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晴川听得一怔，八阿哥却已转身走了。九阿哥冷冷地瞥了晴川一眼，紧跟在八阿哥身后走了。倒是十阿哥恶狠狠地瞪了瞪晴川，临走时还威胁道：“好！你等着！我倒是要看看你有多大本事！”
待他们都走了，晴川与那宫女才回过神来，那个宫女转过头怯怯地问她：“怎么办呢？你为了我得罪了他们。”
晴川这时心里也有点后怕了，不过事已至此，要吃后悔药也没地方买去了，索性装着满不在乎的样子说道：“管他呢，兵来将挡，水来土掩，宫里有宫里的规矩，我就不相信，他们能只手遮天。来，我扶你回去。我叫晴川，你叫什么名字？”
那宫女想不到晴川如此豪爽，微微怔了一怔才轻声答道：“我叫素言。”
晴川温和地笑了笑，扶了素言回乾西四所，又取了毛巾、水盆等物帮她在水井边上清洗脸上的墨渍。待素言把脸洗干净了，回过头来重新郑重地谢过晴川，晴川这才看清她的模样，竟一时愣了，失声叫道：“我见过你！”
素言笑着点了点头，说道：“我们在梦仙居见过一次，上次选花魁娘子你赢了我。”
但晴川记得素言却不是因为什么选花魁娘子，而是在太子别苑见到她混在舞姬之中，还身藏火药，她摇头道：“不是一次，是两次。太子别苑那把火是你烧的吧？我看到火药从你的袖子里掉出来。”
素言面色微惊，试探地问道：“你看到了？”
晴川想起了那场大火，还有因此被废的太子、那些被抓的仆人丫鬟，她心中不由得有些气愤，质问素言道：“你为什么要这么做？你知不知道那样会害死很多人？”
素言沉默了片刻，长长地叹了口气，涩声说道：“我也是没办法，我的一家人都死在太子的手里，我去选花魁娘子就是想接近他，杀他报仇。没想到结果被你选中了，我没办法，只好冒充舞姬混进去……”
晴川不曾想素言会有这样悲惨的身世，听了一时默然，过了片刻才说道：“可是你最后没有害死太子，倒害死了一个无辜的十八阿哥。”
素言垂头道：“所以我心里也很内疚，想了很多方法才进宫来做宫女，希望能替自己赎点罪。”
晴川仔细地打量了她半晌，见她神情悲戚，倒不像是说谎的样子，又想到她全家都死在太子手上，忍不住有些心软，叹道：“原来如此，看来你也是个可怜人。”
素言惨淡地笑了笑，有些担忧地说道：“我是死过好多次的人，怎么样都无所谓，可是这次你为了我得罪了八阿哥，不知道他们会不会放过你……”
一说到这个，晴川心里也有些乱，想了想才说道：“没事的，大不了闹到皇上那儿去，我就不相信千古一帝，还会包庇自己的儿子。”
素言可没有听过千古一帝的说法，当下奇道：“千古一帝？”
晴川猛地想起来这是后世对康熙的评价，顿时有些心虚，忙说道：“就是皇上的意思。呃，不说这个了。对了，是谁把你的脸涂成这样的？也太欺负人了！”
素言的贝齿轻轻地咬了咬下唇，答道：“是僖嫔娘娘，她误会我要……勾引皇上，便把我带到储秀宫教训了一番，又罚我出来跑圈，这才不小心冲撞了八阿哥他们。”
晴川想到刚才行色慌张的金嬷嬷，难怪她会如此模样，想必是看到素言冲撞了八阿哥他们，怕被她牵连所以才要急着溜走吧。
素言还以为晴川是在为她得罪阿哥的事情忧虑，沉默了片刻，突然低声说道：“我想法子看看能不能求个人帮忙，若是他肯帮你说说情，八阿哥那里或许能不计较。”
