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颜良道：“那是自然，不但我这样想，就算贾大人、赵将军在这里，恐怕也要这样想吧。漫说咱们和康居素无交情，就算彼此交情深厚，如今咱们自顾不暇，安能为他解围？”
曾炩缓缓摇头，喃喃地道：“都这么想么，”
郭嘉窥他脸色，忽地动容道：“难道，主公真想出兵攘助康居？”
曾炩反问道：“如果我确有此意呢？”
郭嘉惊诧道：“如此自讨苦吃，所为何来？主公，现在江南大军压境，拿西域的一句话来说，咱们是泥菩萨过江，自身难保啊，哪里还能顾及他们？”
曾炩笑道：“‘泥菩萨’也是菩萨啊，若不然，就真的只是一滩泥巴了。奉孝，对这件事，我已想过很久，我们现在是很辛苦，内忧外患，危机重重，可咱们就是再苦，这个仗还是得打，应该去打。”
“应该打？”
“不错，应该打，内中原由有三：第一，利益。康居南与贵霜帝国接，西到大盐泽方止，北接北匈奴，东至乌孙。南北三千里，东西二千余里，领地辽阔，疆域宽广，如果这个地方战火连绵，那我们纵然一统西域，也无法做到振兴西域的承诺了，中西贯通的丝绸之路，我西域只是其中的东段而也。”
郭嘉反驳道：“主公，康居与乌孙之战一直时断时续不曾停止，可属下听说，安息帝国商人默罕默德已带了一千多个农奴和大批的财物抵达龟兹，再加上之前他偷运过来的大宛宝马，可见，他们并未受到战火的影响呀。”
曾炩摇头道：“不然，那只是一个默罕默德，听说他有安息帝国王族血统，与安息帝**方必有联系，而普通的商贾却没有这样的特权，也没有这样的本事。重振西域，不可能只靠一个默罕默德，何况……”
他的眼睛微微眯了起来：“奉孝，如果我的经济命脉掐在一个人手中，你说那是好，还是不好呢？”
郭嘉不说话了，曾炩又道：“第二，安全江南攻我江北，消息还一直在我们的控制之中，可是随着河西古道的畅道，消息是遮掩不了多久的，一定会传到这里来。如果这个消息传开，刚刚归附我们的各方势力会不会蠢蠢欲动？我们封锁江南作乱的消息回师南下平乱，势必不能把收服的西域军队带回中原去。这样一来，玉门关、蒲类、移支、前后车师、尉犁、龟兹……每一处地方，我还要留驻忠心可靠的大量的军队，以防我们一走，就有人利用我东线之乱，盅惑刚刚归附尚不可靠的军队死灰复燃。与其派驻重兵日夜防范他反，不如釜底抽薪，干脆以保我河西古道昌隆兴盛为名、以援我友邦，为名，派一支精锐，带领支刚刚归降的大军赴援康居。”
“远师在外，他们是反不起来的，而且，在此紧要关头，我还有余力支援他国，等江南攻我江北的消息传开，那些蠢蠢欲动的人想要造反，就是再三掂量，而那些三心二意、观望行色的，就会更加坚定对我信心。”
“那么，第三呢？”
“第三，人心。民心向背，在战场上虽然显示不出明显的力量，可是它无时不刻不在影响着敌我军心士气的兴衰、粮秣辎重的供应。西域诸地崇佛信佛，而康居佛教隆盛，此番我能这么快一统西域，除了我们的兵士作战勇敢，其实当地百姓与其统治者没有同仇敌忾之心，大大消磨了他们的壮志也是一个主要原因，否则当初马腾挥军西进，屡至焉耆而止，难再寸进，何以我们却能势如破竹？”
“康居国昔日与大汉往来密切，所以那里国内也有很多汉人，而康居国王更以中原宗属自居，自视为中原之人，他们受到了欺凌，当初困守它乾与延城二地委曲求全赖以自守的龟兹尚能派兵相助，而今我这尽拥西域，兵强马壮的大汉夏王反而袖手旁观，岂不是还不如原来的元氏？”
