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时也？命也？蓦然之间，犀首生出了一种浓厚的天命感——一个立志掌权任事的策士，却无论如何不能摆脱无聊的富贵，岂非造化弄人？一番思忖，犀首笑了。他想起了孔老夫子周游列国不得志时的自嘲：“饱食终日，无所用心，不若博弈乎？”孔夫子不失乐天知命的豁达，求官不成便下棋、编《诗》、揣摩《周易》、教导弟子，倒也忙得不亦乐乎，可自己呢，如何了此一生？
“先生！你还记得小店？”一声清脆惊喜的问话，一个长裙女子当道一躬。
漫步之间，犀首不自觉地来到了住过的栎阳客寓前，竟又遇上了热情可人的女店主，他恍然大笑：“好好好，正要旧地重游，痛饮一番。”
“刚刚进得一车安邑烈酒，先生请。”女人高兴极了。
栎阳客寓的天乐堂，实际上是间很讲究的食店。大厅呈东西长方形，南北两面没有墙而只有红色圆柱，形成两道宽敞的柱廊；靠南一面临着庭院大池，碧波粼粼；靠北一面临着一片竹林，婆娑摇曳；木屏将很大的厅堂分割成了若干个幽静的座间，每间座案或两三张或五六张不等，但却都恰到好处地临竹临水，各擅胜场；晚来柱廊上挂满红灯，每个座间外面还各有两盏写着名号的铜人风灯，明亮璀璨，整洁高雅；大部分座间都有客人，谈笑声隐约相闻，丝毫不显得喧闹嘈杂。
犀首对这里很熟，信步而来，走到临池的一间：“好，还是这‘羡鱼亭’。”
女子一路跟来，笑道：“这名字是先生取的，先生准到这里。翠子，侍奉先生。”
一个女侍飘然而来，蹲身一礼笑问：“先生，老三式不变么？”
犀首不禁大笑：“然也！安邑老酒、栎阳肥羊、秦地苦菜。”
“这名号取得不好。”一个冷冷的声音从角落传来。
“噢？”犀首惊讶打量，才发现座间还有一人，坐在靠近木屏的案前，红衣散发，自斟自饮，颇为悠闲。
“哟，是先生！”女店主惊喜地笑了，“先生，这位先生今日住进，就在修节居。先生，这位先生就是原先那位先生，两位先生……”
犀首没有理会女店主的绕口辞，盯住红衣人淡淡道：“足下之意，当取何名？”
“结网亭。”红衣人淡淡回答。
“结网？”犀首心念一闪，肃然拱手，“先生何意？”
“临池羡鱼，何如退而结网？”红衣人也拱手一礼。
“好！临池羡鱼，何如退而结网？先生高我一层。”
女店主看这两位开始都大有傲气，骤然之间又礼敬有加，左右相顾恍然笑道：“哟！两位先生都喜欢打鱼，没说的，明日我出小船，渭水湾，一网打十几斤鱼！”
一语未毕，犀首与红衣人同声大笑。笑得女店主也高兴起来：“一言为定，明日打鱼！”犀首笑得大喘气道：“此鱼，不是彼鱼也。将这两案合起来，我与这位先生共饮。”
“也是。共舟打鱼，同案饮酒，忒对窍。”女店主也没叫女侍，一边说一边亲自动手，快捷利落地将两张酒案拼起。方才侍奉的女侍也正好捧盘而来，摆好了酒菜，女侍跪坐一旁开桶斟酒。
“二位先生，慢饮了。”女店主笑着一礼，径自去了。
“请教先生，高名上姓？”犀首待酒爵斟满，肃然一拱。
“不敢当，在下洛阳苏秦。”红衣人恭敬地拱手作答。
“苏秦？”犀首不禁大笑，“好！真道人生何处不相逢，我乃魏国犀首。”
“先生进堂，在下一望便知，否则何敢唐突？”苏秦也同样兴奋。
“噢，你知道我是犀首？看来，你我聚首竟是天意，来，干此一爵！”
苏秦连忙摇手：“我饮不得安邑烈酒，还是用这兰陵酒，醇厚些个。”
