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过河拆桥，不留后路。顾廷让心有不甘，道：“陛下让臣办的事刚有眉目，臣怎么能……”
“此事不必再提了。”裴瞻缓缓摇头，尽显疲态：“自古安有神仙。秦始皇、汉武帝求之，疲敝生民，卒无所成。修短有命，非药可延。”
殿中三人都神色各异。左风眠听到此处，颇感啼笑皆非，皇帝竟然托顾廷让求仙问药以求长生不老？叶渐青想到顾苏，却是眼皮立刻跳个不停，胸口差点窒息了。
顾廷让阴仄仄道：“此乃陛下负臣，非臣负陛下！”
接着便是兵器出鞘的声音。叶渐青和左风眠同时意识到，殿上四人，只有顾廷让一人带剑上殿，而他们两人都没有顾廷让离裴瞻的距离要近。
电光火石，两人来不及反应，顾廷让已举剑砍向上位的裴瞻。就在剑尖递到皇帝面前之时，凭空飞来一个石子打在白刃上，将剑尖崩了个豁口。顾廷让力道微偏，砍在龙椅上，将椅背上一个龙头削了下来。
从龙椅后面的铜柱旁飞出一条白练，将裴瞻拦腰卷起，拖下了龙椅，躲过一劫。
顾廷让磨牙吮血、抽剑欲再砍向地上的裴瞻，叶渐青和左风眠堪堪赶到，左右夹攻。裴瞻连滚带爬躲到铜柱之后，地上空余一条白练，却没有一个人影。
“引他到殿外。”
叶渐青对左风眠道：“你去护驾。”左风眠一只眼睛瞄着皇帝，但又不敢真正抽出身来，只道：“你没有兵器。”
叶渐青气沉丹田，鼓足一股劲，振聋发聩：“顾廷让，滚出去！”他内劲不如对方，但这招狮吼功着实漂亮，殿中大梁扑簌簌落下灰来，地砖也微微颤抖。顾廷让微一错神，忽觉殿外有一股内力吸住他的后背，居然凌空抓物般将自己整个身子吸了过去。
“剑！”左风眠拔下铜柱旁架子上一把装饰用的宝剑扔给叶渐青。叶渐青脚下百步千踪已追了出去。左风眠听见他对外面叫道“不要出手”，便对瑟瑟发抖的裴瞻道：“陛下，护驾的人已经来了。”
叶渐青那一句“不要出手”并不是对殿外侍卫所说。
烟波殿外就是波光粼粼的太液池。对岸有闻讯赶来的宫内侍卫。顾廷让立于池畔白玉阑干上，四下扫视，并没有发现顾苏的身影。他对紧追而来的叶渐青冷笑道：“小侯爷吃了雄心豹子胆，胸口贴一点毛就是大力士了，竟然想一个人对付我？”
叶渐青仰头望他，斥道：“你发什么疯？若真有冤屈向左大人说便是，倘若伤了陛下分毫，这里的人一个都不得好死。”
“是啊”，顾廷让冷笑不绝：“端王还在云州，裴瞻在这里挂了，只怕太子又要咸鱼翻身了。”
说话间，御林军已将殿外殿内都围了个水泄不通。领头的队长见是这两个人对阵，一时也不知谁忠谁奸，到底该帮谁。
顾廷让环视禁城，叹息道：“汉人果然都是假仁假义，皇帝就是假仁假义的祖宗。想我鲜卑人，子子孙孙为国家一犬，守吠北门，一朝翻脸，便是如此境地。”
叶渐青与此人有杀害至亲的深仇大恨。好不容易逮着他一个把柄，又遇上他胆大包天敢行刺皇帝，简直坐实了死罪。叶渐青心中邪念顿生，今日在此若能结果了他，不会有一个人怪罪吧？！
就在这当儿，左风眠扶皇帝在御林军护卫下走到殿前，大声道：“顾廷让胆敢弑君，抓住他！要活口！”
来不及了！叶渐青一剑在手，朝顾廷让脚下的白玉阑干砍去。金石声砰砰响起，顾廷让腾空而起，一个翻身，剑尖朝下力压千钧。叶渐青手里宝剑是裴瞻的佩剑，看似花哨，但用料扎实，锻造精良，竟是一把十成十的神兵利器。两剑相交，顾廷让豁了一个口的剑被弹开。
