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然而，当马家这头大鳄终于露出锋利的牙齿和血盆大口之时，自己又该如何应对？难道真的任由马家如此嚣张，将问题困顿在这个曹氏根本无法同意的议题上？
大怒之后的曹泰陷入大慌，他这个时候才完全意识到自己只不过是被马超玩弄股掌上小白鼠的角色。他不能就这样让马超如此胜利，胜得如此嚣张、如此彻底……可看着身后曹昂同样惊惧茫然的眼神，他根本不知道，自己该如何应对……
突然，在想让曹昂松开手的时候，曹泰碰到了自己怀中一物。这个发现，登时令他愁云黯淡的眼中闪出一丝希望，甚至，简直可以说就是抓住了救命的稻草——圣旨！
马家再强，实力再横，他也不敢与天下苍生为敌，不能与这个时代为敌！
虽然，这个圣旨是曹氏最不想拿出的底牌，也是司空大人的终生耻辱。但这个时候，唯有这封圣旨，可以换来马超的一跪，可以让马超将吞并颍川的话题咽回肚中！
由此，曹泰悄悄将曹昂的手从自己腰间打开，微微整理了一下仪容。以一种极其庄重的步伐缓缓走向大殿中央，在所有马家文武的注视下，缓缓抽出怀中的圣旨，死死看到丑哥那个家伙嘴角抽动一番，却又丝毫不敢开口的气恼……
然而，他这个时候却忽略了马超，没有看到马超嘴角撇出的那抹不屑。也就在曹泰开口欲言之时，马超直接双手互击，轻拍了两下之后开口向曹泰说道：“稍等片刻。”
曹泰一怔，面沉如水，他很想打断马超大声喝出“马超接旨”这四个字。毕竟，这个恶魔太过狡猾，曹泰已经不想再被他牵着走。所以，他的面颊的肌肉已经开口收缩，到喉咙的话很快便要清吐出来……
“曹大人真的想那么做吗？”马超看出了曹泰如此细微的动作，似乎更看破了他的心理。而之后他的声音就如金属摩撞一般沉闷冷硬，令人心惊：“有些事，一旦完全挑开，就完全没有转寰余地。曹大人，你真的想那么做吗？……”
曹泰的心，猛然之间仿佛被一只巨手紧紧捏住，他完全听得出来马超语气当中的绝底威胁，更知道那威胁的背后可怕后果是什么；可手中这封圣旨，又是自己此时唯一的倚仗，若是待马超拿出什么底牌，那痛失颍川的后果，也同样是自己承受不了的！
他很纠结，那是一种无法抉择的痛苦，也是对丧失理智思索和激愤勇气的悲哀。然而，他的痛苦悲哀很快就不见了，因为随着马超的拍手信号，大殿之上突然走来了一个女子。
那盛装女子年岁不大，但一身红色宫装穿在她身上，她走在夕阳的余晖下，犹如一团流动的小火团一般。那细碎的脚步带动身躯摇摆，却比曹泰刚才那几下沉重的步伐更能牵动所有人的心。就这样，女子亦步亦趋走到马超面前之后，曹泰竟愕然发现，自己忘了看那女子面容……
直到女子如水莲花遇风般向马超施下礼，捧出一四方锦盒之后，曹泰那张已经不知道是如何神情的脸才狠狠凝固冰封起来——那女子别人可能不识，但已经被编入靖安曹的曹泰却不可能不认识。
那个女子，名叫袁晖，是袁术最疼爱的小女儿……
由此，用屁股也想得到，这个袁晖送与马超的东西是什么。更不要说，那个东西，还故意用四方的锦盒盛放……马超就那么悠悠摸着那方锦盒，也不打开。随后，抬起眼来，好像什么也不知道一般，开口向曹泰问道：“曹大人，你站在殿中，可是有事？”
