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“都查的怎么样了？要不要我派兵去帮你？”此言入耳，谢长运和董庭柱噗通一下，直接就跪了。
“阁部，开恩，开恩啊！”二人整齐的求饶，一脸微笑的陈燮陡然收齐笑容，恶狠狠的看着二位官员道：“要不是我的侍卫得力，你们觉得此刻我还能坐在这跟你们说话么？侍卫队长韩山，此刻生死不明，他要是死了，你们说说我该找谁去算这笔账？没有死在跟建奴厮杀的战场上，也没有死在剿灭流寇的战场上，却在自己人的地界上遇刺。”
一番话说完，两位官员已经都瑟瑟发抖了，谢长运低头与董庭柱飞快的交换了一个眼色的，眼中闪过一道狠厉之色，口中高呼：“阁部，下官和董同知有重大发现，阁部容禀。”
陈燮已经端起来的茶碗放回桌子上，随即又端起来，狠狠的往地上一砸，恶狠狠道：“说！”
“阁部，据查，今番阁部途经扬州，一干盐商以及相关士绅互相勾结，不肯去码头迎接阁部。就在昨夜，下官等已经派人把这些人都请去了衙门内呆着。下官以为，他们沆瀣一气，有重大的嫌疑。”咬牙切齿的把话说完，谢长运整个人身子都软了，这一下他这个知府算是把盐商和他们背后的人都得罪进去了。不过没法子，只能这么做了，不怎么做现在就得死，还得连累家人族人。即便如此，还得看看陈燮肯不能收他这个下属，不然今后这官做不成是肯定的，没准命也保不住。
“同知董大人，你也是这个意思？”陈燮端起茶碗，轻轻的吹了一口气。这大碗茶喝起来，完全不符合陈燮的身份，但是此刻，谁还会在意这个。
为了自保，董庭柱二话不说，立刻表态：“卑职也是这个意思，只是……。”欲言又止的样子，换来陈燮一句冷笑：“怎么，还怕我保不住你们的前程和性命？”
这一下这两位官员都不行了，紧张的劲一送，齐齐的往边上一倒，脸上的泪水忍不住的流不停，总算是保住了眼前的一切，顺便还抱住了陈燮的大腿。也许，这就是因祸得福吧。
挣扎着，两人互相搀扶的站起来，陈燮喝了一口茶水，淡淡道：“扬州今后就交给你们了，那些盐商该怎么整治，你们比本部堂熟练。回去之后，贴安民告示，就说寻常百姓，只要有人作保，都可以进出城池。往日的营生，都可以继续做下去。”
董庭柱比谢长运果断多了，立刻上前躬身作揖道：“阁部，犬子今年十六岁，欲送往南京格物学堂就读，还请阁部恩准。”谢长运就一个儿子，岁数也近三十了，在老家伺候老人，只好咬牙道：“阁部，下官有一幼女，年方十四岁，愿意送到阁部身边，做点端茶送水的勾当。”这两人真是一个比一个狠啊，既然已经跪了，那就舔好了。一个送儿子做人质，一个送女儿去做侍妾，节操什么的根本就顾不上了。
“呵呵，当本部堂是何等人了？算了，跟你们也生不上气，这些事情就算了，回去安心的做事情。只要扬州不乱，你们的沈家性命，本部堂保了。”陈燮一句话，这俩才还是不放心，但是要继续说话，却被侍卫上前来拦住撵人，依依不舍的这才回去了。
如果陈燮要收下他们的子女，这两位绝对不会有什么屈辱感。陈燮是什么人啊？这时候还顾的上什么脸面不成，再不济，出海去当一个地方官，照样混的人摸狗样的。
回到城内，谢长运和董庭柱奔着衙门的后院就去了，一个院子内，六七十个盐商都在里面呆着，这是昨夜“请”来的。两人各自带队，很“客气”的请来的，如果不是门口站着一群手持冰刃的下属，这些盐商未必肯就范。
