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济尔哈朗猛的一下站了起来，来到外面只见所有的清兵都在工事后面，抻着脑袋指指点点。欣赏着天上掉落罐子的奇景，不断有瓷器碎裂的声音传来，噼里啪啦如同“大珠小珠落玉盘”。
浓郁的血腥气，遮挡了猛火油的味道，密集的坛罐攻击持续了很久，汉八旗中的大将李本深才反应过来：“不好！他们要放火。”
济尔哈朗眼珠徒然瞪大，厉声问道：“你说什么？”
“这东西沾火就着，现在淋在山前的树木山，万一明军放火。”
李本深话音未落，山下火炮轰鸣，放火神器武备库中堆放的神火飞鸦又一次大放异彩。这东西一直为人诟病，威力太小毫无用处，但是到了侯玄演手里稍加改造，就成了一等一的放火神器。点着引线之后，携带着大量千奇百怪的易燃物的神火飞鸦，呼啸着冲向山顶。
燃着的各种火球，被抛到清流关上，大火慢慢的升腾起来。山顶没有充足的水源，几口清泉供三军喝水尚嫌不足，想要灭火简直是天方夜谭。
火势渐渐的也大了起来，清兵想要逃出工事，就要面对滚滚浓烟和到处开花的火炮。高温烤炙之下，很多清兵已经陷入了疯狂。悬崖山跌落无数“火人”。
下山的道路只有一条，镶蓝旗精锐左右两个前锋营护送着济尔哈朗和两个副都统，率先逃离清流关。
他们甚至没有下令往山下撤，因为一旦这个崎岖的小路拥挤上，就算是亲王，也只能呛死在山上。
等到中下级的将领，六神无主地寻找主将的时候，才发现他们早就逃了。
济尔哈朗到了山下，才开始吩咐撤兵的事。他也不是很着急，毕竟只要大火还在，明军也过不了清流关。但是很快他就发现事情没这么简单，撤退变成了拥挤踩踏。人意识到危险时，奔跑、逃生，是人类的本能。大多数都会因为恐惧而“慌不择路”。
多留一刻就有生命危险，后面的人已经急了，疯狂地推搡前面的战友。越到后面，就越疯狂，终于前面的也抵挡不住。小路只能容纳很少的人，只要有一个人跌倒，就会绊倒旁边的人，引起多骨诺米牌一样的反应。而跌倒的人群被踩碎了五脏六腑，践踏而死，尸体堵在路上，本来就窄小的路口，直接封死了。
济尔哈朗命令手下的前锋营，持刀劈砍，生拉硬拽，妄图疏通小道。但是挤下来的人还是很少，大火却一直在加重。
山后道路难行，山前也是死路一条。
北伐军泄愤一般，将手里的火器齐发，有些无事可做的，甚至捡起石头往山顶扔，虽然大部分都落在了山脚，毫无用处。但是侯玄演没有制止这些徒劳无用的幼稚行为，清兵的屠杀造成的压抑，必须得到一定程度的释放。
猛火油伴随着神火飞鸦，还在一直发射，山下都已经感觉到了扑面而来的热浪。火光冲天而起，这座雄关终于被点燃了。
满面“红光”的侯玄演下令，全军后撤，山上最好走的一条路，就是自己眼前这个大阶梯。
虽然想要爬上去难，但是下来可就容易多了。山顶的清兵哪里还管方向，顺着阶梯往下逃命。
火铳手举枪射击，收割着这些滚落下来的清兵。以往几十发火铳能打死一个人，就算是高效了。这一次却是密密麻麻的人群，任人射击。
终于，浑身冒火的几个清兵，躲过了密集的子弹，来到山下。还没等高兴，就跌落到一个大坑当中，后面的止不住脚步，也纷纷落坑。
几百个清兵将巨坑填满之后，后面的人踏着他们的尸体，继续前冲。
