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从此世上再无昭和皇后，而他，也再无软肋。
他望着怀中小小的孩子，几番犹豫之后，将他的性命留了下来，并做了一个疯狂的决定。
他要这个孩子替他，成为众矢之的。
他不信任这个孩子的血统，但却需要一颗名正言顺的棋子。他对被关押在冷宫的昭和皇后说她生下的公主已经薨世，而对外宣称这个孩子是昭和皇后诞下的，五岁时便一举封为东宫太子。
他让这个什么都不知道，毕恭毕敬尊称自己为父皇的孩子，站在了自己曾经所处的风口浪尖上。
他不教授他宫廷礼仪，他不教授他如何处理政事，如何待人接物，只是一味地教他令人头痛的四书五经，用来麻痹他的神志，从而产生对朝政的厌恶和对学习的反感。他也确实做到了。他让那个疑似不是自己的孩子，成为了一个名副其实的草包废物——至少，在所有人看来。
苏篁成了群臣和百姓眼中不学无始，桀骜冷漠不近人情的太子形象。他在朝中无权无势，就像一颗四处飘摇的浮萍。资历资深些的老臣都能看出来，皇帝对这个太子，表面上关怀备至，实则却在一步步将他向深渊中推去。
就像是一颗随时可以丢弃的棋子。
当然，他自己也是这么想的。只是他不曾想到，自己放那个叫凌霄的少年进宫，竟然导致了今日的局面。
那个少年，就是引爆他所有罪孽的□□。
他在埋藏阴谋的时候，没有注意到，有些积压许久的，来自被他伤害过的那些人的恶意，正在一步步向他侵蚀来。包括他自认为很是照料的大儿子苏焕，包括他认为一直唯唯诺诺在他身后的新皇后，包括，苏篁。
于是他没有注意到，曾经那个唯诺在他身后的皇后，却是发动这场政变的最大幕后操控者。作为他的枕边人，她太过了解他，却又太会隐藏自己了。他在牢房中常常会想，如果这个女子是男儿身，那么谋朝篡位改朝换代也不过是迟早的事情。
她与他之间的嫌隙，似乎从一开始就有，日积月累，日久弥厚。
不同与苏篁的懵懂无知，她的谋划可谓是滴水不漏。直至今日，他都没有明白，旧居深宫的她，究竟是何时联络了以琦和为首的外臣，控制了整个皇城的禁卫军，并让忠心于自己的玄机阁也开始叛变？
罢了，一切都是过去了。
他疲累地靠在墙上，缓缓地闭上了双眼。
多嘲讽。
天牢内有脚步声传来，脚步声离自己越来越近。他微微眯起眼睛，迎面而来的是两个他再熟悉不过的人。
一个是他的兄长，另一个是叫了他八年父皇的孩子。
男孩见他这般狼狈模样，眼中流露过一丝悲悯和不忍，最终还是靖和王走上前来，轻轻拍了拍男孩的肩头。
男孩迅速别开眼去，没有看他。
他低低地笑出声来，嘲讽而放肆，仿佛一生都不曾这么笑过了。
他说，“你们，果然是父子吧。”
“闭嘴。”靖和王恨恨地瞪了他一眼，“你这么说，不仅是在侮辱我和锦云，更侮辱了你自己和你的亲生孩子。”
“我的……亲生孩子？”他瞪大了眼，干涩的眼眸如同一口枯井，“你说的……”
“我没有和锦云做过那种事情。”靖和王冷笑一声，似乎是对他嗤之以鼻，“你算计了这么些年，岂知道因果轮回的道理？”
“小篁……”他的声音有些颤抖，眼角似乎有浑浊的泪在闪动着，他慢慢佝偻着身子，朝苏篁挪过去，身上的锁链铮铮作响。
“小篁……我……”他开口，却又不由哽咽住，“……再叫我一声父皇……好不好？”
