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一般的宫女，通常叫赵矜“大王”，自称“婢子”，四嫔的地位等同于朝廷官员，因此叫赵矜“主公”，自称“下官”。赵矜多亏她们协助，因此格外尊重，就像对待大臣一样，并不敢乱开玩笑乱说话的。四嫔知书达礼，亦十分尊重大王，正是彼此相敬，别有一番和谐。她们虽不如妃子与大王之间那么亲昵，在某个意义上讲，却有着连妃子也不如的另一种亲密关系。
（待续第七十九回：兴亡一役乱头绪，贤妃六策解危局）
第八十回：兴亡一役乱头绪，贤妃六策解危局（上）
是夜，赵矜独寝。满心里都是必须出兵罗斯托夫、又必须提防海都之事，辗转反侧，内心多思虑。
炎汉四战之地，各处守军不可或缺，机动兵力捉襟见肘。京师三万正规军、两万民兵，打罗斯托夫公国还唯恐不足——只怕与拥兵十数万的基辅大公国爆发全面战争；何况还要面临海都入侵！
海都汗国有多少兵力，目前还不得而知。赵矜通晓历史，以史书的记载，中亚曾有个大国花剌子模，拥兵四十万众，被成吉思汗出兵十万灭之。如今海都汗国的疆域超过花剌子模，真要大举征兵，几十万亦不在话下。
面临这样的强敌，想想便令人汗流浃背。偏偏根据探报，元朝对海都汗国已从攻势改为守势，海都汗国压力大减。这样的背景下，海都攻击炎汉也算是顺理成章。哪怕没有也黎花真的告知，赵矜亦要加强镇东都督府的战斗力，多多提防海都。
至于探子老早就有报告的海都要打印度德里朝一事，赵矜对此可说是心情矛盾。既希望海都去打印度，不要来打炎汉；可是海都若把印度吞并，实力大张，炎汉更加麻烦！
炎汉自身必须加紧扩张！不抓紧扩充实力，相当于坐以待毙。可是目前所能扩张的方向，只有罗斯托夫公国那一边。东是海都；南是地形险恶、缺乏油水的高加索诸国；再南是伊儿利，实力也相当强大，而且重新安定；西南是罗斯托夫公国。西面是金奥尔第斯科公国。西北是新兴的莫斯科公国，还有东斯拉夫第二大国——拥兵十万的诺夫哥罗德公国。再遥远一些，有立陶宛大公国。
想到立陶宛大公国，赵矜不禁微微一笑。历史上，立陶宛大公国亦是一时之雄，曾经相当强大。由于立陶宛人既非东斯拉夫人又非日耳曼人，自成一族；信仰既非东正教又非天主教，乃是多神教；于是东与东斯拉夫各国打，西与天主教的条顿骑士团打。在那样的情况下，立陶宛大公国竟还能越战越勇，甚至攻占基辅，登上国威的顶峰！疆域最大时达到一百万平方公里，居于当时欧洲第一位。领民四百多万，亦居欧洲前列，但其中立陶宛人只占百分之十几，其余多为东斯拉夫人、西斯拉夫人。后来，立陶宛大公国与膨胀起来的莫斯科大公国反复争衡，鏖战几百年。终于，在东有俄罗斯崛起、西有普鲁士崛起的两大压力之下，立陶宛选择与波兰结盟。立陶宛大公娶波兰女王，和同为一家。这下子完蛋了，原本是个剽悍强国的立陶宛，与富有民主传统、缺乏务实精神的波兰捆绑在一起，注定了衰落的命运……到了现代，立陶宛只剩下六万多平方公里的领土，成了一个撮尔小邦。
还好，这个时代的立陶宛仍处于“暴兴”的阶段。自从开国君主明多夫格于1230年开国以来，两代君主皆极力开拓。时至今日，在东欧地区，立陶宛已有与基辅大公国、诺夫哥罗德公国三雄并立之势。现任君主特尼欧塔，能力与雄心不亚于明多夫格，可是也和明多夫格有着同一个毛病——多疑，爱猜忌。明多夫格晚年极不信赖子侄，反而激使子侄造反，被儿子特尼欧塔杀死夺位；特尼欧塔不是吸取前车之鉴而宽待子侄，反而更加猜疑，唯恐他们有样学样，便将子侄的兵权纷纷剥夺，意图立女儿为女大公。女儿才可以信赖呀。
