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“柳芽儿，如果可以，我也想护着你一辈子，但世事无常，你也得学着怎么保护自己。”
那天之后，林睿好似又恢复了以往的模样，就像那个狠戾的他不曾存在过一般，但杨柳知道，终究还是有了些变化的，比如……本来清晨赖着她，总是等着她一道醒来的林睿，现在都独自起得很早，然后带着早晨的些许寒意和淡淡的汗水气息，重新躺回她身边。
有句话，叫做‘雷声大，雨点小’，这回的战事，也是差不多的意思，这天，在杨柳从鸡窝里头摸出第五个蛋的时候，院门外的敲门声伴着田嫂子的大嗓门飘入了耳中。
鸡窝里头的母鸡是林睿弄回来的，说是平日养着可以下蛋，若是没东西吃了，可以杀了吃肉。他们粮食备得多，母鸡都吃得胖胖的，鸡蛋也下得勤快。
杨柳把鸡蛋往边上一摆，去开了门。
才一开门，便听到了田嫂子愉悦异常的嗓音，“没事了，没事了。”田嫂子说，可能因为他们这儿地方小，没有什么油水，所以便是真有所谓流民、流匪，也都没想着往他们这里来。算是万幸，还好当初没有因为慌乱、害怕就跑去别的地方避难。
“对了，你们家那口子呢？不在么？”
“他出去有些事。”林睿去了打铁铺，据说是他的剑有些用得不是很顺手，想要改改。
一段日子没怎么见面，杨柳发现田嫂子好似瘦了一些，想起他们家人口不少，估摸着是因为不知道这次的‘可怕’战事何时是个头，所以节制了吃食。想了想，杨柳开了口，“田嫂子，我不大会杀鸡，如果你方便的话，能帮我杀一下吗？”
这样的小事，田嫂子随口就应了，一看到杨柳口中的鸡，田嫂子愣了一下，“这……你都给它们吃什么啦？怎么长这么壮实？”
“这不是指望着它们下蛋吗？所以多给吃了些粮食。”
杨柳说了这话之后，田嫂子满脸满眼都是一句话，年轻人不会过日子。他们这段时间都不怎么敢吃饱，就怕后头挨饿，杨柳他们这一对倒是好，这几头鸡都喂得胖胖的，想来是不缺粮食的。
“这头母鸡，下蛋勤快吗？”
“每天一个是有的。”杨柳也不确定这样算不算勤快。
“那怎么要杀，杀了多可惜，等它不肯下蛋了再杀也不迟。”
“没事，我这还有这么多只呢，前段下的鸡蛋我也还没吃完。主要是养鸡有些累，少一只多少会轻松一些。”
杨柳养的鸡，她都舍得，田嫂子也没有什么下不了手的了。
田嫂子做事儿麻利、细致，杨柳本来只是想要找个借口，但此刻，只是目瞪口呆，她得干半天的活计，田嫂子似乎三下五除二就弄好了。
“行了，没别的事了吧，没事我话我走了。”
“诶，田嫂子，这鸡，你拿半只去吃吧，你也看到了，这么大一只，我和我夫君两个人也是吃不完的，现在天气热起来了，东西放不过隔天，要坏的。坏了就浪费了。”
田嫂子推拒了半天，最终还是收下了，说了不少感谢的话。
田嫂子杀鸡、处理鸡的时候，杨柳本来是在一旁看着的，但闻到那股子血腥气息，突然就觉得难受起来，要不是惦记着要给林睿煮些鸡肉吃，她真想整头鸡都送给田嫂子算了。
现在田嫂子一走，杨柳有些为难起来，早知道，让田嫂子帮着煮好了之后，直接让她拿一半走，那样更省事些。
林睿回来的时候，就看到杨柳对着那半只处理好的鸡发呆。
“怎么了？有什么不对劲的地方吗？”
杨柳想了一想，“没什么，本来很想吃，所以才杀的，现在杀了之后又不怎么想吃了。”
