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猎人禁不住打了一个寒颤，捂着被匕首划伤的手臂，怨恨地瞪了啊呜一眼，转身便投入了树林伸出，不见踪影。
“啊呜，啊呜！”弑母凶手抽身离去，啊呜狂躁地嗷嗷大叫，锋利的爪子从肉中吐出，尖利地抓着晏苍陵手上肌肤，试图挣脱他的怀抱。
“不准动！”晏苍陵厉声一喝，啊呜顿时被吓，立马乖乖地停下爪子的动作，蔫蔫地低声叫唤，恳切之意十分分明。
晏苍陵眉头微蹙，捏着啊呜的脑袋揉了揉，糊弄道：“你弄错人了。”
“啊呜啊呜！”啊呜辩解，晏苍陵从鼻腔中吭出一声热气，啊呜顿时又蔫成了一团，蜷着小爪子乖乖的了。
季临川知晓晏苍陵所想，一来这猎人本便是狩猎为生的，猎杀母虎也是情理之中，二来这猎人也被晏苍陵所伤，算作教训了。他遂走了上前，拍了拍啊呜的头，低低安慰道：“啊呜乖了。”
“啊呜。”啊呜吸着鼻子应了一声，不再敢凶了。
“真是，方才都不让你前去了，你还去，若是被伤着了，瞧谁还护着你。”晏苍陵狠狠地一揉啊呜的脑袋，嘴上带嗔的埋怨，但揉脑袋的手却抖出了惧意。
方才若非他动作快些，只怕这小家伙都被伤着了。
“咦？”季临川笑着侧首，目光好巧不巧地投射到了一样东西之上，只见杂草丛生的地面上，借由月光掩映，亮出如若灿星的刺目之光。他扒开草丛入内一看，地上稳稳地停着一古怪的东西，此物四面上皆是尖利的狠刺，寒光逼人，在森冷的月光投射下，激起人内心深处最冷的寒意。
蹲下身，从怀中取出一方锦帕，折叠了数层，方小心地就着锦帕将那东西取在手里，左右端详，发现此物古怪至极，不知用的什么材质，在黑夜中都难被发现，若非恰好月光打下的角度折射了寒光，季临川都不会发现。
“璟涵，发现了什么，”从啊呜身上抽回视线，晏苍陵随着走来，望入季临川手中之物时，不禁讶了一讶，“这是何物，恁地古怪。嗯？方才我见那猎人掏出了一样东西砸向啊呜，莫非便是这东西？”
乐麒凑过来一瞧，冷冰冰的脸上线条微微松动：“以前我曾见过，这名唤刺球，初始一些猎人会用其当做武器或是绊猎物之用。但因猎物奔跑极快，游走不定，后来猎人们便不再使用了。只是偶尔将其作为暗器用罢了。”
“作为暗器用？”季临川眉尖一提，满腹疑云，“这鬼东西放手里都得用布包好，如何能拿出而掷出去？”
“这便是这东西妙用之处了，”乐麒解释道，“刺球原先的刺乃是缩在里头的，若受到冲击砸向某物，这内力的刺便会弹出而伤人。”
“那更是奇了，”季临川摇首不敢苟同，“若是如此，这东西砸出后，触上物时，刺方会弹出，届时着冲击之力都消去了，如何能伤人，至多是让人疼那么一些罢了。再者，兽类还有一层皮毛护身，更别说伤它们了。”
“其实这东西，原先是用于捕获一些，居住地固定，跑得并不快的兽类的，”乐麒沉了一瞬，继续耐心地解释道，“例如鹿类，若是在捕获过程中，奔跑时意外踩到此球，蹄便会受伤，也会因此而滑倒，如此便容易捕捉了。但因此物不太灵活，用过后亦不能捡回，消耗过大，久而久之，便不再用了。至于当做暗器使么……我想若是将其砸到脸上，这刺便可入眼，伤害敌人。”
“说来，”晏苍陵撑着下颔，眉头紧锁，“方才我忆起了，母虎当时的足上有许多的血痕，估摸也是受刺球所伤。”
似乎听懂了人话，啊呜又狂躁地挠动了起来，但晏苍陵冷哼一声，啊呜又乖乖不动了。
