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右手两指在脑门上轻轻弹了几下，想要回忆起自己是谁？可脑子里只有一团火，大火，除此之外就什么也没有了。突然间一阵极轻微的脚步声，夹杂在爆竹声中随风飘来。马超记忆虽失，但耳聪目明，那脚步声虽轻，又夹在有若雷鸣的爆竹声中，他还是听得清清楚楚。脑子里仿佛出现了一副图画，一个形容猥琐的汉子正竭力屏住呼吸，身子紧紧贴在墙边，一步一步向这里走来。
栾祁左手端着炭盆、右手提着竹竿走到他面前，见他呆呆出神，笑道：“你想……想什……什么呢？快……快放爆……爆竹吧。马超将食指放在唇边，示意不可出声。栾祁心中一凛，四下瞧了一眼，并没有什么可疑的物事，悄道：“你看……看什……什……什么了？”
马超侧耳细听，悄声道：“离此约数十步处有一个男的正悄悄向咱们这里走来。”
栾祁竖起耳朵，仔细听了一会，可除了劈啪的竹竿爆裂声之外什么也没有听到，皱起眉头道：“哦，我……我……我怎么没……没……没听到？”
马超道：“嘘，他来了。”左手搂着她的腰，轻轻一跃。栾祁但觉耳畔风响，身子离地飞起，一颗心险些从腔子迸将出来，张嘴便要呼喊。就在嘴将张未张之际，两人已轻轻巧巧的上了屋顶，如叶之堕，悄然无声。既便有些声音，也被轰若春雷的爆竹声所掩盖。
栾祁见马超温暖厚实的大手握在她的腰上，羞得耳根子都红了，不过却说什么也不想将他的手推开，定了定神，低头向下一看，果见一个男子蹑手蹑脚的向这里走来，一颗心吓的怦怦乱跳，不由得侧头向马超看了一眼，见他面色如常，忽觉平安喜乐，这心跳得也就没那么厉害了。
马超压低声音道：“是河西村的。”
栾祁点了点头。马超道：“我下去看看，你在上面呆着，不可乱动。”
栾祁又点点头，伸嘴在他耳边悄声道：“小心。”
说话间，那哨探已欺到栾祁所住的茅屋之后，右手食指凑在嘴边，沾了口唾沫，跟着伸指在窗纸上一戳，捅了一个小孔，然后将右眼凑了上去，透过孔洞朝里张望。孔洞太小，能看到了范围有限，他看来看去，也没看到屋里有人。
正没理会处，忽觉一只大手在他的肩头上拍了一下，只听身后一个冷冷的声音说道：“你是在找我吧？”
那哨探大惊回头一看，却是马超，吓得魂不附体，当下脚底抹油。拔腿便要跑路。忽觉后腰一痛，跟着两眼一黑，摔倒在地，人事不省。
迷迷糊糊中也不知过了多久，忽觉手指刺痛，当即清醒，只见自己被五花大绑，结结实实的捆在一株大树上，又见马超站在他面前，笑容可掬，问道：“你上这来做什么？”
那哨探道：“我上这来走亲戚，你管得着么？”
栾祁气塞胸臆，叫道：“胡……胡……胡说！”
马超从腰间拔出一柄匕首，嗤的一声，割下一截竹枝，随手劈削，竹屑纷纷而下，顷刻间将竹枝削成一根竹签。那匕首是他用打猎换来的钱买的，不过是寻常兵刃，并不如何锋利，此时却切硬竹如切豆腐，这份功力委实非同小可。那哨探学过几天三脚猫的功夫，知道这手功夫有多厉害，心想一会这匕首要是切到自己身上，后果可大是不妙。
只听马超说道：“你上这来做什么？我的耐心有限，你要再不说实话，可别怪我不客气了。”
那哨探低头向他的匕首瞧了一眼，打了个寒噤，道：“我……我……我……”他原本口齿灵利，这会却也像栾祁一般结巴起来，像是给吓的。
马超冷冷地道：“我什么我，快说！”
那哨探道：“我是……是……是……来走亲戚的。”
栾祁道：“这……这哪……哪有你……你……们的亲戚？”
