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朝臣们看着前方慷慨激昂的水部郎中张昊，皆是暗自摇头。
张昊虽然言之有理，但科举改制，每走一步，都要格外小心，要是改制这么容易，这些年，科举早就不知道改制多少次了。
“把你们说的那名考生的考卷，给朕呈上来。”金殿最上方，终于有一道浑厚的声音传来。
陛下已开金口，张昊和王硕立刻闭上了嘴巴。
有宦官走下来，捧着几张试卷，恭敬的走上去，站在一身帝袍的男子身边。
陈皇随手拿起最上方的一张考卷，仔细看了看之后，脸上浮现出一丝诧异之色，喃喃道：“如果朕没有记错的话，上一次有人答满答对十成题目，是在十多年以前了吧？”
他身旁一名面相富态的宦官点了点头，笑道：“回陛下，那是十五年前的事情了。”
陈皇点了点头，说道：“这一场答满不易，全都答对更是极难，此考生平日里，勤苦必定异于常人。”
他将那试卷放下，又拿起另一张。
这一次他看了许久，眼中闪过异光，称赞道：“好，好，好！”
殿上的官员见当今天子接连说了三个“好”字，心中不禁诧异。
这时，陈皇已经继续开口。
“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间！”陈皇目光扫视下方，说道：“这句诗，可当做满殿朝臣的立身谏言！”
他迫不及待的看向下一页，这一次，看的时间更久。
他脸上的表情从期待变成了愕然再到茫然，然后将之放在一边，喃喃道：“这首词，也，也还不错。”
他最后看的是策略部分。
这一次，陈皇没有看多久，目光便望向下方，沉声道：“方鸿，王博，这就是你们选出来的，灵州州试解元？”
见情况有些不妙，王博怔了怔，立刻抱着笏板走出来，说道：“陛下……”
“朕让你们去做灵州州试主考，你们就是这么为朕选材的吗？”陈皇将那几张考卷卷起来，狠狠的摔在地上，站起来，责问道：“你告诉朕，这上面写的是什么东西！”
王硕见此，看了看方鸿和王博一眼，脸上露出一丝喜色。
方鸿站出来，急忙解释道：“陛下，此考卷……”
“此考卷简直狗屁不通！”陈皇打断了他的话，目光扫视下方，说道：“灵州州试同考何在，协考何在？”
朝堂之上，有十数人面色一变，只能硬着头皮站了出来。
宋千作为京东路提刑，此时不在京，协考只有张昊和凌一鸿今日在殿上述职。
陈皇看着下方，沉声道：“你等可知罪！”
噗通！
此言一出，站出来的数名官员，立刻跪倒。
陈皇看着他们，怒斥道：“朕将为国选材的重任交给你们，你们就是如此敷衍朕的，你们说说，堂堂一州解元，写的这是什么狗屁文章？”
百官皆是感受到了天子的愤怒，低下头，屏住呼吸，心中暗自为去往灵州的这些考官默哀。
王硕心下窃喜，上前一步，恭声道：“陛下，臣当时便极力的劝阻几位大人，可惜诸位大人坚持认为此卷可取，臣没有劝住几位大人，臣，臣有罪啊！”
陈皇有些失望的看了下方一眼，说道：“方鸿，王博，身为主考，疏忽职守，罚俸一年，其余协考同考，罚俸半年，以儆效尤！”
百官闻言，心中已经明白，陛下还是不想严惩他们，罚俸一年并不算严重，给他们定下的罪名也只是疏忽职守，而不是徇私舞弊，这已经是对他们极大的优待了。
陈皇说完，脸上的怒色并未消减，看着地上的考卷，怒道：“至于此卷，定为解元，实在荒谬……”
