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四月初，麟国终于迎来了新帝登基后的第一次后宫采选。
相关诏书下达，消息随着春风吹遍麟国，各地官员皆配合着挑选年龄合适的女子送入宫中。
距离京都一百多公里的梧桐县县令就正在积极筹备此事。
其实梧桐县虽叫“梧桐”这个名儿，却并不是处处都密布梧桐树。“梧桐县”名称由来皆因一个遥远的传说，相传千百年前，身负重伤的凤凰途经此地休憩，饮了钟音庙的一口甘甜井水，半日便奇迹般的痊愈，凤凰顷刻凤翔九天光芒万丈，被当地百姓译为祥瑞之兆。
加之历史上梧桐县的确在百年前出过两位皇后，至此，“凤栖梧桐县”声名渐远。
几日前，分管“采选”一事的太中大夫钱广缘为表现出为陛下性福操透了心的样子，特地择一地亲自前去督促监导。
他思来选去，既想体现自己的忠诚，又不想赶路赶得累成狗，千挑万选之下终于挑中了淮南道汀州内素有美名的“梧桐县”。
四月十六晚，钱广缘抵达梧桐县。
在县令府邸休息一夜后，为表虔诚以及对当地信仰的尊重，他早早带着两个随侍前往钟音寺上香，期冀佛祖保佑他“采选”一事大顺，能博得龙心大悦，至此升官发财走上人生巅峰。
这样想着，困怠疲惫都不由散去。
清晨，春雾蒙蒙。
马车轱辘轱辘艰难地朝山顶前行。
钟音寺位于山尖尖儿上，听闻寺外有一千年梧桐古树，枝繁叶茂，足足有七八人手拉手环抱那般粗壮。
钱广缘推开马车轩窗，看着春雾笼罩下的仙境。
别说，皇城繁华地儿生活久了，偶尔来一趟这种小地方，觉得浑身浊气都被稀释得干干净净，体内通透澄净。
他舒服的喟叹一声，不料马车突然抖动，往旁侧歪了歪。
幸运的是下一瞬就恢复平静。
前头赶车的随侍之一笑着宽慰他，“大人，您别担忧，昨夜淅淅沥沥下了会儿春雨，清晨山路略微湿滑，但我技术那可不是吹，这匹马也是身经百战，您看，再行几步路就到钟音寺门前了。”
钱广缘心头霍然放松下来，他微笑着透过窗往前仰头望去。
果然，半遮半掩在枝叶间的寺门就近在眼前，只需再绕过小半圈山路……
车又轱辘轱辘往前行了几米。
陡然间，一阵天旋地转般的摇晃极为激烈，马车猛地一滑，顷刻不受控制地朝峭壁倾斜，“哄”一声，瞬间半卡在灌木丛。
马儿受惊的嘶鸣一声。
它被沉重马车勒着不由自主朝悬崖边倒退，许是本能的求生意识，它疯狂挣扎开缰绳，迅速沿着山路往下跑远。
如此一番折腾，本就处于尴尬危险境地的马车愈加雪上加霜。
钱广缘呼吸都静止了。
他以一个狼狈姿势一动不敢动地趴在倾斜的马车里，面色吓得惨白，额头细细密密的冷汗迅速凝结滚落到下颔。
拜劳什子的佛啊，小命都快作没了！
不止他，夸下海口身经百战的随侍之一也吓傻了。
两个随侍坐在前方，钱广缘在后，三人净体重加起来足足有四百斤，更别提这辆马车的重量。
“咔嚓”一声，车下蓦地传来树枝断裂的声响……
钱广缘愣了一瞬，抖着嗓子道，“本官要下车！”他匍匐着掀开车帘儿，动作引起马车的一阵晃动，再一瞅眼前场景，他脑中“嗡”一声，瞬间晃过一行字，“天要亡我哉……”
两个随侍浑身颤抖的试图先爬到山路上，但只要他们微微一动，马车就恍如即将坠落下去般。
这高度，摔下去得即刻去阎王殿报到啊……
渐渐地，山上雾气终于稀薄了些，然而悠长曲折的山路上却渺无人烟。
