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带头的厨子从怀里掏出一张纸笺递给陈晚荣，陈晚荣接过一瞧，这是一张砑花纸，有着水纹一样的纹理，光泽莹润，是上等好纸，产于四川，雅称“鱼子笺”，倍受文士墨客喜爱。
笺上写着核桃大小的字“晚荣兄均鉴：亭中一晤，畅慰生平，只是急事在身不便久耽，甚憾！原下小吃，风味独特，请晚荣兄品尝！窦基顿首！”字体龙飞凤舞，笔力遵劲，比起吴兢那手好字一点也不差。
“哥，谁送的东西？”陈再荣眨着眼睛，代表大家问道。
陈晚荣笑着把纸笺递给他，道：“还能有谁，当然是窦基了。想必是他到了原下，看见卖小吃的，顺便叫人给我们送来。怕我多起疑心，这才特的写一笺。”
“原来是他，他怎么前倨后恭了呢？有陈兄在，要窦基不服气都不行！”高渐异常兴奋，赞叹起来。
陈晚荣笑道：“高兄莫要夸人，真要比起来，郑小姐的学问未必就在他之下。”
“陈大哥，你才莫要夸人呢，我哪里有学问了。”郑晴略带嗔怪。
厨子把食品取出摆上，这个窦基还真是大方，长安的小吃几乎全有了：饼、馕、糕点、杂子、炙品、脍品、脯胙之类，无不应有尽有，还有几壶美酒，哪里是小吃了，堪称一顿丰盛的宴席了。
等厨子摆好，陈晚荣按照规矩给了一贯小费，打发他们走了。郑宛如望着堆成山的食物，兀自难以相信这是适才那个狂傲过人的窦基送的，吞着口水问道：“陈先生。窦基会不会害我们呢？有没有下毒？”
这个问题不是敏感，是很敏感，高渐也有些惊疑起来，拿不定主意。郑晴浅浅一笑，分析道：“你们别乱疑心，窦基不会放毒。”
“姐。你又怎么知道他不会害我们？”郑宛如犹未深信。
郑晴抿着嘴唇，白了他一眼：“你得自个想。陈大哥不是智珠在握了么？”
陈晚荣提起壶筛酒，年轻人在一起。总是让人快活，心情不错。开玩笑道：“你们别吃，这有毒。”端起酒杯，一饮而尽，再夹起一块脍品，自顾自的吃起来。
郑宛如瞧着他那副形象。真恨不得撬开他地嘴巴，一跺脚。催起来：“陈先生，您快说原委。”
“窦基不会下毒，不会害我们是明摆着的事情。”陈晚荣逗他们也差不多了，这才道出原委：“一是他是上位者，我们是平头百姓，就是你们两们国子监的生员，在他眼里也不过芝麻绿豆大的品秩，哪能入他之眼呢。我们和他往日无冤。近日无仇。他为什么要害我们？”
高渐沉吟道：“可是，他刚才不是给陈兄折服了么？”
“他心胸坦荡。不是那种记仇的人。”陈晚荣接着剖析：“再说了，他真要害我们，犯不着赔上酒菜，派几个官差就够了。以他的权势，只要一句话，十个八个官差早就来了。”
郑宛如皱着眉头道：“万一窦基顾面子，才用这种阴损手段呢？”
“他不会！”陈再荣接过话头，剖析道：“把我们毒死在这里，不是在告诉人，是他做地么？”这是游览胜地，过往之人何其多，在这里毒人还不如派几个官差更方便。
郑宛如和高渐立时无语，郑晴提醒郑宛如：“弟弟，以后不要什么事都来问，要自个想。陈大哥和陈小弟都能想到，你就是不去想。”
“知道了，姐！”郑宛只得领命。
高渐有些不好意思：“我瞎疑心了，谢陈兄告以原委。”抓起筷子吃喝起来。
这事也不能全怪他们，窦基前后反差极大，让人不得不多心。疑心一去，众人不再拘谨，一边吃喝，一边说些趣事，说到高兴处，放声大笑。直到兴尽这才下原，坐上马车回去，各归其处。