此时，只见张昊一脸悲愤，大声道：“陛下，臣等罚俸事小，国库节源事大啊！”
陈皇正要亲口将此卷判为落卷，皱起眉头，问道：“这关国库什么事情？”
张昊抱着笏板，大声说道：“因为这一份试卷，不仅能治理水患，保漕运畅通，还能每年为国库节省至少五十万两银子！”
此言一出，百官之中，抱着笏板，闭着眼睛小憩的一位官员，眼睛猛地睁开，目中精芒四射。
他身旁一人转头看着他，问道：“钱大人，怎么了？”
户部尚书钱硕没有回答他，目光径直望向了人前的张昊。
因为治水和漕运，国库每年要拨给工部一笔巨款，每每让他想起来都心头滴血，要是工部每年能少向户部要五十万两银子，户部要少多少压力？
陈皇怔了一瞬，想了想，看着张昊问道：“张爱卿刚才说什么？”
张昊站直身体，说道：“回陛下，唐解元在州试第三场，关于治水的策论，经水部讨论之后，切实可行，可为国库每年节省至少五十万两白银，同时，也能提速漕运，至少保漕运十年畅通。”
陈皇思忖片刻，亲自躬身，将被他扔在地上的考卷重新捡了起来。
他看了看考卷，又看向张昊，问道：“张爱卿此言当真？”
张昊身躯挺拔，说道：“臣以性命担保！”
凌一鸿亦是走出来，开口道：“陛下，唐解元所作的，有关防疫的策论，亦是可以当做规范，由朝廷推广地方，一旦某地有疫情发生，可以最大程度的减轻伤亡和影响。”
陈皇目光再次看向这张考卷，若有所思。
此时，户部尚书钱硕站出来，说道：“陛下，方大人和王大人，以及诸位考官虽然有过，但也都是为朝廷着想，为陛下着想，能为国库节源这么多，功可抵过。”
户部掌国家钱粮，在六部中地位举足轻重，户部尚书的话，自然也极有分量。
百官都知道，国库吃紧已久，也一直是陛下的心病。
如今工部为国库节省了数十万两银子，陛下心中自是高兴，但刚才他已经罚了那些考官，君无戏言，自然是不能轻易收回来的，钱尚书此言，便是给了陛下一个台阶下。
陈皇满意的看了户部尚书一眼，说道：“钱爱卿言之有理，方、王两位爱卿谏策有功，赏白银千两，绢三百匹，其余诸位同考协考，各赏绢百匹……”
罚俸的圣谕已发，不能收回，但这些封赏，却是将罚掉的俸禄又补了回来，还有多出。
陈皇封赏完毕，没有再提那几张考卷的事情，思忖了片刻，望着下方，说道：“策论取仕，仍要重视文章，但在此之外，也应适当酌情，此事，尚书省先议……”
“酌情”这个词用的很有灵性，百官浸淫官场多年，又岂会不懂。
陛下这是为了这一份考卷，单独下了一道隐晦的圣旨啊……
王硕面色发白，看了某个方向一眼，那里是礼部尚书的位置。
一名中年男子目光淡漠了瞥了他一眼，王硕已然会意，低下头，再也不发一言了。
片刻之后，陈皇看了看下方，说道：“若无其他事情，便退朝吧。”
今日的早朝，持续的时间很久，过程也是一波三折。
包括吏部侍郎方鸿在内的灵州州试考官，被陛下先罚后赏，工部的科举改制之策，虽然依旧没有被采纳，但陛下对尚书省下的那一道暗旨，还是说明，此次工部和礼部的交锋中，工部更胜一筹。
能用一张州试考卷，就在朝堂上掀起这么大的波澜，百官对那位灵州的唐解元，也算是有了第一印象。
“方大人，留步。”方鸿即将走出宫门的时候，身后忽然传来了一道声音。
方鸿回过头，看到走过来的礼部尚书，疑惑道：“唐大人有何事？”
第九十六章 他还活着！
