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“外祖母相请，朕安敢不闲？”皇帝笑道。
“陛下如今已经亲政，是乾坤独断的天子，倒肯来哄着你外祖母开心。”石慧嗔道，“你舅母是个锯嘴的葫芦，且令她前去给太后报个信。容臣妇与陛下说几句体己话！”
“母后知道外祖母和舅母进宫，怕是已经在长信宫翘首以盼。朕截了外祖母说话，就烦请舅母先与母后说一声。”皇帝微微一笑道。
“此乃臣妇分内事！” 何氏自是应了，与内侍先行离开。
皇帝伸手扶住石慧，温言道：“御花园的牡丹开的极好，朕陪外祖母走走！”
“陛下的心意，臣妇收到了。不过陛下是天子，岂可纡尊降贵来扶臣妇。”
“如今没有外人，你我只是祖孙。”
“那便容老身托大了！”石慧没有继续推拒，两人行至荷花池畔，方驻足而立。
丞相夫人被打发离开，皇帝身边的内侍早就机灵地保持了距离，没有近身。
“老身在护国寺持斋，听得流言说陛下不易早立后。”石慧留意着皇帝脸色，缓声道，“恕老身冒言，僧侣之言不可尽信，前朝信奉僧道引来祸害，当引以为鉴。陛下乃天子，家事亦是国事，早日立后诞下嫡子才有固国本。”
见皇帝面色不愉，石慧语峰一转道：“陛下不愿意立后，莫非是没有心仪之人？老身前些日子受邀参加阳城大长公主之宴会，倒是见到几个可爱的女孩子。大长公主的孙女，朝将军的嫡女，左仆射王大人的孙女，礼部尚书蒋大人的侄女，老身看着都极好，一个个就像这御花园的鲜花一般。”
皇帝面色稍缓，到底年轻，尚未完全掩藏自己的喜怒。石慧顿了顿道：“娇俏可爱、端庄可亲、温柔贤淑，这京城那个都不缺。陛下若是无法决断，大可让太后办个赏花宴，远远看上一眼，也不算违了规矩。”
“朕觉得华表妹就极好！”皇帝试探道。
“华儿被老身惯坏了，陛下是君，万没有迁就别人份。手心手背都是肉，磕着碰着那个，老身都心疼。老身就指望给她寻个好夫婿，她是陛下嫡亲的表妹，日后嫁了谁家，都没人敢欺负。日后，也盼着陛下念着这情分，对你表妹宽宥些。”
“都是一家子骨肉，自当如此，况且表妹素来是真性情，并没有坏心。朕只要一个皇姐，表妹于朕便是亲妹妹一般。”皇帝笑道，“母后亦是极疼爱表妹，在长信宫怕是朕都比不得表妹呢！”
“太后这性子还跟小时候似的，喜欢的人都想留在身边。”石慧笑意淡了几分，“长公主嫁了人，陛下繁忙国事，太后是寂寞了。待陛下立后早日诞下小皇子，这宫里热闹起来，太后自然就不牵挂着耀华了。”
“朕也希望母后能够开颜，外祖母和舅母有暇不如常进宫陪母后说说体己话。”
“这是陛下对老身体恤，容老身时常进宫见女儿。”石慧欠身道，“陛下繁忙国事，老身便告退了。”
“外祖母慢走！”皇帝笑着吩咐道，“朱溪，送外祖母去长信宫。”
“诺！”
皇帝望着承恩公老夫人离开的背影，叹了口气。只盼着老太太是真明白，能够约束着舅父。若不然骨肉相残，终非所愿，便是他狠得下心，怕也伤了太后和老太太的心。若非为了太后和老太太，皇帝怕也不会隐忍至今。
到了长信宫，太后早就亲自迎到了宫门前。许是捡漏太容易，太后并没有石慧想的那么多城府，性子简单的很。皇帝那城府与太后的性子南辕北辙，怕是与相貌一般皆是肖父。
母子俩亲亲热热地说了一会儿话，石慧便提出了要接孙女出宫。太后起先不同意，说皇帝已经答应封徐耀华为贵妃了。