“也罢，君子所好不同也。来，干！”咣当一声，铜爵相撞，两人一饮而尽。
苏秦置爵笑道：“公孙兄弃楚入秦，气象大是不同。苏秦当敬兄一爵，聊表贺意。”说罢从女侍手中接过木勺，打满两人酒爵，“来，苏秦先饮为敬！”
犀首摇摇头，却又毫无推辞地举爵一饮而尽，置爵慨然道：“苏兄莫非入秦献策？”
“正是。”苏秦坦然点头。
“不怕犀首先入，你已无策可说？”犀首目光炯炯。
“同殿两策，正可分高下文野，求之不得，何惧之有？”苏秦微笑地迎着犀首目光。
“好！”犀首哈哈大笑，“苏秦果然不同凡响，看来必是胸有奇货也。”又突然收敛笑容，低声正色问，“苏秦兄，可知我所献何策？”
苏秦悠然一笑：“称王图霸，岂有他哉？”
“你？从何处知晓？”犀首不禁惊讶。
“秦国强盛，但凡有识之士必出此策，何用揣测探听？”
此话表面轻描淡写，实则傲气十足，犀首岂能没有觉察。但是，此刻他的心境已大有变化，非但不以为忤，反倒觉得苏秦直率可亲，乐哈哈笑道：“如此长策，苏秦兄却看得雕虫小技一般，犀首佩服。然则，苏兄可知，秦公之情如何？”
“束之高阁，敬而远之。”
犀首倏然一惊。这一下，可是当真对面前这个素闻其名而不知其人的年青策士刮目相看了。大事知其一易，知其二难，苏秦既能料到他的献策，又能料到秦公的态度，足见他对秦国揣摩之透，也足见自己献策之平庸无奇。刹那之间，犀首心头一闪，觉得与苏秦邂逅相遇，似是上天对他的命运的一个警示——若再沉溺策士生涯，必将身败名裂。心念电闪，拱手微笑道：“犀首辞秦，指日可待，原不足为虑。然则，苏兄入秦，却是何策？可否见告？”
“无得新策，却有新说。”苏秦自信地回答。
“如何？”犀首先是一惊，继而大笑，“你仍能以王霸之策，说动秦公？”
苏秦当然感到了犀首的嘲笑与怀疑，却依旧淡淡笑道：“此事原非荒诞。秦国原本便有王霸之心，兄之说辞不透而已。但凡长策立与不立，在可行与不可行也。公孙兄唯论长策，忽视可行。秦公顾忌难处，自当束之高阁。”
犀首听得仔细，觉得这个苏秦的话虽在理，但却自信得有些不对味，便想警告一下这个年青气盛的名门策士，喟然一叹道：“犀首看来，苏兄若别无奇策，大可不必在秦国游说，以免自讨无趣。”
苏秦不禁大笑道：“公孙兄既在咸阳，何不拭目以待？”
“无论身在何地，犀首都会知晓。来，再干一爵……”犀首醉眼蒙眬了。
“此爵为公孙兄饯行了。干！”苏秦豪气顿生，一饮而尽，高声吩咐笑盈盈赶来的女店主，“大姐，用我车送回先生。”
一通忙碌，青铜轺车终于辚辚启动了。犀首扶着轺车伞盖的铜柱喃喃自语着：“呵呵呵，王车？难怪……啊哈哈哈哈哈哈！”
第三章西出铩羽（3）
三、夤夜发奇兵
司马错突然出现在蓝田军营，将领们确实惊讶莫名。
蓝田塬驻扎着秦国的两万五千新军，步骑各半。如果说函谷关是秦国的门户要塞，那么蓝田塬就是秦国的咽喉命脉。这片方圆近百里的高地，南接连绵大山，北面鸟瞰渭水平原，正卡在两条从南部进入关中腹地的要道——东边的武关与西边的南山子午谷——中间。万一武关失守或强敌偷袭子午谷，蓝田军营都可迅速设置第二道防线，铁骑驰骋，半个时辰可在平原展开。从东部防御看，蓝田塬距离函谷关六百余里，若强敌铁骑攻破函谷关，到蓝田塬下恰是三两日行程，可从容部署狙击强敌。蓝田塬西北面，距重镇栎阳不到一百里，极易获得策应。再向西二百余里，是秦都咸阳，国君兵符半日可达，号令极为便利。秦国收复河西之后，北地胡人、河东魏赵、西域匈奴对于秦国的威胁都大大减小，西部大散关与陈仓要隘的重要性也相对降低，秦国的防御重心自然向了东南，蓝田塬的重要位置骤然突出。