看见两人出现，为首的金百万立刻上前鞠躬道：“二位大人，在下乃是扬州咨议局的理事，当初阁部大人可是定下了规矩，没有省咨议局的许可，不得擅自缉拿议员和理事。”
谢长运听了这话，皮笑肉不笑的抽了抽腮帮子，阴笑道：“这会你想起咨议局来了？当初让你出迎，你怎么说的？阁部一句话，尔等一个一个的不是议员就是理事，都抖了起来。现在阁部遇刺生死不明之中，本官该如何处置尔等具有重大嫌疑的嫌犯？”
就这么一句话，别说是一般的盐商了，就算是金百万这个牛逼哄哄的家伙，也都如霹雳落在了脑门上，当时就是浑身一震，腿一软就瘫在地上。这些人有钱，打听一点消息真不难。如果陈燮没事，他们还能心存侥幸。现在一句生死不明，在场的又一个算一个，都脱不开干系。不然怎么解释不肯去迎接陈燮的事情，要知道这些人，谁家不蓄养几个死士？
“大人，大人，草民在城外有一座园子，愿意献给阁部大人，但求谢大人在阁部面前美言几句。”金百万反应很快，立刻跪地自救。他这么一开头，后面的盐商都跟着说话，这个说也有园子要送给阁部，那个说有一个女儿待字闺中，愿意赔嫁妆多少，还有的直接说拿多少银子买一条活命。
“都给我闭嘴，你们以为，阁部会看上你们那点家当不成，想送礼求饶，晚了！”董庭柱一声怒吼，快意无比。平时这帮家伙，可都是仗着有钱又有议员的身份，对两位地方大员的态度，也就是应付一下而已。没想到，这一刻居然跪了一地的。
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第一百一十一章遇刺
第一百一十一章遇刺
码头不远的一家宅院内，两层楼上坐满了身穿绫罗绸缎的员外们。单筒望远镜已经不是什么新鲜玩意，人手一个的在看码头上的风景。
在场的都是扬州本地的士绅和盐商，与陈燮有着利益上巨大分歧的基本都在了。偌大的二楼上，坐满了挺着肚子的老爷们。这些人都是准备来看陈燮笑话的，堂堂一国阁部，途经扬州，本地士绅大户，迎接者寥寥，怕是要遭到御史们好好的一通围殴了。
说起御史这个清流的主体，如今不比以前了。风闻奏事是传统，是皇帝对付大臣，大臣对付大臣的利器。自打出现了廉政公署这个奇怪的结合体之后，御史就不再像以前那样，可以随便的弹劾大臣了。不论弹劾谁，都需要讲证据。在扬州的问题上弹劾陈燮，这个只能从陈某人执政失败入手了，你一个三省总督，回京时发生这样的事情，说的过去么？
上升到道德问题是必然的，不过这个大杀器对付陈燮用处不大，这货的道德水准在官场和士绅阶层，根本就没太大的影响力。江南士绅在意的是陈燮给他们带来的开海红利，谁去关心他的道德水准？比起那些满嘴道德文章的士人，陈燮在商界的口碑更好一些。
今日为首者是这屋子的主人，扬州大户金百万。手里很是有几个大盐场，这些年算是被陈燮给坑苦了，山东来的盐轻而易举的就在江南立足，两淮的盐根本就干不过人家。最大最肥的一块市场，就这么被切割下来。谁心里能忍？千刀万剐了陈燮的心都有了。可惜这些人没这个胆子，家大业大的，要能得手还好说，万一失手呢。
屋子里一片自得的欢声笑语，身段窈窕的侍女在人群中穿梭伺候。这个宴会的形式。倒是出自陈阁部之手，据说叫什么自助餐。别的好东西在扬州蔓延的很慢，吃喝玩乐这一套快的紧。陈阁部喜欢的什么波斯肚皮舞，这会也在中央的场子上舞动如蛇。
富态的金百万手里端着一杯据说是来自泰西的什么朗姆酒，味道着实一般，就是喝个新鲜。开海带来的财富。盐商们自然不干落人之后，也很是花了些本钱去跑海路买卖。虽说要交一笔保护费，最后挣的银子也不菲。得了好处，盐商们也不记陈燮的好，还是恨意更深。
