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”少冲笑道：“那就不必了，我也只是一时好奇。”
第243章 喜相逢（3）
二人又聊了一阵，侍从来报李久铭有急事求见。顾枫忙命请入，少冲道：“顾兄是如何认识他的？”顾枫道：“荆湖总舵的廖晖、文世勋想必你都认识，廖晖到清议院告发文世勋在中州临敌逃跑致使数百伤兵惨死。韦左使密告教主后，教主亲自下令由李久铭查证，他只用了半个月就将此事查的一清二楚。由文世勋揪出了赵自极，又由赵自极揪出了苗剑芳。教主赞他忠实勤勉，处事干练是个难得的人才，将其擢升为执法堂的堂主。我在想等石料场这件案子结案，便调他来中枢堂任堂主，执法堂那边由你出任副堂主。”
说话时，李久铭拿着一叠卷宗疾步走了进来，远远地就笑道：“有一个天大的好消息：赵自极开口了，白纸黑字，苗剑芳这次是跑不了了。”顾枫如释重负，笑道：“如此甚好，这件案子总算是水落石出了。久铭兄，从明天起你就到这边来吧，千头万绪，离开你我是寸步难行啊。”李久铭喜道：“多谢右使提携，只是执法堂那边？”顾枫道：“堂主暂时空着，让少冲兄去做副堂主。以他的才干帮你善后还不够吗？”李久铭沉吟道：“由李兄出掌执法堂自然是最合适不过了。不过执法堂如今正是风口浪尖上，我奉教主之命不得不接。李兄清白之身又何苦陷进来？再者李兄原本也牵扯在案中，此时出掌执法堂难免招人非议。以属下愚见不妨先请李兄出任铁心堂主事，再请右使下道调令抽调李兄来执法堂协理办案，如此，既可建功又至于陷进来。此案一了，李兄或进执法堂或留在铁心堂都水到渠成。革化更新时右使又多了一分胜算。”顾枫笑道：“姜果然是老的辣。难得久铭兄想的如此周到，就依你的主意办。”
执法堂普济司专门侦办谋反叛教的重罪，下面设有专门的大牢，大牢建在风衣府东门外的一个小山包上。一条弯弯曲曲的碎石路盘山而上，到了半山腰就能看到一座巨大的灰色城堡，城堡全是用巨大的青石筑成，十几栋大大小小的尖顶石楼通过架在空中的石廊勾连在一起。因石楼太过高大拥挤，因此城堡里不论何时何地都显得阴森昏暗，初来之人莫不感到喘不过气来。
文世勋的监牢在地字号石楼的第四层。少冲在狱中执事的引领下通过狭窄的石梯一步一步往上爬，爬到三四层的隔断处忽听到文世勋的监房里传出一阵琴声。少冲驻足倾听片刻问领路的执事：“他天天都弹琴吗？”执事答道：“从上个月开始弹的，原先每日都在枯坐。”执事打开沉重的铁门，少冲进去后铁门又缓缓地关闭了。文世勋的监室有一丈见方，除一张木床，一个净桶外别无他物，北面离地七尺处有一扇一尺见方的铁窗。文世勋盘膝而坐，把琴放在膝盖上弹得十分入神。少冲闭目倾听静默无语。曲尽，少冲抚掌而笑，文世勋缓缓抬起眼皮，盯着少冲默然无声。
少冲道：“文兄不欢迎吗？”文世勋冷笑道：“我为鱼肉，尔为刀俎，我敢不欢迎吗？”起身将琴放在木床上，叉手而立。少冲走到窗前，窗外不远处就是小东湖，景色甚佳，不过可惜的是文世勋身高不足七尺，没有垫脚的东西他是看不到外面景色的。
“是我大限到了吗。”文世勋平静地问道。
一阵沉闷的声音，铁门打开，进来三个狱卒，一人提着食盒，一人抱着坛酒，还有一人抱着一张竹席，三人把酒菜摆放在竹席上便退了出去。少冲盘膝坐下倒了两碗酒，道：“从文兄的琴声里我听出一副决绝之心。既然如此又何必再问？”文世勋冷笑了一声，盘膝坐在少冲对面，二人默默地对饮了一碗酒。少冲续满酒递到文世勋手里，文世勋一口喝完，啧啧嘴道：“顾枫心怀仁义，不会害人，但难免被人算计。你万不可把身价性命都押在他身上。”
