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李靖起身，走到堂中道：“诸位，如今刘武周战败，李家不但巩固了太原，和关中遥相呼应，更加得到了猛将尉迟恭的帮助，实力大增。北方诸强之中，唯有王世充和窦建德能和李家抗衡一二，不过王世充薄情寡意，死守洛阳，乃是不出门的猛虎。窦建德慷慨重义却盲目自大，更不足为惧。以我看来，若是李家出兵攻打洛阳，摧枯拉朽，两雄必定不是对手。若是被李世民夺取了北方的根基，将长安，洛阳一线连成一片，对我军是大大的不利。”
徐世绩一旁道：“李靖将军，如今北方诸强纷争，怎见得李家就一定能够获胜呢？等到他们打得热火朝天，我们前去拣现成的便宜不是更好？”
李靖笑道：“徐将军，你说的也有道理。不过自从刘武周被消灭以后，李家实力大涨，李世民更以这次击败刘武周缴获的突厥马匹为根本，组建了一支五千人的骑兵，号称玄甲精骑，以秦武遁，尉迟恭，丘长恭，翟长孙四人为玄甲精骑的统帅。前日骚扰驻扎在河南西部投靠了王世充的朱粲军，以五千人斩杀朱粲军两万，朱粲手下有伍家兄弟坐镇，尚且不是敌手，被打的落荒而逃，玄甲精骑的厉害可想而知。若是叫李世民厉兵秣马，扩张实力，必成最大的祸患。如今之计，我建议少帅军立刻吞并江淮军，打开北上的通路，然后借道洛阳，直接跟李家决战，只要灭掉李世民的主力，李家便再无法和我军争锋，到时候天下就是我们的囊中之物了。”
徐世绩沉吟片刻道：“若是叫李世民扩张起来，的确是心腹大患，只不过王世充，窦建德都是当世豪强，哪肯轻易的借道给咱们。”
李靖道：“只要晓之以礼，动之以情，他们必定会答应。毕竟李世民强大起来，首当其冲的就是他们，能由我们出头去打李世民，他们高兴还来不及呢。”
徐世绩点点头，不再问了。武安福听着两人的议论，心里也有个小算盘，在他的心目中，王世充窦建德之流根本不放在眼里，唯一忌惮的就是李世民。如今李渊杀了刘文静，李世民必定抑郁，若是趁这个李家父子离心的机会北上，一面打击李家的实力，一面挑拨李建成和李世民的关系，事情大有可为。
心里打定了主意，武安福开口道：“李靖，你说的不错，我也有意北伐。既然你也这么看，咱们这就商量如何开始。不过，你们似乎忘记了一件事情。”
李靖微笑道：“少帅说的难道是这件事情吗？”说着手指在地图上一点。
江淮军杜伏威的大营里，杜伏威和军中众将聚在一起，桌子摆着武安福的信件。
“武安福的使者现在偏营休息，大家看看该怎么办。”众将已经一一看过信了，个个脸上都是阴晴不定。闻听杜伏威此言，脾气最为暴躁的西门君仪道：“主公，武安福这明摆着是欺负咱们力薄，我看咱们不如跟他拼个鱼死网破。”
左游仙冷笑一声道：“拼？咱们江淮军不过区区三万多人，武安福拥兵二十几万，如今就有五万人在咱们大营外六十里驻扎，你拿什么跟他拼？”
西门君仪怒道：“难道就这么被他吞了不成？”
辅公佑一拍桌子道：“都别吵了。”
辅公佑是杜伏威最早的同伴，在军中威信很高，他一发怒，众人都不作声了。
“主公，我想请问，如今江淮军势力弱小，夹在南北之间，为求自保，每日焦头烂额，所为如何？”辅公佑道。
杜伏威愣了半晌，他如何不想知道自己为了什么。为了生存？为了夺取天下？若说求存，以江淮之地战略的重要性和强兵三万，良将数十人，杜伏威足可以换来王爵之位，若说打天下，则有些自不量力了。杜伏威沉吟片刻道：“夺取天下，实乃妄想，今所求，不过是一生平安富贵而己。”