“璟涵，你看着这作甚呢。”见季临川目光都搁在刺球上，不看自己一眼，晏苍陵有些醋的问道，“莫非你有何想法。”
“我在想，”季临川沉然道，“此等东西能绊兽类，那是否也能绊马、伤马？”
“你的意思是……”晏苍陵心中亮堂，一点便通了心窍，喜道，“可将其用于打仗之中？”
“嗯，不错”季临川颔首，迎面对着他们两人道，“我们不妨一试，譬如在上次奇袭那等情况时，率先在地面布置好此物，待大军一至，杀他们个措手不及。不过，这事若想成功，必得几个条件。”他掰起了手指，数道，“条件受限。方才我也说过，一，必得奇袭方成，迎着大军的面，一来无暇顾及，二来自己亦有可能会踩中，是以只能在敌方之地用之。二，兽类便罢，大军之中的骑兵皆是人，他们若是明眼些会发现刺球，因此若想成功，必得将刺球弄成肉眼难见的模样，这耗费便得不少。三，刺球乃是消耗品，耗费甚多，需得研制出可开可关的机关，在战后，将其收回再用。但有一点，”他竖起一指，郑重地道，“此物的机关设计必得只我方人知晓，不然敌方意外收回了刺球，研制出同样之物而害我们便麻烦了。”
晏苍陵深觉季临川所说在理，同乐麒对视一眼，颔了个首：“你所说的不错，我们也不妨一试，稍后我将书信一封给王斌，让其想方设法，寻人铸造数个，若是好用，再大批产出，送入军中。”
“嗯，”季临川含着一抹笑意道，“辛苦了。”
“有何辛苦的，”晏苍陵朗笑三声，“近日来，我们又无战事，多的是闲余时刻让王斌着手准备，怕什……么……”“么”字方在空气中留下一个浅弱的音，瞬间就被他后边的话淹没，“不对！我们忘了一事，该死！”他狠一跺脚，咬牙道，“璟涵、乐麒我们都忘了一事，一件重大的事。”
“嗷呜嗷呜。”啊呜歪歪脑袋，傻乎乎地跟着乱叫。
“何事，”抚顺啊呜，季临川将声音往柔和处压，如一缕清风，将晏苍陵的急躁安定下来，“我们忘了何事，不妨慢慢说，左右也不急于一时。”
“唉，”无奈的叹息渗入空气之中，落在地里，漫进土里，晏苍陵顺眉看过季临川一眼，神色沮丧，“我们皆忘了一事，西平王不止有西平军，尚有……牙兵。”
☆、第八十四章 ·牙兵
“牙兵？”季临川疑云重重；“何谓牙兵。”
“嗷呜？”啊呜也跟着凑热闹地叫唤；一双熠熠生辉的眼，一瞬不瞬地凝注在晏苍陵的嘴上；好似那儿将要掉出一块新鲜的肉干来。
晏苍陵被啊呜的模样给弄笑，好不容易挤出的正色都溃散得不成形：“唉，这小家伙，”点了点啊呜的脑袋，看他眯了眯眼低下头，愁绪都散了开去；解释道；“牙兵乃是节度使的私兵；这些年因天子无能，地方藩镇连起，许多节度使为巩固自身实力，则募编勇悍强壮者为亲兵，寄以心腹，视为爪牙，拥兵自重，故将这类私兵，称之为牙兵。这类兵，入则为宿卫之用，出则上阵杀敌。”
“嘶。”
“嗷呜。”
一人一虎同时发声，心有灵犀得让晏苍陵顿时满腹的醋意。
“如此说来，”季临川将啊呜的脑袋往怀里压，避免它受到晏苍陵怨气的目光，“这些牙兵岂非厉害得紧？”
“也倒也不尽然，”晏苍陵摇首，“虽说牙兵乃的万里挑一的勇夫，但这些年，许多牙兵因自诩能力不俗，又仗着得节度使所爱，故而嚣张跋扈，瞧不起普通府兵，欺压百姓不在少数，尽失民心。只消计谋得当，智取而非力敌，便能解决他们。”
“若是如此，你又有何惧？”季临川不解地将眉给飞了起来。
