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这时，索庆感到堂外有人，立刻喝问道：“谁在外面？”
只见一根大柱后战战兢兢走出一人，“祖父，是孙儿。”
原来是长孙索文，索庆眉头一皱，“你在这里做什么？”
索文跪下行礼道：“启禀祖父，孙儿想去州军中练习骑射，不知祖父是否同意？”
索文所说的州军是沙州司马索知平组建的五百人军队，索庆就是想让索文出任这支州军的校尉，使索家能牢牢控制这支军队。
难得孙儿主动提出要去军队中练习骑射，索庆温和地笑道：“你有这个想法很好，我自然会支持，这件事你去和二祖父商量一下，听听他的意见。”
关键还是需要索知平来安排，索文答应了，起身要退下，索庆又叫住了他，“另外，祖父希望你多向李臻学习，这个年轻人非同小可，是祖父见过最有头脑和能力的少年，不光要学他的武艺，更要学习他的谋略，如果你能有他的一半强，祖父就已经很满意了。”
“孙儿记住了！”
“去吧！”
索文退出了内堂，他匆匆回到自己的院子，他再也忍不住，抽出剑狠狠劈在院中木桩上，大骂道：“什么狗屁李臻，耍了索家，还要我向他学习，他算是什么东西！”
索文偷听到了二叔和祖父的谈话，又被祖父说他连李臻的一半都不如，使他的自尊心受到了极大打击，令他愤怒万分。
索文挥剑连劈木桩，他又想起自己曾向李臻挑战过，便大喝道：“我要找他比剑！”
“长公子要找谁比剑？”索文身后传来一个阴冷的笑声。
索文一回头，是他们家的一名神秘客人，名叫蓝振玉，是他小姑父蓝振宁的弟弟，也是刚从长安过来。
蓝振玉年约三十余岁，脸上有一道触目惊心的伤疤，绰号刀脸，剑术极为高强，而且经验丰富。
他之所以神秘，是因为谁都不知道他在长安做什么，据说连他兄长也不知，索庆特地问了他几句，结果什么也问不出来。
他这次是有很重要的事去高昌，正好路过敦煌，因为要等人，便在索家住两天，这两天也随便指点一下索家几名子弟的剑术。
他闲来无事，便来看看索文练剑，正好遇到索文在发怒。
索文最佩服之人就是这个小姑叔，不仅武艺高强，而且手段狠辣，颇对他的胃口，这两天他一直在跟蓝振玉学剑。
索文连忙上前见礼，他叹口气道：“祖父很推崇一个少年，说我不足他的一半，所以令我气恼。”
“哦？什么样的少年居然得到你祖父如此推崇？”
“只是个寒门子弟罢了，虽然姓李，却和李家无关，他的骑射还不错。”
索文本想说李臻颇受王孝杰欣赏，但他心中嫉妒，便不在蓝振玉面前提及此事。
“骑射？”
蓝振玉轻蔑地一哼，“在长安骑射不重要，剑术才是王道，你刚才说要比剑，是和他吗？”
“是！晚辈前段时间曾向他约剑，不过……”
蓝振玉何等精明，他一眼看出了索文眼中的犹豫，便笑道：“是不是你的剑术不如他？”
索文尴尬地点点头，“去年我败在他手上，我练了一年的剑，就想找回这个面子，但觉得还是不如他。”
蓝振玉拍了拍他的肩膀，阴阴笑道：“有我在呢！我教你一招，保证你能战胜他。”
索文大喜，连忙施礼，“多谢小姑叔教诲！”
……
李臻回到家，便乖乖向大姊上交了二十枚罗马金币，李泉倒不是要弟弟的钱，而是她对兄弟管束极严，就怕他有钱后受不了诱惑走上邪路。
敦煌有一种不好的风气，很多少年子弟口袋有点钱就喜欢聚在一起喝花酒狎妓，李泉绝不允许兄弟也和他们一样没出息。
