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赵诚直接去了总管官衙。等他到衙门口，王敬诚这才急匆匆地去来迎接。王敬诚脸上有些憔悴之色，外袍上还沾着几处墨迹与汤汁，赵诚料想他一定是忙着公务，心说王敬诚身边缺少一个妻子。
“国主可回来了。”王敬诚面上地喜色一闪即逝。赵诚心知王敬诚一定是遇到了什么不顺心的事，他吩咐众人各自散去，自己则随王敬诚去了公事房。
公文桌上堆着公文，都堆成了一座小山。
“我贺兰几时成了文牍之国？”赵诚道。
“这些公文国主不必阅览，因为说地都是同一件事。与其说是公文。不如说是诉苦书，国主只须知道是谁上书就行。”王敬诚道。
“这是何故？”赵诚坐在桌前，抄起最上面的一份厚厚的公文问道。
“都是各地州官上表的抗辩之言，国主出使后，蒙古人对关西金国庆阳、凤翔等重镇接连进攻，金国人反抗激烈。要知道。阵战之道。虽讲究迅疾如风，速战速决最好。然而打仗终需要钱粮、战马、器械与民夫壮丁，尤其是这攻城之战。所以窝阔台与拖雷接连下令，要让我贺兰出钱、出粮、出马，还要派壮丁搬运后勤辎重，谁让我贺兰如今最有资财，又濒临战场，不找我们要管谁要？这样，一来我总管府不得不提前征收赋税，二来蒙古军往往又自己就地征发，擅杀之事屡有发生，民间苦不堪言。又正值春播之季，少数州县如夏州、韦州、会州因劳力被征调，最受其苦。”
赵诚看了看手中那厚厚地一叠公文，这是西平府知府高智耀发来地公文，难为他洋洋洒洒数万言，详述民间地痛苦，大有将民间之苦看作是赵诚个人地过失。赵诚甚至能感觉到高智耀在写这份公文时的愤怒。
“啪！”赵诚将高智耀地公文摔到了桌上，让这座堆成小山一般的公文堆，应声倒下。
“这是旧仇未消，新恨又起啊。”赵诚苦笑道，“可怜百姓刚恢复点元气。”
“国主说对了，虽然蒙古人的命令我们无法借故拖延。不过在国主出使期间，在下自作主张略施小计，派四方馆的密探，在民间传播着小道消息，就说这些不仁之行均是蒙古人的主张，贺兰国王虽经抗辩但也不得以而为之。冤有头，债有主，百姓大多知道国主向来无论蕃汉，对百姓都爱护有加，所以百姓大多将苛政算到了蒙古人的头上。”王敬诚道。
赵诚很满意：“王兄，我能得你为助力，实在是天之大幸啊。”
“国主若是真有向上之心，以后可不能这么称呼我。”王敬诚却恭敬地道，“在下认你为主，虽蒙国主重用，却不敢忘了自家身份。须知上下有别，才上下一心，为人臣者，若无恭敬之心，何谈视死如归？”
“莫非王兄真要置我于孤家寡人之状？”赵诚道，“如今我与你有什么不同？你若是真心尊敬我，便不要让我有生分之感。说不定，将来某一天你我要同赴黄泉呢，难道你忍心让我无人作伴？自古能共苦同患难者众，但有始有终者太少。更何况，你我如今大业还未成，就谈什么上下尊卑？要真那样，你现在还不如找人做一身皇袍披在我身上，一套肯定不行，至少得两套换着穿。不管是国相还是国公、万户侯任你挑，不过从此之后，你一见我面就要行九拜大礼，如何？”
王敬诚被赵诚这话弄得哭笑不得。
两人都觉得这个话题有些无趣。半晌，赵诚又问道：“丰州那边有消息吗？”
“还没有。窝阔台将众将召集起来，商议灭金方略，那潼关一夫当关万夫莫开，窝阔台亲率大军也攻不下来。这一次，估计是重拾成吉思汗的遗策，借道关中罢了。不过方略若是定了，恐怕得等到夏天过了，秋天地时候才会大举进攻。”王敬诚道。
