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寝殿中的烛火不知何时已然熄灭，两扇窗户被风吹开，缓缓地嘎吱响着，窅娘惊魂甫定地望向窗外，那暗沉沉的黑夜添杂着一缕惨白色，模模糊糊晕出了枯木的影子，庭院中的那片枯塘的池水冷幽幽地泛着冷光……
突然！池塘中突然映出了一张惨白的脸！那是一张小孩的脸，目光幽怨如剑，冰冷地朝窅娘刺来！
窅娘浑身一抖，失声尖叫，众宫人听得动静，忙奔入寝殿，点灯关窗，此时窅娘周身冰冷彻骨，犹如筛糠一般地抖。
第二日，窅娘便沉沉病倒了，国主亲来探视，又命群医开方诊疗，只是窅娘受到惊吓，总是因心病而起，群医所开的安胎药终究只能治表不治根。
那菁芜受了惊吓，虽然服了几副药，渐渐清醒了过来，但精魂不再，整日介胆小如鼠，畏畏缩缩，就连去净房，也得带上四五个宫人随从。
窅娘害怕再从窗口中看见不该看到的，让人将窗户以帷幕围得严严实实，密不透风，可纵然如此，窅娘晚上更是噩梦连连的，那一碗碗安胎药流水似地往里送，也不见她有些许的安分。
无奈之下，又不知听了哪个人的建议，日日去牛头山的清凉寺里拜佛。
茗淳殿忙得人仰马翻，蓬莱洲上的香枫静谧如常，窗外秋风萧索，百叶摧折，香炉中香烟袅袅，几卷诗书，几颗应季的鲜果，一丝一缕的茶香就将小庐点缀得温馨雅致，嘉敏与保仪对弈。
保仪捏一枚棋子，凝思了许久，终是摇头道：“臣妾输了，臣妾竟不知自己的输了。”她丢掷了棋子，叹息道：“娘娘步步为营，而臣妾是一步步地陷入了娘娘的棋局中，不到最后一刻，臣妾竟不知自己已经输了。”
嘉敏笑道：“既然保仪已摸着我的棋路，何妨再战一局？”
保仪搅了棋子，啐道：“娘娘是棋中高手，宫中的棋待诏已经没有能胜得过娘娘的了，娘娘又来拿臣妾消遣。”
元英扑哧一笑：“国后娘娘这样的大脑门里不知道装了多少大智慧呢，若是这些大智慧全来算计人，只怕没一个逃得了，那窅娘又算得了什么？”
嘉敏瞪了元英一眼，元英赶紧闭嘴不言，此时，吕太医殿外求见，吕太医递上竹盒：“国后娘娘、保仪娘娘请挑选。”
保仪讶然：“这是什么？”
嘉敏笑道：“是十二花粉，往昔用的都是贡品，颇为奢靡，近来战事在即，当应节俭，所以我让太医院摘了御园中的花瓣调制，虽不及贡品，可也胜在鲜妍。”
吕太医笑道：“微臣谨遵国后娘娘之嘱，用的是传统古方制法。”
保仪莞尔，挑了其中茉莉香粉：“虽不奢靡名贵，也是吕太医与娘娘有心了，臣妾若是不用，岂不是辜负了娘娘的美意？”
嘉敏问向吕太医：“各处可都送了？”
吕太医道：“都送了，女官、宫女虽不那么精细，也都已经领了。只有窅才人……”
嘉敏截住了他的话：“窅才人是断不会用这些东西的。”
吕太医略略低了头，禀道：“是。”
“本宫还要问你，如今她的病究竟如何？”
吕太医道：“窅才人的病，在心病，她行事追求极致，性情多疑，近日来的连番折腾已然耗了她的五六分精气，再加之殿中那些毒花的作用，让她头疼多梦、难以安眠，这无疑会让她雪上加霜，只怕是……窅才人身子的底子已经亏空了。”
保仪只觉得大快人心，抚掌道：“看来臣妾这些天在宫中散布闹鬼的流言，以及那些装神弄鬼的事，还真是将她吓得不轻呀！”
