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漫长的过程，大部分人都需要八年时间，有的甚至需要十年时间。在产生了完整的主观意识之后，才能获得独立活动能力，并且单独去探索与认知周围的世界。在这个过程中，主观意识会逐渐分化，最终形成了特点鲜明的个体意识，成为了真正的成年人。这也是一个漫长的过程，至少需要八年。也就是说，绝大部分人，都需要十六年的成长期。
基斯提斯也不例外，她在这座城市里生活了十六年。
从某种意义上讲，这是所有人最快乐的十六年。虽然每个未成年人受到的待遇未必完全相等，而且也存在不满意的事情，比如受到大孩子的欺负，比如受到责备，比如受到严厉的管制，但是与成年之后的生活相比，这十六年绝对是最幸福的，因为在这十六年里，不需要承担任何责任。
当然，这十六年的成长过程，决定了所有人在成年之后的地位。
虽然在诞生之前，每个个体就有一个明确的未来，但是在成长过程中，环境对个体意识所产生的影响，有可能改变个体的宿命。关键就是，一些思想提前成熟的个体，能够在成长期内获得几年的时间来学习其他的技能，并且通过这种自我努力来改变宿命，成为一种更符合个体意识的存在。
基斯提斯做过这方面的努力，只是失败了。
在培养的所有后代中，猎杀战士是数量最多的，也是最为常见的，同样也是最不受重视的。通灵者的数量要少得多，与猎杀战士的比例差不多是一比一百，因此通灵者受到了更多的重视。除了这两种比较常见的个体之外，还有一些比较特殊的个体，比如被培养成针对帝国的间谍。
因为要培养不同的后代，所以整座城市被分成了好几个区域。
基斯提斯了解的是猎杀战士的区域，这也是最大的一块城区。因为接受过通灵方面的训练，所以基斯提斯对通灵者的区域也比较了解。至于其他区域，基斯提斯没有去过，也就谈不上了解。
“当然，在你之前，从来没有人试图潜入生命之源。”
“为什么？”
“对我们来说，除非担任的是专门照顾与培养后代的工作，要不然在成年之后，就再也不会回到这里来了。”
“难道帝国没有袭击这里？”
“从来没有。”
“为什么？”
“敌人并不知道生命之源的确切位置。在我们每一个人的脑袋里面，都有一个与自杀直接相关的记忆陷阱。如果敌人问到生命之源的事情，就会触发这个记忆陷阱，而我们的意识就会失去控制。”
“自杀？”
“在我们的意识彻底崩塌之后，除了忘掉所有事情，还会导致我们体内的星核失控，最终导致质能体爆炸。”
“这……”
“当然，除了我们这些直接被培养出来的后代之外，那些来自空中城市的成员，根本就不知道这个存在。”基斯提斯笑了笑，说道，“对我们来说，当然没有理由像现在这样鬼鬼祟祟的潜入生命之源。”
“好吧，就当我是第一个。”
“我知道，这里肯定藏着很多秘密，但是我不知道，你为什么要来这里。”
“就是那些秘密。”
“那些，还是其中的一个？”
“最关键的一个，只是能够知道得更多，那就再好不过了。”
“哪一个最为关键？”
楚天疆长出口气，说道：“你们这些被培养出来的后代，是否与三位领袖存在某种程度的关系？”
“这……”
“我已经做出了猜测，而我来这里，只是为了证明这个猜测。”
“证明了有什么用呢？”“我不知道，不过应该有一些意义吧。”“这样的话，我们得有些耐心，因为只有一个地方，能够让你证明这个猜测。”
第二百六十章 精神塔
楚天疆觉得，基斯提斯说的那个地方应该是“生命树”。
只是，他很快就发现，这个判断完全错了。
在基斯提斯的带领下，进入生命之源并不困难。用基斯提斯的话来说，这座城市得到了极为严密的保护，只是针对的是头顶上的帝国。驻扎在这里的猎杀战士都有超能力，能够在很远的地方就感知到敌人的存在。此外，那些负责培养后代的成员，都是真正的战士，有很强的战斗力。
问题是，他们并不针对自己人。
这里面，涉及到了一个“自由卫士”成员与帝国公民的区别。
这就是，“自由卫士”的每一个成员都知道如何隐藏自身的超能力，而且所有人都习惯使用武器，而不是超能力。当然，绝大部分成员没有超能力，只能使用那些专门研制的武器与敌人进行战斗。相反，帝国的公民从来不会刻意隐藏超能力。虽然他们也有武器，而且同样用来对付质能人，但是他们很少使用武器，就算使用，也往往会连带使用超能力，以增强武器的效率。
这个差别，几百年来都没有改变过。
按照基斯提斯的理解，超能力应该是帝国的那些走狗的身份标志，以此来标明自己在地面世界里的存在。主要原因就是，在地面世界里，由质能体产生的超能力都受到了强力场的压制，必须在星核的辅助下才能发挥出来，而且强弱由融合的星核密度决定。如果随意使用超能力，肯定会被敌人发现，然后遭到突如奇来的打击。帝国的那些人都拥有属于自己的超能力，而且在强弱上存在着明显的差别，所以在地面世界上，他们只能通过这种方式标明自己的身份。
基斯提斯利用了这一点，把楚天疆带入了生命之源。
这确实是一座巨大的城市，两人花了足足一天的时间才来到“生命树”附近。