“不管陛下如何答应，老身现在请求太后娘娘搁置此事，娘娘也是不肯吗？”石慧正色道。
“娘，您这是什么话？不管女儿什么身份，您都是我娘，女儿那里能不听娘的话。”太后迟疑道，“耀华是我亲侄女，娘难道还怕她被人欺负了去？”
“皇上待耀华只是兄妹，你将耀华强塞给皇上，皇上难道会高兴么？你在宫中多年，那不得宠的妃嫔过的是什么日子也是见过的。如今你是太后，凡事也不能由着自己的性子。陛下已经长大了，不用事事由着长辈做主了。”
“婚姻大事自古是父母之命媒妁之言，娘如何说这些？”
“陛下是天子，与普通人家儿女不同。且不说别人，就是你，当初若非先皇下诏让你进宫，老身也划了人准备让你自己选的。婚姻之事，如人饮水冷暖自知，旁人不能乱出主意。”石慧顿了顿道，“皇后是陛下的妻子，日后是与陛下相伴，娘娘若是听得老身一言，这皇后的人选就交给陛下自己决定吧！”
太后有些委屈： “我都是太后了，还不能按着自己喜欢选媳妇。当年陛下后宫后妃，哪个不是老太后一手指的。”
“先帝是先帝，皇上是皇上，如何一样？” 先太后是一路从低位嫔妃厮杀上来的，与凭借气运躺赢的太后就不是一回事。
整理原主的记忆，石慧倒是隐约晓得先帝是个性子温和之人。善于纳谏，大臣指着他鼻子骂，都能忍的，故此死后得了个仁字封号。只如今这位少年天子，锐意进取，怕不是什么好脾气的，倒更像往上的皇祖父武帝。
先太后与先帝，相较于太后和皇帝正好是母子强弱的两个掉头。太后若想要像先太后一样掌控皇帝的后宫，怕是最后将母子失和。
“哀家就喜欢耀华，耀华有什么不好？连咱们耀华都看不上，陛下要谁？”
“耀华性子太过刁蛮，你若喜欢，更不该将她强塞给陛下。且说这京城难道只有我们徐家姑娘吗？老身看，陛下大约更中意朝将军的嫡女和左仆射王大人的孙女，那都是婉约秀美的姑娘。不过，陛下选哪个，你也不必多话，免得伤了母子情分。日后无论哪个进宫，总要敬着你这个太后。你若是不喜欢，选几个可心的宫女在身边伺候就是了。”
“女儿明白了，只是女儿答应了大哥，现在送耀华出宫……”太后有些迟疑。
“你愿意，老身也就放心了。至于你大哥那里，老身还活着的呢，不用你交代。且说了，你是太后，他是臣子，需要给他什么交代。”石慧温声道，“耀华先跟老身回去，出嫁前，你也不要再宣召她进宫了。”
“那娘可想过给耀华找个什么样的夫婿？”
“一家有女千家求，此事不急，慢慢挑着。”石慧顿了顿道，“等你大嫂挑好了，你再出面请陛下赐婚给她个大体面，如此也不枉你疼了她一回。”
人接回去了，这心也要收回来。若是不能让孙女对皇帝收心，嫁给谁家都是结仇。
“那娘可要给耀华好好挑，没本事长得不好看，都不行。挑好了，女儿给耀华准备几台陪嫁，定要耀华嫁的风风光光。”太后带着几分不舍道。
“你呀，如今也是做祖母的了，倒是这般没心思。”太后的长女长公主已经出嫁三年，年初刚得了一子。
不过说来也奇怪，老太太和太后女儿感情不错。天子与舅家起嫌隙前，也是极为亲近，唯独这公主外孙女素来和舅家不亲。先帝尚有三个姊妹在世，不过当今却只有一个姊妹，这位长公主在朝中也地位斐然了。
长公主的夫家也是勋贵，在朝中有实打实的军权，和如今炙手可热的大将军朝运还些关系。长公主的婆婆与朝夫人是孪生姊妹，长公主公公忠靖侯和朝运大将军是极为亲密的连襟。