礼部尚书唐淮看着方鸿，笑道：“灵州路远，方大人此行辛苦了。”
“职责在身，没什么辛苦的。”方鸿回了一句，眼中疑色一闪而过，他和礼部尚书唐淮平日里并无交集，对方今日的举动，似乎有些过于热情了。
唐淮看着他，摇头说道：“科举改制，每走一步都是兵行险招，方大人还是有些急躁了。”
刚才在朝堂之上，虽然互相争辩的是工部和礼部，但吏部侍郎方鸿，却是站在工部一边的。
方鸿点了点头，说道：“唐大人言之有理。”
唐淮看着他，又道：“不过，能为国库每年省去数十万两白银，这位灵州唐解元，也算是一个不可多得的人才，本官倒是有些期待他在省试上的表现。”
省试在京师举办，由礼部全权负责，方鸿想了想，看着礼部尚书唐淮，笑道：“唐大人只需再等几个月就行了。”
两人一同走出宫门，唐淮似是随意地问道：“刚才在殿上听到张郎中提起，那位唐解元还未加冠，就算是以加冠之龄取得这样的成就，也实属难得，他年纪轻轻，便让寻常考生一辈子都难以企及，不知是哪一州的人才？”
灵州贡院，容纳了三个州的考生，方鸿隐隐觉得唐淮的话还有什么深意，却也并未多想，说道：“唐解元是灵州本地学子。”
唐淮点了点头，似乎只是随口一问，又和方鸿寒暄了两句，便各自分开。
王硕从后方跟过来，走到唐淮身旁，面色苍白道：“唐大人，下官无能，还是让工部……”
唐淮挥了挥手，打断了他的话，问道：“关于那灵州解元，你都知道些什么？”
王硕微微一怔，此次礼部和工部的朝堂之辩，尚书大人都未曾过问一句，怎么早朝之后，反倒问起了那位唐解元的事情？
他也只是怔了一瞬，便立刻说道：“此人名叫唐宁，年纪未满十八，是灵州永安县人士，他已经婚配，娶的是永安县令的千金……”
“已经婚配？”唐淮目光微敛，问道：“什么时候婚配的？”
王硕摇了摇头：“这个，下官就不知道了。”
唐淮的拇指和食指微微摩挲，喃喃道：“唐宁，灵州，永安县，未满十八……”
王硕看着尚书大人踱着步子远去，心头再次浮现出了一丝疑惑。
看样子，尚书大人对这位唐解元，似乎是起了爱才之心，他心中有些后悔，当日阅卷之时，实在是不该和张昊争吵的……
唐淮走出宫门数十步，有一灰衣老仆从远处走来，静静跟在他的身后。
唐淮脚步顿住，沉默许久，再次开口时，声音微冷。
“不是说，他已经死了吗？”
老者抬起头，纵横交错的脸上，浮现出一丝震惊之色，喃喃道：“不可能，他们明明已经确定……”
“十七年前你就是这么告诉我的。”
“四个月前你也是这么告诉我的。”
唐淮目光冰冷的看了他一眼，淡漠道：“这是最后一次。”
老者张了张嘴，片刻后，低声道：“是！”
京师，唐府。
京师唐姓不少，但说到唐府，百姓只会想到一个。
这个唐府，兄弟三人，皆是朝中支柱，唐府如今的主人，便是礼部尚书唐淮。
除此之外，唐府两位嫡女，一位是宫中宠妃，所诞下的皇子，深受天子喜爱，是陛下留在身边的三位成年皇子之一。
唐府之中，某处幽静的小院，俏丽少女正在院中闲适的荡着秋千，看到走进院内的中年男子，从秋千上跳下来，诧异道：“爹，你今天怎么这么早就回来了？”
中年男子看了看她，问道：“你小姑在不在家？”
“爹，你没事吧？”少女更加疑惑的看着他，问道：“小姑什么时候离开家过？”
中年男子点了点头，又走出门外，在唐府中穿行了一小会儿，来到了一处更加幽