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动关闭，看来这密室之中，另有操纵的人了。」方如苹心中暗暗骂道：「这人果然是个老奸巨滑。」一面故作害怕之状，说道：「这密室里会有谁呢？」殷天禄脸色凝重，两道炯炯目光，直注在左首那张雕花木榻，沉喝道：「你是什麽人，还不给我起来？」烛光照处，原来榻上当真直挺挺躺卧着一个人，身上覆着一条薄被，蒙住头脸，看不出是谁。这密室黝黑如漆，无端看到一个人直挺挺地躺在榻上，委实有些恐怖。方如苹要是事先不知道躺着的是她舅舅，准会尖叫起来。那人拥被高卧，对殷天禄的喝声，恍如不闻。
殷天禄怒哼道：「阁下再不起来，殷某就要不客气了？」那人依然没有作声。殷天禄双目炯炯，右手五抬微屈，当胸待发，倏地直欺过去，一把掀起薄被。
这一刹那，殷天禄目光直视，身子陡然一震，整个人几乎僵住了！他左手还拿着烛台，方如苹虽没跟上去，但仍可看得清楚，榻上躺着的是一个女子，长发披散，一张鹅蛋脸，色呈青绿，定着双目，连眼睛都是绿的！绿色，本来是柔和鲜艳的颜色，并不可怕。但人的脸孔，可绿不得，这一绿，就简直比鬼还要难看。这女子正是桂花！一望而知她已经死了，是中了某种剧毒死的。方如苹从没见过这等恐怖的死状，她双脚发软，机伶伶打了一个冷颤，赶忙移开双目，不敢再看。殷天禄为人何等机警？一眼看到榻上中毒而死的桂花发绿的屍体，立即意识到情形不对，霍地转身过来，目注方如苹，厉声道：「你是什麽人？」方如苹和他相距足有八尺来远，她早就听到舅舅「传音入密」要她站着不可再动，闻言不觉挺了挺胸，哼道：「你说呢？」殷天禄倒也不敢轻视於她，因为已经看出桂花身中之毒，正是龙眠山庄最厉害的「绿云散」，而且她既敢把自己诱入密室中来，必有对付自己策，因此他不敢逼得太近，只是凝立不动，色厉内茬，缓缓吸了口气，说道：「你不是桂花？」方如苹还末开口，突听一个清冷的声音，介面道：「她本来就不是桂花。」殷天禄进来之时，早已看得清清楚楚，密室中除了榻上卧着的人，根本没有第四个人。如今已经知道躺卧的只是桂花屍体，那就再也没有第三个人了。但这说话的人，明明就在密室中，而且说这句话的口音，他听了十几年，耳熟能详，不用看，就知道是谁。这一瞬间，殷天禄几乎如遭雷硕，心头不觉大惊，急循声望去，果见左首一座书橱前不知何时，多出了一个人来。这人背负两只手，脸上还含着笑容，只是双目之中，射出两道森寒的目光，不怒而威，却直向殷天禄射来！就凭这两道眼神，殷天禄已确定他是真正的潜龙祝文华，丝毫不假。他心念闪电一转，忖道：「难道那侯铁手接去的，不是庄主本人？」祝文华缓缓抬头说道：「殷天禄，你还有何说？」殷天禄脸如死灰，汗出如池躬身道：「庄主恕罪……」祝文华一手捻须，一手依然背在身後，冷冷说道：「你说，你勾结的那帮人主脑人物是谁？」殷天禄礼貌地道：「庄主明鉴，属下一时糊涂……」他用眼看了方如苹，又道：「这一切都是桂花出的主意，属下连对方来历，一无所知。」祝文华怒哼道：「你明知桂花是苹儿改扮的，还想抵赖麽？」殷天禄为人城府极深，他明明看到桂花中毒身死，躺在榻上他这麽说，就是想从祝文华口中，套出这假扮桂花的人是谁。他心中，原已怀疑可能是庄主的爱女雅琴姑娘，没想到会是表小姐如苹。当然，方如苹也好，她是庄主的甥女，只要能一举擒住方如苹，自己就可以死里逃生，他听了祝文华的话，不觉又朝方如苹了一眼。这一眼，他是暗中计算着三方面的距离，方如苹和自己相距约有八尺光景，而庄主站在左首书橱前面，跟自己和方如苹都相距在一丈二三尺左右。这是个好机会，除了冒险一试，否则以庄主的手段，自己只有一死！心念闪电一动，想到如何稳住庄主，自己才能向方如苹突起发难，当下故意装出一脸惶恐之色，连连拱手道：「庄主容禀……」突然一个急旋，身形横闪而出，朝方如苹飞扑过来。