“嗯，我也是这么想的。”赵诚点了点头，“秋天是个打猎的好季节，不是猎取野兽，就是收割人头。”
“天公作美，对于我们来说，今天秋天将会是个难得大丰收的季节，尽管少数地方误了春播。”王敬诚道，“国主准备如何做？”
“这要看窝阔台的灭金方略是什么？”赵诚道，“就怕我要去打猎的时候，缺少箭矢啊。”
“这个国主倒不用担心，库房已经快盛不下了。”王敬诚恭敬地回答道，“儿郎们说，箭簇多了，容易锈蚀，粮食多了，容易招来鼠辈，不如提前用去好腾出库房储藏新的。他们已经做好了围猎的准备，就等着国主的一声号令。”
“他们倒是急不可耐了。”赵诚十分满意，“不过，秋天猎物虽然肥美，但春天的猎物才是最虚弱地时候。”
第三章 猎㈢
窝阔台在丰州官山召开的大会终于结束了。
手握重兵并且战功赫赫的拖雷向窝阔台转述了二月下凤翔府时，金国降人李昌国所献之计：“金主迁汴，所恃者黄河、潼关之险尔。若出宝鸡，入汉中，不一月可达唐、邓。金人闻之，宁不谓我师从天而下乎？”被窝阔台采纳。
会上，蒙古正式确定了假道宋境灭金的具体布置：窝阔台自将中军，由白坡南渡黄河，从正面进攻；斡陈那颜（窝阔台母舅）率左路军由济南西下；而拖雷所将之右路军，自凤翔过宝鸡，渡渭河，假道宋国川蜀境内沿汉水而下，进入河南。三路大军约定于明年（1232）春会师汴梁，消灭金国。于是，蒙古人开始了新一轮的围猎，只不过围猎的不是野兽，而是金国人，上至皇帝，下至平民百姓。
拖雷的作战任务最重，然而他志在必得，以为此任务非其莫属。当他在秋七月途经横山时，赵诚奉命去见他。
“不儿罕，此次我大军南下东进，你要给我准备好牛羊、酒食与军械，跟在我军身后。我汗兄的命令，你收到了吧？”拖雷道。
“臣已经收到了可汗的命令，正在加紧征集。”赵诚老老实实地回答道。他的话确实是真的，只不过不是用来送人的。“春天时战事紧张，我在你们贺兰就地征集了不少粮食，听说你的手下人向我汗兄报告说我的坏话？”拖雷质问道。
“那是下人们迂腐，不识那颜的威风所致。”赵诚道。
“那就好。”拖雷面无表情地点了点头。
“拖雷那颜，臣上次使宋，宋人并未答应借道，难道那颜准备强行通过吗？”赵诚问道。
“宋人顽固。这一次我会再派一位使者前去借道。若是不允许我蒙古大军通过，那我只有不客气了，哈哈！”拖雷哈哈大笑，他根本就不指望和平通过。
“是啊，父亲。宋国一向繁华富庶，我们倒想率大军前去亲眼看一看。宋人若是跟我们客气，我们倒不好意思伸手了。”蒙哥也道。
“哈哈……”手下众心腹贵族们都大笑，人人都想大显身手。
赵诚心中为宋国川蜀百姓默哀。拖雷和他的心腹手下们没有人将对手放在眼里，却是不知自己大限已到。
“依臣看，那颜这次出征怕是凶多吉少啊。”赵诚低头说道。他说的声音很低，然而却如一声惊雷，喧闹地帐内，立刻哑雀无声起来。
“呸！不儿罕，你这是何意？”蒙哥火冒三丈。上前一步揪住赵诚的衣领，当场翻脸。
拖雷气得脸色铁青，逼视着赵诚，一字一句地命令道：“蒙哥，你放下他，今天他若不说个清楚来，我定不会轻饶了他。”
赵诚却丝毫不在意在气头上的拖雷，他整了整外袍，从容地说道：“臣听说从宋国关中借道的谋略，是那颜亲自向可汗提出来的？”
拖雷点了点头。他见赵诚似乎有恃无恐的样子，也认真了起来：“确实是我提出来地，可这也是我父汗的遗策啊。”