“既然如此，主公只有一个选择。”辅公佑道。
“如何？”
“投降。”辅公佑道，“江淮军实力弱小，北有王世充窦建德，西北有李家，南有武安福，个个都是强龙。江淮之地，众人都在垂涎，若不是怕成为众矢之的，咱们早就没有立足之地了。既然惶惶不可终日，为何不以江淮之地和几万精兵为礼物，投靠一个强龙，日后开国立业，自然可以平安富贵一生。”
众将听了，面上不说，心里却都以为然。西门君仪也不作声，心中倒是觉得辅公佑说的有些许道理。江淮军的实力别人不清楚，这些将领最是明白，别说武安福这种人惹不起，就连北方洛阳的王世充一跺脚，江淮军也要抖上三抖。这样的日子，不过也罢。
“公佑，以你看，咱们该投靠谁？”杜伏威被辅公佑说的动心，忙问道。
“当今天下最强者有四，李渊，武安福，王世充，窦建德。都是拥兵十万以上的一方霸主。不过依我之见，将来夺取天下只能是李渊或者武安福中的一人。他们一个占据关中富庶之地，一个盘踞江南鱼米之乡，就算兴师动众，也不损筋骨。至于王世充窦建德，不过是陪衬而已。所以主公若想投靠一个坚若磐石的靠山，非得是李渊货武安福之一不可。”辅公佑道。
“那以你看，到底李渊好些，还是武安福好些。”杜伏威又问。
“李渊此人心狠手辣，从他斩杀薛仁杲和李轨就能看出此人睚眦必报，心胸狭窄。更减月前杀了太原起兵的功臣刘文静，试想此人连功臣都说杀就杀，主公去了，就算封王，只怕也难以有善终啊。”辅公佑道。
“这么说我是该投靠武安福了？”杜伏威道。
“武安福这人并无什么才华，所仰仗的是部下中能人辈出，人才济济。不过，这到可以看出武安福善于用人，而且用人不疑，疑人不用。主公若是投过去，想必还能有大展宏图的机会。”辅公佑道。
“好，听君一席话，豁然开朗啊。既然如此，快去请武安福的使者过来。”杜伏威喜道。
辅公佑见杜伏威从了自己的意见，嘴角不禁抹上一缕的微笑。武安福日前派人来给他送了百斤的黄金，又许诺了江淮总管的高官，他自然要为武安福说好话。
不过，就算武安福没有重金酬谢，高官许诺，辅公佑也清楚该做什么选择。理由也十分的简单，若是投靠了李家，便立刻成为近在咫尺的武安福的敌人，只怕会很快遭到攻打。李世民的大军还在山西，想到江淮来要经过洛阳。只怕打下洛阳来到江淮救援的时候，自己的
尸骨己寒了。而投靠了武安福则没有这种后顾之忧，这种简单的选择，辅公佑自然会做。
轻而易举的收回了当初让给杜伏威的江淮土地。杜伏威，辅公佑，左游仙，苗海潮，王雄诞，阚陵，西门君仪，杜德俊，陈正通，徐绍宗，冯惠亮，陈当，朱子奢等将领一起归降，少帅军不但立刻打开了进军中原的道路，也得到了良将雄兵，声威大振。消息传到洛阳，顿时引起了洛阳军民的恐慌。
“武安福吞并了江淮军，一定是要北伐。”洛阳城的大殿上，伍云召道，“末将愿为先锋，在南边驻扎，一旦武安福大军来到，定和他们拼个死活。”
王世充知道伍云召和武安福有私仇，忙道：“伍将军不要莽撞，武安福还没出兵，若是真有仗要打，这先锋一定是你做。”
伍云召这才稍稍消了气，王世充的儿子王玄恕道：“父皇，武安福接收了江淮，其用意实在明显，我军应该早做准备才是。”
王世充点点头道：“武安福军力强大，虽然洛阳城池坚固，也要小心才是。不过诸位可以放心，夏王窦建德和咱们互为同盟，一旦武安福来犯，夏王必定帮忙。”
众将知道窦建德拥兵十几万，实力强悍，仔细一算，两家合力，不见得会输给武安福，便也都心安起来。