青天白日，两个人影在太液池上你追我逐，明明是以命相博，却又如行云流水、姿态曼妙。两人系出同门，皆使寒江孤影剑，脚踏明月流风步法。顾廷让比叶渐青内功深厚，叶渐青却比顾廷让招式精准。想来当初谢石传功之时太过仓促，一招一式无法细细讲解，这些年也亏得顾廷让天赋异禀，没有练出个走火入魔来。
久战不利。叶渐青催动真气，忽然张口长啸，太液池水陡然壁立千仞，如潜龙在渊，一片澎湃之声。水花打得池边众人睁不开眼。顾廷让于雨雾之中，看见一人一剑踏破波心而来，似风卷松涛，又似鼍怒龙吟。
千军万马，卷起千堆雪。宝剑的青芒将雨雾拦腰截断。太液池的阑干寸寸断裂。一人重重摔打在湖心亭的地上。另有一人持剑压上。
左风眠看清站着的人是叶渐青，大大松了一口气，朝周围侍卫一个挥手。
亭中两人都是浑身湿透。叶渐青一脚踏在顾廷让胸口上，后者大喘着气，笑道：“士别三日当刮目相看。第九层的万象更新，是也不是？”叶渐青双目通红，眉心有一道细细血线，手臂上青筋暴起，望之不似人形。顾廷让打量着他，道：“你毒发了？这样拼命做什么？”
叶渐青双手持剑，剑尖指着顾廷让的面门，几次想要刺下去，但手都颤得不像话。直到侍卫们踩水而来，他才站到一旁，拼命平息鼓胀的经脉。侍卫一拥而上把顾廷让五花大绑起来。他在亭中站了一会，目送此人被押走，又看见一名风尘仆仆的信差走到裴瞻的面前。叶渐青料是裴昭业信到了，握了握手里的剑，咬牙疾步走到烟波殿前。
裴瞻看完军报之后，面露喜色，对下面人道：“云州城收复了，袁槐客一干人等都被活捉。”他说完又紧急拆开第二封，刚看一眼，眉头就皱了起来，看完后问道：“老二向朕请罪，擅开常平仓是什么罪，风眠？”
左风眠心顿时揪了起来，谨慎道：“按常理是死罪，不过也要看具体情形。”裴瞻哼笑一声：“算了，戴罪立功吧。”他说完这句话，注意到左风眠似乎长长出了一口气，台阶下的叶渐青却是神色莫测。
裴瞻见他浑身上下都在滴着水，就吩咐人去给他拿毛巾和外衫。皇帝和颜悦色道：“你今日救驾立下大功，这把青霜剑就赏给你了。”
叶渐青扑通一声跪在台阶上，道：“谢陛下赏赐。云州既已收复，请陛下速速召回端王殿下，详细询问始末。”
裴瞻还沉浸在巨大的喜悦中，优哉游哉：“不急不急，等江南漕米运到，赈济灾民……”
“陛下！”叶渐青高声道：“臣请陛下速召端王回京，处分众事以安内外。”
他怕事平之后，猜嫌更甚。左风眠猛地想到这一点，咬紧了牙关。
周边郡县既疑端王反，不遣使镇抚，裴昭业必畏死不敢入朝。外托御寇之名，内总兵权，反成其篡夺之谋。裴瞻幡然醒悟，遂问左风眠道：“左卿，你说呢？”
左风眠道：“臣总领京畿，云州鞭长莫及，非臣所能置喙。”他心里其实在想，时间不等人，打铁要趁热。倘若裴昭业不能及时还朝，是真的可能成为一个被流放的藩王，也是真的可能举起反旗的。
“容朕再想想。”皇帝脸色青白不定，步履蹒跚走回殿中。
叶渐青手麻得好像不是自己的手，宝剑也掉在了地上。左风眠替他弯腰捡剑，瞥见他手指不住震颤，不动声色道：“小侯爷，此事不宜操之过急。”
一天一夜，心力交瘁。叶渐青回到家里，只见小岚山跪在院中，满脸泪痕，头上还顶着个养鱼的大缸。他有气无力问道：“你这又在作什么怪呢？”
