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繁华归繁华，笼罩在沙州的危机，也随着西域的局势变化，愈来愈沉重。
沙州往东是陈国，往西是西域，一旦西域有变，沙州必定首当其冲。
这几年里，小宛的崛起已经势不可挡，目前他们的精力还放在征服西域的小国上，等到他们彻底征服西域的时候，就是陈国的灾难降临之时。
为了应付西域之变，朝廷平定了草原之后，在沙州和肃州等地，驻扎了四十万大军，将沙州的城墙加固到两丈多宽，五丈之高，在这茫茫的沙海中，打造出了一道铜墙铁壁。
有了重兵把守，远远望去，巍峨的城墙耸立，这使得沙州百姓心中总算安定了一些，盼望着小宛在西域的权势争夺中落败，或是朝廷干脆发兵平定西域，如此才能保住沙州长久的安定。
此刻，沙州东边的城门，一行人牵马缓缓的进了城，引起了行人的频频侧目。
沙州每日都要迎来许多外地人，这其中有人来自京师，有人来自西域，城中百姓早已见怪不怪，只是这一行人的组成实在太过奇怪，让人不得不多看几眼。
走在最前面的，是三名年轻男女，男子俊秀，女子漂亮，一对男女看起来有二十出头的样子，另一位少女不过二八年华，面容还稍显稚嫩。
这三人除了看着悦目之外，倒是没有什么奇怪的，奇怪的是他们身后的人。
一名身体壮硕的中年男子跟在他们的身后，腰间别着一把杀猪刀，破坏了前方三人的出尘气质，中年男子身旁，是一名衣着脏兮兮的老者，乞丐一般的打扮，一会儿挠挠屁股，一会儿挖挖鼻孔，看起来邋遢至极。
两人身后，还跟着几道人影，三名老者，三名老妪，皆是一把年纪，亦步亦趋的跟在几人身后，像是随从下人一般。
这样的组合看的众人心中疑惑不解，要说这是哪家的贵公子携美出游，总该带些护卫，可这些人里面，也就那位腰间别着杀猪刀的中年人，还有那么一点护卫的样子，其余皆是年纪一把，看起来半只脚已经入土的老人家，怕是路途稍微奔波一点，就能要了他们的老命。
唐宁自然注意到了周围那些路人怪异的眼神，然而事实往往并不如外人所见。
这些看起来一只脚已经入土的老人家，动起手来，没有一位是省油的灯。
他们中的任何一位，都能轻易的屠灭西域一个小国，六位万蛊教长老联手，屠灭一个有着数千人口的中等国家，也不是什么难事。
加上之前就在唐宁身边的四长老和八长老，唐宁进入沙州时，身边已经聚集了六位万蛊教长老。
如果不是十脉刚刚整合，要留下几位长老处理教中事务，唐宁觉得苏媚会将新的十大长老全都派出来。
万蛊教长老或许单打独斗不是老郑的对手，但她们对付普通人，甚至是一些小高手，却能发挥出核武一般的作用，这又是老郑和老乞丐所不能及的。
至于唐夭夭和小小，她们纯粹是来凑热闹的。
唐宁没有阻止她们的原因在于，唐夭夭说是跟来看看他会不会在西域拈花惹草，唐宁不让她跟着，岂不是显得自己心虚。
向来很听唐宁话的小小，这次却是不听他的安排，也要跟着他们一起来西域，唐宁看的出来，她似乎对黔地有一种淡淡的抗拒，也就没有再坚持了。
她们两个和小如小意不一样，都有一定的自保之力，尤其是小小，现在连唐宁都看不清她的深浅，唐夭夭更是很早就不是她的对手了。
带着她们两人，不仅不是麻烦，反而还是助力。
更何况，他这次来西域，也不是和小宛硬碰硬的，在能和平商谈的情况下，唐宁不会动用其他手段。
