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强孔抛约骸！�
“可，这回不一样，这么大事情，三爷总比我们有法子的。”沉香还不死心说着。
却惹恼了苏靖荷：“我累了，你要么闭嘴，要么出去。”
沉香愣了愣，只好抿了唇，替苏靖荷掖了掖被角，她本还想问，姑娘头上的玉簪哪里去了，刚才散发的时候并没有瞧见，而且姑娘的发髻梳得仔细又讲究，看着像是有人给精心梳理的。
想了想，话到嘴边还是咽回。正欲转身，苏靖荷却又突然将她叫住，她蹲下身，挨在床边听着小姐在她耳边低语，随即脸色大变，立刻伏地磕头：“万万使不得啊，小姐您受不住的。”
“你果然知道了。”苏靖荷瞥了她一眼，见沉香泪水忍不住簌簌落下，只叹息一声：“是我对不住姐姐，可如今只能一搏，若是进宫，我如何能活。”
“姑娘……”沉香轻声喊了句，带着写哽咽，她怎么不知道，四姑娘和三姑娘总归不同，那样傲气的姑娘，自小千恩万宠，怎肯入宫。
等了许久都没有回音，沉香终是缓缓退了出去。
…
因为上次苏靖荷的出府，荣华院外头换了一批看守的下人，较之前更加谨慎了，不过苏靖荷也没再想出去，因为脚伤，她不能下地走动，整日也就靠几个丫头送来吃食，再无聊翻阅一些书籍，日子倒是过得宁静。
哪晓得脚伤还没好，却又生了一场怪病。
满身的红疹，瘙痒、灼热，可把伺候的丫头们吓坏了，赶紧让人请了张大夫来，病症像极了麻疹，怕会传染，绿萝和沉香将所有丫头都隔绝在屋外，不让进来，张大夫隔着帘子诊了许久的脉，约莫一刻钟，才是传出三姑娘得了麻疹。
一时荣华院里闹翻了天，下人们不敢拿主意，第一时间去通禀了老爷。
苏瑜来到荣华院，第一时间问出：“张大夫，你可做准了？”
见苏瑜神色凝重，张大夫只点了点头：“老夫行医数十年，一个麻疹，怎会断错，只是……”而后有些为难看着苏瑜，还是说出：“三姑娘这病来得急，红疹发了全身，怕是……有性命之忧。”
苏瑜惊得整个人站不稳，他自然知道麻疹是什么，可好好的，他家姑娘怎么会得了这个病，还是在如今紧要的时候，难免让人生疑，“怎么回事，前几日明明好好的。”
“这病刚染上不一定会发作，尤其冬春交替的时候最适合发病，听说三姑娘前几天出过府，怕是在外头染上的。”张大夫解释着。
苏瑜却还不能信，犹豫了会儿，转身就往里屋走去。
绿萝赶紧上前拦住：“老爷，可是不得，这病会传染的。”
苏瑜顿了顿脚步，他并没有得过麻疹，自有些胆怯，可最终还是推开绿萝，里间只有沉香在伺候，他隔着帷幔，仿佛也能闻着那股淡淡化脓的味道。
“老爷，再不可靠近了，小姐病得厉害。”沉香跪地说着。
苏瑜拧眉：“你不怕？”
沉香摇头：“奴婢小时候得过麻疹，不碍事的。”
“你掀开帘子，让我瞧瞧。”苏瑜吩咐道。
“这……”沉香抬眼看了看老爷：“听说老爷不曾得过……”
“我让你掀开帘子！”少了耐心，苏瑜冷声说着。
沉香也不敢再耽搁，上前将帷幔轻轻卷起，床上的苏曼荷迷蒙昏睡着，身上遮盖在棉被之下，可露出的脸颊上满是红疹，密密麻麻，已看不出原形。
苏瑜微微别开眼，沉香见他如此，赶紧将帘子打下：“老爷还是出去吧，奴婢会尽心伺候姑娘的，还有张大夫的方子。小姐心善，菩萨保佑，自会逢凶化吉。”