这一下，他出其不意，身法奇快无比，祝文华固然来不及出手救援，就是方如苹也没想到他会突然向自己扑来，而且一下就欺到面前，心头不由大吃一惊，口中尖叫一声，慌忙往後退出一步，但见殷天禄一只右手，已经朝自己肩头抓下。就在此时，突听祝文华哈哈一笑道：「苹儿不用慌张。」话声未落，但听接连响起几声「嗒」、「嗒」金铁交鸣！方如苹定了定神，举目看去，只见飞扑过来的殷天禄，手被铁环扣住，高高吊起，两脚足踝，也被地板上冒出来的两个铁环紧紧扣住。心中暗道：「难怪舅舅要自己站着，不可移动。」殷天禄双手双脚全被铁环扣住，一个人连半分也挣动不得，不觉长叹一声道：「属下心智不如庄主，难怪都落在庄主计算之中了。」祝文华大笑道：「你探套老夫口气，早就存下计算苹儿之心，老夫连这点心机都没有，龙眠山庄还能在江湖上立足麽？」话声微顿，接着说道：「不过今晚若不是苹儿赶回来报讯，老夫一样着了你们的道儿。」殷天禄眼中闪过一丝异色，望望方如苹道：「表小姐怎会知道的？」方如苹得意地冷笑道：「若要人不知，除非己莫为，我看到德丰裕门口五匹天青杭纺，就知道是你了。」殷天禄脸色连变，没有作声。
祝文华道：「殷天禄，你追随老夫已有十余年，平日尽忠职守，从无错失，怎会忽生异心，实在叫人寒心得很。」殷天禄低首不言。
祝文华脸色突然一沉，浓哼道：「别人也许不知老夫的手段，你随我甚久，应该清楚得很。」殷天禄脸色惨变，说道：「属下追随庄主十数年之久，承蒙庄主厚待，不但未能报答，反而为人所用，实是愧对庄主。一失足成千古恨，属下只有一死赎罪了。」祝文华道：「老夫念你相随多年，只要你将功赎罪。」殷天禄惨笑道：「迟了，庄主这话早一些说，也许还来得及，现在已经迟了。」祝文华目光直注殷天禄脸上，说道：「你说如何迟了？」殷天禄道：「属下已经吞下了毒药。」祝文华神色微黯，说道：「你既能为人所用，怎麽不能为我所用？」殷天禄道：「属下是一死谢罪。」祝文华突然问道：「咱们庄上还有几个奸细？」殷天禄张了张嘴，瞪大双目。
祝文华目光凝注，看他张口形态，似是说的「八」字，急忙又问道：「都是你引进来的人吗？」殷天禄不知有没有听清楚，一颗头好像点了一下，但却下垂了下来。
方如苹道：「舅舅，他死了麽？」祝文华缓步走了过去，伸手在殷天禄胸口按了一按，点头道：「死了。」举脚在地上轻轻一跺，但听「嗒」、「嗒」两声，扣在殷天禄手脚上的铁环，忽然放开，殷天禄一个身子「啪哒」一声，跌落地上。祝文华一言不发，跟着跨上一步，从身边取出一个绿玉小瓶，用指甲挑了少许粉末，弹在殷天禄口鼻之间。
