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霍如安不过是个正六品大理寺丞的闲职，有什么值得贿赂的。
不过是那些人想在自己父亲这里通关系，奈何所求无门，就想着曲线救国罢了。
可偏偏又和南方水患有关，若是真的被查一二，必定龙颜大怒，整个霍家都要被拉下水。
霍长歌心想，这便是当年父亲告老还乡，霍家败落的引火线了。
霍长歌刚这样想着，脑海之中传来一声尖锐的系统嘀声。
【嘀，恭喜宿主找到霍家败落的引火线，现在开启支线任务——躲过此次危机，奖励积分1000，请宿主再接再厉。】
霍长歌听完了系统发布的任务，面上不动声色，就算是系统不说，他也不能让霍家这样重蹈覆辙了。
想了想，霍长歌往边上跨出一步，从大哥身后露出半截身子，对着自家老父亲躬身作了个揖。
“父亲，儿子有话说。”
霍青山抬眼，将眼底的惊愕收敛，他扫了一眼站在一旁眼观鼻鼻观心的嫡长子，这才点头示意霍长歌继续。
“有什么话便说。”
霍长歌那张稚嫩的小脸上难得露出正经之色。
“父亲，这一次不只是为了救东府，同样也是为了救相国府，还请父亲亲自带着大伯父进宫面圣，自供罪状，祈求圣上原谅。”
“混账！”
霍长歌话音未落，他老父亲的手已经一巴掌拍在了书桌上，怒目圆睁得瞪视着他，喝道。
“霍长歌，你这大逆不道的竖子，可知道自己在说什么？”
霍青山说话间，霍长邺已经挡在了霍长歌身前，平静淡漠的脸像是一张面具。
“父亲息怒，长歌年纪小，既然他愿意为父亲出谋划策，便令他说完，倒时长歌说的不对，父亲再行训诫便是。”
霍青山眼神复杂的看了一眼嫡长子，看着他护犊子那样子，摆摆手，让霍长歌继续说下去。
霍长歌松了口气，下意识的就捏紧了自家大哥的衣服袖子。
面对火气这么大的老父亲，霍长歌说不怕那是骗人的，他最怵的就是他老子吼他，吼完之后还要拖出去打板子。
“南方水灾泛滥，而今又因连年征战，国库空虚，想必朝廷一时间拿不出那么多银子，现下圣上最担心的亦是这事。若是父亲能为百官表率为圣上解决此事，后在以功抵罪，兴许圣上念及一时，能放大伯父一条生路。”
霍长歌似是担心被骂，又补了一句。
“若大伯父愿意散尽家财，再负荆请罪，则能保住一家老小；至于相国府，钱财乃身外之物，一家平安才是重要，望父亲三思。”
霍青山眉目隐有松动，他随后冲着门口喝了一句。
“听见了吗？听见了就滚进来！”
书房门被打开，一脸倒霉样的霍如安，不情不愿得挪动着脚步走了进来，走进来的时候狠狠瞪了一眼站在角落的霍长歌。
只听见霍如安声若蚊蝇，心有不甘却又不得不在霍青山面前低头。
“青山，我府上家丁姬妾众多，若是散尽家财……”
霍青山抬了抬手，示意霍如安先不要说话，随后扫了一眼站在那儿的两个儿子。
“你们先去你娘那儿，她盼了你们一日了，好好陪她说说话，再告诉她我有要事，晚膳就不过去了。”
霍长歌低头摸了摸鼻子，觉得自家老爹真的是个人精，连自家儿子都坑。
复又瞪了一眼霍长邺，眼神怨念，似乎在说。
说好的兄友弟恭呢？我的好大哥！
霍长邺假装没看见，拉着弟弟的袖子两人出了书房。
还没走出多远，就听见书房里面传来了咆哮声和两人的争吵声。
霍长歌勾了勾唇，对着一个小厮说。