出了荣华院，苏瑜总不能安心，虽张大夫在府上行医看诊多年，可万一诊错……又不敢去太医院请来太医，若这事传了出去，年后选妃一事便泡汤了，遂让荣华院上下封锁了消息，但凡有人多嘴传出，乱棍打死！
也不知道能瞒多久，只能盼着苏靖荷早些病好。
荣华院里选了些得过麻疹的丫头专心伺候苏靖荷，麻疹也不是不治之症，可日复一日，挨近过年了，苏靖荷的病情却总不见好转，反反复复地，身上的红斑刚消去一些，第二日却又会再发出更多，这般不同常人的怪症，连伺候的丫头们都是吓住，已有人背地里抹泪，觉着三姑娘怕是要过不去这个年关。
最着急的莫过苏瑜，眼看年后初八就要进宫甄选，可自家姑娘这病不得好，怎么送去？张大夫更是年都没法过，就守着荣华院里头，一刻不离。
…
除夕当日，一大早便是鞭炮连天，一直闹腾到下午，也不消停。外头热热闹闹地，荣华院里却是格外冷清。
沉香端了热水进屋，替苏靖荷擦了身子，看着满身的红斑，眼泪却忍不住流下，她知道自家小姐得的不是麻疹，即便有张大夫的帮忙，症状也不能作假，姑娘一直有癣症，平时发病也是一些红点，为了像麻疹，姑娘如今一日得吃上好几回蛋，莫说整日发热难受，就怕哪日一不注意，真害了性命。
“好好的节庆日，你倒是哭什么？”苏靖荷斥责着，有气无力地。前些日子，她一直昏昏沉沉，今日因着是除夕，难得肯少吃些蛋，才能清醒片刻。
“奴婢该死，奴婢心里实在难受。”沉香用帕子抹了泪，回着。
“有什么难受的，等熬过了正月初八，便也没事了。”苏靖荷浅笑说着。
沉香却不忍心告知，老爷不知想了什么办法，内廷许咱们姑娘晚些时日再入宫，只赶上正月十六的第一选便可。已熬了十来日，再有十来日……连张大夫都说，姑娘身子已经到了极限，最多再两三日折腾，不可再过，否则性命堪忧。
“怎么了？”苏靖荷见她眼泪不止，问着。
“没事，听着外边响亮的鞭炮声，有些感伤，让姑娘笑话了。”沉香将擦拭过的水端开，扶着自家小姐缓缓坐起身，道：“绿萝姐姐手巧，剪了许多窗花，姑娘瞧着可喜欢？”
苏靖荷看了看窗户上喜庆的大红窗花，笑着点头：“可惜今年不能亲手写春联。”
“今年送来的是三爷的字，听说老祖宗还夸三爷长进不少呢，奴婢也瞧了，写得很好。”
苏靖荷眉角却是微微一抽，沉香自然没觉出主子的不悦，只道：“五爷也长进了不少，五爷进不来院子，让下人送进来一本他誊抄的诗经，非说要给姑娘您看。”
说完，从桌上拿过本子递给苏靖荷，苏靖荷手脚无力，有些拿不住，还是沉香帮着她翻页。看字体，确实长进不少，想来这些日子没少下功夫。
怕苏靖荷精神头不足，没有一页页往下翻，沉香正要收起来，却发觉最后几页有些不同，索性往后翻开给苏靖荷看。竟是一幅幅用笔描画的小人儿，神态各异，将苏靖荷逗笑。
“还是五爷有心，怕姑娘在院子里闷得慌呢。”沉香收起本子，笑说着：“看来五爷在赵姨娘处被教养得很好，姑娘可以放心了。”
苏靖荷没有说话，沉默了好一会儿，突然说着：“若再有一碗饺子，便最好了。”
“知道姑娘嘴馋，哪里少得了。”外头愈来愈近的声音，是绿萝。
见她端了两盘子饺子往床榻边走来，摆了饺子在一旁桌上，道：“是白菜馅的，姑娘最喜欢。”
原本还不觉着饿，如今看着热气腾腾的饺子，肚子倒是打起鼓来，苏靖荷笑笑，冲二人道：“一起坐着陪我吃吧。”
“可使不得，奴婢们是下人，得在外头吃的。”沉香替苏靖荷布筷，说着。