“教主罚我；说我方才只顾着看热闹，不做正事……”岚山扁扁小嘴。叶渐青听着打了个寒颤。岚山眼睛对上他的脸，吓了一跳：“你脸色怎么那么难看。”
叶渐青摸了摸脸皮，正欲开口说什么，忽听房里顾苏叫他：“你进来。”他心里忐忑，进了堂屋，只见顾苏端坐在堂上，手里拿一把戒尺。叶渐青束手站在一旁，讪讪道：“师叔。”顾苏戒尺有一下没一下打在右手：“杀三皇子的人应该不是顾廷让，你为什么诬陷他？”
“师叔，我没有诬陷他。”叶渐青委屈道，心想，烟波殿出手的那个人果然是他。
“但你推波助澜。”顾苏眼里明明白白都是指责。
叶渐青哀求道：“师叔，交给左京兆吧，他一定会明察秋毫。”
顾苏眼神一凛：“叫你不要练寒江孤影剑，你为什么还在练？哼，万象更新，你是不是还要练万川归海？”
知道蒙混不过去，叶渐青只好学小岚山，在堂中跪下：“师叔，我错了，情急之下才出此昏招。”
“手伸出来。”叶渐青伸出一只手，顾苏用戒尺在桌上敲了一下：“两只手。”于是，小侯爷的手心结结实实吃了一顿板子。他低眉顺目，眼珠在眼眶里打转——当然不是因为手疼——是在撒娇讨饶。强梁不能与天争，他也算摸透了教主的脾气。
顾苏又好气又好笑，倒是真的收起戒尺，握紧他两只手腕。叶渐青觉得从内关穴有一股精纯的真气透体而入，沿着经脉游走，全身上下顿时熨帖无比。
顾苏低声问：“方才在烟波殿，你不想我在众人面前现身，为什么？”
叶渐青也是刚刚听说皇帝托顾廷让求长生不老之术，所以甚是担心裴瞻一个鬼迷心窍，把教主抓起来炼丹炼药。他倒是忘了，顾苏曾入宫救治皇后，早与裴瞻打过照面了。
顾苏见他不说话，便摸了摸他的头，道：“我最近要出去几天。你和岚山在端王回来之前，不要再出门了。”
叶渐青嗯了一声，本想问教主往哪里去，却又累又困，一头栽倒下来。
云州收复后不久，裴昭业就接到京城敕使的谕旨，皇帝要他带袁槐客回京。
临走时，吴啸存在城外扭扭捏捏，欲言又止。裴昭业拱手道：“我为藩王，惟当敬依朝命。昭业将云州暂时托付给先生，百姓饥馑，僵尸满道，还需先生竭力救助。”
吴啸存小眼乱瞄，并不答话。裴昭业道：“先生有什么话直说就是了。”吴啸存就道：“殿下，你能不能就让我在云州长住？”裴昭业望了一眼不远处铁链重重的囚车，道：“袁槐客一落网，史谦一案势必要重审。这么多人吞恨含情，就是为了这一天。我们要给天下人公义，自己先要秉公执法。”
吴啸存顿时成了没嘴葫芦，他在许州是领教过左风眠厉害的。
裴昭业微微笑道：“我已禀告父皇，吴先生今次是首功。功过相抵，不，功大于过。先生以风流为道学，寓教化与诙谐。方今用人之时，岂能埋没在这边陲之地？先生也要有些少年人的襟怀才是。”
吴啸存眼望端王押着钦犯一路浩浩荡荡远去，心里嘀咕：以风流为道学，寓教化与诙谐？是在夸我吗，怎么觉得是在骂我啊……
顾廷让被收押之后没几天，大理寺重狱中迎来了一位稀客。
当天子夜时分，守夜的一名狱卒出去解手之后，便再也没有回来。过了一顿饭的功夫，却有另外两个狱卒带着左风眠的手书要来提审钦犯。
余下的一名狱卒颇感蹊跷，拒不打开狱门。来者中一人出手如电，一招就将狱卒毙命。门开了以后，两人进入囚室。只见凳子上锁着一个上身赤裸的男人，浑身血污淋漓，肮脏不堪，显是大刑伺候过了。一人将地上剩下的半桶冷水浇在他头上。
顾廷让努力睁开双眼，望着这两个陌生的人，冷笑道：“陷害你大爷的，终于来了吗？”