第244章 喜相逢（4）
“文兄可知昨晚赵自极说了什么？”少冲问。文世勋面无表情道：“他说什么都不重要了，欲加之罪何患无辞？”少冲道：“文兄这些天可曾想过自己由大喜到大悲的缘由是什么？”
“养虎不慎，反被虎噬。”文世勋冷冷地说道，“老虎再小也不是猫，他有爪有牙，他会吃人，人最好离他远远的。非要与虎为伴时，务必记住：时刻提防着他，不管他幼小如猫，还是温顺如狗，即便他趴在笼子里睡觉，你也要留着十二万分的小心。一不留神他就会咬断你的脖子，啃光你的肉。”少冲道：“文兄可想出养虎之策了？”文世勋森然道：“拔掉他的爪牙，打掉他的野性，把他关进铁笼子里，只喂他残羹冷炙，再派得力心腹十二个时辰不间断地盯着他。如此，你才能活得长久。”少冲苦笑道：“这哪是养虎，这根本就是杀虎。”
文世勋叹息一声道：“最好是杀了他们。他们永远改不了吃人的本性。”二人默默对饮了三碗，文世勋的脸有些红。少冲道：“廖晖告你的事，是否属实？”文世勋“嗤”地一声冷笑，反问道：“你知道自己为何会被关进石料场吗？”少冲闻言心中隐隐作痛。
“廖晖拿着血书来找我，说他想做钱粮堂银曹知事，我没理他。他又去找赵自极，赵自极二话不说先把我打进十八层地狱。然后又把廖晖和你投进石料场，廖晖拒捕当场被杀。造化弄人啊，一转眼，他赵某人自己也进了大牢。我们常笑廖晖这种人卑贱无耻，又不聪明。可我们这些自以为高明的人却常常比他们还要糊涂。”文世勋深深地吐了口气，盯着少冲：“执法堂是潭浑水，你还是及早抽身为妙。”
少冲曾听顾枫说过苗剑芳一案是因廖晖告发文世勋而起。若文世勋所言是真，那顾枫所言就是假的，他又何必骗自己呢？再说文世勋、赵自极如此干练之人怎会被自投罗网的廖晖扳倒？此案谜雾重重，自己又何苦卷进来？顾枫就是顾枫，他是义薄云天的大侠，不是老辣干练的文吏。他肯定有不得已的苦衷，不然他也绝不会让自己来犯险。
城堡大门口，李久铭带着一队白衣白帽面带白纱的行刑官正要进门。
“教主谕令，苗剑芳、赵自极就地处决。我是来送他们一程的。文世勋揭发有功，免其死罪，流放滇南总舵效力。”李久铭志得意满地笑道，“你协理办案有功，教主已照准右使所请，自明日起你升任铁心堂副堂主，不必再来这个鬼地方啦。”少冲心中不觉有些烦闷找了一所精舍饮至三更方归。
铁心堂担负落髻山守备御敌、护卫警戒之责，堂主乃三朝元老司空束，其下有副堂主四人，参赞、总教头各八人，下设前、后、左、右、中五军，每军设统领一人，副统领三人，教头、书记各三人，下设六标，每标设标头一人，副标头一人，同知、书记各四人，标下设十小队，每队十一人，由队主统领。此外风衣府、清议院、育生院、内务府四府院侍卫，也记名在铁心堂之下，但由各院主亲自统领，人数以清议院最多，三百余人，其余三院一二百人不等。中宫监内卫和红堡守卫则由教主亲领，育生院新兵营亦不在此列。中军和后军屯扎落髻山，其余三军屯扎山下。此为名册上额定人数，实际因铁心堂待遇不如各院侍卫及中宫监内卫，所以缺员甚多。
少冲年资最浅，在四名副堂主中排名第四。铁心堂的规矩是无战事时，四位副堂主轮流当值，每人当值一季。少冲入堂时恰逢春末夏初，司空束以少冲初来要其熟悉政务，便将夏季政务交由少冲主持，再三叮嘱道：“近日各军操练松懈，宜多加督促。”少冲不敢怠慢，第二日便命备马去校场查看中军操练，不多时车马执事回报马已备好，少冲出门时愣住：院中停着的是顶四**轿。