本地百姓除却踏春赏景和逢年过节，是鲜少到钟音寺上香的。如今虽是春深，但钟音山寺桃花已谢尽，自此，人烟便清冷了下来。
怎么办？
钱广缘和两随侍抖索着身子欲哭无泪的喊“救命”，还不敢大声叫嚷，怕马车被他们嘶吼声震掉下去……
与此同时，相距不远的钟音寺门前。
主仆二人穿过缭绕白雾，站定在梧桐树下的青石阶上。
两女子都不过十六七岁左右的年纪，尤其身着淡紫色罗裙的小姐，她一张巴掌大的小圆脸，眼睛也圆圆的，樱桃嘴，愈加显得年纪小，说是十三四岁也不会令人怀疑。
“小姐，您用的是最上等的香，香油钱也诚意十足，佛祖一定会保佑您被选上的。”梳着双髻的小丫鬟明月一脸天真的笑着，她清脆的朝身旁面色平静的姑娘道。
轻扯了下嘴角，乔亦柔没应声，她提起淡紫色裙摆，小步小步拾阶而下。
“咦？二东子怎么还没过来？不是说好这个时辰驾马车来接大小姐？”踮起脚尖，明月蹙眉，嘀嘀咕咕道，“这群奴才，心里不知……”
乔亦柔心不在焉地走路，她一点儿都不想入宫，若在梧桐县第一道关卡就被淘汰就好了，她这几日清早前来拜佛，还花了大笔娘给她留下来的银子，求的就只这一个愿望，虽然她一向不信佛，但——
呸。
皱眉，乔亦柔赶紧挥去脑中这种想法。
佛祖面前，她真是……
正暗自懊恼，耳畔忽而隐隐飘来一道喊“救命”的声音。
秀眉微蹙，乔亦柔用眼神让小丫鬟暂停。
主仆听了会儿，互相交换了个眼神，没错，不远处的确有人在唤“救命”。
两人沿着山路往下，乔亦柔动作灵动敏捷，像只小兔子般跃了几步后，她陡然想起什么，立即转换成淑女十足的小碎步急速往前行。
明月跟的吃力，有些惊诧于大小姐的体力和速度。
一前一后沿着山路寻找，乔亦柔很快看到了眼前的危急形势。
“明月，快去寺院请僧人们帮忙，就说马车卡在悬崖边上，里头有人。”转头叮嘱跟在身后的小丫鬟，见她吓白了脸飞速重新跑回去，乔亦柔快步朝马车走去。
“来人了来人了，救命救命……”其中一个随侍见到人后双眼立即放光，虽然只是个小姑娘，还是令他陡然有了希望。
“咔嚓咔嚓”，伴着随侍激动的动作，连着数声，支撑住马车的树枝又断裂了好几根。马车极大幅度晃悠起来，车内瞬息发出一片惨叫。
“啊本官要下车，本官要下车，救命……”
“我也不想死，我娘说下个月给我去小翠家提亲呐！”
“姑娘救命，救命，快拉我一把，拉我上去……”
“不，拉我，我在最外头……”
乔亦柔抿唇观察摇摇欲坠的马车，以及支撑着重量的几根主要树枝。
“你们冷静。”她一脸严肃，“别动，保持平衡，不要出声，现在听我话，坐在车里的人稍微往后退一小步……”
“姑娘救命，救我。”
见两个随侍都在拼命求救，钱广缘着急了，他一把推开窗，朝小姑娘伸出手，急切道，“救本官，救本官呐，本官从皇城来，本官……”
她微弱声音瞬息被埋没在三个男人的叫嚷中。
乔亦柔尽量抑制道，“你们冷静，寺院僧人会很快过来，你们这般只会令马车更快……”
“姑娘救命，救我，就拉我一把求求你，捡根树枝拉我……”
“救本官，救……”
“闭嘴。”乔亦柔忍无可忍的猛然一声高喝，她本就圆滚滚的眼睛陡然瞪得更大，娇俏小脸生出一股凌厉气势。
钱广缘与两个随侍愣了愣，蓦地噤声，似乎没想到一个小姑娘竟如此凶悍。