晴川听了却不抱什么希望，她和八阿哥之间的疙瘩又不是这一日系上的，哪是这么容易就解除的。不过看到素言如此担心自己，她还是有些欣慰，笑了笑说道：“那就多谢你了，咱们都是这宫里最受欺负的，以后有什么事只能相互帮一把了。”
素言看着晴川，重重地点了点头。
晴川和素言分了手，回到自己房中，刚一进屋就发现气氛有些不对，其他宫女似乎在偷偷地打量着自己，可等她回头看过去的时候，那些宫女却又都若无其事地移开了视线，各自忙活着手里的活计。
晴川不禁有些奇怪，暗道这是怎么了？再仔细观察各人的神色，却又看不出什么来，就这样满腹疑惑地爬上床睡觉了。
半夜，晴川正睡得迷迷糊糊时，却被人用力推醒了。晴川强撑着才撩开了眼皮，却见是心莲穿戴整齐地站在床头。
晴川迷糊着问道：“大半夜的，你干吗啊？”
心莲又用力推了推晴川，说道：“你快点起来吧，僖嫔娘娘交代了差事给咱们两个做，你再贪睡耽误了差事，小心要挨板子的！”
晴川顿时被吓醒了，她可是听说过宫里的板子有多么厉害，再不敢耽搁，赶紧穿衣起床，随着心莲出去了。因正是半夜，众人都在睡觉，外面极为安静。心莲塞给晴川一把扫帚，带着她出了乾西四所往坤宁宫走去。
坤宁宫原本是康熙的原配赫舍里皇后生前居住的宫殿，赫舍里因生太子胤礽而难产去世，从那以后坤宁宫便成了紫禁城里的禁忌之地。
晴川进宫时间尚短，哪里知道这些旧事，不过深更半夜来打扫这个久无人住的宫殿，心中难免感到诧异，便问心莲：“僖嫔娘娘叫咱们来打扫这里？”
心莲点头道：“是啊，你要不信就去把僖嫔娘娘叫醒问问她。”
晴川自然不能在这个时候去叫醒僖嫔来问，所以也只能认命了，问心莲：“从什么地方开始清扫？”
心莲抿着嘴笑了笑，指着大殿东角说道：“你先打扫左边，我打扫右边。咱们两个分开了做速度还快些。”
晴川没多想，点了点头，提着扫把往左边去了。刚走了没几步，却突然听到身后有重重的关门声。晴川愣了一下，急忙转身往回冲，可惜还是晚了一步，大门已经被心莲从外面插上了。
晴川又气又急，用力地拍打殿门，怒道：“喂，心莲，你搞什么？开门，放我出去，放我出去……”
门外却没了回音。晴川拍了半天，震下来许多灰尘，呛得自己连连咳嗽，到最后也只能放弃了，倚着殿门坐了下来。心莲一直看自己不顺眼她是知道的，只是怎么也想不到她会这样整自己，半夜骗自己来这个鬼地方。
一想到鬼，晴川越发觉得此地恐怖。偌大的宫殿里空荡荡的，因久无人打扫，各处都积了厚厚的灰尘，看上去更是荒凉，怎么看都像是鬼片里常见的场景。晴川越想越怕，到后来吓得连眼都不敢睁了，只蜷缩在门后一分一秒地挨着等天亮。
可晴川却不知道，就是到了白天这坤宁宫也是极少有人来的。
康熙与赫舍里年少结发，感情极深，赫舍里难产死后，康熙极为悲痛，每次来这里都会睹物思人伤心不已，后来便干脆封了这坤宁宫，只在赫舍里皇后诞辰那几日独自过来住上几日，除此以外不许人随意进入。
可不知晴川是幸运还是倒霉，平日里人迹罕至的坤宁宫今天不但有人来了，来的还是乾清宫的总领太监李德全。原来过几日就是赫舍里皇后的诞辰了，每年到这个日子，康熙都会过来，在侧殿里住几日，所以一大清早李德全便带着人来坤宁宫安排。
李德全交代了小太监们去把侧殿打扫干净，又嘱咐众人道：“不过不用管正殿，那里是皇后生太子断气的地方，皇上说了，任何人都不能进入，进入者杖责五十，明白吗？”
