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前来道贺的平民百姓，就让我们父子自叹不如啊，那颜在河中府的威望众所周知。”
“贵父子实在是过谦了。”赵诚也说着场面上的话，却又似有所指，“我早就听说过你贵父子的才名，依我看，我占据着河中府达鲁花赤的职位，实在有些力不从心。若是我将来被调去东方，定将保举贵父子主持河中府的所有大事。我看那也是民心所向，众望所归啊。”
“不敢当、不敢当，那颜若是如此说，在下父子俩只好辞官回家了。”牙剌花赤连连摆手。他心中暗忖，自己虽然想更加一步，但绝无将这位年轻上官取而代之之意，他只是希望赵诚早日高升或者调往他处，那样他才名正言顺。
“你不必如此。我曾在成吉思汗面前说过，一个官员在一个地方任职太久了，总会有些不妥之处。我估摸着大汗总归会将我调离河中府，到时候，我以为你来顶替我的职位，是个很明智的选择。”赵诚道。
“不、不，那颜这话让在下消受不起啊！”牙剌瓦赤心中狂喜，脸上仍然十分谦卑，内心之中对赵诚的敬意达到了最顶点。
装扮一新的梁诗若终于出来了，凤冠霞帔，长裙拖地，脸上灿若桃花，值此人生最大事，她浑身上下散发出惊人的魅力。
“夫人真是貌若天仙啊！”来宾赞叹道，引得众人或衷心或敷衍地一片附和声。至少有些人的审美观点是不同的。
赵诚充满柔情地看着娇羞无比的梁诗若，心中感叹这个天下又少了一位处男和处女，而自己新的一段人生将从此开始。
负责招呼来宾的王敬诚乐呵呵地唱诺着，心中却在冷笑，这里所有的来宾，无一不曾受过赵诚恩惠的，河中府所有有收益的产业之中，都或多或少与这些人有着直接或间接的关系。这是一个巨大的利益共同体。
何进也赶了回来，他和萧不离、陈不弃以及二十位巡捕队的百夫长坐在角落里。萧不离与陈不弃自不必说，这二十位经受过或明或暗考验的百夫长如今成了赵诚的心腹，他们唯一缺少的是最后的考验——忠诚是否高于死神？
……（本卷结束） ……
第四卷 贺兰雪
第一章 不速之客㈠
凌晨，东方还黑沉沉地一片，撒马儿干城忽然骚动了起来，紧接着人们从熟睡中惊醒，战马在街头奔驰，夹杂着蒙古人的呼喝声。
撒马儿干城已经很久没有如此喧哗了，虽说向来不宵禁，夜生活也很丰富，但是在这凌晨时分，就是最贪图寻欢作乐之人，也都醉熏熏地爬上自己或者别人的床呼呼大睡了。除此之外，本地的巡捕队夜间也不停地巡逻。总体来说，除了少量的鸡鸣狗盗之外，撒马儿干城在天将亮未亮的时候还是比较安全与宁静的。但是今天却似乎出了意外，城外的蒙古军开进了城内，铁骑在城市的街道上来回奔驰着，从中国门开始，每一户居民的房子都被强行打开，其中夹杂着蒙古人的斥责与叫骂，和撒马儿干人的哭喊声。
“外面出了什么事？”赵诚在睡梦中被惊醒，他胡乱披上自己的袍子，站到窗前，冲着院中问道。
“回主人，刚听说是有人在城外刺杀了好几位蒙古百户那颜，被驱赶到了城内，蒙古军正挨家挨户搜查呢！”院中有人答道。
“去一个人，告诉塔思千户，就说我希望他不要无凭无据地随意杀人。”赵诚吩咐道。他心中对蒙古千户是否会听从自己的劝告并没有信心，尽人事罢了。
“是，主人！”这次回话的是徐不放。
离天亮还早，天气又很寒冷，赵诚又缩回到了床上。梁诗若也醒了。
“没事，你接着睡吧。”赵诚道。
“外面是不是蒙古人又大动干戈了？”梁诗若道。她搂着赵诚冰凉的身体，赵诚感觉到她身上的温暖与美好。
