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疼痛，恨不得抚平她眉间褶皱，拂去她脸上所有的忧愁。
司马茹瞧着面前庄云飞，这一刻，她真的被打动了！略张了张口，司马茹竟说不出一句话来，只有狠命的点了点头。
顿了片刻，司马茹激动说道：“云飞哥哥，那咱们可说定了！明日，明日你便上门求亲罢！”
庄云飞淡笑点头道：“一定。”
这日回家，司马茹面带喜色，几乎就要掩饰不住。只是此事司马茹还不宜与旁人说起，所以只是忍着，静等明日而已。
谁料回了芳华苑，桂兰、轩香两个丫鬟都有些面色不佳。司马茹瞧着，忙问道：“你们二人怎都是如此神情？出了什么事？难道是大姐姐？”
桂兰、轩香对视一眼，略叹了口气。桂兰凑上前小声说道：“小姐听了千万莫要生气。大小姐那厢倒无事，只是今日，有位宋公子上门前来求亲，求娶小姐为正室。因他惯为顽劣、行为不检，已被夫人回绝掉了……”
宋公子？司马茹身子猛地一震，咬牙问道：“可是那个宋珲？”
那日司马茹夜晚被宋珲拦住时，轩香跟随在身旁，回来也曾对桂兰说起，只是二人晓得事情厉害，从不敢告诉旁人。如今这宋珲竟然还敢腆着脸上门求亲，两个丫鬟心内都有些义愤填膺，颇为司马茹不平。如今见司马茹问起，桂兰、轩香忙扶住司马茹道：“小姐且安，千万莫要被那糙人气坏了身子……”
“如此下流不知廉耻之徒，我怎能不气？”司马茹气得一张小脸泛红起来。桂兰、轩香见状，忙扶着她在榻上坐下。
想不到，这一世那宋珲竟然还惦记着自己，竟还打着求娶的心思。司马茹气愤之余，也有一丝心悸。这宋珲贪婪无耻至极，但对没弄到手的东西，却执着得令人害怕。
如今司马茹还未有什么心思对付他，但若有机会，还是了结了他为好。前世恨今世仇，到底还得有个了断！
此事到底也只是个插曲，司马茹气了半晌，想想方芙娘到底拒了婚事，暂时可以安心，也就缓了过来。又想起明日庄云飞前来求亲，司马茹心情倒好些。
庄云飞最是重诺之人，第二日，他便请了一日假，果真安排人上门前来求亲。
方芙娘原只当司马茹与庄云飞互有情愫，见庄云飞上门求亲，只当是为司马茹。待得知庄云飞要求娶的是司马莲，顿时大惊之后又是大喜，马上便落下泪来。
“你、你可是当真？”方芙娘悄悄拭去眼泪，正色问道，“你所心仪的女子难道不是我家二丫头茹儿？怎么如今反要求娶莲儿？”
“茹妹妹？”庄云飞略有些惊讶，随即摇头道，“我与茹妹妹只是兄妹之情。既然我前来求娶的，是司马府中大小姐，我心中恋慕之人自然是她。”
这真是飞来之喜！方芙娘这些日子每日以泪洗面，为宝贝女儿担忧。只因司马莲有了这恶名，原先那些求娶的人家再无音讯，若是勉强出嫁，算起来只能嫁为填房或下嫁了去。可若是如此，方芙娘总觉得委屈了自己这般出色的女儿。但庄家是何等人家？总归不是为了相府门第前来求娶，若能嫁到庄家，再好不过了！
想了想，怕庄云飞自作主张，方芙娘追问道：“你亲自前来求娶，你爹娘祖父可知道？”
庄云飞略点了点头，认真说道：“若他们不许，那我又如何登门？夫人放心，我庄家乃是真心求娶，绝不玩笑。”
庄云飞若出此言，那必然是真的了，方芙娘激动不已，忙忙答应下来，招呼府内众人款待这位贵婿。
那厢庄云飞正坐着，方芙娘忙遣人去报与司马铎知晓。司马铎原也被方芙娘偷偷告诉说庄云飞心仪的是司马茹，这才让了王爷婚事，如此听了这消息，未免有些诧异。