可是，几个女儿不和，立谁又很成问题。直到现在，特尼欧塔已经老得咬不动他所酷爱的生肉了，继承人的问题依然没有解决。如今特尼欧塔只能吃煮得很熟的、被他认为很没有味道而深恶痛绝的熟肉，可能是这样缘故吧，脾气越发暴躁了。
在这样的情况下，被赵矜释放回国的优蒂塔，遂发挥她的优势，深受伯父喜爱。她有什么优势呢？那就是在汉宫的时候，学会了丰富多变的烹饪法。赵矜当时故意要欺负优蒂塔，逼她下厨干活，煞煞她的娇气傲气。不料优蒂塔竟有烹饪天份，学得相当不错。一回国，优蒂塔凭着各种中华饮食，把一辈子只会吃牛油面包与生肉的特尼欧塔大公伺候得龙颜大悦……啊不，龙颜是指中华的帝王，特尼欧塔既然不是中华人氏，龙颜不能形容，虎颜吧。
特尼欧塔既虎颜大悦，对优蒂塔更加宠爱，每日里都依赖她给自己做吃的。过了一段时间，发生一件事情，更使特尼欧塔对优蒂塔的信赖涨到极点！
那就是——优蒂塔的丈夫库雷法鲁谋反！优蒂塔第一时间向大公告密。特尼欧塔虎颜大怒！于是亲自带兵，老当益壮地格捕了库雷法鲁，将其处刑，割了脑袋。
其实库雷法鲁也就是喝醉了酒胡乱抱怨抱怨，说什么‘我要杀了大公’，也许只是醉酒狂言。不过，不管是不是真的，优蒂塔已经对库雷法鲁毫无爱意了，只想把他除去！
这就是女人的可怕呀。在新婚之时，优蒂塔原本还十分欣赏这个丈夫，喜欢他的勇猛，喜欢他的糊涂，喜欢他鲁莽地蹂躏自己，喜欢他……总之没有不喜欢的地方。不料很快时过境迁，由于在新城，库雷法鲁醉酒不能保护优蒂塔，优蒂塔对他已经失望透顶。在归国之后，优蒂塔对这个丈夫更加厌恶，终于下狠心把他送下地狱！
这件事之后，优蒂塔更受大公的信赖。特尼欧塔觉得优蒂塔真爱自己，不但天天亲手做吃的，甚至在自己老公要谋反时，觉得伯父比老公重要！这样的好侄女，怎能不加倍优待？
优蒂塔从此成为特尼欧塔身边的第一红人。大公脾气不好，动辄杀人，许多将军惧怕得很，无不巴结优蒂塔。他们恳求优蒂塔，一旦大公对他们生气，千万说说好话。大公的女儿们的话，大公还未必听；优蒂塔的话，大公是必听的。
因此，优蒂塔与立陶宛诸将关系极好。她现在是寡妇了，年纪轻轻，美丽迷人，在立陶宛首都维尔诺城里，闲闲的纨绔子弟们爱煞了她，不断有人勾引她。但是优蒂塔喜欢孔武有力的武将，不喜欢纨绔子弟。纨绔子弟们虽然垂涎优蒂塔，却不敢侵犯她——谁敢侵犯她，只怕立时给将军们砍了。将军们都巴不得找机会讨好她、拼了命也要保护她呢！将军们虽然也对优蒂塔垂涎，却不敢上她的床——只怕万一被她看上了，变成她的丈夫，搞不好又要给大公处死呢！
于是优蒂塔寡居。除了偶尔跟一两个不怕死的家伙偷偷腥，就是思念某个大将军。这个大将军现在做了大王。他很野蛮，很有力，很强横。优蒂塔尝尽了他的苦头和甜头，对他念念不忘。她悄悄地托了人，给他送礼物。
某大王收到优蒂塔的礼物，大感意外。意外之余，心想你有情我有义，便派人重重回礼。当然，为了名正言顺，就说是给立陶宛大公送礼，附带给优蒂塔一份礼物。优蒂塔再回礼。某大王又赠礼。如此，往来不绝了。
于是现在，通过这层友好关系，立陶宛竟成为当前可用的一枚棋子。在这种危局之下，任何能用的棋子都要想办法用。赵矜遂深入思考，能否通过立陶宛从背后牵制基辅大公国，使得炎汉攻打罗斯托夫公国之役顺利进行。
