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日期，朕再另行通知。经过两年休整，大汉国力蒸蒸日上，基业日益稳固，加之天公作美，风调雨顺，粮食比年大熟，国库充盈，粮积如山，百姓安居乐业，军中士气高昂。新归顺地域的所有官吏也均已重新委派，当地老百姓也渐渐适应大汉的体制。凭此国力，一统天下已不再是可望而不可及的梦想了，可打天下易而治天下难，孔明曾对朕说过亲贤臣远小人此先汉所以兴隆也，亲小人远贤臣此后汉所以倾颓也，朕每每思及桓灵乱世，未尝不痛心疾首。要想治理好国家，贤臣显得犹为重要。这事不能再拖了，朕打算恢复科举，兹定于下个月于各州举行乡试，朕希望这次多选几个贤才出来，希望有司用心办事，不要让朕失望。”
群臣齐声应道：“臣等一定努力为国选才，不敢有丝毫懈怠。”
刘备捋了捋胡须道：“嗯。仁禄，这制度是你提出来的，你这个司空也不能给朕闲着，躲在一旁看笑话。这几日早朝后你便到中书省议事堂，就此事和孔明、元常等人好好合计合计。朝中文武就属你鬼点子多，你要有什么建议想法，也别给朕憋在肚子里，都提出来，好的咱就用，不好的咱也可以改进。”
贾仁禄一脸郁应道：“是。”心想：“本来早朝后，回去还可以继续睡懒觉。现在可倒好，出了朝堂还得进议事堂，咱还有啥时间睡懒觉？”
刘备象是看穿了他的心思，微微一笑，不再理他，道：“这事就这么着了。还有一件事，要和诸位商议一下。适才朕说了如今国库充盈，粮积如山，军中士气高昂。一统江山此其时也，当然江南险远，又有长江天堑，孙氏赖以抗衡中国，不服王化，至今以历三世，一时倒也难以平定，可以先放一放。曹丕篡汉自立，其罪莫大，不可不讨。如今他窜身青徐，若任由他坐大，后患无穷。朕打算先平魏国，再徐图灭吴。日前朕与和孔明、元常等人合计过了，他们也都认为该当如此，这事不用再议了。当初魏国将豫州淮南之地割给吴国，表面上是着大笨旗，丧权辱国，可现在看来却是一着妙着，当时出这个主意的也不知道是谁，当真聪明的紧。豫州淮南之地，既割给东吴，如何防守，便由东吴去操心了，而原选防守两地的近二十万魏兵，则被曹丕用来重点防守下邳及历城二城，扼我进兵之路。这该如何灭魏尚费踌躇，不知诸位有何高见？”
底下群臣面面相觑，一言不发。
刘备道：“仁禄，你怎么看？”
贾仁禄道：“青州之险可以说尽在历城，历城北有济水，南有泰山，一夫当之，万夫莫开。而下邳是徐州冲要，皇上曾任徐州牧，对那里自是十分熟悉，不用臣在浪费口水了。如今曹丕集中优势兵力守此二城，可谓万无一失，臣也不知该如何是好？”
刘备道：“嗯，朕也知此事甚难，所以才来问你。不过要你马上就想出破解之道，也是强人所难。嗯，朕给你三天时间好好想想。”
贾仁禄嗫嚅道：“三天？”
刘备笑道：“怎么，你嫌三天太多，那就一天好了。”
贾仁禄一脸郁闷，道：“不多，不多，还是三天好了。不过这事臣要集中精神，这中书省议事堂……”
刘备笑道：“就你滑头。中书省议事堂你暂时不用去了，等想到主意再说。”
贾仁禄跪倒磕头，道：“臣遵旨，皇上圣明，万岁万岁万万岁。”
刘备哈哈大笑，道：“还有一件事，也得由你来拿主意。”
贾仁禄脸上愁云惨淡，眉着紧锁，暗骂：“他妈的，今天的屁事怎么这么多？”说道：“哦，是什么事呢？”
刘备道：“是这样的。原先强大的鲜卑早已无昔日辉煌，内部分裂，大起内讧。其他部落也就罢了，轲比能和步度根这两个部族各不相下，相互间大小战事不断。”