不过他转念又想，司马莲嫁了庄云飞也好，王爷正好娶司马茹，也便喜上眉梢，捻着胡须答应下来。
得司马铎同意，方芙娘更是喜不自禁，只当这婚事就已经定了下来。待精心款待送走了庄云飞，她便急忙满怀喜悦前去追云阁，想要将这大好消息告诉司马莲。
谁知司马莲听了，却只是愣怔着，并未露出丝毫喜色。
方芙娘见她如此神情，只当司马莲依旧放不下王爷，不禁鼻头酸涩起来。只是她忧心女儿前程，万般不愿司马莲错过庄云飞这桩绝好婚事，忙开口劝道：“庄家不是寻常人家，若是前来求娶，定是真心无疑。更何况庄公子人品才貌亦是极为出众，倒也堪配得你。”
司马莲听了这话，亦只是低头不语，一时间眸色微澜，却也未吐一字。
见司马莲始终无动静，方芙娘不由得急得红了眼圈，略带了哭腔说道：“莲儿，娘亲知道你放不下王爷，可若是错过了这桩婚事，你的终身要如何呢？”
“娘亲……”见方芙娘面露哀色，司马莲这才仰起头来，看向了方芙娘，只是她嘴唇嚅动半晌，也通红了眼圈，却也还是摇了摇头。
“你这孩子，怎么竟如此倔强？”方芙娘终于忍不住，到底还是哭了出来，拉着司马莲哭道，“你到底要如何？难道真要孤独终老不成？若是错过此次机会，哪里还寻得到合适的人家？娘亲是不想委屈了你啊！”
“娘……”见方芙娘落泪，司马莲也忍不住，搂着娘亲哭了起来……
这一日在书院之内，司马茹见庄云飞不在，心知他当真前来求亲，内心喜悦，一日也未安心听讲，倒被先生罚了几次。好容易熬到一日学业终了，司马茹急忙回到家，也不回芳华苑，先奔着主宅那厢去了。
本以为方芙娘会心怀喜悦，谁料进了门行了礼，却瞧见方芙娘犹自坐在那里发呆，眉梢眼角愁容不减，这倒让司马茹意外、略顿了顿，司马茹还是忍不住，小心问道：“夫人，今日……可是出了什么事不成？”
方芙娘抬眸瞧了瞧司马茹，却不知从何说起，只好叹了口气，又低下头去。
夫人这般神情，难道庄云飞今日未来？司马茹想着依庄云飞那般性子，说到自然做得，恐怕不会诓骗于她，于是到底还是鼓起勇气问道：“不知今日，云飞哥哥可曾来过？”
司马茹这般一问，方芙娘才觉有些不对，这才抬起头问道：“他今日的确来过，你是如何知晓？”
作者有话要说： 重感冒，呼吸道感染，到现在还没痊愈，每天四个吊瓶打了好多天了……实在对不起大家……
文文刚刚有了点起色，哎……对不起大家了，我可能还得休息一阵子啊……
☆、缘由
司马茹微微一愣，才觉此问的确莽撞了些。略想了想，她又说道：“庄公子恋慕姐姐已久，因此时常向女儿问起。前日姐姐同王爷退了婚，庄公子便急忙来寻女儿，问起姐姐境况，说今日要来求亲。怎么，难道不是么？”
“原来竟是这样……”方芙娘闻言，愈加舍不得庄家这门好亲，不禁又是一叹。只是她略想了想，又忍不住皱眉诧异道：“我见你对庄公子颇为赞赏，原以为你与他两厢情好，怎么他恋慕的竟是你姐姐？”
司马茹听了这话，赶忙摇头道：“夫人误会，庄公子恋慕之人原就是姐姐。只是当初父亲执意将女儿嫁与王爷，女儿不愿，才未多加解释。”说着，司马茹起身对着方芙娘深深一礼，口中说道，“还望夫人恕罪。”
“你如此这般，都是为你姐姐终身计，我又岂会怪你？”方芙娘又垂泪道，“倒是苦了你了，你嫡姐自得了这病，多亏你多方周旋。只是你姐姐……唉……”