第二天，陈晚荣本想去拜访吴兢，考虑到今天是上朝的日子，他在朝中办事，去了也见不到人，不如等到晚上再去。左右无事，不如去高马两家店铺看看，了解一下香皂的销售情况，暂别郑晴母女，和陈再荣一道直去曲江马家店。
郑晴本想跟着来，只是要帮她母亲清帐，只得错过这次机会了。
今天虽不是节假日，曲江边仍是人来人往，呵口气，热气都会喷到行人脖子上。这是旧地重游，一点也不费事就来到马家店。
在别地地方，认识陈晚荣的人不会太多，在马家店不认识陈晚荣地人反倒没有，他是这里的大名人，三月三那天上自马掌柜，下至伙计都见识过陈晚荣高明的推销艺术，特别是香皂洗干净叫化子衣衫一事更是让他们津津乐道。
“陈先生，您来了？您请进！”陈晚荣还没有说话，两个伙计热情万分的把陈晚荣兄弟二人迎了进去。
陈晚荣跨进店里，问道：“我来了解下情况，香皂卖得怎么样？”
“陈先生，这还用问么，自然是好得不能再好了。”伙计回答一句，领着陈晚荣直去马致中的屋子：“陈先生，掌柜地在屋里，请随我来。”
道声谢，陈晚荣跟着他去了。马致中房间的门仍是半掩着，伙计在门上轻敲：“掌柜地，陈先生来访。”
“哪个陈先生？”马致中慵懒的声音从屋里传来，无精打采的。
伙计忙回答：“还能有谁，自然是卖香皂的陈先生。”
“陈兄弟！你怎么不说明白？说话也不明不白，小心我扣你工钱！”马致中的声音一下子提高了许多，还充满着喜悦，门吱呀一声响，从屋里出来。不由分说拉住陈晚荣的手就往屋里拽：“陈兄弟，你也真是的，不声不响的就来了，也不给大哥说一声，大哥好去迎接你。”
伙计把兄弟二人让进屋，掩上门。退了开去。
陈晚荣笑道：“马大哥，我又不是什么大人物，还要什么迎接。你这话就太见外了。”
“好好好！我见外了！”马致中忙请二人坐下，奉上茶水。笑呵呵地坐了下来，打量着陈晚荣，一瞬不瞬。
想起第一次进这屋，马致中对自己是爱理不理，今天再来却是这般热情。奉为上宾，好象亲人一般亲热。世事真是难料！
喝口茶，陈晚荣也不绕***，直接问香皂地事：“马大哥，香皂卖得怎么样了？”
“陈兄弟，你害苦我了！”马致中大声叫苦。
听伙计说香皂卖得不错，怎么又成了害人？尽管陈晚荣见事明快，也不由得一下子懵了，失声问道：“马大哥。这话从何说起？可是有问题？”“陈兄弟。你别急，不是有问题。”马致中也发现语病。忙解释道：“问题是香皂太好了，太好卖了。我提的那批货，等我回到长安，已经卖得七七八八了。我们开始供应香皂地消息一传出，那些买香皂的人就象扑向臭鸡蛋的绿头苍蝇一般，全扑过来了，买得精光。”
不是挺好地么，马致中却没有一点喜悦，脸上倒是一脸的犯难之色：“更有人天天来问香皂，有些人跑的次数多了，找到我，扔下钱，说是预订地，到了就得给他留着。这些人有权有势，有些还是朝中重臣，我能不接么？兄弟，香皂呢？”双手伸出，向陈晚荣诉苦，一副可怜巴巴的样子。
瞧他那副惨兮兮地模样，陈晚荣不忍卒睹，笑着宽慰他：“马大哥，香皂会有的，你可以放心。”
“兄弟，那你什么时间给我呢？我可是等着要呢。”马致中赶紧逼问。
陈晚荣问道：“高掌柜那边情况怎么样？”
“你看看我就知道他了。”马致中有点没好气的道：“陈兄弟，我们得说好了，老高那边你得少发点货，我这里你一定要满足。兄弟，我们是什么交情，是不是比老高要好上那么一点点呢？”
为了得到更多的香皂，居然涎皮赖脸了，陈晚荣要不是亲见，真不相信人前风光的马致中居然还有上不得台面地一面，笑道：“马大哥请宽心，等我回去以后再招些人手，多做些，管你够就行。”