马超将竹签捏在手里来回把玩，对他说道：“真的么？”
那哨探道：“嗯。”
马超右手一挥，手中竹签倏地向他食指刺到。竹签头经马超削过，甚为锋锐，嗤的一声轻响，已戳将进去。十指连心，痛得那哨探啊的一声惨叫，只觉天旋地转，眼前一黑，又晕了过去。那声惨叫虽响，可爆竹声更响，且栾祁被村里人视为怪物，她家附近少有人家，是以村民们都没听到，自顾自的放着爆竹，庆贺新年。
马超让栾祁提来一桶水，倒在那人头上。栾祁虽不信佛，却也慈悲为怀，没想到一根小小竹签竟能让那人发出犹似杀猪一般的怪叫，心中登时不忍，道：“他……他不……不说就算……算了，别在折……折磨他……他了。”说着提水泼醒了他。
桶里的水是马超凿开坚冰，从河里打来的，寒冷彻骨，冻得那人瑟瑟发抖，一张脸立时变成紫色。马超问道：“你上这做什么来了？”说着又在削竹签。
那哨探想了想，道：“走……走……走亲戚……啊！”眨眼间，第二根竹签又已钉在他右手中指上。
那哨探又昏了过去，栾祁再也忍不住，哭了出来，马超提水将他泼醒。
马超道：“今天是除夕之夜，大伙都忙着祭祀，他却鬼鬼祟祟的东张西望，定有不可告人的目的，对这种人手软不得。快说！”
那哨探倒也甚是硬气，有气无力的道：“你就是将我十指都钉满竹签，我也不说。”
马超道：“是么，那咱们就试试？”说着又插了两根竹签，那人受刑不过，终于招了：“我奉大哥之命，前来打探动静。”
马超问道：“高虿？”
那哨探点点头，马超道：“大年下的，他放着好好的年不过，却叫你来哨探动静，那是为什么？”
那哨探道：“他想放火烧了村子，恐村里人有准备，故命我等前来探查。”
栾祁啊地一声叫了出来。马超道：“你听到了么，要是他不说，村子里的人都要死无葬身之地。”
栾祁道：“我赶……赶紧去和里……里魁说……说知此事。”
马超道：“嗯，路上怕不太平，我和你一道去。”
栾祁道：“那这……这……这人呢？”
马超右手一扬，手中竹签呼地飞出，插入那哨探眉心，那哨探哼也没哼，气绝而死。
栾祁见他杀人如杀鸡一般，更认定他是个杀人犯，心中大怮，道：“他……他……他……”
马超道：“事情紧急，就别他他他的了，快随我去栾黡家。”拉着她的手，抬腿便奔。
才奔到半路，忽见东北角上火光冲天而起，跟着西北角上几根火柱冒起，烈焰腾吐，黑烟翻滚，登时烧红了半边天。原来高二见那哨探迟迟未归，心知走漏了消息，决定提前动手，百余名河西村民欺到村子附近，四下纵火。
河东村民不明就里，兀自以为哪家人家没有系统学习过完全手则，点爆竹把一不小心把房子给点着了，大呼小叫：“走水啦，快救火啊，快救火啊！”“他妈的，哪个小子胡乱燃放爆竹，将房子也给点着了，给我抓住，一定要叫他好看。”
正混乱间，河西村人在高虿带领下手执锄头、铁耙之属冲进村里，对准河东村人没头没脑的打将下去。河东村人自以为村里有了马超，便是天王老子也不怕，且两村向来有规矩祭日不得大动干戈，没想到高虿为了钱财，竟无法无天，置祖宗定下的规矩于不顾，这一失了防患，登于落于下风。高虿领着村民砍瓜切菜般的大杀一阵，登时便有十余河东村民倒在血泊之中，其余扶老携幼，拖男拽女，四下奔逃，“哎哟”、“妈啊”“爹爹”、“妈妈”、“儿子”“女儿”诸如此类乱喊乱叫之声响作一团。