沙州比唐宁想象的要繁华富庶的多，他原以为这里是陈国和西域交界处的破落边陲小城，没想到沙州的城池虽小，该有的却什么都不缺。
走到沙州州城的主街上，看着街道两旁客人络绎不绝的商铺，唐宁甚至以为他来到了京师。
当然，这里和京师还是有很大区别的。
最显著的区别在于，街道上的汉人面孔只占了一半，高颧骨，高鼻梁的西域人占据了另外的一小半，还有一些样貌与汉人相貌差异更大，和西域人也不尽相同，想来是来自于更西边的国家了。
当然，一路上遇到的西域女子也更多，她们大都穿着与汉人女子风格迥异的服饰，有的还露着肚脐，唐宁甚至看到了几个在肚脐上穿着饰品的异族少女……
沙州城内的异域风情，比京师浓厚了不知多少，就是今日的天气不怎么好，远处的天空中弥漫着沙尘，不少人出门都佩戴着纱巾，唐宁一行人没有准备这种东西，站在他身旁的小小一路上咳嗽了好几次，想来是不适应这里的空气。
唐宁正要提醒她一会儿买一块纱巾时，另一侧的腰间忽然传来了一阵疼痛。
唐夭夭挽着他的胳膊，笑盈盈地问道：“好看吗？”
她虽然在笑，牙齿却咬的紧紧的，一只纤纤玉手，更是捏住了他腰间的软肉。
唐宁收回视线，立刻目不斜视，说道：“光天化日，朗朗乾坤，衣不蔽体的，成何体统，成何体统……”
第九百一十二章 通译
直到唐宁找了一处客栈，包下客栈二楼，在沙州暂时安置下来之后，腰间的某个位置还是隐隐作痛。
小小丢给他一个爱莫能助的眼神，关上自己的房门洗澡去了。
进了房间之后，唐夭夭冷哼了一声，坐在床边不说话。
唐宁暗叹口气，他承认他惹下的情债的确多了一些，但也不会没有品位到在大街上看到几个露肚皮的异族女子就色心大动。
喜欢吃醋的唐妖精不用担心，一会儿她自己就好了。
唐宁担心的是身在小宛的母亲和唐水，小宛不同于陈楚，也不同于黔地，唐宁在那里没有任何耳目，而那些丐帮精锐，除了洪七之外，亦是没有人一个人逃出来，怕是全都沦为了小宛的俘虏。
不管他心里如何的急迫，目前需要做的，还是静下心来，搜集关于西域和小宛的情报。
除此之外，他们还需要至少一个精通西域语言的向导，毕竟他们这些人，没有一人懂西域语言，贸然进入西域，到时候语言不通，仅仅是交流都会遇到难以想象的阻碍。
不过这件事情并不难，西域和陈国早年就互有通商，沙州城内，就有不少以翻译为生的人，谓之曰通译，他们精通两地语言，西域商人和陈国商人都愿意聘请他们，一路跟随在商队之中，只需要付给他们一部分的酬金就行。
西域数十小国，虽然语言不尽相同，但除了极个别国家之外，语言都大同小异，一般而言，聘请两位通译，就足以解决交流的问题了。
至于像小宛，乌孙这样的大国，本来就有不少精通汉话的使臣，更不用担心交流。
即便如此，为了以防万一，出发之前，唐宁还是打算找一名靠谱的通译。
唐夭夭见唐宁坐在桌前，许久没有说话，缓缓靠过来，小声道：“别担心了，你不是说小宛对俘虏向来都很好，她们一定不会有事的。”
唐宁轻叹口气，说道：“要是我当初拦下她们，不让她们来西域就好了。”
唐夭夭摇头道：“表姐想要来西域找她的父母，就算是你要拦，也拦不住她的。”
她忽然想到一事，看着唐宁，问道：“如果唐水表姐找到了父母，你们的婚约是不是就可以取消了？”
唐宁点了点头，当初唐宁和唐水的婚约是双方父母定下的，双方父母自然可以取消。
