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“我们昨天说好的什么？”
“……大路朝天，各走一边。”
他冷声道：“那你还跟着？”
“哦……”七夏只得立在原地，没敢再走。
那边儿梅倾酒懒懒踱步到她背后，摊手耸肩道：“你看，人家又不吃，等会凉了多可惜啊，还不如给我呢。”
七夏咬着下唇，回头瞪了他一眼。
梅倾酒：“……”
“哼，那也不能便宜了你。”她垂首看着手头的红薯，揣测道，“他一定是觉得红薯不好吃。”
梅倾酒抚了抚额头，“你还真能找理由宽慰自己。”
七夏忙拽着他问道：“那他一般早食吃什么呀？”
“我怎么知道。”
“你不是和他关系要好么！”她不死心，伸手扯着他衣袖，“你快说。”
“我是真不知道。”梅倾酒万般无奈：“好了，别拉了，百里都走远了……”
……
归云县是附近最大的一个县城，依山傍水，人杰地灵，虽不如杭州城那般气派辉煌，可也算得上热闹繁华。青石铺成的道笔直的延伸出去，花光满路，罗绮飘香，人群熙攘，叫卖声声。
城外正有三人朝此地缓缓行来，走在最前的是位身穿鸦青长袍的少年，容貌儒雅俊秀，然而脸色却不甚好看，眉头深锁，面容阴沉。
跟在他后面的锦衣公子则抱臂浅笑，一双桃花目风情流转，很是惹眼。
他所笑不为别的，不过是看着身侧那蹦来蹦去的姑娘能有这般好的耐性，内心颇为叹服。
“百里大哥你当真不吃早饭么？这都进城了，你还是买些东西来吃罢？”
七夏在他左侧说完，随即又跑到他右侧去。
“我这儿还有一块酱香饼，虽然有点硬，你将就一下？”
百里走得极快，她才在包袱里掏完，一抬头发现他抛下自己一大截，忙小跑着跟上。
“我不用！”
“你不吃早饭怎么能行呢……”
“啊，那儿有卖甜糕的！我替你买一点？”
“不吃！”
七夏是背过身正对他倒退而走，转头看旁边卖糕点的去了，竟没留意身后摊子前站着个在挑扇子的人。
百里看得分明，刚要出口提醒却还是晚了一步，她身子一退，恰好撞到那人怀里，幸而动作不大，虽把他手中折扇碰落，好在没有摔坏。
“对不起啊，对不起。”
七夏忙蹲下去替他捡，不想这人也同时俯身，两人头撞头，咯嘣的响。
“嘶……”她倒抽了口凉气，伸手去扶额，怎料包袱里的烤红薯竟滴溜滴溜滚了出来。
百里在后面看得眉毛直打结，显然不欲让人看出他同她认识，默不作声地绕过她二人，径直往前走。
那人弯腰拾了扇子，顺道也帮七夏捡起红薯，站起身时，见她还在揉额头，不禁问道：“姑娘还好么？”
“我没事……”七夏接过他递来的烤红薯，颔首致谢，这会儿看清他模样，反是愣了一下。
此人虽作书生打扮，相貌却不俗，浑身透着儒雅气度，身段颀长，唇边更一抹温然笑意，沁人心扉。
“没事就好。”她还在发呆，对方只淡淡一笑，温声道，“下回走路记得小心一些。”
“哦、哦。”七夏回神点头，一抬眼时，百里早不知走哪里去了。她赶紧放好红薯，急匆匆朝街上跑。
原地里，书生还瞧着他几人离去的方向，缓缓展开扇子，笑而不语。
☆、第7章 【红烧肘子】
“百里大哥。”
行了一段路，发现他似乎并没有要找客栈住宿的意思，七夏不由问道：“我们这是去哪儿啊？”
“去找我的一个朋友。”百里难得耐着性子和她解释，“而且是‘我’不是‘我们’。”