看看黑烟滚滚的在运河上出现。盐商们也都不淡定了，这个陈燮不知道又要搞什么花样。待到船近了，这才看的清楚明白，无一不瞠目结舌。这等大船，无需船桨风帆，更没有两岸的纤夫在卖力气，居然能走的如此之快。
等到汽笛一响，这些在大明很有见识的群体。也都吓的不轻。他们不是被汽笛吓着了，而是被这个船本身吓着了。逆流而上啊这是，居然能行的如此之快捷。就算是船大不好掉头，换个小船呢？今后这扬州城里头，还有多少人家要因为这个船的出现失去营生？那些跑船的船东，还有几个能干的过这个船？往大里说，长江之上呢？大海之上呢？
“竟然能用蒸汽机操船，久闻陈阁部名下有万余精妙匠人。所制器物鬼斧神工一般。今日一见，我等怕是再无翻身之日了。”在座的都是精明人。听到金百万说这个话，也都沉默了下来。管家赶紧把一群舞娘侍女赶出去，剩下一群人都黑着脸，不知道该说点啥。
这些人凑在一起是一股很强大的力量，原本的打算是先给陈燮一个下马威，然后自然有人出面去求见陈燮，给阁部一个下台阶，再谈其他的合作事宜不迟。不曾想，陈燮根本就没有按照常理来出牌，开着个蒸汽船出现了。在场的诸位，不少人家里都是有船队的。各自背后也都是有大佬支撑的，真正的利益苗头一旦出现了，大家的心里都有了各自的想法。
“金员外，你看……。”一扬州盐商走近了金百万，低声问了一句，看看众人表情，金百万叹息一声，正欲说话时，但见码头上突然一阵大乱，围观百姓和官员、役、吏，无不四散而逃。金百万急忙端着望远镜仔细看了过去，这会才看见码头上到底发生了什么事情，感情是陈思华遭人行刺，此刻正被护卫紧紧的护着，往船上退后。
距离有点远，看不的不够仔细，金百万脸色却已经发白了，浑身发抖，脑门上汗如雨下，顿足道：“坏了，坏了，大事不好。祸事不远也！”
码头上出了什么事呢？陈燮一步跳下船，正在与本地官员士绅见礼之事，人群突然冲出来十余人，男女都有，人人手里拿着手弩，对着陈燮就是一通乱射。根本就没有评书里说的什么刺杀时要喊一嗓子“某某某，纳命来”的段子，就是一出现就下狠手的节奏。
嗖嗖嗖的弩箭风声破空，陈燮身后的韩山毫不犹豫的上前一步，挡在前方，弩箭连续射中韩山十余杆，即便是身后的陈燮，也不能避免肩部中了一箭。随后的近卫纷纷冲上去，根本就不管会不会误伤百姓，人人手持一把左轮，对着那些行刺者就是砰砰砰的扣动扳机。这种最新式的装备，也只有陈燮的近卫队和高级将领才装备，这个时候自然是无敌的力气。
射出弩箭的刺客，毫不犹豫的抽出各自的家伙，继续往前扑上去，要的就是陈燮的性命。不曾想，弩箭能射出，拎着刀剑往前冲的时候，却遭到了雨点一般的左轮射击。枪声响起，一个一个的刺客倒地哀鸣。现场的官员吓的趴地上的有，被随从架着跑的也有，吹鼓手更是没头苍蝇似得的乱跑一起，跪地的百姓也都纷纷四处奔逃。
连续击倒了十余人之后，剩下的刺客见势不妙，各自窜入人群之中遁走。一击不中，立刻退散，一看就是训练有素的职业杀手。陈燮根本就不关心杀手的死活，反倒是抱着韩山后退到船上，再看这个时候的韩山，身上中了十余箭扎的跟个刺猬似得，而且一口气憋着，脸上涨的通红，血顺着手臂往下滴，很快就是一小摊，看着就很吓人。
“军医，军医。”陈燮喊了起来，语气前所未有的慌乱，随行的军医立刻冲下船，韩山吐了一口浊气之后，连声道：“老爷，小的没事，小的没事。”