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可令她疑惑的是，解忧为何也有拉拢肃王的意思，她以司马嫄为线又想替谁拉拢肃王？最令人匪夷所思的是，既然有拉拢肃王之意，今日这宴席本该是个绝佳的机会，她何以请上了太子和定王横插这一脚？
这一顿饭吃的不大舒心，可没有一个人提前离席，都强忍着不适结束了这顿饭，末了，季瑶想找肃王说些话，却见太子紧紧黏在他身旁，满脸欣喜地说个没完，便与常季扬一道回府了。
“季瑶，你觉得肃王殿下如何？”
回去的路上，常季扬忽然一本正经地开口，那凝重的神情仿佛是在说一件大事，季瑶闻言忍不住笑道：“大哥又打起肃王殿下的主意了？我与肃王殿下是不可能的，大哥放心吧。”
“我如何放心？太子现在有意纳你为太子妃，圣旨一日未下，沈家那边也不会打消念头，你又与那刘珣走地那般近，我真是担心你最后选了一个最差的。”常季扬英武的剑眉此刻紧紧皱在一起，满脸的愁容和犹豫是一个在战场上杀伐决断的人从未有过的神情。
季瑶默了一默，却是不答反问道：“大哥是希望我能找个好夫君，余生荣华富贵成耀眼明珠，还是希望我能简单自在每一日，不必去算计人心？”
“如若有的选，我自然是希望你能过上后者的生活，可是我们身在权利的漩涡之中，你身边每一个人都是因为有利可图才接近你，你想过不算计人心的日子，那最终只会被人心算计！”常季扬着急了起来，急急摁住她的肩膀迫使她面对自己，“季瑶，刘珣那小子没你想象的那么简单，就算你们之间真的有感情，可权利争斗之下的感情纯粹不了，更长久不了，你不如为自己好好谋谋后半生，不要再如此天真任性了。”
季瑶眼中闪过一丝淡淡的失望，今日本就低落的心情越发郁闷了，往常并不爱说这些话的常季扬一开口竟直接说到了她心口，堵得她半句话也说不出来。
可是……
一想到后半生都要算计着过完，季瑶就忍不住打了个冷颤，她不愿意。
☆、第一百零二章 算账
接连几日，金陵的雪都没有休止的意思，洋洋洒洒下了一日又一日，那积雪后竟已到了小腿肚子，听街头的老人们说，这场大雪当真是百年难得一见。
虽说大雪润丰年，是个好兆头，可这雪到底是下过头了，街道上的积雪未除，连马车都过不去，大部分人只能抱着汤婆子守在家里看看老婆孩子。
“这是怎么回事？”
季瑶看着面前的账本，不禁皱起了眉头，一旁的常喜闻言登时凑了过来，还未仔细瞧到账本上的门道，便听常季瑶沉声道：“这城西的望春路上的几家铺子竟然都卖出去了，还是如此低的价格。”
“望春路？小姐，是那条极破旧的老街吗？那儿都没什么人去的呀，价格低一点也是正常的吧。”常喜眨了眨眼睛，仔细回想那地方，确实是鲜有人影。
季瑶摇了摇头，十分确定道：“那条老街应当是归东宫管辖，我之前便听说了那里很快就要造一个新的集市，街道也会扩大。”
“新集市定然会吸引不少百姓，到时候铺子的价格自然要比现在高上几倍不止，据我所知，很多人排队都买不到一个好铺子，我们那几个铺子位置那么好，竟然被低价卖掉了，实在是匪夷所思！”
季瑶又翻了几页，实在是放不下这铺子，便侧头对常喜道：“你去把东兰找来，我要问个清楚明白。”
“是。”
常喜应了一声，便急急跑了出去，季瑶翻翻看看发现外地也有不少铺子低价转让了，着实吓了一跳，常家这两个月进账的银子可谓少之又少，看那上头的标注，似乎连几个时常来往的大户都断绝了关系。