“轻声细语听不懂，非要用吼的是不是？”
三人：“……”
然而灌木丛已然撑到了极限，尽管他们不再乱动，噼噼啪啪的声音仍不时响起。
树枝快支撑不住了……
乔亦柔回头扫了眼仍瞅不见人影的山顶，又复而睨向马车里张张惨白铁青绝望的脸，她心中倏地陷入犹豫和纠结。
三条人命。
若见死不救？
四周空无人烟，不会有谁看见的。
那——
心中下定决心，乔亦柔深吸了口气，她蓦地把双手宽袖往上撸了撸，顷刻露出两截纤细莹白的手腕。
双眸定定盯着车辆计算重量，她紧紧闭眼，再睁开，然后上前站在悬崖边稳固站姿。
迅速伸出双手，她用力攥住马车轴木，酝酿片刻，猛地用劲将之举起往山路空地上一拽一扔。
车登时腾空飞起。
半圈的旋转，“嗙”一声，沉重坠落在平地，“砰”，再一声，完整的车辆兀然四分五裂，破碎了。
尘土以及木屑在半空飞扬，像冬日的雪花一片片坠落。
钱广缘跌得屁股开了花，但——
快吓尿地抬眸，穿过那一片片碎屑，他不可置信一脸呆滞地瞪着前方正静静低头揉着手腕的怪力少女。
见鬼了，她、她、她一个小姑娘轻而易举就徒手把一整辆车和三个男人给一锅端了？哎哟本官的小心脏诶，好可怕……
第2章
“姑娘……”颤抖着破锣嗓子出声，钱广缘顿时尴尬地扶了扶歪掉的发冠，他坐在散架的废墟里轻咳一声，这才让声音恢复正常，但双眼仍瞪成铜铃。
巴巴盯着眼前小姑娘，钱广缘心脏扑通的频率一直在加快。许是娃娃脸，她看着年纪特别小，怎么都不像做出这等“壮举”的英雄“好汉”，若非亲眼目睹亲身经历，打死他他都不信，方才她竟像被武松附身般，力大如蛮牛哇……
两个随从好不到哪儿去，他们一身灰扑扑，皆坐在地上呆张着嘴，傻傻望着这位一点儿都不像“救命恩人”的“救命恩人”，连刚从危险境地逃离的事情都忘了欢呼庆幸！
“方才局势岌岌可危，民女此举实属万不得已，还望各位大人等下不要多作辩驳。”目光从远方青石阶处的几重僧人身影上收回，乔亦柔揉着酸痛的纤细手腕，皱眉对地上各自狼狈的三人道。
不待他们反应，她将发红的手腕隐在衣袖下，往边侧退开一步，温顺地微垂下头。
“小姐。”明月稍微落后于僧人朝此处快步行来。
等她看清眼前情况后，立即讶异至极地提裙小跑过来，在僧人们不解的目光中询问，“小姐，这……”她望着地上得救的三人，又眸露担忧地上下打量乔亦柔是否受伤，“小姐，方才明月去求救时他们不还……怎么突然就变成眼前这状况？”紧紧抿唇，明月苦恼地挠了挠后脑勺，显然怎么都想不通。
“施主们身子可还好？”其中一个僧人也随之关切的问地上三人，见他们看似没有大碍，便与明月对视一眼，继续望着四位当事人道，“这位小女施主急急返回寺院，声称有马车卡在边缘灌木之中，状况十分凶险，却不知诸位是如何脱险？”
钱广缘脑子还有点儿懵逼。
他张了张嘴，想答话，突然想起来似的朝乔亦柔看了眼。
“事情是这样的，就在民女令明月前去呼救时，正巧两个猎户从山下而来，民女叫住他们，他们便合力将马车拽了上来，受三位大人拜谢后就沿着小道进山了。”
“原来如此。”僧人随乔亦柔目光看向绵延至后山的荆棘小径，他半信半疑地颔首，一方面觉得她说辞有些牵强古怪，另一方面又觉得除却这个偶然，再不可能有旁的合理解释。
“可明明是……”一个随侍迷蒙着眼，他讷讷伸出手，想指向乔亦柔。
“啪”得一声