方如苹问道：「舅舅，桂花也是服毒自裁的麽？」祝文华道：「她说她不是「珍珠令」的人，愿意说出经过，她是被一个叫侯铁手的人买来，命她传递消息的，要我饶她一命，自然不肯服毒自裁了。」方如苹道：「那是舅舅杀死她的了？」祝文华道：「不错，老夫看她举动，是个受过严格训练的人，自然不能轻易放过……」话声未落，方如苹突然尖声道：「舅舅，他脸色也变绿了。」祝文华道：「孩子，不用怕，你快随我出去，先去改扮一下，咱们令晚就得追下去。」方如苹听得一喜，问道：「舅舅是说追踪凌大哥下去？」祝文华道：「不错，桂花和殷天禄都说不出「珍珠令」那帮人的首脑是谁，贼巢在何处，咱们只好暗中跟随凌老弟下去，到了地头，也好给他打个接应。」方如苹喜得跳了起来，道：「舅舅你真好。」说到这里，忽然柳眉一蹩，说道：「但他们掳去凌大哥，已经走了快有一个更次了，咱们到哪里追去？」祝文华微微一笑道：「舅舅早已派人用赘犬引路，暗暗尾随下去，而且要他们沿途留下标记，还怕找不到麽？」方如苹喜道：「原来舅舅早就安排好了。」祝文华一手捻须，微微一笑逍：「不用说了，快回房改扮一下，我去收拾了庄中好细，咱们就好上路了。」方如苹道：「舅舅，这两具屍体……」她这一回头，口中不觉惊「咦」了声。原来锦榻上躺着桂花和倒卧地上的殷天禄两具屍体，这一瞬工夫，都已不见，地上只剩下一小滩绿水。
祝文华叮嘱道：「苹儿，还有一件事，你得小心，莫要惊动了你表姐。雅琴那丫头，也是个没缰野马，让她知道了，就非跟着去不可。」方如苹道：「舅舅只管放心，我省得。」第一部【第八章】绝尘山庄「第八章」绝尘山庄天亮了，凌君毅刚下床，俏使女迎春便手端银盆，掀帘走了进来，眼波流动，嫣然轻笑道：「祝庄主，请洗脸了。」当然，这里是接待贵宾的宾馆，一切都是新的。这是新的一天开始，凌君毅是有为而来，倒是大有既来之则安之的风度。迎春等他盥洗完毕，伺侯着道：「祝庄主早点要用些什麽？小婢好吩咐下去。」凌君毅乘机笑道：「你们这里，要什麽有什麽吗？」迎春巧笑倩然，说道：「庄主为了适合贵宾的口味，特地从个地聘请了几个名厨，掌理厨事，就拿点心来说，苏扬川广面点，甜咸齐备，荤素俱全，只要叫得出名称，厨下就做得出来。」凌君毅心中不觉一动，一手拈须，沉声问道：「听姑娘口气，你们庄主请来的贵宾好像不止老夫一个？」迎春抿抿嘴，笑道：「小婢也不清楚，这一带，几幢精舍，都是贵宾住的。」接着「嗯」了一声，扭动腰肢，娇声道：「祝庄主要些什麽？小婢好吩咐下去咯。」凌君毅心中暗骂道：「好个狡黠的丫头。」一面含笑道：「老夫早晨习惯吃稀饭。」迎春眨着一双发亮的眼睛，笑道：「稀饭现成有，小婢再要他们配几式细点好了。」说完，转身欲走。
凌君毅道：「姑娘且慢。」迎春回头道：「小婢叫迎春，迎春花的迎春，祝庄主该叫小婢的名字，祝庄主的称呼，小婢可不敢当，万一给庄主听到，小婢就会遭到斥骂了。」她没待凌君毅开口，接着问道：「祝庄主还有什麽吩咐？」凌君毅道：「老夫清晨起来，一向有散步的习惯，可以出走走麽？」迎春看了他一眼，嫣然笑道：「咱们这里，三面环水，水外环山，园中有四时不谢的花木，景色宜人，祝庄主是庄主请来的贵宾，自然到处可去。等祝庄主散步回来，早点也就送来了。」到处可去，难道他们不怕「请」来的「贵宾」逃走？
凌君毅道：「好，那麽老夫就出去走走。」迎春替他打起帘子，凌君毅跨出卧房，卧房外是间宽敞而精致的客堂，阶前小庭院中，两排花架，放着二十来盆春兰，兰蕙盛放，清香袭人。
迎春抢在前面，替凌君毅开启了朱红木门，跟着走出，一面说道：「祝庄主初来，对咱们这里，地理不大熟悉，要不要小婢替祝庄主略作说明？」凌君毅拂须笑道：「固所愿也，不敢请耳。」迎春瞟了他一眼娇笑道：「小婢读书有限，祝庄主咬文嚼字，小婢就听不懂了。」接着用手指点远处，说道：「这座花园，占地