都是要收费。。。。”
听着崇祯侃侃而谈一般的阐述，恍惚之间，李自成有一丝明悟，大概猜到了对方想要自己干什么，为何独独选上了自己？
当然，在李自成的心里，更多的还是震撼，被崇祯的一连串奇思妙想。。。不，确切的来说，应该是具有重大变革的举措，震撼到了。
如果真得按照皇上的那些方法改造驿站，什么官民两用啊，什么收费制啊，什么加急业务啊等等，不难想象，未来的大明驿站，不再是但单一的收发朝廷公文，更不仅仅是官员的临时住处，将会产生巨大的收益。
最为关键的是，每个驿站不仅要有自己的账本，还要实行负责制，更是脱离地方的管束，变为一个独立部门。
换而言之，不管是官大官小，再也无法在驿站里白吃白喝，白拿白用。
而且，就算是有的驿站想要讨好地方官员，但是其他的驿站却不需如此，一旦账本的收支出现出入，和其他驿站的账本有所差别，就会启动追查和问责机制，追究相关人员的责任，尤其是驿站的负责人更是加倍处罚。
最为关键的是，对于李自成等人而言，崇祯诸多的奇思妙想之中，最为为人称赞的一点就是，提出了邮票的概念，必须花钱购买邮票，方能邮寄书信。
如此一来，就使得驿站的每个业务更加账面化，负责递送业务的最底层驿卒不接触现银，只负责干活而已。
毕竟，或许一个驿站的负责人滥用私权，打开后门，让一些人不用邮票，也能寄出书信，亦或是通过驿站，想要办理自家的事情。
而邮票，就能很好地防患这一点。
毕竟，邮票就是一个凭证，更像是一个通行证，唯有它，下一个驿站才会接收，继续邮寄。
因此，从某种程度上来讲，邮票有一些类似于大明宝钞，充当着中间媒介的角色，并且由朝廷专门印刷，还辅以相应的惩处制度。
随着崇祯吐出一个又一个的惊人举措，李自成震撼的同时，欣喜与激动莫名之际，更加的觉得，皇上这是下定了莫大的决心，真的是想要彻底性的改变驿站，让它不再是一个入不敷出的存在，让其有着一定的自主盈利能力，从而减轻朝廷的财政负担，而又不失办事效率。
忽然间，李自成有一种错觉，从崇祯的种种言词之中，感觉，继商部之后，朝廷很有可能会出现第八部的存在，而这个第八部，就是专门负责驿站的诸多事宜。
第二百八十一章 诸多弊病
改革后的驿站，将会独立于其他衙门之外，不受地方政府所约束，仅此一点，就已经是初现端倪，已经有了新部存在的基本条件。
一念及此，想到皇上将改革驿站的重任交到自己的身上，李自成就情不自禁地激动了起来，大有一展拳脚的感觉。
很显然，一旦为驿站组建第八部，他这个负责人，他李自成将会平步青云，扶摇直上，身居要职，成为朝廷的八部尚书，也不是没有可能。
这一刻，李自成就好像化身为爱幻想的做梦人，俨然将自己当做了朝中重臣，端正了姿态，崇祯刚一说完，他就面有踌躇之色，郑重地紧接着说道：“皇上，要想对驿站进行一系列的改革，制度上的改革只是一方面，人员的筛选虽然也很重要，但是，驿站本身的运输能力也有待加强，亟待解决。”
“以往之时，按照朝廷的规定，驿站可以分为三六九等，一般重要处，需要马匹八十、六十、三十不等；非重要处，则为二十匹、十匹、五匹。”
“然而，皇上，别的地方，小的不是很清楚，但是在这陕西的驿站，在驿站当差多年，却是有着深刻的体会，知道的清清楚楚，不仅是简陋异常，就连普通的马匹也无法维持在正常数量，更不用说驿站必须储备充实的粮食，以供过路差人食用了。”
“而且，地方官员，以及下来巡视的朝中官员和太监，对于驿站的剥削尤为严重，往往是利用邮驿之名，大肆挥霍，勒索驿银。殴打驿官和驿卒的事情，更是时有发生。”
此时，李自成不像是在建言，更像是一个驿站的驿官或驿卒，大肆向崇祯倾诉苦水，讲述驿站人员的不易。
“这些还不算什么，有的时候，那些下来的官员或者太监，动辄就会动用驿粮，日支出多达百石，蔬菜银更是多达百两。更有甚者，在驿站置备入藏物料，竟用银十三万两，等等，这样的事例不一而足。”