唐夭夭又问道：“那要是她没有找到呢？”
古人十分重信义和承诺，父母之命，媒妁之言，双方定下的亲事，一方自然不能毁约，这是礼。
若是另一方已经作古，这个约定就更不能轻易违背，否则要受万人唾弃。
可是，总不能真的让他和唐水履行两方父母当年的约定吧？
表姐变娘子，想到那个可能，唐宁吞了口口水，点了点唐夭夭的额头，义正言辞道：“你的脑袋里整天想的都是什么，快去洗澡，洗完了我们还要出去办事呢！”
被唐宁戳穿了龌龊的心思，唐夭夭羞愧的去洗澡了，沙州今日的空气极为不好，空气中弥漫着风沙，她和小小在外面走了那么久，早就受不了了。
唐宁坐在桌旁，等唐夭夭洗完澡一起出去，不知为何，他的心中蓦然的浮现出一个念头。
片刻后，他便沉下脸，自己轻轻抽了自己一巴掌，狠狠的吐了口唾沫，怒道：“呸，人渣！”
……
沙州虽然地处荒漠，天气燥热，空气也不怎么好，但是这里的水果品质都很不错。
唐夭夭和小小一人举着一块甜瓜，唐宁手中还拎着一串葡萄，沙州由于昼夜温差大的原因，在这里种植的水果，极易积累糖分，唐宁吃过不少的贡品水果，也不能和当地的新鲜货品相比。
听说玉门关外，越往西，生产的水果就越发甘甜，只不过都不耐保存，只有在当地，才能品尝到它们原本的味道。
有了刚才的教训，唐宁的目光不再向那些露着肚脐和小臂的女子们身上瞄了，他打听好了雇佣通译的地点，就和小小唐夭夭一边逛，一边向通译馆走去。
沙州的通译馆并不是官方的机构，而是民间自发的组织，通过通译馆的考核，就能成为一名通译，可由通译馆推荐给需要通译的陈国或是西域商队。
相应的，通译馆也会抽取他们的部分酬金，当做推荐之报酬。
此外，还有一些未曾通过通译馆考核的，平时也做些翻译的生意，这些通译的水平一般并不很高，只有一些为了省钱的小商队才会雇佣他们。
这些都是唐宁从客栈小二那里打听到的。
唐宁自然还是希望能招到一个靠谱的通译同行，因此对于在通译馆外徘徊的那些无证通译，并没有多看几眼。
刚刚踏进通译馆，便有一名管事迎上来，热情地问道：“公子，需要通译吗？”
唐宁点了点头，说道：“我需要一名精通西域诸国语言的通译，你们有没有推荐的？”
“精通诸国语言？”那管事怔了怔，望向唐宁，问道：“敢问公子，诸国具体是指哪几国？”
唐宁问道：“没有懂得所有国家语言的通译吗？”
那管事再次一愣，随后便笑着说道：“公子说笑了，西域有大小国家三十有余，近乎每个国家都有不同的语言，又怎么会有同时懂得所有国家语言的通译？”
唐宁此行的最终目的虽然是小宛，但为了避免路途中遇到什么变故，自然是准备的周全一些要好，他本想着若是有人能精通多国语言，便能省去许多麻烦，现在看来，自己却是有些想当然了。
这时，一名年轻人忽然凑上来，说道：“别听他的，你要找通译的话，可以找我啊，本人精通西域三十六国的语言，熟悉西域地形，价格公道，童叟无欺……”
那管事看到这年轻人，狠狠的在他屁股上踹了一脚，怒道：“巴哈尔，你再在这里捣乱，我让人打断你的腿！”
那年轻人被踹了一脚，一溜烟的跑了，这管事看着唐宁，陪笑道：“这就是一个无赖，公子不用管他……”
唐宁没有理会那年轻人，看着这管事，说道：“那就找一个精通小宛语言的吧。”
“小宛？”那管事面色一变，说道：“公子要去小宛？”