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“小人常年经商，还存有一笔小钱，在下和几个朋友听说大人准备搞这个货物拍卖大会，合计了一下，准备参加大人主持的竞标大会。不过小人觉得，大人这个法子不太妥当。”赛赤道。
“那你说说看，这不好之处在哪里？”赵诚问道。
“据我所知，大人这个法子，不过是想从商人处得到一大笔钱财，来弥补大战之后各方面的亏空，我听说官员们的俸禄都拖欠了好几个月。然而每个标的的底价必然很高，大战刚过，有钱人都变成了赤贫，我们商人将外地的货物千辛万苦地贩运过来，哪里有人买得起，所以前来撒马儿干的商人都是持观望态势，如此大人的指望便要落空了。”赛赤瞧了瞧赵诚的脸色，又道，“不过，小人和几个生意伙伴认为，大人主政河中府，又对这里的百姓有一副菩萨心肠，心中不忍，我等愿意出一笔钱赞助大人的政见。至于这钱如何使用，全凭大人作主，与我等无关。”
说话间，赛赤将腋下夹着的一个锦盒取出，放在赵诚的面前打开，赵诚和何进两人均倒吸了一口凉气。锦盒不大，装得却是奇珍异宝，大如鹅卵的宝石，极难得碧蓝如水的玛瑙，还有来自印度的钻石项链，件件都是极有价值的物什。
赵诚心中大笑，看来这位赛赤想收买自己，绕开拍卖大会可能的激烈竞争，走自己的后门，看来是下了血本。他心中飞快地计算着得失，想了想便道：
“你们想要得到什么？”
“大人快人快语。”赛赤见赵诚松了口，便道，“与我那几位生意伙伴相比，我赛赤只不过是一个小商人，他们却都是东西商道上有名的大商人，主要经营着丝帛生意。他们只想获得整个大人治下丝帛的专营权，大人也知道，此种货物是获利最丰的物品，不像瓷器好虽好，但难以运输，所以他们不会让大人为难，只求大人能够在拍卖的时候，给予一些方便就行。”
这其实很简单，只要在竞拍人竞拍的时候，在不太低的价格的时候，及时结束拍卖就行了。赛赤这伙人既然能够拿出这批价值连城的珠宝来贿赂自己，自然是抱着志在必得的目的来的，对于他们来说，只要获得专营权，哪里还在乎这些呢？至于赛赤所说的那些不妥之处，只不过是一个托词罢了。
“咱们是老朋友了，你的面子我不能不给啊！”赵诚道，“你们就等着吧！”
“多谢大人！”赛赤见赵诚点头同意，心花怒放，忙不迭地点头哈腰。
赛赤的身影刚离开，何进瞪着那锦盒道：“我现在真地明白了，天下为什么总有那么多贪赃枉法之辈呢！”
“所以，只要刀没架在脖子上，贪官就不会绝了种，因为官员们获取不义之财，如探囊取物。”赵诚道，“真不知道，这些珍宝若是在大宋国的临安府，换成铜钱，那该换成多少？”
“应该能换成一座不小的铜钱之山吧！”何进十分肯定地回答道。
第二十六章 点石成金㈢
大断事官矢吉忽都忽，坐在设在撒马儿干城宫殿前广场上自己的主座上，一边饮着美酒，一边在想这次到底能挣多少钱。他十分期待。
那些来自各地的商人们都穿着很体面，正在广场之上窃窃私语，相互打听着对方的底细和所谓的内情。他们都是冲着赵诚搞的所谓“专营权”而来的，这种凭空搞出来的这种专营权，起初让所有的商人都怨声载道，因为大家都认为，只有那些跟有权势的人走得比较近的人才会获得这样的权力。
但是他们不得不承认这个事实，如果他们不能获得这种所谓的专营权，他们就失去了获利的资本，除非他们只贩卖本地的特产。但是反过来说，他们若是获得这种专营权，那就是一本万利了，所以听到消息的商人们都远道赶来了，其中还有一些人是来凑热闹的。