“你去准备几根荆条，要又粗又厚的，上面的刺定要长，越结实刺越长的越好，一会儿老爷要用。”
那小厮闻言，愣了愣。
霍长歌板着脸，踢了一脚那小厮的屁股，恶狠狠道。
“还不快去办，否则一会儿老爷吩咐下来有你们抓瞎的！”
那小厮这才反应过来，急急忙忙转身去了。
出了院落，走在去霍夫人那里的路上，霍长歌似觉得无比的畅快，忍不住大笑出声。
他虽怵他那老父亲，却也知道要护着自家人这个道理，当日霍如安打伤他父亲的事情他可记着，哪能这么简单的算了，总要他出点儿血，付点利息。
走在霍长歌身边的霍长邺忽然停下脚步，斜眼睨着他，眼神平静之中多了几分探究。
“长歌，我出去游学一年，此番回来，竟觉得有些不认识你了。”
霍长歌眼神无辜，纯净澄澈的黑眸望着自家大哥，一副我不知道你在说些什么的样子。
“我年纪小，长得快，大哥出去的久了自然觉得生疏，大哥这次回来就莫要走了，我们兄弟俩好好叙叙旧。”
夜幕低垂，青石板铺成的小道上没有灯笼照明，唯有天边清冷的月光洒下。
霍长邺的脸在月光下晦暗不明，就连霍长歌也把不准自己这个大哥在想些什么。
第一次，他觉得他的这个大哥心思这样的深沉，他们兄弟间竟会这么陌生。
许久，一只大手搁在了他脑袋上，如往昔般使劲的揉了几下。
第11章
霍长歌连忙抱住脑袋，哎呦哎呦叫道。
“大哥，你别揉，头发乱了，乱了！”
霍长歌说着紧跑几步，逃也似的，跑了。
霍长邺望着弟弟心虚逃跑的背影，唇瓣勾了勾。
兄弟两人到了霍夫人的院子。
霍夫人盼得脖子都长了，看见两个儿子立刻喜笑颜开起来。
先拉着小儿子问了一番，这才笑着让长子多喝些补汤。
“你身子一向来不好，多喝点儿补汤，今年你便是因病误了春闱，否则便能三元及第，着实可惜了些。”
霍长邺望着自己的母亲，笑得淡漠而疏离。
“母亲放心，我现已痊愈。再者，塞翁失马焉知非福，先生也让我趁此间多多休息，正好能回家尽孝。”
霍夫人见长子和自己如此疏远，不由默默伤感。
“这次想来能呆许久，那便好，那便好……”
霍夫人抹了抹泪，想到了当年。
那时她刚生下邺哥儿，便被老太太抱走到身边养着。
好不容易等到邺哥儿年纪大些送回到自己身边，让他们能好好培养母子感情，谁知道，才没几日，丈夫便为嫡长子找了一名大儒为师。
她只要眼睁睁看着她的邺哥儿小小年纪就去远方游学，离开她的身边。
霍夫人有苦说不出，只能黯然神伤，甚至为此大病一场。
幸而后来，霍夫人生下了嫡次子。
霍夫人叹口气，想她身边还有幼子，心里便好受一些，将靠在身边的霍长歌搂的更紧。
霍长歌的小腰被他美丽端庄的母亲猛地一掐，险些嗷呜一声惨叫起来。
坐在一旁的霍长邺一直都在关注着弟弟，瞧见霍长歌不安的在霍夫人怀里扭动着，他伸手一捞，将霍长歌从霍夫人怀里捞了出来。
一边动作，霍长邺一边斥他。
“长歌，多大了还要黏在母亲怀里，快便是白鹿书院的学生了，行事要端稳些。”
霍长歌眼泪汪汪坐在霍长邺身边端正身子，悄悄揉了揉自己的腰，低声问道。
“大哥怎知道我能考上？”
霍长邺轻笑。
“你是我弟弟，自然不会差。”
霍长邺没说，若是考不上白鹿书院也无妨，他修书一封给先生，想必先生能看在他亲弟弟的面上收下这个学生。
他自信先生大才，只会比白鹿书院有过之而无不及。
霍长歌并不知道他大哥心里想的这些，只觉得找到了知己，眸光霎时间亮了起来，如揉碎了的星子落于眼中。
