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当时，绝大部分美军将领都认为明帝国会直接攻打澳洲大陆。
其实，在攻占了新喀里多尼亚，以努美阿为跳板，明帝国海军已经具备了攻打澳洲大陆的基础条件。如果不是准备在澳洲大陆东南地区登陆，明帝国海军甚至可以借助莫尔兹比，在澳洲大陆东北沿海地区上岸。
此时，只有斯普鲁恩斯仍然相信明帝国的真正意图是进攻斐济群岛，而不是澳洲大陆。
当时，他甚至说服了尼米兹，让尼米兹按兵不动。
可是，斯普鲁恩斯能够说服尼米兹，却不能说服金上将，也不能说服总统。
在总统的严令下，尼米兹不得不让斯普鲁恩斯率领刚刚完成整编的第51舰队出发，前往西南太平洋，为正在澳洲大陆上坚守的麦克阿瑟提供支援。
只不过，尼米兹给了斯普鲁恩斯一项非常大的权利：临机决断。
也就是说，斯普鲁恩斯可以根据实际情况决定舰队地行动，而不必理会第三舰队，以及西南太平洋战区司令官的命令。
也正是如此，斯普鲁恩斯选择了前往斐济群岛，而不是前往澳洲大陆。
当然，他地理由也很简单：舰队的续航力不足以到达澳洲大陆，必须在斐济群岛进行燃油补给。
只不过，斯普鲁恩斯选择地补给地点不是斐济群岛，而是萨莫亚群岛的帕果帕果。
显然，斯普鲁恩斯地这一决策非常正确。在他离开珍珠港大概五天后，就收到了尼米兹发来的消息，之前在斐济群岛与威利斯•；李指挥地美军第31舰队遭遇，后来参加了炮击悉尼行动的明帝国海军第31舰队；以及从达沃出发，参加了炮击布里斯班的明帝国海军第11舰队已经离开了炮击海域，去向不明。
根据这一条情报。斯普鲁恩斯就断定，对方的目地不是进攻澳洲大陆。
他甚至意识到，对方的目的不是攻占斐济群岛，而是要借此机会消灭哈尔西的第三舰队，以及远道而来的第51舰队。
只是当时第51舰队已经到达了明帝国控制的图瓦卢群岛东部海域，为了避免暴露行踪，斯普鲁恩斯没有发出电报。
直到七日凌晨，在到达了帕果帕果的时候。斯普鲁恩斯才用驻军的电台发出了电报。
只是，此时发出电报已经晚了。
威利斯与蒂里特已经在斐济群岛东南会合，并且转向驶往群岛东北海域，准备与第51舰队会师。更要命地是。威利斯与蒂里特的行踪已经暴露。如果此时威利斯与蒂里特转向离开，肯定会引起敌人的怀疑。到时候，敌人肯定会集中力量干掉威利斯与蒂里特，然后攻打斐济群岛。在此情况下，不管第51舰队能否力挽狂澜。美军都将输掉这场战役，而且还将丢掉斐济群岛。
也就是说，斯普鲁恩斯已经没有选择的余地了。
他必须南下与白佑彬，还有一直在西南太平洋上活动地郑恩博决战，帮助哈尔西掌握制海权，守住斐济群岛。
没有选择的余地，并不等于没有转圜的空间。
完成燃油补给之后。斯普鲁恩斯就让舰队将巡航速度降低到了十六节。
此时已经不用急着赶往战场了，即便不去想。斯普鲁恩斯都知道，第11舰队与第31舰队已经到达了斐济群岛。而且正在等着第51舰队。他们迟迟不向威利斯与蒂里特下手，就是不想打草惊蛇。也不想在战斗打得正激烈的时候遭到第51舰队的突然袭击。或者说，对手还不知道第51舰队地行踪。
当然。斯普鲁恩斯也不是没有获胜的机会。
如果能够确定第11舰队，或者第31舰队的行踪，同时隐蔽到达战场，然后让威利斯与蒂里特主动挑战某一支舰队，就能为第51舰队创造反败为胜的机会。当然，这得有一个前提条件，那就是第11舰队与第31舰队分开行动，没有聚集在一起。