“因我不知吴其康可有牙兵，”晏苍陵扬起一声无奈的叹息，语调低得近乎听不清，“原先我们便不知，这吴其康的府军在何处，还得是借由你那一计方引出的。可我们都忘了，引出的兵至多是西平王府上的府兵，这等兵力，必要之时，只需一块虎符调动便可。可牙兵却并非如此，牙兵乃是节度使的亲兵，只听节度使令，哪怕吴啸乃吴其康之子，亦是唤不动他们。是以，我担忧两事，第一，吴其康是否组建了牙兵，又将其藏在何处；第二，若真有牙兵存在，那么毫无根基的我们，可会受牙兵威胁；第三，我方才所说的牙兵嚣张跋扈只是大部分牙兵之况，却并不代表吴其康的牙兵亦是如此，是以我担忧我们会遇上难缠的对手。”
“这倒也是，”季临川抿了抿唇，眉头深锁，“若将吴其康的牙兵归为普遍一类，那他们定是趾高气昂、盛气凌人，不低于人。吴其康一死，他们定会开始争权夺利，为了保障自身将来利益，是以，若是朝于我们有利的方面说，便是他们此刻正忙于勾心斗角，无心念着我们，若朝不利的方面说，便是他们已选好统帅，准备来对付我们，毕竟我们同他们不亲，而他们亦也不愿受一陌生人统御。”
“是以，我方担忧啊，”晏苍陵叹息都没到了空气中，“而今我的府军皆留在了芳城，真出事，远水都救不了近火。况且我们还伤了不少西平军，他们对我怨言颇深，牙兵真对付我们，他们也只会袖手旁观。”
乐麒摸着下颔，沉吟一声道：“既然不可避免，便迎面而上。”
“迎面而上也不失为一个好法子，只是我们得智取，万不可力拼，不然仅凭我们几人，是斗不来他们的。”
晏苍陵点了点头，赞许道：“你所言不错，璟涵，不知你可有妙计。”
“你这倒难倒我了，”季临川揉着眉心道，“你当我是什么了，说出妙计便能出的，我对行军打仗不甚了解，一时半会也想不着的。”
“也是。”晏苍陵失落地摇首，抬头一望，月已高悬，时刻已经不早，遂唤乐麒去打猎，而自己拎起一把树叶，扫净了一片空地，伺候着季临川坐下，接着架起了火堆。
隔着燃得正望的火，寻着季临川深思的眼眸，晏苍陵面色被火熏热，一时燃起心头之火，悄无声息地凑到季临川的身边，偷偷地落了一个轻柔的吻，点水过后，彼此皆红了脸，不知是被火熨热，或是被情色点燃。
啊呜被放出了怀中，在地上甩着尾巴走来走去，看两人的吻从颊边进而落在了唇上，傻乎乎地瞪直了眼，后腿一坐，乖乖地迎面守着他们。
月色从疏漏的叶中倾泻，洒落肩头，不知何时，方燃起的火便歇了，天地骤静，夜色朦胧，只余一对有情人在相拥相吻。
啊呜在他们面前好奇地转着骨碌骨碌的双眼，瞪大了眼看他们，不自禁地嗷呜叫了一声，打起了一个慵懒的呵欠。
这一声叫，将沉浸在欢情中的两人吓住，顿时放开彼此，红了红脸，扯紧衣衫，左顾右看，方发现自以为来的人，却只是那虎头虎脑的啊呜。
两人一声笑，看彼此都溢满了笑意，季临川一招手，唤啊呜扑到了自己的怀里，揉着他毛茸茸的脑袋，叫唤着他的名字。
晏苍陵也伸手戳了戳啊呜的鼻尖，掏出一快肉干，逗猫似的逗它玩。
然而便在这时，一条吐着红信的毒蛇从树上蜿蜒而下，嘶嘶的鸣叫因捕猎而故意掩在了嘴里，身子一弯，躬起身子，摆出攻击姿势，寒光溢满的眼左顾右看，似乎在斟酌，应先从谁人下手。
恰时，啊呜从晏苍陵怀中探出傻乎乎的脑袋来，不期然间正撞到毒蛇萃毒的眼色，立马警戒地嗷叫一声，冲着晏苍陵张牙舞爪，龇着一口尖牙，发出低声吼啸。
晏苍陵循声望去，眼疾手快，以极快的速度推开季临川，