马超见大火越烧越旺，耀眼生花，蓦地里想起那日火场中的情景，那时自己指挥千军万马放火焚烧一座粮仓，突然间一队队军马不知从哪里杀将出来，将他们围在垓心，大放火箭。为首一位文官打扮的将领见他身陷火海，双手插腰，哈哈大笑，嘴里念念有词，至于他说了什么，却怎么也想不起来。
马超自失忆以来，一直为不知道自己是谁而感到困扰，蓦地里竟想起自己是一名统兵将领，虽然他仍不知道自己是谁，但是起码知道了自己的身份，而这个身分和杀人犯判若云泥，颇让他满意，当真是惊喜交集。既然有了眉目，说明离完全恢复记忆只有一步之遥，寻思方才看到火光，心有所感，这才想起往日情景，只要循着这条路走，说不定就能柳暗花明。
当下他不由自主地停下脚步，两眼直勾勾地盯着大火，脑子里使命回想从前的事情。栾祁见他停了下来，颇感惊诧，说道：“怎……怎……怎么了？”
马超不答，两眼仍是盯着大火。
栾祁拙于言辞，索性不说，拉拉他的袖子，示意他别去找栾黡了，逃命要紧。马超像是失去知觉一般，站在那里，一动不动。
这时村中男女黑压压的涌了过来，栾乐见栾祁跟那个傻子一起傻呆呆在站在那里，不忍她和马超一起遭殃叫道：“傻孩子，河西村人打过来了，快些走吧，走晚了就没命了。”
栾祁也不说话，摇了摇头。
栾乐伸手握住她的手，用力一拉，道：“和你这妮子说不清楚，快跟我走！”
栾祁拼命挣扎几下，可栾乐砍柴出身，身高力大，她又哪里挣扎的开？情急之下，突然张口往栾乐的右臂上咬去。这个也不知是“吕洞宾咬狗”还是“狗咬吕洞宾”的招式倒也管用。栾乐猛觉右腕一痛，大叫一声，将她甩开道：“疯了，疯了！你和那疯子呆久了，也变疯了。不理你了，你死你的吧！”拖家带口向南走去。
村民们见栾祁狗咬吕洞宾不识好人心，也就不再理他，从他们二人身旁擦肩而过，往南去了。
马超对那些村民视同不见，两眼呆呆的看着大火，喃喃地道：“我是谁？我是谁？我到底是谁？”
栾祁知道他正在回复记忆的关键时刻，虽说自己内心深处颇不想他回复记忆，但为了他好，还是不忍打断了，静静地站在一旁。不多时村民们走了个干净，好在这些人同属一村，相互间颇为熟识，虽当大难，却能尊老爱幼，撤退颇有秩序，不然这一乱将起来，马超、栾祁早就给众人踩死了。
又过了一会，高虿领着大队人马杀到，见马超和栾祁立于大道中间，颇有一夫当关，万夫莫开之势，吃了一惊，忙约住队伍。众村民举着锄头，呲牙咧嘴，大呼小叫，却没人敢上前。
马超立在那里，一动不动，犹如一尊石像。
栾祁见河西村人面目狰狞，虎视眈眈，吓了一跳，躲在马超身后，探头张望。
高虿抱拳拱手道：“我们不愿和壮士为敌，只想找河东村那帮猪狗报累世深仇，还望壮士行个方便。”
马超不言不动，像是全没有听见一般。
边上一人叫道：“这小子不会是疯病发作了吧？”
高虿心中一凛，喃喃道：“有这可能。”对那人说道：“你上去试试。”
那人生怕马超没疯，自己冲将上去，就该死了。当下他头摇得好似拨浪鼓一般，说什么也不肯上前送死。
两下对峙约一柱香功夫，四下里浓烟滚滚，大火延烧到了附近，毕毕剥剥之声，越来越响。
高虿叫道：“他妈的，再等下去，我们都给烧死了！大伙齐上，将这小子砍成肉酱！”
村民发一声喊，正要上前。忽听马超暴雷也似的大喝一声，不禁吓了一跳，纷纷向后退了几步。
只见马超叫道：“我是谁？我是谁？我到底是谁？”双手抱头，向西北方向火烧得最旺之处冲了过去。
栾祁叫道：“别去，危险！”伸手去拉，却拉了个空，跟着追了上去。
河西村人见二人自己送死，不用他们动手，正是求之不得，谁也没有上前阻拦。顷刻间，二人便已跑