北伐军在工事后面，将这些地狱来的恶鬼，挡在山前。清兵哀嚎求饶，跪地请降，拿头撞击着新修的工事。若是昨天北伐军可能还会有人心生怜悯，但是今天的人头滚落，已经让他们仇比天高，恨比海深。
终于，山前这一条死路，也被堆积成山的尸体给堵塞了。
山后无数的尸体，将下山小路铺成了一条尸路，数万的清兵得以逃出生天。从尸体上连滚带爬，在济尔哈朗的接应下，逃到了山下。
大火烧了七天七夜，终于在一场连阴的暴雨中，被浇灭了。
山上十七万清兵，逃走了八万余人，再加上山中走兽飞鸟，这一把火杀伤生灵恐怕得有百万。
北伐军中，朱大典望着天空划过的手臂粗的闪电，心有余悸地说道：
“国公，火熄了。”
第281章 你的血统就是你的保命符
清流关前，北伐军冒着雨进入了清流关，提前占领这处雄关，免得清兵去而复还。
山上葱郁的数目，已经化作飞灰，无尽的罪恶和尸体，都随着青烟消散。
人世几回伤往事，不变的是山形依旧，改青绿为灰黑。大火烧到第三天的时候，烟柱高达千米，就连山下的北伐军也不得不退避三舍，躲避烟熏。
暴雨冲刷下，青石板路泥泞不堪，侯玄演迈步走向阶梯，靴子已经染成黑色。幸亏这场连阴的暴雨，不然光是扬起的灰烬，就足以让此地无法通行。
漫山遍野的灰烬，被雨水冲到了山间流淌的清流河中，这条被称作“微婉流淌碧云带，堤翠桃红霞鹭飞”的滁州母亲河，连续几个月的河水彻底变黑，从此之后被叫做黑水河。
“江淮分水岭，东南麓诸山。过了此山就出了江淮，故国风光已经许久不见了，上次得至北境，还是崇祯爷时候的事了。”朱大典虽然故乡是浙江金华的长山村，但是他宦海生涯，最风光的时候都是在北方。万历四十四年中进士，出任章丘知县，竟然不到三年时间爬到了兵部右侍郎的高位。这个山村走出的泥腿子于人情练达一道，实属炉火纯青。
侯玄演望着黑乎乎的清流关，这里面持续七天的大火，焚尽了多少尸体。随风飘走的一缕青烟，可能就是一个家庭的顶梁柱，耶娘妻子昼夜盼望归来的良人。
一队队的北伐军，从山间走过，沿着清流关往前走。因为不知道清兵的动向，所有兵将都提着十二分小心。渡江以来几场战事，一场比一场惨烈，每次都在突袭和被突袭遭遇战中，陷入厮杀。由不得这些老兵，提高警惕行军。
侯玄演找了一块石头，蹭掉脚上已经影响走路的黑泥，沉吟道：“过了清流关有两条路，其一是北上凤阳，和济尔哈朗决战，痛打落水狗。其二是东进淮安，与李好贤的火字营夹击淮安清兵，兵临山东。诸位大人觉得，那一条路好走。”
“打凤阳，凤阳虽大却没有高墙大城，一马平川直抵中原。”
“打淮安啊，拿下了淮安过山东就是畿辅，收复神京则北伐成矣！”
“我觉得打凤阳好，忠贞营和伪清四藩王在中原打得不可开交，我们要是能打到中原，北可望陕甘，西可图汉中接连川蜀，全盘局势都打活了。”
“淮安拿下了，我们有无数的辎重可以走盐道运达，打到哪都是主场。进了中原局势错综复杂，只怕是困难重重。”
众将你一言我一语，激烈地讨论起来。只有阎应元在一旁闷声不语，侯玄演诧异地望了他一眼，出声问道：“丽亨以为如何？”
阎应元皱了皱眉头，叹道：“在江浦时候，我听张名振说郑芝龙的水师在淮扬沿海耀武扬威，无数的粮食、火器、火药被他从水上运送给淮安的瓦克达，满洲建奴如虎添翼。我只怕。。。火字营独木难支啊。”