曹泰整个人已经如完全石化了的雕塑，连眼中的闪动都没了半分。他完全知道马超为何这个时候要派袁晖拿出那个东西，更猜出了马超是如何得到了这个东西。面对马超如此绵里藏针、阴谋如海的手段，曹泰根本没有半分招架之力……他不能，真不能让马超打开那方锦盒彻底撕破汉室最后一丝尊严。也因为，他就不能公开宣读圣旨，让马超跪在他面前。
第一千一百九十八章 袁术身死
马超很平静地接过曹泰手中的圣旨，他自然知道这圣旨里面的内容。不过，里面的消息事关整个马家随后的转型和强横睥睨，他不打算现在就此公布。
目前，摆在眼前的一事，唯有颍川一郡了。
可马家，真的就需要颍川一郡吗？或者说，他真的需要刘协再度迁一次都？
“不，已经不需要了。”马超微笑地摩挲着圣旨那明黄色的布绸，更知政治博弈的底线在那里：曹氏既然已经给了自己这个底线，那自己也应该投桃报李。
毕竟，让曹氏让出颍川，让刘协迁都他处，除了将曹氏和汉室得罪死之外，对于已经获得心中想要一切的马超来说，这样很不明智。
所以，他看着一脸灰败绝望的曹泰，很是心平气和、甚至是带着几分商量的口气开口道：“这颍川郡嘛……毕竟是天子所在，我等皆是汉室臣子，岂能让陛下蒙羞？只是盟约有写，我也不能让曹氏成了那失信之族。”
“一切但凭将军做主。”曹泰再度低头，已经不想再看到那张俊美微笑、但实质却为恶魔的脸。
“这颍川郡既然不能要，那汝南郡不知曹氏可否割舍？……”
“在下没有此等权限，还需写信禀告司空大人，听其决断。”
“很好！”马超起身走在曹泰身旁，拍了拍他的肩膀，似乎很满意曹泰的回答。因为他早知道许昌的曹操定然会同意他的这个请求。而这个请求，又正好可以让自己用来卖出去一个人情——刘备既然拼死拼活帮自己抢来了玉玺和财宝辎重，那这个毗邻新野小县的汝南郡，便正好用来当做报酬送与刘备。
想必，刘备知道这个之后，在梦中都会笑醒吧？当然，这个得在自己在长安与刘备一番畅谈，并待袁术此事尘埃落定之后再合盘托出。想必那个时候，即便曹操知道自己利用刘备又坑了他一把，也无可奈何吧？
大获全胜之后，马超心中大喜，亲手又将曹泰扶起，端起一杯酒递到他的手上：“如此一来，两家议和之事才算大功告成。来，曹大人及在场诸人，请满饮此杯！”
马家文武一时雷动，纷纷举杯擎在胸前。而席间的曹昂看着那些又恢复了满脸笑意的文武，嘴角不禁苦笑一分，也将酒举了起来。而曹泰仍旧讷站着不动，他看着酒杯当中自己柔美的脸，突然一阵厌恶至极——那是一张失败者的脸！
“怎么？”马超自己也擎起了一杯酒，看到曹泰失神，诧异说道：“曹大人莫非还有其他事？”
“没有没有”曹泰回身转头，一脸与有荣焉的标准使者微笑。只不过，也不知真的失神还是无意，他不待马超率先饮下，自己当即就将那杯酒饮入腹中。
马超简单看了一眼曹泰，他当然可以理解曹泰此刻的心情。不过，他的回应只是微笑不语，随后，仰脖也一饮而尽。而殿中各人，自也随之点滴不剩。只不过其中滋味，就只有当事人才知是苦还是乐了。
此刻，豫州颍川郡襄城县。
刘备护送着袁术残兵败党缓缓而行，看着天色，刘备无奈叹息一声，吩咐安营扎寨。
“刘使君，天色还早，我们还能多赶一些路程。过了襄城之后，便是马家治下的阳翟县，到了那里，我们就完全安全了。”纪灵上前，有些不解的问道。
“我们是行的，但这些后将军和这些伤兵却是不堪奔波了”刘备长叹一声，悲天悯人胸怀尽由这一句道出，令纪灵和张勋不由为之嗟叹不已。