身后跟着的一群小太监忙齐声应“嗻”。谁知此音刚落，就听得正殿那边隐约传来女子的呼叫声：“放我出去，放我出去……”
众人皆吓了一跳，宫里的人都知道坤宁宫正殿是不能进去的，这个时候谁会在里面？其中一个小太监吓得脸色有些苍白，胆战心惊地问道：“不会是有鬼吧？”
李德全听了斥道：“胡说什么？大白天哪儿来的鬼？走，开门去看看。”
紧跟在后面的小太监是李德全新收的干儿子，名叫小顺子，闻言上前打开了正殿的大门，喝问道：“什么人在里面？”
就见昏暗的大殿内走出一个满身灰尘的宫装女子来，众人一惊，已有胆小的小太监失声尖叫起来：“鬼啊——”
这女子正是被心莲锁在大殿里的晴川。晴川足足被困了半夜，开始的时候能喊几声，等到后来连喊叫的力气都没了，只能坐在殿内等着，好容易挨到了天亮，听到外面远远地有人声传过来，一时也顾不得许多，连忙又拼命地喊叫起来。
这一喊，果然喊来了人，不过却又因为外表狼狈而被人误认为女鬼。晴川赶紧擦了擦脸上沾的灰尘，解释道：“我不是鬼，我是乾西四所的宫女。”
李德全此时也看到了晴川被太阳照出的影子，知道眼前这人确实不是什么女鬼，可刚才他也被晴川吓了一跳，当下便十分恼怒地说道：“大胆宫女，胆敢未经允许就进正殿，来人，拉下去打！”
两个小太监过来拖着她便走。
晴川愣了一下才反应过来，忙大声叫道：“不是的，不是这样的，公公，您听我解释，听我解释……”
李德全岂会听她一个小宫女的解释，只冲着那两个小太监挥了挥手。小太监得了令，不顾晴川的挣扎拖了她就走。旁边那个叫小顺子的太监却偷偷地看了李德全一眼，见他并没注意自己，便悄无声息地退了下去。
再说晴川已被摁在了长凳之上，眼瞅着木杖就要落到屁股上了，却听见有人突然叫道：“慢着！”
众人都是一愣，齐齐望过去，却见是乾清宫的小太监小顺子疾步从外面进来。行刑的太监认得他是总管太监李德全新收的干儿子，脸上便先带上了两分奉承的笑意，问道：“小顺子公公，有何事吩咐？”
小顺子瞄了一眼趴在长凳上的晴川，不紧不慢地说道：“这宫女是我的一个老乡，平日里我虽然经常与她讲些宫里的规矩，可这丫头有些蠢笨，今日里还是不小心犯了宫规，我过来看看，公公你先打，待打完了我再好好训斥她一番。”
这行刑的太监也是个人精，小顺子只这样一说，他心里便明白了。因小顺子是在乾清宫里伺候的，又是入了李德全眼的，这太监便寻思着卖他个面子，当下便笑道：“那公公您先在一旁等一等吧。”说着便招呼其他人给晴川行刑。
长凳上的晴川却是糊涂了，她压根就不认识这个叫小顺子的太监，何来的老乡之说？正疑惑着，那板子已然落了下来，她下意识地惊叫一声，却意外地发现打得倒也不算很疼。
晴川不知道，在宫里打板子也是十分有讲究的，若是执杖的太监有心治你，这五十板子打下去，你的小命绝对保不住；可他们若是想放水，便是再多打上几十板子，也顶多叫你落个皮肉伤。
这执杖的太监既然有心卖小顺子的面子，自然不会下狠手打晴川，可即便如此，这足足五十大板打下来，仍是把晴川的屁股打了个又红又肿。
打完了板子，小顺子黑着脸领晴川回储秀宫。
晴川一瘸一拐地跟在小顺子后面，心里却十分奇怪，待走到无人处，便忍不住问道：“公公，我认识您吗？”
小顺子转回身看了看晴川，答道：“我认得你，你是僖嫔娘娘宫里伺候的宫女，僖嫔娘娘很倚重你。”