福建郑家太有钱了，这么多年的积累加上控制了东南航道，让他们有了雄厚的资本。福建土地贫瘠，但是郑芝龙可以从南洋的番人手里，购进大批的粮食，付出的代价也不过是允许他们走东南这条航道而已。盘踞在澎湖一带的郑家水师，实际上已经超过了荷兰和佛朗机人在这一带的实力，是当之无愧的海上一霸。
本来淮安的瓦克达就是满清在江南一带获取战略资源的重要棋子，只是侯玄演派人在扬州清洗商人之后，瓦克达失去了源头。但是郑芝龙与他们的突然联手，让他重新获得了新的途径。郑家的财力，足以比肩扬州所有的商人加起来。
侯玄演心头怒意横生，郑芝龙一直是他的眼中钉肉中刺，没想到一旦为害，就是国贼级别的。这个控制了东南沿海三十年的巨寇，看来没有自己想象中的好对付。
阎应元说完，侯玄演并没有表态，下面的将领短暂的安静过后又陷入了争论。
姜建勋清了清嗓子，准备发表言论，但是别人都是讨论的热火朝天，他也插不上话。他本来以为自己咳嗦两声，大家都是文明人，而且是自己人，肯定给他三分薄面，停下来听他发言。谁知道别人连看都没看他，姜建勋只好铆足了劲，大喝一声：“诸位，请听我一言。”
山腰上的众将，包括侯玄演在内，都被他吓了一跳，纷纷侧目。
姜建勋满意地清了清嗓子，对侯玄演说道：“下官以为北进凤阳转战中原不如前去淮安，中原的忠贞营即使战败，我们还有荆襄、湖广、川黔以作缓冲。层层递进，我们的势力是绵延有力的，不至于被人一拳打死。但是扬州则不同，有了郑芝龙的水师，满清甚至可以把精兵运过江南，在浙江腹地登陆，扬州若是丢了，长江天堑形同虚设。我们的腹心苏州、松江、金陵全都暴露在敌人的进攻范围内。”
侯玄演听完，惊出一额头的冷汗，说道：“厚土营留下守住清流关，水字营随我前去淮安，淮安是天下漕运盐运的腹心，拿下淮安就等于断掉伪清一条臂膀。”
阎应元点了点头，抱拳道：“下官定当守住此关。”
清流关是江淮门户，只要守住此地，清兵从应天府就没法南下。淮扬一带，也就不会有满清的援兵。除非是多尔衮肯让守在畿辅的两黄旗两白旗主力南下，支援淮安。
失去了厚土营的北伐军，沿着来安河，往淮安进军。来安河和清流河组成了一个碗的形状，正好在清流关的小河口注入清流河，汇聚成一条河。
一个月后，大军来到衡阳，这里的百姓久在满清的淫威下，已经很久没有见到大明的军队。
衡阳城外的一个小镇，当地的士绅推举谢员外，带着大家凑出的粮食，前来缴保境粮。几十个剃了头的百姓，将辫子藏在四合帽内，跪在路边等候着北伐军。
过往的北伐军不明所以，疑惑地望着这群奇怪的百姓，但是也没有人驱逐，毕竟他们对自己毫无威胁。
侯玄演骑在马上，正好看见这奇怪的一幕，拍马上前诧异问道：“老丈，这是何意？”
谢员外不敢抬头，埋头道：“各位军爷辛苦，这是小镇的一番心意，愿各位念在我们一片孝心，饶过本镇的乡亲一命。”
秦禾附到他的身边，给侯玄演讲解起来，原来在满清占领的地方，有一条的规矩。过往的清兵行军，这些沿途小镇必须缴纳保境粮，否则便要屠尽镇中百姓。此地的老百姓不知道北伐军的身份，还以为又是清兵过境，这才跪在路边等着缴粮保平安。这是各家各户凑出的粮食，有很多都是其中的小民最后一口救命的粮食。
侯玄演拔出剑，将他的帽子挑开，吓得谢老员外瑟瑟发抖，只当他要当街行凶。
侯玄演轻轻一割，吹毛立断的宝剑将他的金钱鼠尾辫割去，这才将宝剑插回腰间。
“老丈你记住，我们汉人绝不剃发，他们强迫你