“轲比能出身低贱，本来不配做首领，不过他为人勇健，断法平端，不贪财物，深得部众爱戴，部众共同推举他为大人。他所领部落原先也不甚强大，只因邻近幽州，袁曹争锋时，不少中原百姓为避战祸逃往轲比能所部，带去冶铁锻造等先进技术及文化知识，轲比能所部学会如何制造兵器铠盾，如何用旌旗鼓节等物步署军队，发号司令，战斗力大大提高。所向皆捷，接连吞并附近不少小部落，逐渐成为鲜卑诸部中最强大的一支。”
“而檀石槐后人，鲜卑名义上的首领步度根为人懦弱，御下无方，阿护亲党，断法不平，部落日渐衰微。他麾下诸部大人不满他所作所为，纷纷背叛，率部众归属轲比能。轲比能得了这些部落，实力大增。他雄心勃勃，想要像檀石槐那样统一鲜卑诸部，于是主动出击，攻打步度根。几场大战打下来，步度根屡战屡败，众叛亲离，领地丢失大半。如今他率残部退保阴山南麓盛乐，并遣使进京，纳贡称臣，希望大汉能够派兵助他消灭轲比能。就在步度根表上称臣的同时，轲比能也上表称臣，提出的要求和步度根差不太多，他希望大汉派兵助他们打败步度根。两部使臣同一天到达，所提要求又是如出一辙，朕心里好生为难，不知是否该插手异族纷争，又不知到底该帮谁？仁禄，你替朕拿个主意吧。”
贾仁禄不假思索，道：“肯定不能帮轲比能。”
刘备道：“哦，那就帮步度根？”
贾仁禄道：“皇上好像和大臣们商量过了吧，不知他们是如何看的？”
刘备摇头苦笑，道：“那日朕就此事和众文武商议。众人各执一词，争论不休，到散朝时兀自没个结果。那些话朕不想再重复了，你们自己说说吧。”
钟繇道：“鲜卑强盛之时，常与匈奴狼狈为奸，兴师入寇，抢夺财物，杀掠人民。边境狼烟四起，殆无宁岁。今天幸鲜卑分裂，轲比能、步度根自相攻杀，此大汉之幸，万民之幸。臣以为不救为当。”
钟繇话刚出口，底下便有不少大臣，低声附和。刘备缓缓点了点头。
诸葛亮道：“倘若步度根为轲比能所并，轲比能内无祸患，必向外扩张，入侵中原，这对大汉来说又何幸之有？”
这话十分有道理，刘备不得不然，又点了点头。
钟元常道：“步度根虽屡战屡败，但阴山南麓地形险要，匈奴因之发迹，步度根据有此间，依险固守，胜负还未可知。如今双方势均力敌，我若是插手，不管帮哪一方，这平衡都将彻底打破，到那时不管步度根还是轲比能，总有一方要统一鲜卑，入寇中原。以其如此，还不如体任自然，让他们自相残杀，两败俱伤，我既不用劳师动众，又可坐视鲜卑灭亡，岂不两全其美？”
这话听起来也是十分有理，刘备又点点头。
陈群道：“臣认为元常之言甚善，皇上可许两部以必救，以安其心，挑其内斗，坐观成败。”
诸葛亮道：“皇上，步度根与轲比能内斗数年，势不相下，两虎相斗必有一伤，一但一部灭了另外一部接下来要遭殃的可就是我大汉了。”
钟繇道：“倘若两败俱伤呢？孔明说的情况不就不会出现了么？”
刘备大声叫道：“够了！”
群臣立即噤声，玉阶下寂然无声，连掉根针都能听得见。
刘备苦笑道：“仁禄啊，你也听见了吧。那天更热闹，翼德回京述职，碰巧遇到这档子事，当即向朕请缨，拍着胸脯保证一定要将两个部落都给灭了，不然就不回来见朕。只可惜你没来，不然可有的瞧了。除了翼德的谬论之外，孔明，元常的话朕都觉得有理，心中委实难以抉择，不知你怎么看？”
贾仁禄道：“鲜卑和匈奴一样，天生就是中山狼，残忍无亲，唯利是图，忘恩负义，那可是万万救不得的。救了他们，日后他们养好了伤，肯定会对救命恩人下手的。”