“因此，由于驿站根本承受不了沉重的负担，凡此种种，带来了难以相信的恶果，许多驿官驿卒都逃亡在外，驿务多为荒废。”
。。。。。。
拥有着一个历史学家的灵魂，尽管“崇祯”早就有过了解，听说过明末时期驿站有过诸多的弊端，但是，亲耳所闻，还有亲眼所见，这份切身体会的冲击力，使得崇祯的内心沉重无比。
两者身份相差的悬殊性，由于心存敬畏与顾忌，以及一些事情的敏感性，崇祯知道，李自成看似大嘴巴的牢骚，却未尽述。
比如正德年间，皇帝下江南游耍，可谓是极尽奢华，所费甚巨，不仅命令沿途的驿站准备美女，以备皇帝到来之时随时享受，寻欢作乐；水路驿站征用的民夫，更是多达数十万，严重骚扰了沿路百姓的生活，给当地的农业正常生产，带来了极大的妨碍。
总之一句话，驿站之所以成为一大民害，不在于其本身，而是源于朝廷的滥用，官员的肆意盘剥，挪作私用。
如果驿站真得有那么不好，也就不会有现在的“民信局”，由宁波帮商人创办，活动的范围也仅限于江南部分地区，专门从事寄递信件、物品和经办汇兑。
有着现代人的思想，“崇祯”颇为推崇犹太人经商的一个经典准则，大意就是，世界上没有不值钱的东西，只是你还没有发现它的价值所在而已。
崇祯听得很认真，不时地轻轻点头，以示回应，渐渐地，大概明白了李自成的意思，他想干什么，一句话，就是在要钱。
毕竟，不管驿站进行怎样的改革，都必须有大量的粮食储备，还有要维持一定数量的马匹，脚力要好。
当然，还有最为重要的一点，既然是驿站，就需要许多的驿卒，不仅要养活他们，还必须给予一定的工钱，否则的话，没有报酬的话，谁愿意出力？
皇帝不差饿兵，不外如此。
等到李自成说完之后，和其他四人一样，面露希冀之色，眼巴巴地看着崇祯，后者却未立即回答，而是露出沉吟之色，思忖了片刻，这才缓缓说道：“既然要改革驿站，朕就早做好了心理准备，改革之初，必须投入大笔的银子。”
说到这里，崇祯的话语一顿，目光不再游移不定，扫视着几人，而是停留在李自成的身上，神色更是凝重了几分。
一时间，李自成只感觉如芒在背，压力倍增，犹如身兼千斤重负，就连呼吸都变得有一些急促起来，这个时候，崇祯这才再次开口。
“李自成，朕喜欢坦率直言，不妨明确地告诉你，关于驿站初期的用银，朕会划拨给你，尽可能地满足。但是，你要事无巨细地将每笔账都要记下来，以便日后有账可查。”
“年终末尾，审计账目之时，如果用于驿站改革的款项，有着大的出入，要是其中存在着贪污、挪作私用之嫌，可别怪朕事先没有提醒，到时候下手无情。”
“是，皇上，小的明白。”
李自成恭恭敬敬地回了一句，这个时候，听到崇祯这番几乎不顾情面的话语，神色反而轻松了许多，隐约之间，眉宇间有一丝笑意盈盈。
“俗话说，小别胜新婚。。。。”
崇祯忽然来了这么一句，说话之间，更是深深看了一眼对面的高桂英，转而看向李自成，神色颇为暧昧，意味深长地继续说道：“好了，李自成，你们先下去吧，好好和媳妇儿‘团聚’一下，那个啥，嘿嘿。。。。毕竟，不孝有三，无后为大。”
“是，皇上，臣等先行告退了。。。。”
五人异口同声地回了一句，刚开始的时候，听到前面之言，倒没觉得什么，一听到后面之语，高桂英的面颊就是绯红无比，这才反应过来，意识到所谓的“团聚”和“那啥”，代表着什么？
很污。。。对于一个女子而言，更是非常的污！
“嘿嘿。。。。皇上说得是！”
李自成的回应却是一阵傻笑，随后的话语，更是使得高桂英的一张俏脸更红了，更是埋下了头，跟着其他人，连忙退了出去。
五人刚一离去，这个时候，田秀英却款款走了进来，崇祯淡然一笑，朗声问道：“爱妃，怎么了？有什么事情吗？”
田秀英嫣然一笑，又有几分如嗔似怒之意，嗔怪一般的回道：“皇上，你怎么忘了？算算日子，皇后姐姐就快临盘了，咱们是不