司马茹知自柳姨娘一事之后，方芙娘对自己更是格外好，因此也对嫡母愈多了几分亲近。听方芙娘语气，司马茹不由得也皱起了眉头，略思半晌，继而问道：“夫人，可是大姐姐不愿？”
方芙娘愁眉不展，略点了点头。
“姐姐如今恶名缠身，庄公子尚能够真心求娶，可见是真心待姐姐。满腔心思，实属难得。”司马茹接着又说道，“更何况庄公子乃是书院第一才子，庄老先生的亲孙，学识人品自不必说，就连相貌也是万里挑一。若是他，倒也不委屈了姐姐。女儿觉得，庄公子不失为吾家贤婿。”
“这道理我岂能不知？”方芙娘越听越觉得庄家这门亲实在不能再好，万分舍不得，叹了口气又说道，“王爷虽好，但毕竟婚事已断，再无转圜可能。可若是错过庄家这桩婚，我担心你姐姐……”
说到这里，方芙娘便停住了，眼圈一红，几乎要渗出泪来。司马茹知她心中所想，不由得心内也是难过，细思片刻又问道：“大姐姐她，可曾说过因何不愿？”
“虽未明说，但多半是为了王爷罢。”方芙娘皱眉，喃喃说道，“事到如今，可不能由着她的意儿胡来。就算逼着她，也要让她嫁了这庄公子才好……”
听了这话，司马茹忙劝道：“夫人莫忙，这桩婚自然不能错过，可也得劝好了姐姐才可。否则她若不愿，若要婚后和睦恐怕也难。不如，让女儿出个主意如何？”
方芙娘听司马茹如此说，忙瞧着她问道：“怎么，你有主意？”
“女儿想着，婚姻之事，还是要一个缘分。若是有缘有情，自然能成眷属，绝不可强求。”司马茹起身正色说道，“若夫人信得过女儿，便交予女儿罢。”
方芙娘静静瞧了瞧司马茹，心中虽有些忐忑，但还是点了点头……
自那日庄府来求亲，转眼又过了两日。正值书院有假，司马茹便到了追云阁，陪着姐姐画画儿消磨时光。眼看过了正午，姐妹两个用过午膳，司马茹便提议去方芙娘那处坐坐。
司马莲那日推拒了婚事，知道方芙娘伤心，心内颇为难过，因此又怎忍心拒绝？姐妹二人便往方芙娘处而去。
等到了主宅那厢，却发现方芙娘并不在，似乎是有事出去。司马茹便劝司马莲同她一起到内房，等候方芙娘归来。
自宝儿被撵出府后，服侍在司马莲身边的便是方芙娘那儿最得力的丫鬟素娥。素娥早知今日有事，便安排司马茹与司马莲姐妹于内房榻上坐了，自己放下帘子退了出去。
待素娥走后，司马茹便看向了司马莲，拉着姐姐的手儿问道：“姐姐，听说庄公子前日曾来求亲？”
司马莲一愣，眸色一黯，并未回答，只是低下头去。司马茹见状，不由得握紧了姐姐手儿说道：“姐姐，庄公子这般男子，才貌俱佳，人品出众，到底有哪里不合姐姐心意？”
“不，他很好……”司马莲叹了口气，那声音略带哀愁。
“那……”司马茹咬了咬牙，继而又问道，“可是姐姐忘不了王爷？”
“王爷……我与他今生无缘，他对我亦无情，一场心思，不过是镜花水月而已。”司马莲摇了摇头，又接着叹道，“对王爷，我早已斩断情丝，再不恋慕……”
“既然如此，又何必拒了庄公子婚事？”司马茹急切说道，“云飞哥哥待你一片真心，姐姐难道就不动心？”
“茹儿……”司马莲见司马茹双眉紧皱，握着她手儿越握越紧，心内震动，不禁眼圈微红，踌躇片刻才说道，“我不能……”
“如何不能？还是说姐姐并未有丝毫动情？”司马茹想起司马莲与庄云飞从前相见情状，总觉得司马莲心中不可能无所动摇，便接着又倔强说道，“姐姐若不告诉妹妹缘由，妹妹可不罢休。凡事总有个理由罢！