嘉敏丢了手中的棋子，冷冷道：“哪里有鬼，不过是她心中有鬼罢了。”她以手指沾了一些茉莉胭脂粉在手背上轻轻一抹，手背间便留了一道血红的印记，她眸中寒星凛凛，“若是只让她承受肉体的痛苦，未免也太便宜了她，窅娘欠下的债，到了该她还的时候了。”
这一日，窅才人从牛头山拜佛出来时，外面已经黑透，寒风刮得紧，刮得地上的枯叶狂飞乱舞，那风吹得呜呜地响，仿佛是怨气直撞。
窅娘的心蓦地一紧，喝道：“快走！”
一行宫人拥着轿撵急急往前走去，经过御园，只见树丛在阴影中婆娑，不见一个侍卫和宫人，一阵夜风一吹，轿撵被风掀起，窅娘觉得脸上似乎被热乎乎的东西给扑着了，用手一抹，只见手掌心全是黑灰，一见此，她神经质地失声尖叫起来。
宫人们全都停下，菁芜撩开了帘幕，看了窅娘脸上的黑灰，说道：“娘娘别怕！这只是……是给死人烧的钱纸……”
窅娘一听，更是战栗害怕，厉声喝道：“是谁？！是谁烧纸吓本宫！”
前面有小内侍惴惴不安地禀道：“是……是……”
窅娘不耐烦地从轿撵处走出，见御园假石后火光闪烁，径直走了过去，正要命人将那偷偷烧钱纸的人给拿了，却赫然发现那烧钱纸的女子竟是国后。
窅娘嘶嘶地冷笑数声，骄矜道：“国后娘娘就这么见不得我有孕？在此处装神弄鬼，是想要吓死我和腹中龙子么？”
嘉敏转过头，火光映得她的脸有深沉的悲恸和狠戾，“本宫在祭奠本宫那可怜的孩子，这些日子来，本宫常常梦见她，本宫知道，她就在这宫中，她来看望本宫了。”
窅娘下意识地看向四周，暗影涌动，她心中有些害怕，不自觉地后退数步，却硬着语气强撑道：“娘娘的孩子，早该入土为安，何必到人间染上阳气？”
嘉敏的目光骤然凌厉，一手勾住了窅娘的脖子，森然狠狠道：“是你！是你害死了本宫的孩子！她只是个还未足月的婴儿，还来不及睁眼看一看这个世间，她好可怜！”
窅娘极为惊恐地睁大了眼，她的脖子被嘉敏死死地卡住，几乎喘不过气，菁芜吓得忙呼道：“国后娘娘，使不得！窅娘娘腹中已有龙子，若是伤了龙裔，官家定然不会轻饶国后娘娘的！”
窅娘挣扎道：“我不知道你在说什么，你恨我，自然要将把脏水泼到我身上。”
嘉敏冷笑道：“若不是你害了我的孩儿，你又怎会知道本宫曾经有过孩子？”她取出一个幽蓝色的小瓶，幽幽冷漠道，“这‘女儿红’，你可还记得？我若是让你一口吞了下去，你当知会发生什么？”
窅娘看到那“女儿红”，犹如看到了毒蛇，目光闪烁，菁芜也吓得腿软。
嘉敏恨道：“窅娘啊窅娘，事到如今，你还能否认？我姐姐的孩子，我的孩子，都是被你这‘女儿红’所害，还有宫中那么多人的性命，都在你的手中化为了不得安息的阴魂！”
窅娘见事情已经摊牌，反而轻蔑一笑：“是我所害又怎样？你知道又怎样？你无凭无据，又拿什么去告知官家？要知道，官家现在唯一关心的是我腹中的孩子，若是今夜我和我腹中的龙子死在了你的手里，你也别想独活！”
嘉敏松了手，窅娘踉踉跄跄地跌倒在地，嘉敏俯临着她，“我的确不会把你怎么样。只是债有主冤有头，我那可怜的孩子，还有那些惨死你手中的人，一定知道是谁害了他们。”她冷恻恻地一笑，“我不找你，他们，自然会找到你。”
嘉敏自窅娘身边甩袖离去，只剩下些烧尽的钱纸卷着寒风，漫天遍地地飞洒，窅才人厌恶地拍开落在自己身上的灰烬，再看御园一片黑暗死寂，心中骤然凉意侵骨。
此时，从石堆里突然惊飞几只寒鸦，那凄厉的鸣声让窅娘乍然间起了一层鸡皮疙瘩，仿佛阴暗的角落中，正有一双双死灵的眼紧紧攫住了她。