广场的一角，张贴着本次拍卖专营权的分类及起价和所有细节问题。
赴会的所有商人，无论是谁，都得交上十个金巴里矢的“门槛费”，参加竞拍的还得交所谓“保证金”，十个到两百个金巴里矢不等，官方解释说是为了防止有人恶意捣乱。
“黑啊，真是黑啊！”这是所有商人的共识，虽然他们并不在乎这点钱。赵诚已经抓住了这些商人们想挣大钱的弱点。
来自畏兀儿、喀喇鲁、喀喇契丹、喀什噶尔、木刺夷、天方以及那些滞留在附近的商人们，都抱着这种心态到来。他们交头接耳，用各种不同的语言打听着消息，希望获得内幕。只是可惜，由于南方在打战，许多商业繁荣地方的商人无法获悉这样的消息，但对于些已经到达此处的商人来说，却少了竞争对手。那畏兀儿商人在人群中最为显眼，因为他们的服饰最为华丽和生动，仿佛唯恐别人不知道一般。
“不儿罕，你还真是有办法，这种挣钱的办法，你都能想得到？”矢吉忽都忽笑着道，“大汗派我来监督，对你这法子本就不太相信，我看了今天这情景，可以想象地出，大汗一定会满意的。”
“大断事官，现在拍卖还未开始呢，谁能知道结果如何？”赵诚道。
“你这什么门槛费和保证金的名头，都凭空挣了五万个金巴里矢了，更何况待会儿的拍卖了。”矢吉忽都忽道，“我们蒙古人靠着刀箭获取财富，你却不费一刀一箭，就能挣到一大笔钱，真是令人钦佩啊。”
“那颜这么说，不儿罕不敢当。应说，这商人们实在是太有钱了。”赵诚道。
“对、对，这商人们实在是有钱！”矢吉忽都忽道，“不儿罕，你说要是由我们蒙古人自己来经营，那钱财岂不就全进了我们腰包了吗？”
“那颜此言差矣，这畏兀儿的商人的钱财再是多，那也是属于大汗的臣民，他们在大汗的治下经商，要为大汗交纳赋税，挣得越多，那就交得越多。正如大汗曾经所说，蒙古人是以牛羊为根本的，对经商之事不太了解，商人都是精明之人，其中尔虞我诈不是爽直口快的蒙古人能干得了的，况且，我料想他们头几年都得亏本，因为本地人买得起的人不多了，除非只是从此地周转到更远的地方。”赵诚解释道，“若是大汗想将东西经商权收归蒙古，那也得等到这条商道再一次兴盛起来才行。”
“哦，你说的也很有道理。”矢吉忽都忽有些失望地说道。
拍卖开始了。
赵诚清了清嗓子道：“诸位远道而来，看来是对本府治下的生意极感兴趣，我汗感到十分欣慰，特意请来大断事官矢吉忽都忽那颜前来赴会。那颜此次前来，带来了两个好消息，一是表明成吉思汗对专营权获得者的未来将提供有力的保障；二是大汗同意，诸位将可以用一半金银，一半粮食和耕牛来交纳专营费用。这是我汗赐给诸位的便利，尔等应当知恩图报……”
矢吉忽都忽撇了撇嘴，这可不是成吉思汗交待的，是赵诚一见到矢吉忽都忽就极力要求的。矢吉忽都忽作为大断事官，是赵诚的直接上司，赵诚需要他来保证商人们的正当权益，尽管他有应付将来可能的纠纷的打算，他不指望商人们不会受到设在丝绸之路上的各个关卡的“特别关照”。
负责拍卖的主持人是经过赵诚特别指点的一个家伙，一付巧舌如簧，将专营权种种好处说得天花乱坠，还很能调动所有人的情绪。
那商人们听了赵诚那两个所谓好消息，本来那些凑热闹的也加入了战团，纷纷竞价，矢吉忽都忽看这些商人不假思索地叫价，早已目瞪口呆加心花怒放了，心说在这些商人面前，自己堂堂的蒙古大断事官，简直就是乞丐。尤其是大宗商品比如丝帛品的竞争最为激烈，那位赛赤一伙人个个财大气粗，一副当仁不让的模样，一万个金巴里矢的起价，已经叫到了五万，早已超过了赵诚的心理价。