第245章 喜相逢（5）
少冲指着轿子怒斥道：“身为铁心堂副堂主如何能坐轿子出巡？”车马执事道：“堂里四品以上出巡都用轿子，多少年的规矩了，如今你让我去哪找马？”少冲闻言哭笑不得，案前执事喝道：“这是李副堂主的新规矩，还不快去准备马匹。”车马执事这才怏怏而去。
少冲问案前执事：“教规中不是规定铁心堂主事以上出巡必须骑马吗？几时改成乘轿子出巡了？”案前执事道：“教规没有改，但历任堂主都是睁一只眼闭一只眼。”少冲奇道：“这是为何，他们不怕犯忌？”案前执事道：“如今能熬到主事的大多年近四旬，身子又胖又虚，根本就骑不了马。三年前有一位副堂主心血来潮骑马出游，结果从马背上摔了下来，又被马镫挂住了脚活活给拖死了。此事惹的温右使大为震怒，严令堂中体重过一百八的主事必须节食减肥，否则就革去职务。谁知一个主事因节食太狠，竟一命呜呼，随后非议四起。这道严令也就不了了之了。”少冲叹道：“如此因噎废食，若是战事突起，难道大伙都坐着轿子去杀敌？”
说话间，车马执事牵来两匹瘦马，少冲皱眉道：“这马怎么养的如此瘦弱？”车马执事道：“多少年没人骑了，能活着就不错了。”少冲见他说话冲，正要训斥，忽见案前执事向自己递了个眼色，低声劝道：“他是钱粮堂张副堂主的侄儿，年纪轻不懂事，副堂主不要搭理他。”
校军场在风衣府东北五里处，东依云台山、南临小东湖，占地上百顷。依据地形地势化为沙漠、草原、沼泽、河流、湖泊、树林等区域，在西北角还修有一座城楼和数百丈长的城墙。少冲沿着一条长满青草的青石板路到了大门前，铁栅门虚掩着，看守却踪迹不见。进了大门走不多远，青石板路便淹没在一片荒草之中，路北的草原上草长得有二三尺高，野鸡野鸭的鸣叫声此起彼伏，一旁的小东湖上白鹭成群地飞来飞去，湖边的湿地上不知名的水鸟追逐嬉戏自得其乐，用来训练水军的战船上一群野鸭正睡得香甜。
少冲哭笑不得，对随行执事道：“这里倒颇有一番江南水乡的风情。”忽看见湖边的草地上两个标勇头上盖着片树叶正睡得香甜，不远处的湖边插着两杆鱼竿。少冲走上前去拍醒二人，两个人哈欠连天，揉揉眼，懒洋洋地问道：“谁让你们进来的？你什么人啊？”少冲道：“我问你，这里草长得这么高，多久没人来操练了？”二人打量了少冲一眼，冷哼了一声，不耐烦道：“凭什么跟你讲。”案前执事喝道：“李副堂主问话，谁敢不答？”二人闻言大惊忙跪拜谢罪，一人道：“不知副堂主驾到，恕罪，恕罪。回副堂主的话，我俩自拨来守校场，已经一年，只在去年秋天苗府主陪教主巡视时操练过一次。以后就再也没有人来过了。”另一个道：“是啊，那次一百个人割了五天的草，手都磨破了。”
正说着，草丛中扑棱棱飞起一只野鸡，少冲双眼一亮。一个标勇献媚道：“这里有好多野鸡、野兔，副堂主闲时可来打猎。”少冲见一个标勇脚下有张弓，探手取了过来，拉了拉弓弦，叹了口气道：“这张弓还能用吗？”话未落音，但听一个浑厚的声音大笑道：“射不好箭，可怨不得弓！”但见一匹白马飞驰而来，惊得野鸡四下乱飞，马上之人张弓拉弦，连发三箭，无一落空。少冲赞道：“好箭法！”忙问：“此人是谁？”案前执事答道：“这是后军三标的标头董先成，他可是咱们堂里年纪最大的标头，弓马娴熟，尤其射得一手好箭。”说话间董先成已策马到了近前，