这二十枚金币她不会要，她会替兄弟攒存着，等做正事时再给他，不过李泉更关心这钱是从哪里来，是否来路不明？是否兄弟做了什么犯法之事？她足足盘问了李臻半个时辰。
李臻倒不需要用钱，他之所以不肯把钱交出来，就是怕大姊盘问个没完没了，他终于不胜其烦，从家里逃了出去。
李臻已经提前结束了在州学的学业，因为他在武举乡试中出色表现，也打动了沙州学正，特批他提前完成学业，让他有时间全力准备明年京城的武举进士科。
李臻这两天无心练习骑射，他去了一趟玉门后，心已经有点野了，一心一意想再出趟远门。
他其实想去高昌或者龟兹，他来大唐后还从没有去过敦煌以西的地方，他很想知道唐朝的西域和后世的新疆到底有什么不一样？
李臻来到位于三贤巷附近的一家骡马店，这家骡马店同时也是一家引导店，也就是提供去西域或者长安的向导，并出售旅途用品，诸如帐篷、药品之类。
他走进店门，店掌柜便笑着迎了上来，他一眼认出了李臻，笑道：“这不是阿臻吗？来我小店想买点什么？”
“林叔，我想问问去高昌的事。”
“原来是这件事，问我就是了，我一年要去几趟高昌，来！来！我们坐下说。”
林掌柜热情地拉李臻坐下，笑眯眯问道：“你要去高昌？”
“有点想去。”
“可就怕大姊不准，是不是？”
林掌柜哈哈笑了起来，他取出一张地图道：“高昌就是西州，这个你知道吧！”
李臻点了点头，林掌柜又道：“听起来西州就在沙州隔壁，其实很远，主要是我们沙州面积太辽阔，敦煌以西都是沙漠或者隔壁，要去高昌必须走商道，可以在蒲昌海休息补给，不过我劝你最好夏天或者秋天去高昌。”
“为什么？”
“春天有沙尘暴，如果路上遇到沙尘暴，那可是会要小命的，夏天就好得多，我走了近二十年商道，在夏天遇到沙尘暴，也就只有一次。”
李臻也只是问问而已，他找不到理由说服大姊让他去高昌，虽然他两世为人，内心早已独立，但毕竟大姊是他在这个世界唯一的亲人，他不想让大姊为他操心难过。
刚从骡马店走出来，只见远处一人骑马疾奔而至，瞬间便冲到他眼前，马上之人正是索文。
“李臻，你接好了，这是我的剑贴！”
索文将一张剑贴扔给了李臻。
第0027章蹊跷比剑
剑贴就是正式比剑的挑战贴，这种传统从汉朝传承到了唐朝，汉唐都是尚武的时代，男子佩剑是极为寻常之事，稍微体面的男子都会有一把自己的剑，学武比剑在汉唐蔚然成风。
几个朋友出外郊游踏春，兴之所来，拔剑比武，或者双方反目成仇，也会拔剑决一雌雄。
大多数时候的比剑都是口头约定，很少有人下剑贴，下剑贴就意味着可能会有生命危险，这种情况要找中间人作证，如果是比剑决生死，那还必须向官府备案。
但索文剑贴上的理由只是剑术较量，没有决生死的意思，就不用向官府备案，但也比较正式，时间是明日上午巳时正，地点是东校场，也就是李臻武举乡试时考步射之地。
“老李，你干嘛要接他的剑贴，简直乱来！”
酒志听说索文给李臻下了剑贴，他顿时义愤填膺，“去年比剑已经输给你了，按规矩，三年内不准再约剑，他什么意思？才一年又要比剑，这脸皮简直比城墙还厚。”
李臻对酒胖子的愤怒不以为然，摆摆手笑道：“无所谓了，不管三年还是一年，该赢还是赢，该输还得输，你说是不是？”
“话虽这样说，但毕竟有规矩，大家都知道，他这样乱来会坏了规矩。”
旁边康大壮沉声道：“估计是这次索家买石壁失败，索文怀恨在心，所以拿比剑来说事，不过他明显不是你的对手啊！”