香皂已经卖断货了，不扩产也不行了，这是解决问题的最佳途径。
如此一来，马致中满意了，笑呵呵地道：“陈兄弟，这还够意思。有你这话，我就放开了接活。”
适才还是一脸的苦大仇深之状，转眼间就嬉笑如常，这脸变得真够快的，陈晚荣不由得莞尔。
“陈兄弟，你难得来，今儿大哥陪你到处走走。”马致中的兴致不错，沉吟着道：“城里的景致想必兄弟已经领略得差不多了，城外还有好些好去处。”
反正没有事，去看看风景倒是不错，只是劳动他这个大忙人，陈晚荣还真有点不好意：“马大哥事儿忙，怎敢劳动你呢。”
马致中大笑道：“兄弟，我这些天忙着和那些要香皂的人虚情假意的你来我往，弄得我很疲惫，早想出去散散心了。有兄弟这等良朋为伴，必将身心俱悦。兄弟，这事就说定了，我们这就去拉上老高，一起出去走走。”
他和高清泰历来水火不容，居然走得这样近，陈晚荣还真想不到，笑道：“听大哥的。”
马致中精明人，知道陈晚荣心中所想，笑道：“兄弟别见笑，其实我和老高斗虽斗，彼此还是了解地。香皂是你地货，你来了，他能不来么？再说了，我和老高商量过成立商业联盟的事，好几家商铺已经表达了加盟地意向，有些问题我们还没有想明白，正要向你请教呢。”
原来还有这么一节，成立商业联盟一事，陈晚荣只不过提个建议。并没有当真，没想到他们竟然在执行了，笑道：“言重了，言重了，要是我有看法的话，我自会知无不言。言无不尽。”
马致中叫伙计准备好车辆，带着陈晚荣兄弟二人去了高家店。高家店离马家店不算远，一会儿功夫就赶到了。高家店作为长安最大的商铺。其规模自是宏大，光在曲江的店铺就不是马家店所能比地。比起马家店大了许多。
高清泰和马致中的风格截然不同，马致中没事可以躲到屋里打瞌睡，任由伙计们去折腾，没有大事不出面。而高清泰不同，没事也不会闲着。陈晚荣他们一进店铺，就见高清泰负手而立于店里角落。一脸的严肃，正打量着伙计们干活。
马致中带着陈晚荣兄弟二人直去高清泉面前，远远就嚷一声：“老高！”
高清泰回头一瞧，笑道：“马爷，你大驾光临了！”快步迎了过来，抱拳施礼：“马爷，陈爷，陈先生莅临。逢荜生辉。快请屋里奉茶。”礼节周到热情，好象见到老朋友似的。
陈晚荣三人抱拳回礼。跟着他进屋。高清泰忙给三人奉上香茗，也不绕***，直接问道：“马爷，你是无事不登三宝殿，怎么有空来我这里了？”
“你以为我想来？你这池子大，我这条小鱼生受不起。”马致中和他一见面就要互相抢白，马致中很没好气的道：“今儿陈兄弟来了解香皂的情况，我能不带他来么？”
高清泰忙致谢：“多谢马爷，高清泰这里谢过了！”
“少来你那些虚礼！”马致中手一挥，接着道：“香皂地情况我已经给陈兄弟说过了，你就省点口水。我是想陈兄弟难得来一次长安，我们是不是该请陈兄弟出去走走？三月天时，春光明媚，正是都人士女踏青赏春的时节，城外比城里更热闹，更有春意。”
高清泰击掌赞道：“有道理，有道理！八水绕长安固然有名，只是要去八个地方，时间暂且不说，光这路途就够累人的了，就不必了。水，当以渭水之滨最是热闹，不过陈爷来回都要经过，渭水风光虽美，想必早已领略了。我看就去看山：南山！”
“南山景致，天下一绝，春季更胜，高爷此言极是！”马致中在桌上轻击一下很是赞同。
这事一说定，高清泰吩咐下去，要人准备好酒菜、油幕，然后赶着马车出发。油幕是帐逢，唐人出游必备之物，遇到景致上佳之处就会撑起油幕，尽情赏景，