“借道宋境，如何分兵，又从哪条路走，这都是军国大略。请问这算不算是最紧要最机密的事情？”赵诚又问道。
“当然是！”拖雷道，“因为机密，所以我要我汗兄喝退左右才向他献计地。”
“可是臣却听说，窝阔台可汗是当众宣布那颜之计的。并且是晓谕各路人马的，连我没参加大会都知道。”赵诚直盯着拖雷道。
帐内一片寂静，等着下文。
“所以，臣以为事到如今，金国皇帝恐怕早就知晓了，早已经准备了精兵良将。以逸待劳等着那颜前去相会呢。要知此借宋道灭金之策最要害之处。讲究的是出其不意，如同天降奇兵。眼下金人有了防备。依臣之见，那颜此次征伐恐怕要遇强敌了！”赵诚又道。
拖雷将面前一杯酒端起，像是向往嘴边送，却始终没有递到跟前，因为他的心思已经不在酒上。他掩饰性地轻笑了一声：“那又如何？就是金国皇帝举全国之力来与我交战，我正求之不得，本来我军就是担当主力的。金人若是全力对付我，那么我蒙古另外两路大军将让金人死无葬身之地。”
“若是那颜本部人马全力与金人举国之军交战时，另外两路大军因为某个原因迟迟未到又该怎么办？”赵诚反问道。
“这……”拖雷愣住了。
速不台心中不由得一哆嗦，喃喃地说道：“可汗怎么会不来接应呢？”
速不台算是战功赫赫的骁将了，恐怕是从成吉思汗时代仍活到现在地唯一大将了。然而倒回谷一战，他在完颜陈和尚手中吃了个大败阵，窝阔台却扬言要严惩他，丝毫不念及他往日立下的无数功劳。幸亏拖雷求情，窝阔台才饶了他，于是他就被拖雷调到了自己的帐下，这让速不台有些寒心。赵诚这么一提醒，速不台觉得这种可能性颇大。
“臣妻儿一向颇得那颜关照，故而臣心中向来十分感激。今天臣心中有所想，所以就当面说出来，请那颜不要怪我挑拨。”赵诚乘机道。
若是换作以前，尤其是成吉思汗还在世时，拖雷早就亲自砍了赵诚这种挑拨离间之辈，但今天拖雷心中只有震惊和疑虑。他对赵诚的话有些相信了，亲自将赵诚拉到自己的座位旁，又亲自为赵诚倒了一杯酒。
“你的话，姑且一听而已，你是好心，我拖雷不会怪你。”拖雷道，“如今到了灭金的最后时候，我汗兄在众人面前宣布了进攻计划。将些大任交给我，我不敢在此时按兵不动，只有按计划行事。否则，若是未能完成此重任……”
拖雷停了话头，前半句有些言不由衷，故作沉着。他的后半句意思是说。如果他自己不按计划行事，到时候自己的亲哥哥就有了治自己罪的实实在在理由了。拖雷只有靠自己杀出一条血路来。
蒙哥地反应并不慢，赵诚和他父亲的对话在他的心中定格了。他讨好似地连连向赵诚敬酒。算是赔礼，对着自己父亲说道：“父亲，即使金国人全力对付我军，那也没什么大不了，金人缺少骑军，行起军来既大又慢且蠢。只要我们能过了宋境，我们儿郎骑着战马飘忽不定。来去自如，拖都能拖死金人。我们蒙古人作战，何曾弃马，在地上与金人死战？”
“好，蒙哥不愧是我的好儿子啊。”拖雷的信心又恢复了大半，“我军若是真能将金国举国之军吸引过来，并灭了他们，这怕是一个绝世大功吧？”
“是啊！”众人附和道。
拖雷只想着立下大功，好捞取自己在蒙古人中的威望与政治资本，让自己地汗兄以后不得不尊重自己。然而他又忘了这无疑会让“功高盖主”的嫌疑坐实了。
“不儿罕。”拖雷倒是对赵诚的好感达到了顶点，“我出征时，我汗兄已经任命耶律楚材为中书令，依我看我汗兄应该让你当中书令才是啊。汗兄有些识人不明呐！”
拖雷示好地话，若是让毫无心机之人听了，真有几分感动。
“那颜言重了，我哪里敢与耶律楚材