“还是大哥肯信我，他们都不信我能考上，只会笑话我。”
霍长邺闻言，侧头看着霍长歌那张仍带着几分稚色的笑脸，那双黑漆漆的眼眸里星光闪烁，刹那间有种愿意为了他付出一切的冲动。
他的弟弟怎么可以这么可爱。
霍长邺忍不住伸手，捏住了霍长歌尤有些婴儿肥的小脸，笑语。
“明日正好有封信要替先生送去白鹿书院，我替你问问考得怎样。”
此话一出，霍长歌倒是没什么反应，反而是霍夫人喜上眉梢。
“我记得邵先生原是白鹿书院做过院长的，而今书院之中担任乡长的不少邵先生的门下，那亦是你的师兄。你明个儿去通通关系，既然你弟弟那么想进去，你顺便也帮个忙。”
霍夫人似觉得不过举手之劳的小事，边说着就让春樱去取自己的妆奁盒子。
“疏通关系的银子珠宝娘给你准备，你就顺口说几句话，权当成全了你弟弟一番心思。”
霍夫人的话尚未说完，霍长歌就已经察觉到了自家大哥冷下来的脸色。
他连忙插科打诨。
“娘亲，你怎的知道我自己就考不上？我到底是三岁能诵文，五岁能成诗的，你为何总小看我？”
他说到这，捂住了自己的小胸口，一副伤心至极的样子。
霍夫人却宠爱幼子成狂，丝毫没听出霍长歌这是在转移话题。
她瞪了一眼霍长歌，轻声斥道。
“你这混世魔王闭嘴，那是你小时候的事情了，如今早已经荒废不知多少年，要重新拾起来哪儿那么容易！再者说，有你哥哥帮忙不是更加便宜，也免得你劳累。”
此话一出，霍长邺冷笑一声。
他手中的象牙筷子往桌上一压，铿一声，让人心惊肉跳。
霍夫人蹙眉，有些不悦。
可霍长邺全没给霍夫人说话的机会，站了起来，拘了一礼。
“天色不早了，长邺还有功课在身，先行告退，夫人早些歇息。”
言闭，霍长邺头也不回的转身离开。
瞧着大儿子一年不回家，一回家才见了一面，一言不合就转身便走，霍夫人气得眼泪都快要掉下来了。
霍长歌见此，连忙拿帕子给他娘亲抹眼泪。
“娘亲，你哭什么，大哥一向来是有气性的，爹爹也夸过大哥有风骨、有气节，将来必是成大事者。这眼泪要留着您当上一品夫人，穿着凤冠霞帔的时候再流。”
霍夫人被小儿子三言两语哄住了。
她破涕为笑，伸手戳了戳儿子的脑袋，没好气得骂他。
“我还不是为你着想，你哥哥是能成材的，可你这个混世魔王该怎么办？我不过要他帮衬着拉你一把，瞧他那样子！你倒好，还帮着他说话。”
霍夫人说到这里，长叹一声，摆摆手就把霍长歌往外赶。
“罢了罢了，你自己都不在意，我还能如何。只想着你爹这相国能稳坐几年，等你成年了帮你弄个闲差娶一房媳妇，我也就安心了。”
今年方十三岁，功不成名不就的霍长歌：……
母亲大人，您想的真远。
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被愤怒地母亲大人扔出院子的霍长歌可怜兮兮的走在会自己院子的路上。
他抬头，忽看见自家大哥站在园子里。
月光洒下，映衬的霍长邺那张棱角分明的侧脸愈发的刚硬冷冽，透着一种生人勿近的压迫力。
霍长歌想绕路走，却最终还是磨磨蹭蹭的蹭到了霍长邺身边，小心翼翼扯了扯他的袖子。
他低声问道。
“大哥，你生气了？”
霍长邺低头，望着只有自己胸口高的弟弟，一身红衣艳丽嚣张，偏生对着自己露出那样人畜无害的委屈表情。
他心口蓦地