洛阳稍稍安定了几天，武安福的使者便来到了洛阳，呈上了武安福的书信。
王世充忐忑的打开书信一看，顿时笑容满面，喜道：“天助我也！”
第303章逃亡
红拂和叶竹君在长安城里布满了密探，而六道的秘密据点迎春楼里，唐的达官贵人在妓女们的花言巧语之下，也泄漏了无数的军机大事。
不过，这并不代表唐没有情报系统。
王世充答应借道给武安福，让其北伐军从河南通过，进攻山西唐军的消息在三日后就摆上了千里外的李渊案头。
“啪”一掌拍在檀木桌上，不顾掌心的疼痛，李渊怒道：“没想到武安福这小子竟然能成气候，早知今日，当初该一刀把他杀了。”
李建成脸色十分的不善，巴蜀之败，李孝恭丢弃了富庶的粮食供应地，不但使得李家绕到武安福后方的计划失败，还送给武安福一个天下粮仓和兵源补给地。若论富裕，只怕天下群雄无一能比得上武安福的。有了充足的后勤保障，又得知李元霸战死的消息，武安福不北伐，才会令李建成感到奇怪。
对于武安福的举动，李建成早有预感，不过二弟李世民在山西的屯兵比起武安福来，更令他心里不安。
“父皇，武安福坐大江南，我两国迟早必有一战。如今他倾国来攻，我国占据地利，免于后勤供给之忧，其实是好事。”李建成道。
李渊略微从怒火中缓过劲来，听了李建成的话，深以为意：“你说的不错。”
“他从江南千里来攻，一旦失败，只怕会如同李密那样，一战崩溃，到时候我国威势大增，放眼天下，再无人能挡。”李建成道。
李渊喜道：“如此说来，这还是好事。”
“自然。另外，儿臣还有一计，请父皇定夺。”李建成道。
李唐父子的商议，远在江南的武安福当然是不知道的。
武安福得到了王世充和窦建德的回信，两人都答允借道给武安福。对于他们来说，天下最强的两大势力交手，简直是天大的好消息。两败俱伤对他们是最好的结果，一死一伤也不错，两雄都抱着最不济也能坐山观虎斗，大不了投降胜利者的心态观望起来。
厉兵秣马，整顿军备。李靖每日亲临军营，挑选能征善战的军士，而史大奈，吴宇林，苏凝云每日忙碌的调拨各地的粮草，一面用大运河运送先期的粮草去前线囤积，一面从巴蜀等地大规模的运送粮草过来。
武安福的动作之大，搞的天下皆知，不但王世充和窦建德作出了“善意”的反应，身在山西的单雄信也派人送信，表示愿意看在当年瓦岗兄弟的情意上从旁协助。单雄信和李家有大仇，手下也有几万的精锐部下，一直啸聚山林，寻找机会，可谓一支奇兵。武安福对他早有招揽之意，频繁来往，定下了合作之计。
除了北方各路豪强，另有一个人，是武安福一心想要结纳的。
长安，唐的首都。自从李渊在长安登基，建立唐朝以来，长安便依仗唐军的强势和关中的险峻摆脱了战火。虽然还是群雄割据的混乱局面，长安却一片的欣欣向荣。
迎春院，长安最著名的妓院之一，每日晚间，达官贵人纷至沓来，好不热闹。美女如云，销金无数，唐之繁盛，可见一斑。
迎春院后园烛光鼎盛，如同自昼，十几个大桌都坐满了客人，杯筹交错，热闹无比。美女如同穿花蝴蝶一般的来回招呼客人，饮酒调笑娇嗔，莺歌燕舞，好不快活。
相比起后园的喧闹，曲径通幽之处，一间竹舍里，则幽静的多。
琵琶乐曲余音绕粱，两个歌女行礼后退去，只留下两位客人。
还有主人，一位风姿绰约的美女。
“蒲山公，王将军，请。”美女红拂端起酒杯，笑意盈盈。
李密和王伯当忙举起杯来，和红拂一饮而尽。一杯过后，李密叹道：“若不是李夫人出来相见，密无论如何也想不到这里竟