当然，不是一棵树，准确的说是建在一棵参天大树上的建筑物，而这棵大树，提供的仅仅是中空的树干。
“生命树。”
“这就是生命树？”
基斯提斯点了点头，说道：“我们都是在这里诞生的，准确的说是在树干内的某一个房间里面。不是我们常见的那种房间，要小得多，更像是储物柜。每一个房间都通过一根由质能体构成的管道，连接到了树下的一个地下室里，那里储存着用来储存基础意识，以及构成我们初始形态的质能体。”
“然后呢？”
“如果需要制造一个后代，首先得往房间里注入一部分质能体，数量相差不大，然后由领袖亲自把基础意识附着到质能体上。”
“必须由领袖亲自动手？”
“至少我知道是这样，因为只有领袖拥有这样的超能力，其他人都办不到。”
“这样的话，她们也太忙了。”
“什么意思？”
“这座城市的规模很大，少说也有几十万人吧。即便以十六年为一个周期，也意味着每年要培养数万名后代，相当于每天一百人左右。也就是说，她们三个，每天都要为数百个后代灌输基础意识。”
“这……”
“当然，我的估计也许有一些偏差。这么说吧，跟你年龄相当的猎杀战士有多少？”
“我那一批，大概有十万人。”
“十万？”
基斯提斯点了点头，说道：“这只是我知道的，或者说是我见到的。培养与训练猎杀战士的城区最大，分成了十个主要区域，而每一个主要区域里都有十个营地，每个营至少能够容纳一千人。”
“这么说，你的估计只会少，不会多。”
“可以这么说。”
“也就是说，我开始的估计偏底了，这里每天恐怕要诞生数百人。”
“那样的话，就算三个领袖一起出动，也未必忙得过来。”
“显然，基础意识早就存在，或者说早就被制造出来了，如果不是储存在她们三个的脑袋里面，那就肯定存放在另外一个地方。”
基斯提斯笑了笑，说道：“你没有猜错，确实有一个这样的地方。”
“你早就知道了？”
“与你一样，只是猜测，不过是来自某个传言的猜测。”
“传言？”
“负责培养与训练后代的成员，都有着特殊的身份，只是他们与我们一样，也听从领袖的命令。当然，如果他们没能完成领袖下达的任务，也会受到惩罚，其中一些有可能失去特权，成为普通成员。”
“成为猎杀战士？”
基斯提斯点了点头，说道：“这些人都守口如瓶，绝对不会向任何人提到与生命之源有关的事情。其实他们与我们一样，如果遭到审讯，涉及到了与生命之源有关的问题，他们意识里的记忆陷阱就会被触发。”
“这……”
“问题是，并非只有审讯才能让他们老实交代，而且很多事情，根本就不需要让他们以讲述的方式告诉其他人。”
“什么意思？”
“在很久以前，有一名这样的成员受到了惩罚，然后被分派到某个猎杀队伍，成为了一名猎杀战士，而她与其他猎杀战士都不一样，大概是她知道得更多，而且有着更加丰富的个人感情。结果就是，这支猎杀队伍里的通灵者爱上了她，而她也爱上了通灵者，两人最终走到了一起。”
“她把知道的事情告诉了通灵者？”
“没有这么简单，她不可能说出来，甚至不可能让通灵者进入她的意识，获取与生命之源有关的记忆。更重要的是，两人相爱，并不是通灵者为了从她那里获得什么，只是希望跟她生活在一起。”
“然后呢？”
“两个相互深爱着的人，肯定想有一个结果，或者说是爱情的结晶。”
“这……”
“她知道如何创造基本意识，而通灵者有这方面的超能力，虽然所有人都认为，他们不可能有后代，至少不可能在私下搞出后代，但是他们成功了，在经过了无数次的尝试与失败之后终于成功了。”
“有了后代？”
基斯提斯点了点头，说道：“不但有了后代，而且这个后代的基础意识里面，有她的一部分记忆，而且是与生命之源相关的记忆。”
“然后呢？”
“他们遭到最杀，而他们的孩子却非常侥幸的逃脱了，并且生存了下来。”
“然后把秘密告诉了其他人 ？”
“不要胡乱猜测。”
“那是什么？”
“他是个男孩，在几乎没有人照看的情况下长大成人，因此他的性格很奇特。其实，这些都没什么。关键就是，他没有接受特定的培养，所以他的主观意识很弱，基础意识几乎成了他的主观意识。”
“这……”
“他知道父母的经历，后来知道了父母的遭遇。”
“复仇？”
基斯提斯叹了口气，说道：“当然，他的结局也很悲惨，没有人可以挑战领袖，更何况是一个在自然环境下成长起来的人。只是在此之前，他把知道的事情保存了下来，并且在很久之后被几名猎杀战士发现了。虽然没有人因此对领袖产生猜疑，但是与之有关的事情则成了传闻。”
“好吧，关键是什么？”
“精神塔。”
“什么？”
“在这个传闻中，提到了一个被称为‘精神塔’的地方，里面储存着由领袖选择出来的基础意识。根据传闻，所有的基础意识都是由‘自由卫士’的成员提供的，只是由领袖负责挑选。说得简单一些，领袖会从这些基础意识里面，挑选出最优秀的那些，并且根据其特性决定其未来。”
“这……”
“在你之前，没有人认为领袖与基础意识有直接关系，而且领袖有强大的精神力量，也就能够更加深入的了解基础意识，从而判明每一个基础意识的优点与缺点，从而做出最为合理的安排。”
“精神塔在什么地方？”
“就在这里。”
“什