一想到二叔这几日的行径，季瑶心中的疑惑越发深了，东兰始终跟在二叔身旁，想来应该知晓些什么。
“大小姐找我？”
听到东兰的声音从门口传来，季瑶忙朝他招手道：“东兰，你赶紧过来，瞧瞧这账本是不是记错了？”
东兰慢慢走向季瑶，却迟迟没有伸手接过账本的意思，对上季瑶吃惊的目光，才踌躇道：“账本上记得没错，那些铺子确实是以很低的价格盘出去了。”
“你知道这是为何？”季瑶见他神情，便知他必然知道事情经过，于是追问道。
东兰点了点头，也没有隐瞒她的意思，直截了当道：“小姐那时出事了，常家一下子就忙得人仰马翻，二老爷说实在管不过来，要缩小产业，保住根基，所以便将不必要之处卖了出去。”
“不必要？”季瑶重复了一遍，似乎是有些不敢相信自己的耳朵，那时东宫与常家来往密切，城西要重造集市，扩大道路，二叔又怎么会不知道？
季瑶垂眸扫了一眼账本，低声道：“你去查一查，这些铺子都卖给了谁？看看能不能想办法加点价格收回来吧。”
身侧之人闻言没有动静，季瑶侧身投去一眼，紧紧盯着他这欲言又止的模样，诧异道：“怎么？”
“不用查了，这些铺子都卖给了江家，二老爷有心与江家和好，说是卖他们一个人情。”东兰略微犹疑便说了出来。
“江家？”
季瑶听了却更是疑惑了，江家早与常府闹翻，生意上的往来，哪怕是一枚铜板的交易也都不来往了，二叔明知道两家不会轻易和好，还要强行送这个人情，这实在是有些不正常。
“东兰，如今经你手的生意有多少？”
“只有三成，大都是本地的粮商、布匹和城东的几个铺子。”东兰老老实实地道，他从小跟着大老爷和二老爷经商，懂的门道不少，自然也察觉出了二老爷做法的不妥之处。
他是亲眼见着常家如何在短时间内壮大产业，成为金陵商贾中的翘楚，所以瞧着常家败落下去，自然于心不忍。他不是没有阻止过，只是得到的始终是一顿奚落，如今见有人总算对这事上心了，东兰实在是有些欣喜。
季瑶微微颔首，细细一想，便道：“等二叔回来，我与二叔商量商量，让他再给你三成的生意，这样我也能放心些。”
东兰十分吃惊地望着她，季瑶这么做无异于卸了二老爷的权，一双眼睛不确切地问道：“大小姐，这可行吗？二老爷若是知道，会不会……”
“说起来，二叔这几日又是去做什么？”季瑶不答反问，东兰闻言忽然就犹豫了起来，一副欲言又止的模样，叫人看地好生着急，张了半日的嘴才吐出几个字来，“其实二老爷并没有说去做什么，我也是自己瞎猜的。”
“你若是知道什么便说，我自有分寸。”季瑶紧紧盯着他的眼睛，只觉得这件事不简单，果然听东兰缓缓道，“陈掌柜、王掌柜说是手头紧缺，要撤走所有的资金，可转头却跑去了江家那里，二老爷似乎是在为这事奔走。”
可以说，常家做生意这么多年，还从未遇到过大东家撤资金的事，这事若是传出去必然对常家有极大的影响，季瑶实在没想到事情已糟糕到了这一步，更没想到，看似威胁不到常家的江家竟然在暗地里挖他们的东家，这实在是卑鄙！
“钱给了吗？”季瑶问道。
“没有呀，谁敢给啊，这要是给了，下个月的生意还如何做？”东兰连连摇头，末了，又补了一句道，“本来这事我想早些告诉大小姐的，可是二老爷说他会解决的，没成想，到了今日事态越发严重了。”