“西域百姓爱我敬我，将我比拟为当年的班定远。班定远曾率三十六人，斩杀匈奴使者，而我呢？康居使者向我乞援时，我却带领大军匆匆逃回中原去了，还谈什么保境安民？做不到这一点，如何得到这方百姓的拥戴？延城大街上，我曾对龟兹百姓亲口说过，要爱我百姓，济民抚远，重振西域，再现兴旺，现在却是一副虎头蛇尾的模样，这不是打自己的脸么？爱，是做出来的，不是说出来的。这才是我真正的命门所在啊。”
曾炩说的激动，顺口溜出了一句后世名言，一语出口，心头就是一惊，他的身子僵在那儿，好半晌，才尴尬地看向在座诸人，却发现大家听的非常入神。
郭嘉击掌赞道：“主公说的好”
曾炩松了口气，暗自庆幸道：“幸好这个时代还没有这个词儿，要不然我曾炩在众多下属面前，可真是全无形象可言啦。”
郭嘉站起身，心悦诚服地道：“主公说的太好了，想不到这其中还有这许多道理，郭嘉远不及也”
马超领一队轻骑急驰入城，片刻不停地直奔王府而去。
马超本来正在它乾城到处督建工事、修缮烽火台，得到曾炩将令之后，立刻马不停蹄地赶回王宫。到了王宫前面他翻身下马，把大氅一撩，风风火火地直奔中堂，一进曾炩的书房，便迫不及待地叫道：“王爷，急急调末将回来，可是有仗要打了么？”
曾炩笑道：“你这性子便是一个霹雳火，来来，先半下，它乾城的防务怎么样了？”
马超擦了把汗，大马金刀地坐了，咧嘴笑道：“它乾城腐朽坍塌处甚多，许多烽火台年久失修，目前正在进行修缮加固，旁的么，实在没什么好说的。王爷啊，你要我冲锋陷阵那没得说，这种娘们儿的活，干着可实在无聊。要说这修缮工事，加固城防，还是奉孝先生干着在行，不如王爷把他调过来吧，要是哪儿有仗要打，王爷您把我派过去那才痛快。”
曾炩哈哈笑道：“好的很，本王如今，正有一场恶仗要你去打”
马超腾地一下跳了起来，兴奋地道：“当真？果然？哈哈哈哈，总算不用待在那它乾城喝西北风了，王爷真是我老马的知音呐，哈哈哈，王爷，咱们要打谁？要打哪儿？请王爷示下，老马马上就走。”
曾炩笑道：“不要急，先喝杯茶，喘口气再说。”
马超抓起茶杯咕咚一口喝干了，呼呼地喘了两口大气，迫不及待地道：“王爷现在可以说了？”
曾炩哭笑不得地道：“急甚么，等曾泫和曾锋到了，本王再详细与你解说便是。”
一柱香的功夫之后，曾泫和曾锋也分别赶到了，曾炩这才正了正颜色，把康居使者向沙州求援前后发生的事，以及自己昨日对延城诸将分析的…出兵理由说了一遍，曾泫和曾锋用心听着，马超却左顾右盼，根本没往心里去，这种勾心斗角的事要让他多想一会都觉得头痛，他只晓得有仗打了，一颗心早飞了起来，在那儿摩拳擦掌的只等着曾炩下令出兵。
曾泫和曾锋的性子比起他来可要沉稳的多，曾炩说罢，曾锋蹙眉沉思半晌，忍不住说道：“主公，如今西域诸国刚刚刚归附，咱们对其军队的控制力还有限，这个时候如果把他们调往东线，让他们面对江南军队，难保不会有人干出阵前倒戈的事来。如果把他们留在西域呢，却也不妥。”
“各国的残余反对势力如果借江南叛逆攻我江北的机会盅惑军心，煽风点火，很难说不会有人哗变造反。嗯要克制他们，咱们东行前就得留驻大量的军队。现在把他们调往西边，一则可以扬我军威于西域，二则也是釜底抽薪，借乌孙的兵牵制着，西域诸国心怀叵测者就搅不起什么风浪，这倒的确是个妙计……”
曾炩笑道：“你是一员武将，说话痛快些，莫要绕来绕去，例底想说什么，尽管开口……”