林睿笑了起来，“那它还真是死得冤枉。”
第26章 他来了（二）
因为那半只鸡，田嫂子和杨柳的关系又更亲近了些，倒不是说田嫂子有多么小家子气，只是妇人么，多少有些占小便宜的心，这真占到了，一开始自然是高兴的，觉得在家似乎腰杆都能直上一直，毕竟她也是有人‘送礼’的人了，但随后又觉得这便宜占得有那么些名不正言不顺的。大约这便应了那句：礼尚往来。田嫂子没什么好东西能反送送杨柳的，便只能多陪陪她，替她做些力所能及的事了。
田嫂子动作利索，很多事儿在杨柳开口之前，她就已经都拾掇好了。杨柳也不好将她拒之门外，便只能目瞪口呆地看着田嫂子在他们家院子里头忙进忙出的，一会儿扫地，一会儿捡鸡蛋，一会儿清鸡窝……
杨柳本来是一片好心，想让田嫂子进点儿补，没想到会成现在这个情形。看着田嫂子忙得一头汗，杨柳想着，以后可不敢再送她什么了。不然不像邻居，倒像主仆了。
田嫂子忙活的时候，杨柳真心插不上手，于是她就往厨房里头去了，不多时，端了碗糖包蛋出来，他们最近存下的鸡蛋不少，她和林睿也没敞开了吃。便是要拿去卖，也不差这一个两个的。
“田嫂子，我看着这院子里的事情也忙得差不多了，您坐下歇会儿吧，顺便尝尝我的手艺。”
田嫂子一看碗里飘着的两个白花花的蛋，连连摆手，“使不得使不得，我就是来帮忙的，不是来吃东西的。”
“田嫂子，也不瞒您说，我的厨艺其实不大好，我们家当家的嘴又叼，我原以为这煮个糖包蛋是再容易不过的事了，偏偏他……要吃软心的，就那种不软不硬，咬开之后，蛋黄既不外淌，吃着又不硬实的。因为家里着实存了不少鸡蛋，所以我这经常趁着他不在偷偷练着呢。最近吃得尤其多，现在看到鸡蛋都有些怕了，您帮我尝尝，我这回煮得如何。”
其实嘴刁的不是林睿，是郑铎，但现在，也只能让林睿背这个黑锅了。
“啊？吃个鸡蛋他还挑剔？”田嫂子完全看不出林睿是这样一个人，她还以为只有他们家当家是对外和对内是两个人呢，原来这每个男子都是一样的。在她看来，有的吃就不错了，也不是什么大富大贵的人家，有什么可挑剔的？
“那行吧，我尝尝。不过就算要尝，也一个就够了。”
“我最近吃怕了，林睿只吃新鲜的，热过一遍的东西他都不爱碰。”
林睿呢，不知道杨柳在他的背后说了他的‘坏话’，只觉得那之后几天，田嫂子她们看着他的眼神都颇不对劲，杨柳倒是没有想到，田嫂子的嘴会那样不严实。
这天，田嫂子打络子的绳子用完了，便要拉着杨柳一块儿出门去买。最近天热，杨柳不但觉得疲累，还总有些睡不饱的感觉，其实是不想跟着田嫂子出门去溜的。她拒绝的话才刚一说出口，田嫂子倒是没有不高兴，只是说，“年纪轻轻的，天天窝在宅子里头做什么？前几个月还没被憋怕还是怎么的？走，跟我出去透透气去。”
“可是，天有些热。”杨柳一仰头，就觉得阳光刺目，不多时，眼里就泛起了泪花了。
“打个伞。东西都我拿着，你跟着就是。”
林睿最近重操旧业，去了一家成衣铺子做事，杨柳是想找个人替她说话都找不到，只硬生生被力气、声音、个头都比她大的田嫂子拉出了门。
原来杨柳一直不知道田嫂子的消息究竟都是从哪儿听来的，也没去探究，毕竟每个人应该都有那么一些事是不想和旁人说的。今天跟着田嫂子进了这家杂货铺子，杨柳才算明白了。
