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这个女人的名字叫作杜金蝉，原来是大户人家的使唤丫头出身，只是她被主家欺凌得太狠，一怒之下就只能跳江自尽，结果恰被张乐行所救，张乐行见到杜金蝉既有相貌又能持家，就不顾非议娶了比自己小了整整两轮的杜金婵作了小老婆，宠爱甚至超过了自己家里的大老婆。
而杜金蝉也笑了：“谢谢郎君，我只说一句，当家现在这个位置，绝不是自己想坐上去的，是大伙儿架起来的！咱们家里的家业怎么可能作乱党，但是到了现在这个地步，若不轰轰烈烈干上一场，就真能当一个富家翁！大好头颅，绝不空掷！”
她虽然是女子，但这几句话说的是却轰轰烈烈，掷地有声，张乐行当即笑了：“说的没错，说的没错，娘子说的极是在理！”
他原来还有几分犹豫，几份观望，但是杜金蝉这几句话却是说到他心底去了，他手上二三十万捻子，不经一战就直接受了柳绝户招安象什么话，他在雉河集起捻子的时候，这个小小的柳绝户还不知道呆在哪里的山沟沟。
他念头通达，当即谢过了杜金蝉：“金蝉，你真是我的贤内助，我若有一份基业，这皇后的位置非得交给你不可！”
“郎君说笑了！”杜金蝉却是盈盈一低身，谢过了张乐行的美意：“郎君若是有心，就对马夫人多些恩爱！”
有这么一位贤内助，张乐行那真是乐得找不到北了，而杜金蝉就行了个礼，回了后院处理家里的闲事。
她是穷苦人家出身。虽然现在家大业大，但是不但能cāo持得家务，而且那些绣花走线的功底也没放下，她就想着替张乐行再纳一双鞋底。
秋风快起了。天气冷了，当家的在外面受的风雨太大，落下了不少毛病，希望这个冬天能早点过去，只是杜金蝉才准备开工的时候，就听得外面有人用金铃般的声音说道：“金蝉，怎么这是给盟主作的？我也回去给我家那位纳一双！”
杜金蝉抬头一看。这无声无息出现在门口的是捻军之中另一位出名的巾帼英雌，张龙的婆娘刘三娘，这刘三娘不但俊俏，而且也是泼辣婆娘，急了就握紧了家传的丈二长缨，在人群之中杀一个三进三出，向来没有能挡得住她的长缨枪，更不要说。刘三娘比不得杜金蝉只管cāo持家务，在诸位捻首与淮北的诸位土豪之中，她凭借着一张嘴穿针走线。甚至有人说她一张嘴可以胜过了三千捻子。
只是她在露面太多，也传出了些风流轶事，杜金蝉虽然不大理外事，也能听到不少，因此一看到刘三娘，她就有些犹疑，这毕竟是张乐行的内院，这刘三娘怎么来的？
刘三娘也看出杜金蝉的疑问，她带着得意说道：“顺手一抄墙就进来了，这样的墙。我翻一百道都没问题，金蝉，你住在这里，可得小心那些生龙活虎的后生汉啊！”
杜金蝉呸了一声，她知道刘三娘来意不善，特别现在腰间还别了好几把飞镖、飞刀。一副江湖儿女模样：“三娘子，你就直接把话挑明了，我们张家，女人从来不在外面抛头露面！”
刘三娘一身黑衣，却是别有风情，她往门旁一侧，偎在那里：“金蝉，我也跟你露个底！我们当家那位想让我问一句，现在该不该回雉河集？”
现在十几万捻子陷在黄河边上，时常衣食无着，困顿得很，因此蓝旗的一群捻首支撑不住了，首先由在捻军大名鼎鼎的刘恶狼挑头，坚决要回雉河集老家，而张龙占据凤阳，也对老家颇有留恋，一心想回淮北……事实这个时候已经没有淮北了，一场大洪水让黄河夺淮，整个淮河南北都是一片黄水，形成了中国近世以降又一次惊人的生态灾害。
而杜金蝉也是真正的英雌人物：“十几万嘴在淮南找不着吃食，难道到雉河集就能找到衣食，张龙也是我们捻子中顶天立地的好汉子，难道就没这份勇气吗？”