曾锋微窘，讪讪一笑，这才说道：“属下担心的是，如今乌孙国与康居国交战具体情形如何，出兵多少？领军何人？战力如何？兵力部署怎样？我们一概不知。而康居方面目前的情形我们也一概不知，劳师远征，粮草辐重能否承担得起？自此往康居去，黄沙千里，路途坎坷，能否保障运输？这都是问题。万一吃了败仗，削弱的可是王爷的威信，刚刚对王爷生起敬畏之心的西域诸国也难免又生怠慢之意。”
曾炩道：“这一点，我自然想过。乌孙国与康居国双方时战时和已数十年了，乌孙国的兵力多寡，战力如何、有名的将领，龟兹官员并非一无所知，至于具体的兵力部署、如今的战况情形，呵呵，就算康居使节把这些交待的清清楚楚又有何用？”
“战场形势瞬息万变，使者赶到龟兹的时候，康居国的情形早已天翻地覆，与她所知全然不同，等我们的人马赶到，彼国的一切早已面目全非。如果咱们囿于成算，出兵之前就按照现在了解的情形拟定战略、画好阵图，依样儿打仗，那不成了纸上谈兵了？如此拘泥不化，哪里还有胜算？”
曾泫赞同地道：“主公所言甚是，咱们只要估算出他们大致的兵力，了解基本的情形就足够了。属下担心的是，康居先王康文瑞的王后是元氏的女儿，如今龟兹国灭于我手，康居朝廷对此种种，心中岂能没有芥蒂？咱们贸然出兵，热脸贴了冷屁股还是其次，如果康居再对我们怀有敌意……”
曾炩失笑道：“可能吗？康居岌岌可危之时，大军远来相助，难道康居国王疯了？会选择拒援亡国？”
“这个……”
曾炩又道：“本王已了解过康居国的情形，康居国主康文瑞已逝世十多年了，其子康从德去年也刚刚驾崩，如今康居国是康文瑞的孙女康雅在位。新君登基，国势不稳，这才连取败绩，不得不向我急急求援。江山基业，与彼国太皇太后的一点私人恩怨孰轻孰重，我想这康雅还是分得清的。”
“何况，如今康居掌握大权的宰相是康从德、康雅父女两朝的元老重臣班泰，这班泰说起来可是龟兹班家的后人，昔年康文瑞与龟兹班氏互结姻缘，嫁女娶媳时，班家有一个晚辈做了康居驸马，就此留在了康居，班泰就是他的后人，论起辈份，龟兹刺史班雨班大人乃是他的族叔，你说他会做何立场？”
说到这儿，曾炩轻轻笑了：“昔日康居王与班氏交厚，也是姻亲。元氏占据西域都护后，康居王是怎么做的？与班氏结亲而也，他可曾因为元氏代班而对元氏生起敌意？所以，这件事无须担心。康居王又不是白痴，好赖还分不清么？”
说到这儿，曾炩的神色严肃起来：“真正需要我们考虑的，其实只有一点，那就是如何远征做战。”
曾炩返回身拉开墙边遮幔，墙上悬挂着一张十分简陋的西域地图。曾炩到此时日尚短，对玉门关外情形了解有限，还未做出让人一目了然的沙盘地图来。虽然对后世新疆的地形有些了解。但是，时间已经过去两千年，地形地貌与曾炩所知却是截然不同。
“三位将军，你们看，首先说行军与后勤。如果我们要赴援康居，只有两条路可走，一条是出它乾城，沿葱岭河经疏勒、大宛直达康居国的。这条路是直线，路途最近，不过沿途不是山峦就是沙漠，补给方面很成问题。第二条路就是西出后部车师，先抵东且弥，借道北匈奴，最后到达。这条路稍远一些，而且路也比较难行，而且北匈奴和我们关系并不好，能不能借道还是未知之数……”
马超跳将起来道：“好，那咱们就走第一条路，西出它乾城好哇，我的军队正在它乾城呢，王爷下令吧，末将马上出兵。”
曾炩瞪着他道：“你要如何补充粮草？”
艾义海理直气壮地道：“抢他娘的呗这事儿老马常干