苏靖荷却是浅浅说道：“往年在老祖宗院子里一家人热闹也便罢了，今年年夜饭只我一个人吃，怪冷清的，你们二人我也不当外人，便算是陪陪我，可好？”
绿萝和沉香对视了一眼，眼眶都有些红，这个点，暖心院里肯定热闹，却可怜她家姑娘了。
二人点了点头，苏靖荷才是笑开，又嘱咐着：“姐姐也爱吃饺子，多给她夹一点。”
绿萝听了吩咐，往桌上一只空碗里夹了好些饺子，除开苏靖荷和沉香绿萝的碗筷，还多了两副，是留给大太太和三姑娘的，年夜饭得一家人吃，即便二人不在了，四姑娘却也总记得给她们留筷。
几人说说笑笑，也算赶了回过年，一旁笼子里的白兔却不得安分，绿萝端了盘子，将剩下的饺子送了过去。三人正看着阿白吃饺子，外头突然有丫头前来回话，说是老爷突然将院子外头守着的家丁全部撤了回去。
☆、第71章 身世
莫名撤了守院，苏靖荷绝不相信是父亲大发慈悲许她过个好年，让丫头出去打听，才知道刚刚府上发生了件大事情。
除夕夜素来有圣上赐菜的传统，今儿也不例外，圣上让内侍给安国公府送了道金丝酥雀，却也传来话，说是安国公府的五姑娘家承钟鼎，心标婉淑，当送内廷候选，按祖宗规矩，一个府上当年只能有一人送入宫甄选，既是陛下钦点苏菀，苏靖荷的名字只当从内廷选册除名。
这番情形却是众人万万想不到的，若说陛下钦点三姑娘还情有可原，毕竟陛下数次夸赞姑娘琴音天籁，五姑娘鲜少入宫，不曾见过陛下，怎就莫名被看中？
对于苏靖荷而言，无论怎般不合常理，却也是放下心中大石，可西院里却是翻天覆地，谢韵琴自己搬起的石头，本想砸死苏靖荷，却砸着了自家的姑娘，怎不怄悔。
然而西院如何委屈难过，苏靖荷却管不着，这个年她过得舒心，守了岁，便是安心睡下。
或许是人逢喜事，病了半月的苏靖荷，正月里醒来，身上红疹却是少了大半，只是还不能见风遇人，初一的拜年便也都省了，不过从丫头们嬉闹的玩笑话里，却是听说今儿府里大伙都没法拜年，西院里母女俩一大早就跑到老祖宗跟前哭诉去了。
午后，突然出了太阳，冷了一冬，终是见了好天气。苏靖荷趴伏在窗前，仍由阳光暖暖晒着，却听见院子里吵吵囔囔。
“五爷，您可不能进去，三姑娘病还没好，会染给您的。”沉香使劲拦住往里头跑的小爷，可别看小爷个头小，劲儿倒是大，沉香又不敢伤了五爷，一路被逼着往后退。
“五爷五爷，可别吓奴婢们，您真不能进去，老爷要是知道了，奴婢们可都要挨罚的。”愈来愈多的丫头们围上来，将苏正的前路堵住。
苏正也来了脾气：“大过年的，也不让我见见三姐么！我可带了好东西给三姐。”
“爷，您的东西交给奴婢们，自然给您带进去。”
绿萝上前，想去接过五爷怀里的东西，他却不给，只说着：“我还想和三姐说说话的。”
正僵持着，屋里传来苏靖荷的话语声：“让他到窗户边来，隔着窗，也能说话。”
既是三姐说的，苏正想了想，也允了，跟着沉香往窗口走去，喊着：“三姐，可有好东西送给你。”
“什么东西，听你喊了一路呢。”
“姐姐保准喜欢，是谢玉哥哥让我给姐姐带的，不过玉哥哥不让我打开来瞧，我很听话，绝对没看。”苏正说完，拍了拍怀中的锦盒。
沉香正欲上前接过，却听苏靖荷道：“你可想看？”
苏正愣了愣，点头：“想！”
“那便看吧，这些东西，姐姐做主送你了。”
“啊？”苏正有些反应不来，倒是一旁的沉香不同意，喊了声：“小姐！”
“绿萝前院里还熬着汤药，你替她