石慧留下与太后说话，何氏则去偏殿帮女儿收拾行李，准备回家。
“娘，祖母为何忽然要接女儿回家？”徐耀华有些焦躁地问道。
“你祖母是长辈，说什么，你听着就是了。”何氏叹了口气，心下有些难过。
小姑子和相公算盘打得太好，一直想要女儿为后。陛下不愿意，她这女儿却动了心思，但愿老太太出手还不晚。何氏只想将女儿带回家再慢慢教，这会儿怕徐耀华沉不住气，不敢告之真相。想着将女儿哄回去，再慢慢开解教导也就是了。
“女儿在长信宫住的好好的，就是不明白为什么忽然要走。难道外祖母不想我多陪陪姑姑么，是不是您与祖母说了什么？”徐耀华不甘心地问道，“出宫了，我就见不到表哥了！”
“住嘴！皇上到底与你非亲兄妹，未出阁姑娘岂可将外男挂在嘴边。你平日的规矩都学到那里去了？”何氏呵斥了一声，到底记得这里是长信宫，安耐住性子道，“陛下日理万机，烦劳国事尚且不及，哪有许多功夫陪你小丫头片子玩耍。”
徐耀华一想，她进宫多日确实不怎么见过皇帝表哥，就是见过了也只是才行完礼，皇帝表哥就匆匆离开了。闷闷站在一旁，看着母亲指挥下人仆役收拾东西。
“母亲这些东西不必带回去，留在宫里，我下次来还用的。”徐耀华见母亲什么东西都收进箱笼，忙开口道。
“下次是下次的事情，今次是今次。”何氏沉声道，“你已经是十六岁的大姑娘了，没多久也要出阁了，如何还能再住长信宫。”
婆母如今是定了主意不送女儿进宫，相公和小姑子再如何也拗不过老太太。太后应了老太太女儿定亲前不召她入宫，日后女孩子出嫁，便是进宫也不会留宿宫里。女儿既然不用进宫，往日用过的东西留在宫中就有些不合适了。
徐耀华听到出阁心下且喜且忧，喜是之前她隐隐听到表哥有意让她做贵妃，虽然比不得皇后尊贵，可只要皇后未立，总有希望。忧的是到底没有明旨，如今京中许多贵女都盯着宫里，她占了优势，却未必就顺遂。
这般想着，徐耀华心中有些不安。然出宫是祖母和太后姑姑决定的，徐耀华再刁蛮任性，在长辈面前是绝不敢放肆的。
石慧与何氏带着徐耀华出宫，让何氏带着女儿回院子宽慰一二，自己就会院子了。这身子到底老朽，一两日也调养不了，在外面奔波一日，便觉有些疲惫。
令人煮茶，就着茶香靠在榻上休息，就听到下人来报，说是丞相回来了。
石慧略坐起身，用了一盏茶：“还不请你们老爷进来。”
金珠自是去门外请了徐楷士进屋：“儿子给母亲请安！”
“且坐吧！这是宫里刚送来的云雾。”石慧示意丫头斟茶出去。
“妹妹孝顺，有什么好东西都惦记着母亲！”徐楷士笑着在一旁坐下，“母亲今日进宫接了华儿，您若是想孙女，让何氏去接便是了。您是长辈哪有亲自去接的道理。”
“接华儿是顺便，老身许久没见太后，甚是挂念，就进宫和女儿说说话。”石慧哼了一声，“你每日忙于公务，怕是陪老身吃个饭的功夫都没有吧？”
“娘这话说得，太后妹妹孝顺你，难道儿子就不孝顺了！”
“你若孝顺，那娘的话可听得？”
“娘吩咐的，儿子有那件没有照办？”徐楷士委屈道。
“那好，你今晚就写一道折子，请陛下立后。”石慧道，“奏折只请陛下立后，人选一字不可提。”
“皇上已经应了太后，接华儿进宫，如今请陛下立后，华儿怎么办？”徐楷士忙问道。
“华儿进宫的事，老身已经拒了太后。这事已经在太后和陛下那边过了明路，你不用想了。”石慧斜睨了他一眼道，“让你上这奏本，便是要你告诉陛