季瑶目光一紧，手指在账本上有节奏地敲着，二叔和太子来往始终密切，看他如此不顾常家死活的行径，多半是太子授意，倘若真是如此，那么二叔已然成为太子的心腹，往后行事多半还得防着二叔。
想到这里，她忽然起身，看向东兰道：“走，我们去会一会这陈掌柜和王掌柜。”
东兰目光一亮，笑着应了一声，转身就要去抱账本，却被季瑶喊住了：“拿那个做什么？”
“算账算账，可不得拿上账本么？”东兰说着已然拿过了账本，迅速跟上了季瑶的脚步，季瑶见了却也不再说什么。
☆、第一百零三章 仗义出气
时近午时，外头的积雪仍旧没有丝毫化掉的意思，东兰瞧了一眼这厚厚的积雪，劝道：“大小姐，不如改日吧，今日这天气实在不宜出门。”
“不宜出门才好上门去逮他们啊，二叔之前没少吃闭门羹吧！”季瑶淡淡笑了一回，东兰眼眸一亮，不禁由衷夸赞道，“小姐竟然高明至此，确实如此，他们闭门不见，让我们很是头疼。”
季瑶微微颔首，抬步往外走：“这就对了，不过在上门逮他们之前，我们先去一趟江家的铺子。”
“这是为何？”东兰诧异之极，根本揣摩不到他家小姐心中的想法。
季瑶拎着裙摆走近了雪地，小心地踩着行人踩出来的一个个脚印往前慢慢前行，略略回头道：“有些事情靠讲理是不行的，蛮横的人该用蛮横的手段去解决，江家既然敢打我常家的主意，我必然是要他们付出代价。”
东兰还是没有听懂她的话，却没有来地坚信只要有季瑶在，那么常家必然不会倒，踩着积雪的脚步不免跟着欢快起来。
可令他再次吃惊的是，面前的人身影一闪，竟然往另一个方向走去，急忙出声提醒道：“大小姐走错啦，江家的大铺子该往右边走。”
“你就跟着我走吧，不会错的。”季瑶头也不回，只顾着艰难抬步往前走，和东兰两人单枪匹马地就去江家的铺子，那岂不是羊入虎口，有去无回？
她又不傻，自然得带足了人，才有底气啊，季瑶知道常季扬今日在离家不过百来步的东街值守，这个时候过去顺道借些兵来，随便寻个借口搜查店铺就能让江家好一顿不安稳。
“季瑶，你不能这么乱来，我若是为了这事贸贸然出兵，必然是坏了规矩，到时再有人存心将这件事闹大上报朝廷，那便是一件大事。况且你这么做也不大仁义，这件事归根究底你该去找陈掌柜和王掌柜，去江家的铺子里闹是什么道理？”
季瑶吃惊地看着面前的人，她万万没有想到常季扬不但不愿为她出兵，还指责她不仁义。
季瑶顿了半日，到底是将吃惊的嘴合上了，默默转身没有多说一句话便往肃王值守的方向走去，她实在是不想和不懂商的大哥多说半句话。
“你是说让王蒙带兵去搜查江家的铺子？”肃王见季瑶重重点头，目光中闪过一丝犹疑，来回踱步沉默了许久，久到季瑶都快没了耐心，他忽然沉吟了一下道，“不，这样太危险了……”
季瑶闻言露出失望的神色，面前的人却只是顿了一顿，又继续道：“我亲自带兵与你一道去吧，这样我也放心些。”
“孔雀！”季瑶一时喜不胜收，叫出了儿时给他取的别称。
肃王听到这一声久违的孔雀，也忍不住笑了一回，轻拍她肩膀宠溺道：“别忘了你欠我的女儿红，我可每日都眼巴巴地等着呢。”
“知道了！”
不论何时何地，面前的人从来没有拒绝过她的求助，这让季瑶不由得一暖，在她最无助亦或最危险的时候，肃王总是在第一时间出现，当下没忍住由衷道：“孔雀，我这辈子做过最好最正确的选择就是与你成为朋友。”
肃王露出一个灿然的笑容，极其自然地勾过她的肩膀往前道：“说这些做什么？走吧，我一定