“啊。”七夏望着他，“那我咧？”
“我怎么知道！”
走了几步，百里忽然停下脚，转过身来朝她道：“你别不是连这也要跟着来吧？我可没打算让你入住，眼下给你提了醒了，届时可莫怪我说话难听。”
“呃……”
见他已然背过去接着往前走，七夏倒是伫足认真思索起来。自己的脸皮虽然确实很厚，可也不能厚到堂而皇之住到别人家里的地步，但要是就她一个住客栈去了，万一哪一日他们俩起早摸黑偷偷走了，自己该怎么找人去呢？
左右想不出法子来，只得把心一横。
心道：我求求那个人，实在不行，住附近的客栈也好。
想通之后，便仍旧快快活活地追上去。
对于七夏这种锲而不舍，死缠烂打，牛皮糖一样粘人不放的行为，百里总算是习惯了些许。也不奇怪她还会跟上来。
走过一条僻静的小巷子，再过一座石桥，临水有一幢小宅子，青瓦砖房，垂柳依依，看着倒是十清幽。
门外一个老汉拿着扫帚在低头扫落叶，见他三人过来，扫了一眼，也没招呼。
百里伸手叩门，隔了半晌却无人应答，他只好又敲了几下。
“会不会是出远门了？”梅倾酒摸着下巴猜测。
“不知道。”他也拿不太准。
上次是一个月前途径此地，只提过自己或许会再来造访，口头上的话对方有没有放在心上亦不得而知。
地扫完了，那老汉才慢条斯理地问道：“几位是找周县丞？”
“是。”百里向他一抱拳，“老伯可是认识他？”
“你们来得可不巧。”老汉把扫帚立在门边，看他几个除了梅倾酒以外皆穿着普通，所以也没在意，“周县丞前些日子就被调到应天府去啦。”
“走了？”
“是啊。”
闻得此话，旁人没有言语，七夏先欢喜起来：“这么说我们只能住客栈了！”
知道她打的什么算盘，梅倾酒不禁别过脸笑，替自个儿那好兄弟默哀。
原本住哪儿他也没讲究，但心想到还是没法摆脱七夏，百里就忍不住叹气。
听她提起，老汉也随口道了一句：“前边儿不远就有个千秋客栈，挺干净的，价钱也还不贵。”
“好好好。”七夏双目发亮，望向百里，“我们就去那里歇脚吧！”
事到如今，他基本上已经放弃反抗，连眼皮都懒得抬，躲开她疾步而走。
千秋客栈离得不远，走了半盏茶时间就到了。眼下巳时末刻，店里已经在张罗午饭，菜香四溢。
三人要了房间，便在厅中寻空位置等着用饭。
百里正撩袍坐下，七夏便欢欢喜喜地要往他旁边凑，凳子刚搬过去，他抬眼就是一记警告的神色。
四目相对，过了片刻七夏终被他盯得发毛，悻悻地放下凳子。
“那我去对面坐好了……”
看她垂头丧气地在旁边一桌孤零零而坐，梅倾酒拿手肘捅了捅百里，笑道：“太狠心了点吧？”
后者仍是冷哼，不置一词。
过了没多久，饭菜上齐，尽管点得不多，但梅倾酒挑嘴，自然是样样要吃好的。中间一盘红烧肘子那是烧得油光水滑，色泽红亮。肥肉肥而不腻，瘦肉咸中带甜，只因蹄膀上外皮儿刷了层薄薄的蜂蜜，汤汁味浓鲜香，入口即化。
百里素来吃不惯这么肥的，尝了两口就搁下筷子倒茶来喝。视线不经意瞥到七夏那桌，发现她面前空空荡荡，一碗白饭，一叠咸菜，仅此而已，还不时受到一旁伙计鄙夷的眼神。
“哇，庄姑娘。”梅倾酒是顺着百里目光扫过去的，“你吃这么清淡，这是要养生啊？”
七夏瘪了瘪嘴，咽下白饭：“我早上吃得饱，没胃口……不可以吗？”