这一路上，刘备对袁术毕恭毕敬、照顾有加。纪灵和张勋两人看在眼里，心里却是万分感动。不说其他，就说如今袁术早已无权无势，当初更有“术生年以来，不闻天下有刘备”之言。而刘备却能不计前嫌，全心为袁术考虑纪灵和张勋两人彼此相望一眼，俱无声摇了摇头之后，又点了点头。
他们摇头，是对袁术以及自己的命运彻底否定；而点头，是对刘备的人品和胸怀，已经有了绝对的认可。
果然，在帐篷搭好之后，刘备率先就来到了袁术的帐中。仍旧不折不扣施礼之后，关切向袁术问道：“将军，今夜想吃些什么？”
“吃不下……吃不下……有蜜浆么，我或许可以喝一点。”此时的袁术已经油尽灯枯，还有一口气吊着，或者是想在临终之前见到马超，将身后之事全都托付。
刘备看着袁术那张枯槁的面容，看到袁术这些天仍旧没有半分与他多言的**。心中早已明白了许多，当下眼中闪过一抹诡火，面色一凛，大声向外边叫道：“厨下可有蜜浆？快要庖人上来！”
纪灵和张勋两人，看到袁术至此都还想着喝一碗蜜水，当下心头黯然不已。只不过，他们没有看到的是，刘备在吩咐身边的亲卫去喊庖丁的时候，巧妙地向那个亲卫使了一个眼色。
不一刻，庖人来了。
“可还有蜜浆么？”刘备温声问道。
庖人此时满脸灰尘，身上破烂不堪，肩上还有几道血口子。听着刘备口中的所需，不由苦笑道：“蜜浆？使君大人可知我们现在所有能吃地东西加在一起，还有些什么？”
他一字一顿的说道：“我们，只有麦屑三十斛，那是喂马的草料！”
袁术突闻此言，早已沉疴不堪的身体好象被人又重重打了一拳。整张身子如被巨力撕扯的弹簧一般紧紧绷直，紧接着口中发生了牛吼一样的喘息，这喘息之声越来越急，眨眼之间，袁术的白脸就变成了铁青色。不但是脸，他的脖子，胸口都憋成铁青之色——袁术知道自己已经输了，但却不知道，自己输得竟有这样惨！
堂堂四世五公之后，名门望族的嫡子，在最虚弱、最失望的时候，连一口蜜水都得不到？！
袁术一对眼睛瞪得好象是铜铃。眼解瞪破，鲜血流出。他忽然间大叫一声：“我袁公路，竟有此日！”
话犹未了，不绝的鲜血就从口中。鼻中，耳中汩汩的流出。他的身子好象是暴雨中的树叶一样抖动着。抖动着，最后就好象大蛇一样全力的拱起，终于平平地摔落，一动也不再动，只有鲜血还在流动，向地上滴落。
这期间，刘备、纪灵、张勋等人疯狂地大叫着医生，大叫着让人来帮忙，但是到了这个时侯，就算是大罗天仙也无能为力。
纪灵看着袁术最后没有半分从容的遗体，当即怒发冲冠，拔剑便欲砍了那个目光清冷的庖丁。可剑刚劈至那庖丁的脑门，纪灵发现自己的剑就被格挡架开。回头一望，那人不是别人，而是张勋。
“此刻怪罪下人又有意义？”张勋语气很是暴躁，让旁人都听得出他内心的焦虑：“难道这庖丁说错了一句话，我们还能从哪里弄来蜜水？！”
纪灵听完这句话，猛然像疯了一般，狠狠一脚踹飞那个慌乱瞅着刘备的庖丁。跪地哭嚎大吼：“主公身死，未有半句遗言留下，我等该何处何从？！”
张勋此时也激愤出泪，他望着袁术尸体旁那个仍旧哭哭啼啼不止的袁曜，想着自己日后就要守护着这样一个懦弱无能的主子。这种结局，简直跟杀了他无异。可为将之道，自古便又要有始有终……
“两位将军，备记得，一路上，后将军可是有言，若是自己不行亡故，将军可自行投靠马家。”刘备急切扶起纪灵和张勋，对于他已经照顾了四天多的袁术尸体，看都没有看上一眼。