因为斯普鲁恩斯对战场情况还不是很了解，所以他才放慢了前进的速度。
从此来看，斯普鲁恩斯的处境也很尴尬。即便第51舰队能够晚十多个小时到达，只要迟迟不出现，对方就有可能下狠手。最要命的是，第11舰队与第31舰队一直没有出现，其行踪非常隐秘。如果对手不出现，第51舰队贸然进入战场，结果将不堪设想。
如果真要让斯普鲁恩斯选择，他肯定会离开战场，返回珍珠港。
问题是，他没有权利做出这样地决定。
无奈之下，斯普鲁恩斯只能硬着头皮南下。
八日夜间十点的时候，第5舰队已经到了斐济群岛东北二十度方向上，大概一百八十海里处，距离威利斯与蒂里特地舰队大概有一百二十海里。
此时，白佑彬指挥的第11舰队已经到达了斐济群岛北面大概五十海里处，并且转向到了九十度，以二十四节地速度向东前进。郑恩博指挥的第11舰队则在斐济群岛东面，航向为三十度，航速为十六节。
很明显，首先与威利斯、蒂里特遭遇地不是郑恩博，而是白佑彬指挥的第11舰队。
在设定航向地时候，白佑彬就考虑到了这种情况。考虑到第31舰队无论遇到哪种情况，此时都在战场的南面，所以白佑彬没有刻意避开美英舰队。
换句话说，白佑彬准备亲自做饵，引诱第51舰队前来决战。
只是，从第31舰队的航向与航行速度来看，即便第11舰队首先与美英舰队遭遇，第31舰队也将在一个小时之内到达。
到此，斯普鲁恩斯肯定收到了消息，如果他还不出现，威利斯与蒂里特将在劫难逃。如果他赶来支援，则将首先与第11舰队交火。
不管出现哪种情况，第51舰队的处境都不容乐观。
正文 第十二卷 胜利之途 第四十七章 主动做饵（第二更）
更新时间：2009…8…25 11：15：45 本章字数：3825
不到十一点，白佑彬就收到了一份重要的情报。
一艘在东北方向上执行侦察任务的“功臣”级轻巡洋舰发现了一支规模庞大的舰队，并且用雷达探测到了大型战舰。因为不敢贸然靠近，所以无法判断其具体规模，以及大型战舰的准确数量。另外，该轻巡洋舰上的电子信号接收器没有收到从舰队里发出的电子信号，表明该舰队处于无线电静默状态。
可以说，这个发现极为关键。
“肯定是第51舰队，除了第51舰队的战列舰之外，东北方向上没有美军的其他大型战舰，我们也没有舰队在那边活动。”稍微停顿了一下，庞晋元又说道，“除非郑恩博想抢在我们前面对付第51舰队，不然第31舰队不会到那边去。”
白佑彬微微点了点头，他还在迅速思索着。
侦察舰发出的雷达信号不会引起美军的怀疑，主要是这一还于聚集了十多艘袭击舰，且其中部分袭击舰已经与美英舰队遭遇，而美军的电子探测设备还无法对巡洋舰上的搜索雷达与袭击舰上的搜索雷达进行辨别。另外，侦察舰发出的电报也不会有多大的麻烦。为了伪装到位，第11舰队的十二艘轻巡洋舰上的电台使用的都是袭击舰发送消息的频道，即便被美军截获，也很有可能将其判断成一艘袭击舰。
只是有一点可以肯定，如果那确实是第51舰队，斯普鲁恩斯就知道其行踪已经暴露了。
“最快也要在十二点之后与其遭遇。另外。美英舰队就在我们东南面不远处，如果再不改变航向，恐怕半个小时之后，我们就将与美英舰队进入到交战距离之内。”
朝肖定邦看了一眼后，白佑彬长吸了口气，说道：“立即联系郑恩博，让他们加速追击美英舰队，与我们一起对付美英舰队。同时做好与美军第51舰队交战的准备。”
“我们去对付美英舰队？”
虽然开口的只是肖定邦，但是其他几个参谋都露出了惊疑地神色。