这时候，秦国五万精锐新军的部署是：东面函谷关驻扎一万，北面离石要塞驻扎五千，东南面武关驻扎五千，西面大散关驻扎五千；其余两万五千新军精锐，全部驻扎在这个可四面策应的中央高地。
国尉夜临军营，必有重大战事。然则将领们事先却毫无所闻，这是他们惊讶莫名的根本原因。此时，秦国没有正式封号的上将军，国尉就是最高武职，谁敢掉以轻心？辕门外一阵尖厉的号角，中军大帐顿时紧张起来。
“击鼓聚将！”蓝田将军车震一声令下，帐外大鼓轰隆隆响起，万千军灯骤然点亮，军营一片通明。片刻之间，士卒跃出军帐，顶盔贯甲在帐外列队待命。战马嘶鸣，战旗猎猎，顷刻间便可开拔。
轻装快马的二十名军吏，簇拥着司马错飞驰而至。自从接掌国尉，司马错是第二次来蓝田军营。第一次是配备新打造的精铁兵器，来去匆匆，对这座最重要的军营与蓝田将军车震的带兵才力，都还不够很熟悉。这次夤夜前来本是秘密举动，不想一出兵符令箭，辕门口就是一阵惊心动魄的牛角号，号声一落，满营启动，竟似顷刻间便可开出列阵；尚未进得辕门，便闻一片马蹄声急风暴雨般卷来。快捷连贯，当真罕见。
一将翻身下马：“蓝田将军车震参见！三军就绪，国尉可即刻下令发兵！”
司马错一扬手中青铜令箭：“偃旗息鼓，全部回帐。”
车震惊讶地抬起头来，稍一思忖，高声下令：“偃旗息鼓，将军回帐！”
“嗨！”二十多员顶盔贯甲的大将一声雷鸣，一片甲叶响亮，上马返回。
司马错对车震一阵低声吩咐，马队向中军幕府从容而来。片刻之后，中军幕府传出将令：“军帐熄灯，军士安歇，勿得惊扰。”一阵呜呜悠扬的号声，广袤的山塬又在疏疏落落的军灯与叮当呼应的刁斗声中恢复了宁静。
中军幕府却是灯火通明。
按照军中法令，司马错先与主将勘合兵符，验证令箭。明亮的灯光下，司马错带来的兵符与车震的兵符锵然合一，变成了一只刻满字符的青铜猛虎。车震将整合兵符供于帅案中央，深深一躬，转身接过了司马错手中令箭。这是一支形似短剑般的青铜令箭，沉甸甸金灿灿，令箭中央镌刻四个大字“如君亲临”。大字下面，是嬴秦部族崇敬的鹰神。秦法有定：持此令箭而无诏书者，都是身负重大使命的特使——其机密甚至不能见于公开君书，而必得由特使口头宣布施行。
车震一看令箭，转身对中军司马下令：“帐外一箭之内，不许任何人靠近！”司马大步出帐，车震对司马错肃然一躬：“请国尉升座行令。”
司马错缓步走到帅案前站定：“诸位将军：我奉君命，筹划一场战事。此战之要，在于秘而不宣。诸将但听军令，莫问所以。凡有泄密者，军法从事！”
帐中将领凛然振作，“嗨”的一声，满帐肃然。
“步军主将山甲听令！”
“山甲在！”
“你部一万步兵，卸去重甲长矛，全部轻装，三日干粮，务必在五鼓时分听令开拔！”
“嗨！”精瘦的山甲双脚一碰，接过令箭，疾步出帐。
“后军主将嬴班听令！”
“嬴班在！”
“你部作速改装一百辆牛车，全部装运长矛羽箭。你亲自带领三百名士卒，扮做商旅押运，昼夜兼程南出武关，六日后，在上墉谷地待命！”
“嗨——”嬴班沉稳接令，大步出帐。
“蓝田将军车震听令！”
“车震在！”
“明日开始，立即秘密监视南山各条路口。但有北上商旅，一律许进不许