钟繇点点头，道：“仁禄之言甚和我心，非我族类，其心必异，还请皇上万万不可发兵相救。”
诸葛亮皱起眉头，正要说话，贾仁禄抢先道：“可若是不救，任由两方自相兼并，若是其中一方并了另一方，以鲜卑人喜欢扩张的性格，还是会来和大汉过不去的。”
钟繇皱眉道：“仁禄，依你之见，救和不救都不对？”
贾仁禄点点头，道：“正是，步度根退守盛乐，情见事竭，走投无路，若不救必为轲比能所灭，所以主张不救的不对。步度根和轲比能都是狼，咱们可是人，就算再不济，也不能自甘下流，和一群狼咬在一起，那咱们不也成了狼了么？因此主张救的也不对。”
刘备道：“那依你之见，该当如何？”
贾仁禄道：“皇上难道忘了匈奴了么？和我们相比，他们更加不愿看到鲜卑强大。原先匈奴强大时，鲜卑人是他们的奴役，受尽他们的折磨虐待，生活在水深火热之中。三十年河东，三十年河西。鲜卑人强大之后，将匈奴人世代居住的阴山、祁连山一带肥美草原据为己有，住在那里的匈奴人不是被同化为鲜卑人，就是被赶了出去。现在的南部匈奴就是因为干不过鲜卑人，才背井离乡，跑到并州西北部那块鸟不拉屎，鸡不下蛋的地方住了下来。有了这一层关系，双方仇深似海。倘若轲比能灭了步度根，第一个要消灭的就是匈奴，第二个才轮到咱们。因此匈奴人肯定不会让轲比能统得逞，想尽办法也要搞破坏。咱们正可以就其势而用之。让度辽将军李严挑拨离间，栽赃嫁祸，激化匈奴单于和轲比能之间矛盾，迫使匈奴和步度根站在同一条战壕里。这样一来步度根有了匈奴的支持，便有和轲比能一拼的实力，这战可就有的打了。二来匈奴、鲜卑都是狼，让他们咬在一起，不管死了谁，咱们也不会心疼。”
刘备哈哈大笑，道：“这借刀杀人可真是被你用绝了。哈哈。看在你今天出了个好主意了份上，朕准你提前退朝。下面的事，没有你也可以解决，滚你的吧。”
贾仁禄跪倒磕头，大声叫道：“谢主隆恩。”站起身来，正要依言滚蛋，忽然想到：“孔明这么聪明，不可能连这个都想不到，他为什么不说。”不由得向诸葛亮望了一眼，只见他愁眉紧锁，问道：“孔明先生，难道你认为我的主意不好么？”
刘备向诸葛亮望去，问道：“孙明，你有何高见？”
诸葛亮笑道：“没什么，臣刚才在想科举制的一些事情，不觉出神，让仁禄误会了。”
刘备笑道：“原来是这么回事，仁禄，没什么事了，你先回去吧。”
贾仁禄向诸葛亮瞧了几眼，双方用眼神交流了千言万语。贾仁禄知他心里有话，只是场合不对，不便说出口，便不再问了，倒退数步，转身离去。
回到家里，几位夫人迎了出来，见他一脸不乐，都是心中一凛，貂婵问道：“怎么了，上朝时还好好的，回来怎的就不开心了？”
贾仁禄叹道：“好日子过到头了。”
祝融道：“怎么？难道真是你功劳太高了，皇上害怕你抢了他的位子，找茬治你的罪？”
贾仁禄摇了摇头，道：“狡兔尚未死尽，他怎么可能把老子这头走狗烹了下酒吃？”
甄宓笑道：“我想也不能。如今皇上正要仰仗他攻灭魏国，断不会轻易开罪他。准是皇上要他想个平定魏国的法子出来，他没有懒觉可以睡了，才在我们这里发牢骚。”
贾仁禄吃了一惊，向甄宓上下打量，道：“难道你是老子肚子里的蛔虫？怎么老子想什么你全知道？”
甄宓啐了他一口，道：“呸，我怎么会是那么恶心的东西？”
貂婵笑道：“就是，你见过这么漂亮的蛔虫么？我看啊，她就是只狐狸精，善于窥测他人心思。”
甄宓面含薄怒道：“好啊