苏篁喉头滚动了两下，却死死咬住下唇，没有说话。他眼中隐隐有泪光闪过，有痛心疾首，有不忍，也有怨恨，然而却迅速消失了。
苏篁跪下来，重重朝他叩了三个响头。
“我不会怪你，但也不会再叫你父皇。”男孩再次站起来时，脸上是前所未有的坚毅，“您的养育之恩，我终生难忘。只是我绝不会成为你这样的人。”
“……我不会杀你，但你此生不要再想回到东辉城。”靖和王缓缓开口，“还有，多谢你多年照顾锦云之恩。我已经与她见过面了。”
空荡的天牢内再次响起脚步声，只不过这次是离他远去的声音。
老皇帝仿佛失去了所有力气一般，跌倒在地，他的脸贴在冰冷的天牢地面上，发出了绝望的悲鸣。
第61章 新皇
第六十一章 新皇
七日后。
凌霄一直睡的昏昏沉沉，待完全清醒的时候，皇城中已是焕然一新。他挣扎着起来望向窗外，宫中素日常见的一些身影，全都消失不见了。
看来是靖和王顺利登基了。凌霄心想。他稍稍松了一口气。仿佛几日前的战争如同一场春日的雪，无论是那个血流成河的夜晚还是在前朝的那些阴谋诡计，都迅速在东辉中消散了痕迹。
就像是一切本该如此进行。
窗外，礼炮轰鸣声不绝于耳。凌霄知道，那是新皇登基的仪仗。一生无数坎坷的靖和王终于得到了本该属于他的地位和权力。虽然这不一定是他所想要的，但他继位对大胤百姓而言，也不失为一种福气。
只是这种局面想要稳固地位，着实不易。除却支持他的那些了老臣外，朝中部分大臣依旧对皇帝离奇过世表示怀疑，步步紧逼。加之皇后的党羽也不可能允许靖和王横插一刀破坏他们的计划，靖和王虽然手持先帝遗诏登基，但情况仍旧不容乐观。
罢了，这些也不是自己能左右的事情。凌霄关紧窗户，又躺在床上。由于昏睡了太久，现在的他异常清醒，翻来覆去地睡不着，最后索性拿起一本书来翻阅。但烦躁地翻看几页后，他又重重地将书本放下。
究竟有什么放不下的？
直到傍晚时分，风泽和洛潍才赶来看望凌霄。
“好的差不多了，再静养个七八日就可以正常活动了。”洛潍为凌霄把脉过后，难得露出笑意，“皇上特准我们留在宫中照顾你几日。我和阿泽近来也没有什么要紧事，姑且留在这里照看你。”
“师父……这怎么好意思？”凌霄闻言，忙推脱道，“徒儿不肖，硬生生将师父们卷入到这场宫廷纷争里……本就是愧疚，怎敢劳烦……”
“你还知道是麻烦啊？”洛潍刚露出的一点笑意迅速消减下去，“麻烦已经造成了，我们也不介意再多一个，最后一起和你算总账。”
洛潍虽依旧这样毒舌，但凌霄能听出他语气中满溢的关怀之情，胸口不禁一暖。
“师父可知道，小篁现在的处境如何？”想了想，凌霄还是开口问道，“他还能留在东辉吗？”
“他没有和你说吗？”洛潍与风泽互看一眼，然后有些犹豫道，“我以为他那日前来找你，就是要和你说那件事。”
“什么事？”凌霄双眉忍不住拧在一起，眼神中满是担忧。
“继位的并非靖和王。”风泽最终开了口，“靖和王推说自己年事已高，举荐苏篁为新皇，而自己则退居摄政王之位，辅佐皇上直到成年便退位隐居。”
“怎么会？”凌霄大惊失色，几乎要从床上跌下来，好在洛潍及时扶住了他。
“你慌什么。”洛潍斥责道，“别忘了自己还是个病人。”
“怎么会让小篁做了皇帝？”凌霄有些薄怒道，“他不知道先皇的目的吗？小篁在百姓口中风评极差，他这是又想把小篁推出去做风口浪尖上的那个人吗？”