（待续本回下节）
第八十回：兴亡一役乱头绪，贤妃六策解危局（下）
赵矜正独自构想着如何应对眼前的既乱且危的局面，寝室里烛火通明。原来赵矜在墙上挂了一幅大地图，枕手躺在床上，藉着烛光边看地图边寻思。
这个时代，灯油便宜，因为很多植物可以榨油；但是蜡烛昂贵，因为白蜡制作不易。对于大王来说，还是用蜡烛好，不会产生油烟。
高阁之上，烛光通明。附近各楼都看得见。于是过了一会儿，一个声音轻轻地踏着楼板上来，来到赵矜所在的顶层。
赵矜喜欢“危楼高百尺，手可摘星辰”的感觉，因此睡在顶层。凭着敏锐的判断力，一听声音就知道是谁。要是一般人，楼下轮值夜班的宫女一定将其拦住；只有妃子可以自行上来。各个妃子里面，维尤伊、朝慕依拉从来不主动在夜里找大王；卓琳雅宾娜一般在外宫睡，即使有到内宫也是在某个妃子那里睡，并不被允许在夜里找大王；蕙娘如果起夜，望见大王没睡，可能会烧些补汤什么的送来，来则必带数名宫女，脚步声是一群的；艾婀丽珂倒是偶尔会干突袭的事，尤其是赵矜一段时间没空理她的情况下，她一来肆无忌惮，脚步声很重，容易察觉；排除以上，这来的不是阿娇，就是阿奴。阿奴要来必和阿娇一起来；可是现在只有一个声音，那么，必是阿娇无疑。
于是当人影来到门前的时候，不必等她敲门，赵矜先呼唤道：“爱娇，进来。”
“嗳。”那人答应一声，推门走了进来，果然是苎玉贞。
赵矜见她穿得整齐，不禁笑道：“哎呀呀，你令我好生失望。”
“矜哥哥为何失望？”苎玉贞不知是真傻还是在装傻。
“那还用说？”赵矜嘻笑：“怎么不带阿奴来？我正想要左搂右抱。”
苎玉贞红云飞起，来前一按赵矜的鼻子：“矜哥哥你好生贪色！没个正经的样子。”
“哎哎？半夜三更，哪一个不贪色样子又正经的，来登我的楼？”
“矜哥哥你饶了我罢，勿要混闹。我此来可是为着正事。”
“好吧，那就上来，抱着说正事。”
“不来。我不与你胡闹，你莫指望。你敬我，我与你说。你不敬我，我去也。”
“哎哎……好吧，等一等，我也换个正式的衣服。唉，身为夫妇，三更半夜，还穿着正式的衣服，这这这，成何体统呢？”
苎玉贞莞尔一笑，看着赵矜换好衣服下床，于是正经地说起来：“大王陛下，这几夜，我每每见你半夜不眠，想必费煞精神矣。”
“那是。形势迫人啊。爱卿有何见教，为寡人分忧？”
“不敢当。你的阿若，未曾给你见教乎？”
“哎呀呀……还说什么正经说话呢！说没两句你自己就不正经了！我要罚你！”赵矜作势要把苎玉贞扑倒。
“哎呀呀！大王饶命。”苎玉贞绕着床跑，躲开赵矜。她本是大首领，在别人面前很顾体统。但既是青春女子，以前没有撒娇过，结婚了跟心爱的丈夫总能撒撒娇吧。
赵矜绕着床紧追不舍：“我正想得殚精竭虑呢！你这送上门来的，既不正经，还能怪我？快快给我乖乖躺倒上去，免你罪责，有你好处。”
苎玉贞身手敏捷，体力也十分好，跑起来可不在赵矜之下，一边跑着，一边说道：“大王，臣妾知错了！大王且听臣妾说番话来。若无可取，甘愿领罚。”
“哦哦！好吧，你说。”赵矜住了脚。
“我有数策，说与大王思量。”苎玉贞往床沿上一坐，正色道：“第一策，募民开河。务必尽快将运河掘通，水师方可运用。”
赵矜点头。知苎玉贞经过几年学习，在谋略上多有长进，而且她行过万里路，增益见识，已颇成熟。这第一策，说的便中要害。这个赵矜倒也想了，就是要先派军队渡过伏尔加河，走陆路，向西推进，先占领运河区；然后以行政命令加