“好！”刘三娘也是拿得起放得下的英雌，她当即说道：“有金蝉这句话就行了，我替我们当家的谢过了！”
说毕，刘三娘就转身出房，接着就见她一翻墙，一个燕子抄身就上了墙，消失在墙角之中，杜金蝉知道刘三娘的身手极好，但是这等本领显露出来，还是让她吃了一惊。
只是这莫名奇妙的来去，却是让杜金蝉生了狐疑，连这只鞋底都没兴趣纳下去，当即去找马氏询问起最近捻军中的变故来，毕竟马氏是张乐行的正室，许多老派的捻首，从来是只认马氏的。
只是她在马氏那里也探听不到什么消息，只是听马氏说，现在当家的虽然有心打下了和州巢湖，给柳绝户一个教训，却是先把心思放在了庐州，准备打下让庐州让队伍好好休整一番。
只是这庐州也不是什么好打的地方，事实上自从安庆失守之后，大清朝与太平军就把庐州一带作为争夺的首要重点，想吃下这么一块肥肉，捻子也费些力气不可。
在马氏这里探听不到什么消息，她只能在外面找了一些捻首婆娘问了问，但是两天下来，也没有什么结果，大家对于张乐行想吃肥肉的想法大致是赞成，但也是蓝旗为主，黄旗与黑旗都有人想回雉河集。
这一天，她觉得打探不出什么东西，就又回了自己的院子，只是今天才一进门，就听得墙上有了笑声：“金蝉，我晚上找个这个生龙活虎的后生汉过来？”
“呸！”杜金蝉啐了一声，看到刘三娘就轻松写意地站在了院墙上，十分潇洒地竖着二郎腿在朝下笑：“刘三娘，你发什么疯？我们家可不象你家当家的。”
“我们两家应当多亲近才是！”刘三娘调笑道：“难道你还不知道吗？”
“不知道什么？”
“我们家当家的替盟主砍了刘恶狼的脑袋！”
刘恶狼？
杜金暗被这个消息吓倒了：“咱们捻子火并了？”
难道她总觉得这两天捻子里的气氛不大对劲，总有一些山雨yù来的味道，而刘三娘轻轻一抄身，已经从一丈多高的院墙跳了下来，姿态甚美，接着她笑着说道：“那天我替当家的找金蝉来拿主意，结果你说了，我们捻子的生路在南边，于是我们当家就知道盟主的主意已经定了，便迷途知返了？”
可是杜金蝉却依然是有着手脚冰冷的感觉，捻子从起事到现在，可没发生象这样的大火并，刘恶狼可不是寻常人，他在蓝旗可是数一数二的豪强，他们刘氏一族更是有好几百人入子捻子，就这么掉了脑袋？
刘三娘仍旧是笑脸盈盈，仿佛说的是一件无足轻重的事情：“谁叫刘恶狼不知好歹，犯了众怒，十几万捻子都等去南边好好发一笔，就是他挑头要回家，大家好言相劝，他硬要刀兵相交，没办法，只好替天行道了。”
杜金蝉却知道事情绝不是象刘三娘说的这么简单，回雉河集与淮北已经是许多捻首的共识，而普通的捻子对于回淮北有着更多的热情，眼见田里有收成了，他们怎么能不关心。
当然刘恶狼也不是省油灯，刘三娘说他犯了众怒也是确有实情，这些年他在淮北屠了多少村镇，抢了多少女人，别的不说，前次一个庄子几百号人就被刘恶狼杀得寸草不生，最后只留了一个与刘家有亲戚关系的小孩。
因此杜金蝉觉得心底越来越难受，当家的作这事恐怕后患无穷，不过她没当面表露出来，只是问了一句：“刘恶狼队伍归谁？”
“好马好枪好女人都是捻子的，大家作了一回rì子主！”
很显然，刘恶狼以及他的同盟所拥有的一切，都已经被参与这件事的捻首分得干干净净，杜金蝉不敢叹气，只是抓住了刘三娘的手问道：“三娘子，这件事，你出了几成力？”
“我替当家的拿了主意！”刘三娘根本不惧怕杜金蝉的凝视，她的语气变得泼辣起来：“金蝉，我只说一句话，这次南下，盟主不能亏待我们当家的，若不是我们当家手起刀落，刘恶狼现在就能把几万捻子拉走了！”