“如果第31舰队按照计划行动。最快也只能在一个小时之后与美英舰队接触。知道。斯普鲁恩斯绕道地原因吗？”扫了众多参谋一眼之后。白佑彬又说道。“只要我们不出现。斯普鲁恩斯就不会急着与美英舰队会合。也就不会进入交战海域。半个小时之后。我们就能与美英舰队交火。到时候我们地行踪就将暴露。如果不出所料。在我们向东航行地情况下。美英舰队将转为向东航行。同时第51舰队将加速南下。争取尽快与美英舰队会合。或者在我们前面抢占有利位置。首先干掉我们。如果把握好机会。第31舰队将在此时到达。到时候。我们转为向南航行。第31舰队从东面插入。不管斯普鲁恩斯怎么选择。他都不可能与美英舰队夹击我们。也不可能夹击第31舰队。”
“可是这样一来。就换成我们对付美英舰队。郑恩博对付第51舰队了。”
“是吗？”笑着摇了摇头之后。白佑彬说道。“就算如此。我们也能完成此次地作战行动。关键不是谁立下头等功。而是我们能不能击败敌人。如果郑恩博有能力击败斯普鲁恩斯。我们应该为此感到高兴。当然。对我们来说。如果能够干掉那七艘老式战列舰。也算是一次不小地胜利吧？”
很明显。大部分参谋并不赞同白佑彬地“大度”。
“好了。都别罗嗦了。立即去联系郑恩博。马上下达战斗动员令。”
不管情愿还是不情愿。参谋军官们都忙碌了起来。
似乎预感到夜间的战斗不会迅速结束，白佑彬让李明博去泡上了一大壶咖啡，并且准备好了一些糕点。当然，为了不影响大家地工作，饮料、零食与夜宵都放在了舰桥后方的军官休息室内。
仅仅过了五分钟，第11…1主力编队里的四艘战列舰就进入了战斗状态。
虽然四艘战列舰上的雷达都没有启动，但是炮手们已经开始做“热身运动”了。主要就是转动炮塔，测试炮塔侍服机构地可靠性。另外，枪炮军官还要趁此机会用专用工具测量一下炮管膛线的磨损程度，以便在战斗开始的时候，对弹道计算机的常数进行调整，以提高炮击命中率。
实际上，一般情况下，枪炮军官不会经常检测火炮。
只是，第11舰队在此之前参加了炮击布里斯班的作战行动，用掉了大量地增程炮弹，主炮身管的磨损程度已经比较严重了。如果不是赶着前来对付第51舰队，第11舰队很有可能在回到港口之后就立即更换主炮炮管。
当时，为了确保作战舰队的战斗力，几乎没有一艘战列舰的主炮身管在达到了寿命极限的时候才进行更换。另外，因为陆战队的火力支援舰也采用了与战列舰同样的舰炮，所以那些还没有达到寿命极限地炮管在更换下来之后都会提供给陆战队。
十一点十五分，郑恩博发来了电报。
第31舰队已经加速前进，正在逼近美英联合舰队。同时，第31舰队也收到了消息，得知第51舰队即将到达战场。
只是，郑恩博在电报中提到，第51舰队很有可能攻击第1舰队。
这算是好意的提醒，只是在白佑彬看来，郑恩博不是在担心第11舰队地安危，而是在怀疑白佑彬的战局判断能力。
也就在这个时候，“松江府”号战列舰出了一点小问题。
在电子军官检查雷达地时候，发现“松江府”号的搜索雷达地一个关键零件出了问题。而战舰上没有可以替换的备用零件。也就是说，“松江府”号地搜索雷达无法正常工作。
权衡利弊之后，白佑彬对编队秩序做了调整。
“松江府”号与“辽省”号调换了位置。主要是排在最前面的领舰必须用搜索雷达来监视敌舰队的行踪。如果“松江府”号排在前面，很有可能对“辽省”号的搜索雷达产生干扰，使其难以发挥作用。
此时，谁也没有意识到这个小小的调整最终会带来多大的影响。
十一点二十五分，“辽省”号超过了“松江府”号，同时该舰上地搜索雷达开机运转。