赵诚一副稳如泰山的模样，在台上跟矢吉忽都忽两人一边饮着美酒，一边盯着台下如火如荼的竞争场面。赛赤的数个对手实力也不差，跟着赛赤一伙人叫板，他若是知道其中一伙人是赵诚找来的托，那就只有投河自尽了。
当叫价到了十万个金巴里矢，赛赤按捺不住了，他冲着赵诚猛使眼色，赵诚装作没看见。当赛赤叫到了十二万，赵诚见差不多了，故意咳嗽了一下，那位主持人“果断”地结束了丝帛品的拍卖，以十二万个金巴里矢的价格成交。
赛赤还很高兴地冲着赵诚竖起大拇指，哪里知道赵诚心里笑翻了：“十年？我都不知道三年后会怎么样呢？”
最后，当所有的拍卖活动结束的时候，赵诚总共获得了五十万个金巴里矢或等值的财物冲抵。
“好、好！”矢吉忽都忽掩饰不住心中的狂喜，“我现在明白了，你不儿罕才是天底下最聪明的人！”
“好说、好说，那颜还得接着看下去。”赵诚道，“我们的房产拍卖还没开始呢！”
“对、对，还有房产！”矢吉忽都忽一拍脑袋，大喜。
当赵诚又宣布明天将举行房产拍卖大会的时候，所有予会的商人都明白了：这位少年高官才是天底下最精明的商人。既然都花大价钱获得了所谓专营权，那么购地置房也就不在话下了。
矢吉忽都忽十分配合赵诚的行动，主动答应将拍卖会前收到的那些门槛费及所谓的保证金，充作赵诚总督府的开办费用，让赵诚任命的所有官员都在这一年的冬天都收到了所欠所有的俸禄，而且还加倍。
因为在矢吉忽都忽的眼里，赵诚就是财神爷，一个动动嘴就能得到巨额款项的人，这样的人怎么能不支持？他在撒马儿干停留数月，直到他见到那些商人们交纳的部分钱财，才兴奋地返回成吉思汗的行营。那属于他名下的房产，出售所得的财富当然也进了他的腰包。
当这一年的隆冬季节，矢吉忽都忽押着一批财物，并将所有帐目呈到成吉思汗面前的时候，成吉思汗和所有的人都惊呆了。
“不儿罕真是让人感到意外，他难道会点石成金的法术不成吗？”铁木真指着他一个字都不能认识的帐本问左右道，“至少他是忠于职事，将所有帐目明明白白地登记在册，光明正大地送到我的面前，他就是个贤臣。”
“点石成金的法术，我是不相信的。”矢吉忽都忽奏道，“不过，若是不儿罕说他能做到，那他便能做到，他是一个说了话就会算话的人。”
耶律楚材对赵诚有了新的认识，他想大概也只有赵诚才会想到这种挣钱的方法，还很巧妙地保护本地的产业，他本来想赵诚至少需要三年的时间才能让整个地方恢复点生气，现在看来，一年足矣，因为赵诚手里有了钱，至少就可以买来粮食，让失去财产的人口在这个冬天不至于饿死冻死。
“大汗，不儿罕有奏请，他想请大汗再允许河中府治下的农牧民再免税一年，并且他还敦请大汗发布旨令，保证那些商人们财物安全，让他们没有后顾之忧。因为这样，本地之人就可以恢复起来，将来可以收到更多的税，而商人们也愿意将货物远道贩运至此，不儿罕就可以派税官收税。”矢吉忽都忽道，他得了好处，自然也替赵诚说情。
“准！”铁木真的心情极为高兴，补充道，“不过，他得保证明年能筹措到足够的粮草。”
第二十七章 伐交㈠
1221年初春时节，成吉思汗铁木真的心情还是十分不错的，只不过对于他征服的对象来说，却是毁灭性的。
去年春天，他的中军攻下撒马儿干之后，河中地区的战事基本上停止了，他本人在乌浒河附近的草原上度过了整个夏天与秋天，在秋高马肥之时就与拖雷离开了撒马