凌霄的怒气牵扯到了伤口，他小腹处的绷带又冒出了点点血迹。
“叫你不要乱动。”洛潍的语气带了几分斥责，“你不要关心则乱辜负了摄政王的意思。你所说的问题他都想到了，但是他明确的告诉苏篁，自己并不想当皇帝，希望处理好这一切繁杂的政事之后便一人远走。”
“但是这个提议被苏篁一口回绝。他说如此一来，自己和先皇对不住靖和王。于是他说，想要自己来面对这一切。”
“自己来面对？”凌霄眉宇间的愁绪愈发浓烈，“……他怎么自己面对？”
“你就是保护过度了。”洛潍叹了口气道，“虽然皇帝用心险恶，但苏篁毕竟是皇室血统，那种帝王的压迫感和统治力是与生俱来的。他虽然年纪尚轻，但有摄政王辅佐，还有一群忠心的老臣，想必也能够独当一面了。再加上他前任太子的身份，也叫部分忠于先皇的臣子放弃对抗，归于旗下。虽然一时间还不能完全解开他们之间的隔阂，但他一定会是一个优秀的帝王，一个不输给任何人的好君主。”
“优秀的帝王吗？”凌霄闻言，轻轻叹息，“原来这才是他想走的路。”
洛潍和风泽没有作声。良久，二人静静离开了房间，凌霄望着窗外的斜阳，渐渐隐没在黑夜之中。
他不是反感苏篁对他隐瞒心意的谎言，而是怪他不同自己商量便擅自做了这样大胆不顾后果的决定。他不忍心看在这场宫廷斗争中带着一身伤痛的那个孩子再次面对未知而充满恶意的风暴。而这场风暴，他能做到的十分有限。
敲门声阵阵传来，打破了凌霄的思绪。
“请进。”他有气无力道。
“你醒着，真是再好不过了。”苏篁笑着走了进来，将食盒放在桌上，“洛潍大侠说你今日就能完全醒来，我让御膳房准备了些你喜欢吃的。”
凌霄静静望着为他兴致勃勃布菜的少年，有太多话想问，却一个字也说不出来。他望着少年那身明晃晃的龙袍，刺眼的要紧。
“你……”
二人同时开了口。
苏篁轻笑了声，“你先说。”
“你……继位了吗？”犹豫一番，凌霄终于还是将这句话问了出来。
“……嗯。皇叔无心皇位，但他说会帮助我稳固朝局，我也答应他，待过几年之后，就放他远去，自在江湖之间。”苏篁轻声道。
“我想问的不是这个。”凌霄打断了他的话，“我想问，你为什么要贸然做这个决定？你有没有想过要面临多大的危险？”
“不是贸然决定，是必然选择。”苏篁回望凌霄的眼神异常坚定，“我之前虽然告诉过你，我无意皇位，但我不能看着我的国家分崩离析，也不能对父皇伤害靖和皇叔的事熟视无睹，更不能在这种关键时刻推他出去为我挡风遮雨。那样对他太不公平了。”
“……难道你觉得自己这样去面对一切，就是所谓的公平了吗？”凌霄轻声扶住苏篁的肩膀，“你父皇做的孽，你没必要代他去还。靖和王手持先帝遗诏，登基尚且要遭人非议，你是前朝太子，草率登基，所面对的风险……要比他多很多。”
“我知道。可是我必须这么做。”苏篁坚持道，轻轻拽住了凌霄的手，半是撒娇般轻声道，“凌霄，你应该相信我，就和以前一样。”
“……这怎么能一样？”凌霄看着苏篁，却始终没狠下心来告诉他自己顾虑的事情，“……你。”
“别担心了。我没事的。”苏篁朝凌霄绽出一个大大的微笑，却难以掩盖他眼角的疲态，“这一次，你什么也不必担心。我会处理好一切的。”
“……嗯。”凌霄犹豫片刻，还是点了点头，温柔地替他理好因奔跑而有些凌乱的衣襟，“有什么我能帮到你的……尽管开口。”
少年点点头，疲惫的眼神因这句话而舒缓不少。
眼前这人