铺子的掌柜是个妇人，一见田嫂子就眉开眼笑，十分热络地，两人就互相打起了招呼来，期间，两人的对话好一段时间都是关于她的，杨柳在一旁听着只觉得脸热，一个人夸她的时候她都不好意思，这两人唱双簧一样轮流夸她，她就更有些顶不住了。
“小娘子不爱说话？”
“哪儿啊，那是因为和你还不熟悉。”
“那下回多来啊，不买东西也没事，就来说说话也行。”杨柳就不是个自来熟的人，这会儿听了这话，也只是微笑点头。至于来不来，那估计要看田嫂子下回拉不拉着她。
掌柜的和田嫂子熟稔，她们说的话，杨柳根本插不上，就自顾自地在铺子里头逛了逛，才刚觉得一个绣屏有些精致，就听到了田嫂子的声音，“不会吧，咱们地方这么小，当初乱的时候咱们这儿都那样太平，怎么可能有什么细作呢？”
细作这词儿，可不是什么好词，听着就让人害怕，杨柳的注意力一下子就转移到了她们身上了。
“谁知道呢，也许就是咱们这里太过太平了，所以才被怀疑了吧。反正咱们行得正坐得端的，不怕这些，该怎么过日子还是怎么过，任由他们去查就是。”
“那些个当官的，怎么就不能让咱们百姓过几天安生日子呢？”
“你这嘴啊，得加把锁。说话之前能不能动点儿脑子？你这络子打得是愈发地好了。”掌柜的一心二用，一边和田嫂子说话，一边查看她送来的那一包络子。
田嫂子说完之后其实也后悔，这左右前后看了看，没发现有生人盯着她看，微微松了口气，“总不能坏了你店里的名声不是？对了杨柳，你要不要也买些绳子回去打络子？”
“我？我就不用了吧？我没打过络子。”
“没打过可以学啊，你上回学打同心结，我看你还是学得很快的嘛！”
“对，打好了拿来我这里卖，赚点儿小银子贴补一下家用也好。顺便过来说说话，我啊，最爱和美人说话了。”
一个承诺‘教’，一个承诺‘收’，杨柳盛情难却，随便买了些绳子，想着实在不行，就都打成同心结便是。
城外，一辆马车停了下来。一个男子跳下马，撩开了马车的帘子，“爷，已经到城门口了，您再忍忍。”
车上本来假寐的男子听到动静之后，缓缓睁开了狭长的眸子，轻轻‘嗯’了一声。
第27章 他来了（三）
这回的战事，好几个如郑铎一般的高门子弟都去了战场，只为了那份能让他们的职位升一升，实一实的军功，为了让圣上觉得这回的战事不易，他们几个家族还提前在外头散了些话，把这回的战事说得紧张、艰难了一些，其实……他们不过是去露个脸，走走过场，真正上场杀敌的，还是那些个长年镇守边关的将士们。
大约是这回去的人有些多，郑铎他爹觉得摊薄到他身上的军功有些不够在圣上跟前露脸的，就又给他揽了这么个‘抓细作’的活儿。
往日里，郑铎的身体还是不错的，至少在一群纨绔子弟之中，算好的了。这一回在边关待了几个月，刚开始是水土不服，后来终于慢慢习惯了，这身体倒是有些不好了，本来以为战事结束了，他就能回府好好休养一下了，没想到又千里奔波到了这么个小破地方。
抓细作的事儿，郑铎兴趣不是很大，这四海升平的，就算真有细作，也掀不起什么大浪来。哪朝哪代都有那么些觉得朝廷不好的人，或者其实所有人都觉得不好，只是有些人‘狗胆包天’敢说出口，有些人只默默地在心里表示不满。郑铎这回要抓的呢，就是那些开了口的人。不管是不是真的细作，反正随便抓几个砍了，这任务也就算是完成了。
若是这地方不错，郑铎指不定还会花些银子买个院子，但这样的小镇，他今生只怕不会来第二次，他虽然不缺银子，但银子也不是拿来这样浪费的。
“爷，属下去问过了，这镇上最好的客栈就是