“我觉得娶媳妇的一个好处是，随时有一个暖身子可以供取暖。”赵诚笑着道。
“那你还不如娶个火盆。”梁诗若咯咯笑道，过了半晌又叹道，“哎，不知道明天又是哪户人家遭了无妄之灾。”
“谁知道呢？”黑暗中，赵诚瓮声瓮气地说道。
“夫君，你还在筹划着那件事吗？”梁诗若幽幽地问道。
“我不瞒你，我们每一天每一刻都在算计着蒙古人。”赵诚承认道，“我觉得你应该知道这件事。”
“你做你的大事，我不会劝阻你，夫妻本就是同命鸟，你若真是到了被砍头的时候，我定会陪着你共赴黄泉的。”梁诗若道。
赵诚没有答话，只是紧紧地将这位新婚妻子搂在怀中。梁诗若觉得自己很知足，在赵诚坚实的怀中沉沉地睡去。街上的喧哗声却越来越大，这让赵诚心中恼怒不已。
军政他是无法插手的，他更是无法去命令蒙古人斯文一点，想到这一点，他再也无法入睡，烦燥不已。
赵诚索性起了床，他轻手轻脚地下了床，将被子掖了掖，看着梁诗若睡梦中带着甜甜笑意的脸，赵诚的心头变得柔和起来。有了妻子就不一样，赵诚的个人生活变得丰富了起来，让整天忙着算计人的赵诚不致堕入魔障，原本就生性乐观的赵诚脸上的笑意多了起来，另一个变化就是，他尝到了夫妻生活中的绝妙滋味，兴致颇盛。
赵诚来到后花园他每日练习武艺与箭法的地方。雄鸡一唱天下白，东方已经泛着鱼肚白，院中的景物变得越来越清晰起来，赵诚活动了一番，顺手抄起一杆长枪舞了起来，待浑身出汗，才坐到椅子上品着茶休息一下，多年来只要不是出门在外，他每天的早晨都这么度过，只不过今天起得有些早了。
他刚饮了一口茶水，只听“扑通”一声，赵诚的正对面那临着后面一条小街的墙角下，似有重物落地的声响。赵诚飞快地将身边的弓横在手中。
“什么人出来！”徐不放大喝一声，手下人早已包围了声音来源处，十余把弓箭对准了墙根下浓密乔木的阴影处。
徐不放果然名为“不放”，见阴暗处没有任何声音，手持着弓站在原地，大喝道：“快出来，要不然我就放箭了！”
“哎……”阴暗中传来一声长久的叹息。这一声叹息在赵诚的心中回荡着，却如同一声奋力呐喊般让他印象深刻无比，分明包含着沧桑、无奈与不甘，甚或解脱之慨。
在这一声长叹之后，乔木丛中沉默了一番，然后走出了一位大汉，赵诚等人倒吸了一口凉气。
“你就是我的地狱！”赵诚大呼。这位翻墙者不是别人，正是帖木儿－灭里。
“对不起、对不起，我……我不是故意的！”帖木儿尴尬地说道，“我并不知道这是您的宅子。”
“外面是在抓你？”赵诚问道。
“是我。”帖木儿承认道。他的眼神之中没有任何慌张之意，大概是因为赵诚曾放过了他两次，习惯性地认为赵诚这次恐怕还是会再救自己一次，他甚至有了心中石头落地的感觉。
“你不是答应我，不要出现在我治下，你杀了多少蒙古人我不管，可是你哪都不去，却得寸进尺，偏偏找上门来，而且是在杀了几个蒙古人之后！”赵诚苦笑道，“你就是我地狱，专给我找麻烦。”
“对不起，在下真的不是故意闯进来的。我见这幢房子位置偏僻，蒙古人还未往这边来，所以我就慌不择路地跳了进来，想躲过蒙古人的追踪。”帖木儿辩解道，“您若是不想惹麻烦，在下立刻就离开。”
赵诚正在寻思如何处理这位不速之客，只听外面大队蒙古骑兵追踪而来，看样子像是发现了什么，将自己官邸包围了起来，前院已经响起了蒙古人与自己护卫争吵的声音。
“禀主人，塔思千户求见！”有护卫匆匆忙忙地跑过来禀报道。