“可以，当然可以。”梅倾酒笑嘻嘻的，“原来是因为没胃口啊，我一开始还以为是姑娘没银子，要节衣缩食来着。”
险些被咸菜呛住，七夏心虚地摸了摸钱袋，逞强道：“那自然不是！我银子带得多，够使呢！”
梅倾酒转回头，似笑非笑地看着还在喝茶的百里。
“诶……你叫人家过来吃呗？”
百里睇了他一眼，放下茶杯。
“你再多说废话，我连你也不带上。”
“好好好……”玩笑开大发了，梅倾酒赶紧认错，“爷您消消气儿，消消气儿，小的不说了。”
他举筷再用饭之际，那边的七夏早啃完腌萝卜，两只眼睛直勾勾地望着他面前的几盘菜，不时扒几下饭，很有些望梅止渴，画饼充饥的感觉在里头。
尽管腹中饥饿，被她这么盯着，百里也觉得有些难以下口，拧眉吃了一阵，终于忍不住，站起身来，信手端了一盘。
“当”的一下掷在她桌上，那声音之大也不知盘子是否安好，在旁的店伙无不担忧地朝这边张望。
“好了，别再看了。”
热腾腾的一叠青椒炒肉丝。七夏包着一嘴的白饭，忙不迭咽下，感动得险些落下泪来。
“给我的？”
百里轻轻叹出一口气，尽量温和地问她：
“吃完这一顿就回家，行不行？”
七夏一眨不眨地看着他，手却没闲着，把盘子拉到自己手边，眉开眼笑：“当然不行啦，我还要送你上京的……”
话音未落，手上登时一空。百里面无表情地端了菜坐回原位。
这变故着实太快，七夏愣了一愣，抬头瞅瞅他，低头又瞅瞅自己的碗，甚是失落的抿了一下筷子。
好歹等她尝几口再拿走啊……
梅倾酒一面笑一面摇头。
“你这不是玩人家嘛。”
这间客栈里的饭菜比起七夏家的自然是差得远了，不过出门在外，也无法挑剔太多，各自用罢午饭，便准备回房小睡片刻。
横竖赶路也不着急，等明日再去买匹马也不迟。
刚要往楼梯上去，门外却听得一阵吵闹声，众人回头一看，客店的马厩旁似围了不少人，议论纷纷，也不知发生了什么。
三人相视一眼，很有默契的走出去一瞧究竟。
才行至门边，有个瞧热闹的啧啧两声道：“伤成这样，只怕是活不过今晚了。”
七夏踮脚探头看，见那门前墙角下靠了个浑身脏兮兮的男子，他身着青灰短衫，蓬头散发，衣服上东一块西一块的污渍，领子还沾了血迹，看上去奄奄一息。
在他身边正蹲了个作书生打扮的人，似乎会些医术，伸手摸了摸他的脉象，继而缓缓拨开他遮挡颜面的头发……
这发丝刚撩起，周遭不由发出唏嘘惊愕之声。
他的脸上竟布满刀痕，刮的皮肉翻飞，看不出本来面貌，隐隐还发出一股恶臭，迫得周围不少人捂住口鼻后退。
“哇，伤得好惨。”七夏扁扁嘴同情道，“就是个乞丐，也不该这样对人家啊。”
百里凝视那人许久，语气奇怪：“不对，他这身穿着……不像是乞丐。”
但见这个书生往那人身上几处穴位上一点，随即轻拍他胳膊。
“兄台醒醒……喂……”
不知是他点得有效还是喊得有效，这乞丐居然恍恍惚惚抬起眼皮来，启唇似要说什么。书生小心俯身去听，隔了半晌，颔首向周围的人问道：“这位小哥说他叫周子尧，你们哪位认识周子尧？”
在场路人闻之，面面相觑，神色诧异。
“周县丞不是走了好几天了么？”
“是啊，我看着他出城的……”
“莫不是同名同姓罢？”
“……有这可能。”
一干人等七嘴八舌你言我语，书生甚感无奈，也不知该听谁的。
百里拧眉思索片刻，拨开人群进去。
“他是我朋友。”
“哦？”书生