窅娘从地上爬起，丧魂落魄地回到轿撵中，急急命人回殿。
第二日，窅娘竟是昏昏沉沉，身上一阵寒一阵冷的，嘴里又念念叨叨尽说些胡话，此时国主正为两国开战忙得衣不解带，听得窅娘病了，竟是不得空去看她，只命太医好好看顾。
那太医院如今为太医令吕太医管制，太医们何曾对窅娘上心，不过是草草地开了些驱风寒的药而已。
如此一来，窅娘的病情反反复复，总不见得好，有人说是窅娘那晚撞邪了，窅娘说自己的身后一直有人跟着，总是频频回头，犹如惊弓之鸟；回到房中时，又突然指着房角、柜子尖叫，说那里面有人，想要来害她！吓得宫人们胆战心惊，也都不敢进殿。
几番折腾下来，不过一月时间，窅娘竟是形销骨立，她本就是轻盈单薄的身形，此时更是瘦脱了形，眼窝深陷，面色枯萎，挺着一个渐渐隆起的肚子，活像是吃仙泥鼓腹的饿鬼。
那一晚，本是极为寻常的一个晚上，萧索凄冷的秋风终于止息，就连寒鸦的聒噪也听不见了，一切都死寂得出奇，连同香炉的香烟也静得化不开，黏成浓稠的一团。
窅娘睡得朦胧之际，突然于黑暗中传来一声声小孩的啼哭声，窅娘惊得坐起，再去辨别，哪里又有声音？她正要继续去睡，忽地，那哭声又幽幽地传来，一声又一声，是婴儿凄厉的啼哭，仿佛从幽冥的阴阴狱间中传来，在这阒静的黑夜中，如芒刺扎着窅娘的耳膜，让她浑身的皮肉骤然间凝缩纠成一团。
她捂住了耳朵，害怕地蜷缩在床角，可那短促的啼哭声一声比一声紧，声声如针，她头疼欲裂，惶恐得呼道：“来人！来人啊！”
菁芜闻声而来，窅娘喝问：“哪里来的婴儿在哭？！哪里有婴儿！”
菁芜也极为惶惑：“娘娘，这殿里里外外并没婴儿啊……”
窅娘的脸变得惨白，四目望着瞳目缩小如豆，她往床后再躲了躲，声音也颤抖：“没有婴儿……那为什么会有婴儿哭？”
菁芜与窅娘对视一眼，两人皆是寒毛顿竖，浑身像是被泼了冰水一般，凉彻骨髓，此时，窅娘的腹部突传来一阵阵绞动般的剧痛。
那婴孩的啼哭声又传来，呜呜咽咽，隐隐约约从殿中的每一个缝隙渗透，让窅娘无处可逃、无力可逃，菁芜更为害怕，哆哆嗦嗦着贴近窅才人，身子也像是一滩烂泥瘫软。
窅娘的头像是无数根针扎着，又像是有人撕扯着她的筋肉般，她拼命捂住了耳朵，疯叫道：“别哭了！别哭了！快别哭了！”
菁芜紧紧闭上了眼，双手合十念道：“阿弥陀佛，别来找我们，别来了……”
那婴儿的哭声一阵席过一阵，像是紧箍咒似的，哭得窅娘痛苦不堪，菁芜突然发觉裙底下涌出湿滑的触感，不由自主地伸手去摸，只见双手鲜血淋漓，发着一股浓稠的血腥味。
菁芜吓得惨叫起来，回头看窅娘，窅娘双唇惨白，眸光黯然，而她的下身，正在不断涌出浓稠的鲜血，窅娘痛苦地呻吟着，哆嗦着说不出一句话，只是哼道：“痛……好痛……”
菁芜六神无主，忙扶住了窅娘，颤声道：“娘娘……娘娘你怎么了？好好地……怎么就流血了……”
“去……叫人……”窅娘拼了力气说完最后一句话，顿时晕厥了过去，床上的血水蜿蜒如蛇，蜿蜒于地上，渗出刺鼻的腥味。
菁芜呆了呆，摇了摇窅娘，窅娘无半点反应，她怔了良久，才疯了般地跑向外殿，嘶哑着嗓子喊道：“快来人啊！快来人啊！娘娘不行了！”
殿外的宫人皆是惊动，脚步杂沓纷繁，太医匆匆赶来，国主与国后听得动静，亦匆匆赶来。
殿中混杂一股怪异的气味，那血腥气尤为浓厚，在密闭的殿中氤氲得化不开，宫人们从里阁中搬出一盆