赵诚打量了一下正手足无措的帖木儿一眼，吩咐道：“把你这一身外袍脱掉，包裹着你的刀，扔进水池里。”
赵诚又指了一下一个*在花坛边的木板道：“你拿着这块木板，站到墙底下别动！”
帖木儿愣了愣，张口欲言，还是下意识地服从了赵诚这个不是命令的命令，就如同一名士兵对自己的长官那样。
前院之中，撒马儿干城的蒙古驻军千户塔思，今天的心情极为郁闷与愤怒。大概是太平日子过得久了，所有的手下人都丧失了应该有的警惕，就像是打盹的狼一般，连狐狸都敢欺负。昨日深夜时分，手下的三位百户在豪饮达旦之后回城外军营的路上被人截杀，而且对方只有一人，却轻松地解决掉自己三个百户和十多个同样酩酊大醉的手下。这是自己本部人马前所未有的重大损失，幸亏现场还有不少人，才不致于凶手完全逃脱掉，追到了城内。挨门逐户地搜查并非是一件很轻松的事情，但是他必须这么做，因为他要活抓那位罪大恶极的凶手，让他求生不能求死不得；方才能稍解他心头之恨。
有人报告说，歹徒很可能闯进了河中府大达鲁花赤不儿罕的宅院之中，塔思毫不犹豫地包围了这个官邸，而赵诚的护卫们心中不满，于是双方剑拔弩张，互不相让。
“塔思千户，不知你这是干什么？”赵诚穿过大厅，来到前院，见护卫们正堵着大门。塔思不敢用强，但是赵诚护卫们的举动却让他相信歹徒很大可能真地藏在这座宅院之中。
“不儿罕那颜，有位强盗天亮前趁夜杀了我三名手下百户，末将追踪凶手至此，手下人说那凶手最后是从您宅院后面的那条街消失不见了，在下怀疑凶手很可能悄悄地潜伏于您的宅第之中。”塔思道，他还是有些不敢肯定。
“真有此事？怪不得今天天还没亮外面就这么吵，让我不得不提早起床。”赵诚道，“你是怀疑歹人越墙跳入我这院子里？或者怀疑我的仆人们就是凶手？”
“不，不，我不会怀疑您的仆人。那颜是成吉思汗跟前的贵人，您的个人安危关系到在下的前程，所以为了那颜的安全着想，在下不得不进来搜一搜，防止那凶徒狗急跳墙。还请那颜行个方便！”塔思不卑不亢地说道。
“你要搜查，也不是不可以，不过你可别把我当作寻常的撒马儿干人。”赵诚冷冷地说道。
塔思见赵诚竟然轻易地就同意自己搜查，心中却很失望，刚才赵诚护卫们坚决不让他进来，让他怀疑赵诚是幕后指使或者有包庇之心，不过他认为赵诚没有这么做的理由。
塔思希望最好的结果是凶手潜入了进来，还没有被赵诚发现。他只得硬着头皮道：“不儿罕那颜您大人有大量，我一定让我的手下规矩点，若是损坏了或是少了一件家什，再或是惊扰了您的夫人，您所有责罚我塔思都不敢推辞。”
赵诚若越是捂着，塔思就越是怀疑他心中有鬼，赵诚干脆就让对方搜个痛快。塔思吩咐手下人进去搜查，不忘提醒所有人都规矩点，他本人是不会亲自去搜查的，因为那样不仅是一点也不给赵诚留面子，若是没找到凶手，他就有被赵诚倒打一耙的可能了。
赵诚却像是没事人一般，拉着塔思的胳膊，往后院拉：“塔思千户军务繁忙，又兼顾治安大计。真要追究起来，这还是我的不是才对，是我无能才让贵军受此损失，才让强盗得逞的。千户那颜不如随我到后院喝茶，让儿郎们忙去吧。”
塔思心中虽然很焦急，急于抓捕凶手，见赵诚好像并不在意自己这个无礼举动，却也不好推辞：“那在下就打扰了。”
他随着赵诚进入了后院，见墙根之下一彪形大汉正举着一块不大的木板，愣愣地看着自己，这个不伦不类的姿势令他觉得十分惊异。
“这是干什么？”塔思好奇地问道。
“哦，这是我几天前买来的奴隶。这人什么事都不会做，人又蠢笨如熊，就是胆子比常人大些。”