“我记着！”杜金蝉咬碎了银牙：“你们该得的金子银子，一分都不少！”
“不！”刘三娘却是毫不犹豫地说出了自己的目的：“向来的规矩，开了城，盟主分第一份，下面的旗主再依次分成，我想说的，刘恶狼的位置，由我们当家的来顶，蓝旗首先让我来挑！”
杜金蝉吃了一惊：“这是要打和州还是巢湖？”
“是庐州，队伍马上就要走了！你得给我们一个承诺，我知道，你们当家的素来都听你的！”
杜金蝉还不知道这件事：“庐州？”
“没错，是庐州，现在冯思贤派了三千五百虹兵来打庐州，正是我们捻子开庐州的天赐良机！”
第五百零六章 庐州
“三千五百兵？”杜金蝉当即追问道：“三娘子，这到底是怎么一回事？你给我说清楚了！”
刘三娘扫了杜金蝉，她没想到张乐行家里主内的杜金蝉到现在还没得到具体的消息，难道张乐行还有什么别的心思不成？
她很快就打消了这个念头，不会有什么别的念头，绝对不会，现在十几万捻子如果再不打开庐州就快饿死了，张乐行哪敢有什么别的念头，她当即按实说了：“这次冯思贤这个老红贼下了一着臭棋，他自以为洋枪洋炮甚多，又从江南多得了一营战兵相助，于是遂从和州巢湖攻向庐州，那可是庐州！”
没错，自从安庆陷于太平军之手，庐州就成了皖中争夺的焦点，只是更多的时候这座城市是落在太平军的手里，清军好不容易才夺回这座城市，并把他作为安徽省会：“咱们捻子起事这么多年，可从来没打开庐州这样的大城，可是现在冯思贤迷了脑子，咱们自然要推一把，顺手把省城拿下来！”
根据刘三娘获得的消息，冯思贤这次只带了三千五百名老虹兵攻击庐州，与他们同行还有一些附合虹军的地方武装，总数不会超过八百名，加起来也就是四千人左右的规模，只是他们洋枪多洋炮多，一心想要打开庐州的话，应当问题不大。
这样一来，对于捻子来说，那就是天赐良机，甚至可以一口气拿下整个皖省。要知道只要红贼与清军以及庐州附近的地方豪强斗出胜负，那时候皖军就可以趁乱杀出捡到天大的便宜。
这么一说以后，杜金蝉只能对刘三娘笑道：“三娘子。你说的事，我都记在心上，只要打开了庐州。刘恶狼的位置就应当来张龙兄弟来顶才是！”
刘三娘也笑了：“这就好，这就好，我让我们当家的都尽些力。”
杜金蝉心底稍稍放宽了，只要冯思贤与清军在庐州拼得你死我活，那时候捻军千军万马杀出，就是席卷全皖的局面。
她能听到快马奔驰的声音，也能听到捻子兴奋的呼喊声，庐州似乎已经是捻子下一个大饼。只是她突然有些冷意。
如果情况不象刘三娘所说的那样，那捻子是不是吃了大亏。
要知道捻子起事以后，虽然拿下了不少县城，可是打开这些县城却费了不少力气，至于州府却是一个也没拿下来，要知道当初张乐行就是攻打毫州不成才回身攻取雉河集，看到捻子们脸上的自信与笑容。杜金蝉却觉得他们太自信了。
……
庐州。
这座后世称为“合肥”的城市，这个时候已经有几分“中国最大的县城”的味道，这里是淮军的起源地，庐江、肥西、肥东以及更远的几支地方豪强互相厮杀，更是却联合起来组成淮军这么一支武力。可以说是中国历史的一个转折点。
只是现在庐州城已经换了主人，柳畅站在庐州城头，问道自已身边的冯思贤：“你说张乐行与龚瞎子会不会来？”
冯思贤十分郑重地说道：“当然得来，殿下亲临庐州督战，张乐行岂能不来？他若是不来，岂不是辜负了殿下的一番美意！”
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