“老李，这里面一定有阴谋，明明不是你的对手还一本正经下剑贴，他不怕丢脸吗？不对！不对！这里面一定有阴谋，我们不能上当。”
李臻拍拍酒志的肩膀，笑道：“好了，不要整天谈阴谋，他苦练了一年的剑，估计能战胜我了，所以他才会提出比剑。”
“苦练个屁！”酒志轻蔑道：“昨天我还在怡春院遇到他……”
酒志猛地捂住嘴，他发现自己说漏嘴了，李臻大笑起来，摁住他问道：“死胖子，老实交代，二十枚金币还剩多少了？”
“青天白日在上，金币都给翠儿买东西了，那个地方我只去过一次，我只是去找人！”
“你当然是去找人，我们都知道。”
“小胖去哪里找人啊！”
李泉端了一盆胡饼笑着走了进来，吓得三人都不敢再说话了。
……
东校场上挤满了前来看比剑的少年，李臻和索文比剑之事早已传开了，大家蜂拥而至，都想一睹这场精彩的较量。
其实李臻和索文的比剑本来就不公平，索文是敦煌权贵子弟，他可以下狠手，甚至杀死李臻，但李臻只是平民子弟，他却不能伤了索家长孙。
大家都很清楚，所以更多人是为李臻担心，大壮和酒志也担心不已。
李臻对大壮和酒志笑了笑，“兵来将挡，水来土掩，去年我怎么击败他，今年还是一样，你们不用担心，替我呐喊好了！”
酒志把李臻拉到一边，低声道：“要不要我玩点阴的，我带了巴豆粉，我给他饮水里先下点巴豆如何？”
李臻有点哭笑不得，“你带那玩意儿来做什么？”
酒志挠挠头，有些尴尬道：“你知道…这种东西我从来都是随身携带。”
“先警告你，别乱来啊！坏了我名头。”
酒志不屑撇了一嘴，“还名头？小命重要还是名头重要？算了！胖爷我只是一番好意，你不要我管，我还乐得清闲。”
李臻其实也不想和这个蚊少侠比武，这种人输不起，自己若让他，他必然会四处吹嘘，把自己贬低得一文不值。
自己若赢了他，他更不会甘心，还要千方百计找回面子，他们索家家风一贯如此。
但既然索文已逼到眼前了，李臻也不绝会退让，而且他也很好奇，去年这个索文两招就败在自己剑下。
而今天，这个索文居然急不可耐地向自己挑战，仅仅时隔一年，莫非他又练了什么特别的本事？
试球场两边挤满了前来看比剑的少年，他们个个情绪激动，拼命扯开嗓子大喊，就恨不得他们拼个你死我活。
索文手心全是汗，心中有点紧张，他长得也颇为高大，身材和李臻相仿，他今天头戴纱帽，穿一身上等的丝绸长袍，腰束玉带，唇红齿白，颇显得玉树临风。
他手中执一把名家打造的长剑，剑刃锋利，在阳光闪耀着熠熠寒光。
前天索文得到了蓝振玉的指点，蓝振玉善于用药，从他那里，索文学到一种阴险的手段，可以让他在比剑中轻易击败对方。
索文心中变得急切起来，他渴望和李臻交手，并击败他，从他头上将沙州第一少年高手的光环夺过来。
此时，索文感觉到李臻身上有一种难以言述的杀气，像一种无形的力量在压迫着他，令他心中竟生出一丝胆怯。
这种杀气在去年没有，甚至前段时间遇到李臻时，都没有感到这种杀气，现在却从李臻的长剑中透出。
尤其李臻那双锐利的双眼，目光炯炯地盯着他，让索文觉得自己的企图被对方看穿了，索文心中不由有点慌乱。
李臻的装束打扮和索文大相径庭，他没有戴冠帽，只戴着发白的平巾，身穿蓝色细麻长袍，腰束革带，手中长剑也是他用八百文钱在铁匠铺买的便宜货。
但经历前些天和吐蕃士兵的殊死搏杀，李臻的心态自然发生变化了，他对人的生死观有了改变，表现在剑术上，出手会更加果断，下